四天后的中午，许久没有出现的苏紫天，出现在酒楼门口。
虞初秋诧异又高兴，放下手上的活计，迎出来。
一时间，四目相顾……
苏紫天嘴一撇，凤眼微红，朝虞初秋怀里栽去，哭得稀里哗啦，一把鼻涕，一把眼泪，活像被人卖了，逃回来的‘迷途羔羊’。
虞初秋抱着他，轻拍轻哄，心疼地问：
“考上了？”
“呜呜呜……嗯……”苏紫天带着哭腔点点头，趴在虞初秋肩膀上，蹭来蹭去，撒娇。
虞初秋摸摸：
“既然考上了，就回来住吧，别再麻烦巡抚大人。”
“嗯！”苏紫天抱着‘肥鱼’，‘吧唧’一下亲在脸上，嘟嘴哭，“呜呜……先生，你都不知道……呜哼哼……我考这秀才，受了多少苦。我现在晚上都不敢一个人睡，你陪我……好怕……呜呜呜……”
虞初秋刚想答应，身后传来一声阴郁的男音：
“你敢同意就试试……”
虞初秋听得寒毛倒竖，回眸看去。
只见杜羡云手握羽毛扇，遮住脸，只露两只狡诈的狐狸眼，盯着苏紫天，弯弯的笑。
“呜呜呜呜……！！”苏紫天一看见他，好比耗子见了猫，死往虞初秋身上爬，往他怀里蹭，躲得只剩两只圆圆丹凤眼，惊恐地看向来人。
“杜大人？”虞初秋放开小天，刚想给杜羡云行礼……
身后传来阴阳怪调的声音：
“小天，你再说一次，你要和谁睡？”
“……”小天回头，看到杨忆海额上的一条小青龙。
杨忆海不满意他的沉默，转而对杜羡云皮笑肉不笑：
“哟，杜大人今天怎么有空光临寒舍？进去喝杯酒吧？”
杜羡云也不跟他客气，偏头快快耳语：
“小天每和虞初秋睡一次，我就多收一次税。”
杨忆海额上立马又多了一条青筋，笑容僵硬：
“杜大人，难得您这么看得起小天。那你就把他带回去，慢慢‘调教’好了。我们全当从来没见过他。如何？”
“……”杜羡云虎牙白森森一闪。
“呜哇哇哇……先生，救我！！”苏紫天死死抱住虞初秋，哭得地动山摇。
虞初秋不忍：
“忆海，他才刚回来，让他住几天再走吧？好歹让他休息几日，读书也急不在这一时。”
“嗯！”苏紫天猛点头，眼睛泪得像果冻。
杜羡云踱过来，眼中杀气重重，看向毫不自知的虞初秋：
“虞弟，话可不能这么说。我也是为了小天好。眼看这就月末了，接着马上就要乡试了，小天要是耽误了功课，考不上举人，又得等上三年再考。休息是小，误了前程是大……”
杨忆海没那么多废话，看着苏紫天抱虞初秋，他就眼胀，干脆出手，要把‘喀吧油’从虞初秋身上揪下来。
“走，你给我乖乖跟巡抚大人回家读书去！”
“我不要！！”苏紫天死活不放手，哭得好可怜，“先生，你别听他们的，让我回家吧，做牛做马我都愿意……呜呜呜……我在家也可以复习功课的。”
虞初秋犹豫：
“小天，杜大人说的有理。我只是个秀才。你现在也是秀才了。按资格，我没能力辅导你功课的。杜大人学富五车，是大明朝有名的博士。你跟他好好学，等你考完试，我一定接你回来。”
“不要！我不去！”
“你没的选择！”杨忆海捞袖子，又扯。
“杨大哥，我保证，我回来也不和先生睡！”苏紫天利诱。
“……！”杨忆海手上一停。
杜羡云又耳语：
“把他给我，免一个月的税。”
杨忆海眼前一亮：
“走！苏紫天，你今天是走也得走，不走也得走！”
…… ……
三人正在拉扯，远处快步走来一男一女。二人一边走，一边争执什么。
女子走在前面，男人在她身后动了动嘴皮，女子瞬间停下脚步，拿起琵琶反手挥去。男人下蹲躲过，二胡压住女子裙边，不让她动。女子扯了扯裙摆，抬抬脚，走不了，俯视男人道：
“放手！”
“不放！”男人固执，“苏紫川你现在是我老婆，已婚妇女不能选秀女！”
“放屁！”苏紫川一手撑琵琶，一手叉腰，“妈的，老娘我什么时候嫁给你了！堂都没拜呢！！”
“但是，我们已经‘公正’过了……”杜子腾从怀里掏出婚书，摊开，举到苏紫川面前，“娘子，夫人，老婆大人，这上面还有当地父母官为我们盖的印章咧。”
（注：明律规定结婚要有婚书。婚书上要写明议定的聘财数额。主婚人、保亲人、媒人须在婚书上签字画押，然后依礼成亲，婚姻关系方才有效。即：古代的结婚证书。而离婚证书，则是大名鼎鼎的‘休书’。）
苏紫川娥眉狂挑：
