话还没有说完，门外忽然冲进一名士兵，单腿跪地，启奏道：
“启禀诸位大人，城外300里，发现满骑兵两万余人。预计天亮即可到达城外。”
众武将大惊，杜子腾、宋云飞还有苏紫烟，全都围了过去，表情严肃地询问军情，大致了解情况后，宋云飞带头对宁兴王妃，道：
“岳母请稍后，臣等有要事，需速返军营。”
王妃摆袖：
“快去吧，国事要紧。”
三人恭敬退出。临走前，苏紫烟给杨忆海使了一个眼色。
杨忆海会意，点点头，待苏紫烟走后，悄悄拉过苏紫川的上臂，扶起还傻跪在地上，听候发落的虞初秋，小声道：
“走哇，还傻等在这儿受罚啊？”
杜羡云伺机摇扇靠近王妃，不动声色地挡住，跪在地上，低眉顺眼的虞初秋。
“姑姑，我们去后院坐吧。您一路车马劳顿，累坏了吧？大老远的，姑姑您何苦跑来这儿？”
王妃叹气，跟着杜羡云，由婢女搀扶而去：
“还不是因为你弟弟娶亲的事，你爹在家大发脾气呢。我是来找慧贤的。他有没有来找你们？”
杜羡云诧异：
“堂弟也来了？”
…… ……
杨忆海一手拉一个，鬼鬼祟祟回到家，关好门，落下锁，这才回手点灯。
“你们俩真是一个比一个没救！”杨忆海一边找灯，一边唠叨：
“紫川你平时不是挺机灵的吗？刚才怎么就一根肠子直到底啊？那女人可是宁兴王妃！是皇上唯一亲弟弟的正妃！是皇后的亲妹妹！是三朝元老——杜太师的亲闺女！哎，你别问我是怎么知道的，这可是行业秘密。我只想说，这种人也是你能得罪的？她杀你，比喘口气还容易！还有虞老头，你疯了不成？！傻丫头要死，让她死好了！关你啥事啊？！什么都往自己身上揽？！杀头你也争？！你上辈子欠她啦？？你想过我没有？？！”
油灯点亮，黄光填满昏暗的屋子。
杨忆海举灯转身，刹时住嘴，看到两条黯然伤神的身影，斜斜长长的倒影在墙上。
苏紫川凤冠未去，清秀的瓜子脸遮挡在珠帘之下，有着很伤感的表情。
虞初秋低着头，出神的思索什么，保持一个姿势，独坐到天明。
…… ……
清晨时分，杨忆海照常开门营业。结果生意暴好！
方圆十里的酒店客栈，店主全部关门逃难去了，就他一家营业，这生意，能不好吗？
刚过晌午，店里就坐满了等开饭的士兵。
苏紫川穿着围裙，炒菜蒸饭，忙里忙外，全然没了昨日的黯然，像个没事人似的。
虞初秋一夜没睡，精神很差，老做错事，还险些好几次晕倒在门口。杨忆海忙着厨房前厅两头跑，没空照顾他，随便找了个理由，叫他坐在柜台里，帮忙算账。
大家正忙得热火朝天的时候，苏紫烟提着关刀回来了，身后还跟着一位俊雅少年。
酒楼里坐的将士，多半认识他俩，一见二人进门，称兄道弟，笑得爽朗。
苏紫烟站在人群中，朝虞初秋大喊：
“先生，给我单独弄几个菜。今天我和这位小兄弟，要好好喝一场！”
“妈的！要吃自己去煮！没看我们这儿人手不够吗？”杨忆海上菜，走过苏紫烟身边时，狠狠踩他一脚。
苏紫烟脸红，挠挠后脑勺，无可奈何，引来众将士一番嘲笑。
那少年抿嘴笑：
“苏兄不用客气。菜就不必了，酒可不能少。咱们今天不醉不归！”
“好！”苏紫烟拍拍他肩膀，抱拳道，“英雄出少年！今日在战场上，多亏贤弟救我一命，大恩不言谢！”
少年微笑，摆手：
“举手之劳，何足挂齿。战场之上，刀剑无眼，岂有什么救与不救之理？苏兄今日凯旋而归，小弟敬你！”
“好！”
二人说完，端起大腕，斟满饮尽，袖抹嘴角，笑如兄弟。
忽然，少年瞥向柜台，眼中一亮，“咦？”了一声。
苏紫烟回头，笑问：
“贤弟‘咦？’什么？”
少年放下碗，走至柜台，歪头看，撑头打瞌睡的虞初秋，回问苏紫烟：
“这不是那日，小弟我在客栈捡来的美人？怎么……这酒楼是他开的？”
苏紫烟刚想回答，虞初秋醒了，睁开眼睛的瞬间，刚好对上少年含笑的星眸。
“怎么我每次见你，你都在睡觉？”少年露出一排整齐白亮的牙齿。
“……”虞初秋迷糊，分不清东西南北，只看到周围将士都在瞧着自己笑。
一个士兵嚼着花生米：
“虞掌柜累了，回后院歇着吧。苏兄不是回来了吗？叫他做事！”
另一个士兵附和：
“就是，就是，平时都是我们听他的。今天我们也享受一回。让总兵大人，给我们端茶倒水。”
“哈哈哈哈……”众人大笑。
苏紫烟叉腰摇头：
“好你个刀锋，平时就你最滑头！”
被骂之人一点不怕，反朝少年使了个眼色，得意。
少年见此，不置可否，微笑，摇摇头，忽然一屁股坐在一张八仙桌前，翻过一个杯子，扬手道：
“苏掌柜，倒茶！”
“哈哈哈哈……”换来一阵高过一阵的笑声。
苏紫烟无奈，走向后院：
“我不理你们，我劈柴去。”
“哈哈哈……哎哎哎，总兵大人要做逃兵啊！”
“就是就是，我们要喝茶！倒茶！倒茶！”
苏紫烟劈柴的当口，还听到前厅众将士拍桌子的笑喊。
虞初秋赧然，整整衣帽，走出来，一边倒水，一边道歉。
走到少年与刀锋坐的桌子前，那少年盯着他的眉眼，一个劲地瞧。
虞初秋不好意思，撇开脸，却忘了看茶。水漫溢出杯子，撒了一桌。
“呵呵……”少年轻笑。
“……”虞初秋大窘，手忙脚乱擦桌子。
那少年趁机伸头猛瞅他。虞初秋被他瞧得浑身难受，又不好开口，只想快快做完事，撤离。谁知他刚一转身，碰到一堵人墙，抬头看去，发现是杨忆海，背手站在他身侧，眼神挑衅的瞪视少年，语气不善：
“你看什么？！”
少年随口答：
“他长得好像我认识的一个人。”说完，回头问刀锋，“你说像不像？”
刀锋上下打量虞初秋：
“少爷，是挺像的。”
虞初秋慌张起来，眼神躲闪，本能抓住杨忆海的袖子，手指发白。
杨忆海母鸡护崽般，将虞初秋藏在身后，愤愤道：
“妈的！看什么看！这又不是窑子！！我家初秋是读书人，精贵着呢！！”