“‘咧’什么鬼！死福建佬！！你匡猪啊！还‘当地父母官’？不就是你哥！你姐夫！你走关系拿张假婚书就想捆住我？啊，呸！姑奶奶我还不稀罕进你杜家的门槛了！没了你，老娘照样进紫禁城！我偏不信这个邪！”
说完，‘哧啦’一声丝帛断裂，苏紫川扯开裙子，原地转了一圈，腿带琵琶，弯腰凌空抽出琵琶底座的软剑，毫不留情斩断了撕裂到大腿的裙摆。
杜子腾蹲在地上，看着她到腰的发辫，随着舞蹈般的旋转，在自己脸上拂过，心中一阵恍惚，直到苏紫川鹅黄色的薄纱裙残片在眼前飞过，他才回过神，“啊！”了一声，追上苏紫川，脱下外衣，包住她只剩白色长裤的腿。
苏紫川正在走路，被他这一抱，差点摔了个狗吃屎，站定的一瞬，亦开始挣扎，嘴里骂声不断：
“放手！老娘的清白！！杜子腾，我上辈子欠你啦？！非跟我过不去？？”
杜子腾委屈：
“你欠我银子……你是我买来的……娘子？”
“住口！！”苏紫川动不了，干脆利诱，赔笑道：“杜大哥，呵呵，杜大人，杜活佛，您饶了我罢……不就是那一百两银子的事吗？等我选进宫，做了皇后，何止这一百两？利滚利滚利……无论您怎么滚，我都双倍还给您，成吗？”
“……”杜子腾可怜兮兮抬头，“不要……你走了，谁给我买菜、煮饭、洗衣服？娘子——！你怎可如此狠心哟！！”
杜子腾故意喊得很大声。当街路过的群众，纷纷对杵在路中间，想动不能动，遮脸捂头的苏紫川，指指点点，回头张望。有些闲人，甚至驻足观望。渐渐的，周围凑热闹的行人越来越多。
苏紫烟正好下班路过，远远看见街口围了一群人。苏紫烟仗着身高优势，往里一望，眼睛就直了，冲进人群，解救出妹妹，厉声训斥：
“怎么回事，你们俩？当街拉拉扯扯！男女授受不亲，这成和体统？！”
“哥，你来得正好，帮我揍他！往死里揍！他刚才当街调戏我。你看，我裙子都破了。叫他赔，不多不少，刚好一百两买的！”
“唉……”杜子腾起身，一甩衣裳，搭在肩上，笑得无力，“一条裙子一百两？我娘都没穿过这么贵的裙子。敢情，你们家杨忆海富可敌国啊？贤弟，你说我要不要上奏朝廷，参他一本？”
苏紫烟皱眉，沉声问妹妹：
“究竟怎么回事？”
苏紫川低头，想了一会儿，飞快掏出一张白纸，三下五除二叠了叠，抢在杜子腾伸手过来之前，先一步将它塞进肚兜。然后故意挺起胸脯，对着杜子腾，得意的笑。
杜子腾咬牙切齿，看得到，不敢伸手，在原地干跺脚，走了几圈，在苏紫烟诧异的眼光中，忽然抬头，道：
“你是我娘子，摸一下应该没什么关系吧？”
说完，伸爪。
苏紫川吓了一跳，没想到他会这么说，本能的捂胸。
苏紫烟劈手抓住杜子腾伸来的手腕。
…… ……
从这天起，杜子腾不分白天黑夜，干起了偷鸡摸狗的勾当。
甭说他从早到晚不回军营，请病假赖在鲜酒楼不走；好不容易等到苏紫川做饭、洗澡或上茅厕，他绝对饥不择食的翻墙进后院。
可他几乎把后院翻了个地朝天，还是没偷到苏紫川那日揣在怀里的选秀报名表。
明朝的选秀制度与历朝历代皆有所不同。托开国皇后——马皇后的福，与以往嫔妃总出自官宦之家不同，明朝的后宫佳丽，多数来自民间。说得通俗点，一句话：那时候选秀女，就是明朝版‘超女海选’！只要是个女的，适龄、未婚配，都可以参加。
杜子腾上房做贼，翻墙数日，未见成果。
三日后，他只能干坐鲜酒楼，眼巴巴地看着苏紫川，漂漂亮亮出门参选去了。
出门前，苏紫川走到虞初秋身边，转了一个圈，高兴道：
“先生，我好看吗？”
虞初秋正拨弄柜台上的一条白色京巴犬，闻言，受宠若惊，上下打量苏紫川，眼眶有点湿润：
“我们紫川长成大姑娘了，越发俊俏了……”
“谢谢先生。”苏紫川兴奋。
正在算账的杨忆海，撇撇嘴，吃味：
“哼！就她这样？我赌一百两，她首轮面试就过不去！”
“忆海你就是嘴毒。”虞初秋鼓励道，“我们家紫川这么水灵，一定能选上的。先生也赌一回，压一百两，赌你通过，你可要加油啊！”
“谢谢先生！”
杨忆海奸笑：
“虞初秋你有银子吗？”
“……”虞初秋脸红。
杨忆海高兴：
“你要是输了，用身体偿还。”
“……”
“呵呵，我也赌她选不上。”苏紫烟从门外进来，悠然坐下，倒水喝。
苏紫川气得直瞪眼，撇眼看到苏紫天，从远处一瘸一拐，慢吞吞走来。
“小天！”
“……”苏紫天抬头看她，凤眼一红，想起昨夜屈辱的经历……
“你跟不跟我回去？”
“不回不回，就不回！！！杜羡云，你休想再骗我！我俩的帐算两清了！以后再无瓜葛，我永远不想再看见你！”
“唉……”大狐狸叹息，“我听说你姐姐要选妃，恰好本地上书推荐函的官员……是我。唉……本官一不小心，觉得你姐姐的名字很眼熟，就……”羽扇后的狐狸眼，弯似月牙。
“呜呜呜呜……学生错了……先生，您帮我把姐姐的名字去掉吧？”小狐狸脑袋耷拉了。
“知错能改，善莫大焉。恐你忘记再犯，为师要略施小惩……”
小狐狸哭了：
“呜……只要你帮我把姐姐的名字划掉，怎样都可以……呜呜呜……”
“乖乖，为师‘疼’你……”大狐狸笑似看见鸡。
…… ……
所以当苏紫天在酒楼门口看到姐姐时，心里是五味翻杂，嘴角一抽，无话可说，扑向虞初秋，躲在他怀里，心酸得直掉眼泪。
苏紫川没得到响应，心里挺失落，眼神不自觉飘向趴在桌上，有气无力的杜子腾。
杜子腾在她望过来时，眼睛忽然一亮，慢慢起身，朝苏紫川奔去。
“我怎么忍心看着你离去？我们一起度过了多少温馨快乐的时光。可是今天就要分手……望着你哀怨的眼神……”
苏紫川心跳加速，呆站原地，动不了，眼睁睁地看着杜子腾跑过来，伸开双臂，抱住……柜台上那只京巴！
“虞弟，这狗我不卖了！”
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第五章 选秀
说完，还不忘回头对张口结舌的苏紫川，做了个鬼脸。
苏紫川气得满脸通红，提上琵琶，冲出了门，站在酒楼门前的大街上，放狠话：
“哼！你们都给我等着！等我选上了秀女，你们别跪下来求我帮你们升官发财！！”
杨忆海头都不抬，一边打算盘，一边记帐：
“不用，多谢。咱家已经够富了。我可不想福还没得享两天，就被你相公告上朝廷，说我什么‘富可敌国，意图谋反’之类的莫须有罪，抄我个倾家荡产。”
苏紫烟吹吹茶叶：
“等你帮我升官？我荡平蒙古草原，可能还快些。”
杜子腾摸摸狗毛，甜甜一笑：
“娘子，回来记得买酱油。”
“去死！！”苏紫川看向弟弟，将所有的希望，寄托于他。
苏紫天望她一眼，泪涌如泉，扑在虞初秋怀里，痛彻心肺：
“呜呜呜呜……先生，小天好可怜，都没人疼……呜呜……”
虞初秋的肩膀，被他哭湿一片。听他哭得心痛，虞初秋轻拍他背脊，安慰道：
“谁说我们家小天没人疼的，在下最疼你。在下以后只疼你一个。”
“哼！”杨忆海斜眼睛。
“……”苏紫烟看他一眼，低头微笑。
虞初秋又对苏紫川，道：
“紫川快去吧，早点回来，冬天天黑得早。”
“哎，好。”苏紫川总算听到有人支持她，开开心心走了。
她刚走不到一刻钟，杜子腾坐立难安，抱着那只京巴，揉来揉去，结果被狗咬，大喊大叫冲出了酒楼，声称：
“啊啊啊啊！！我去看大夫！”
临走，还不忘牵走他那条短腿京巴犬。
苏紫川来到参选地点，在门口领了块牌子，进院子面试去了。
院子里人山人海。姑娘们正值青春，花枝招展，环肥燕瘦，各有各的魅力。苏紫川这种小家碧玉型的女孩子，在军营里一晃，可谓一枝独秀，怜人爱。可她往这群未来的‘六宫粉黛’中一站，就显得极其平庸了。
苏紫川并不是唯一带乐器的少女。她刚进院门，就接收到好几道不友善的目光，回眸望去，走廊下站着、坐着，或斜倚着十多个莺莺燕燕：有手握三弦的，有膝放古筝的，有一手箫，一手笛，腰间还别着一管口簧的。
俨然一个明朝版的‘女子十二乐坊’。
苏紫川见她们望着自己怀里的琵琶，眼神挑衅，不动声色转过身，看向别处，又瞧见南墙垣边，不时有彩带缤纷飞舞。
苏紫川乡巴佬进城似的——看啥都新鲜，挤开人群走过去，看到一群身姿妙曼，轻盈‘掌上舞’的女子。
那感觉，就像是突然穿越回中国戏曲学院舞蹈班。MM各个美似妖孽——天使脸蛋，魔鬼身材！
苏紫川越看越自卑，索性不看，绕开人群，想走到东边的凉亭休息。可她刚走上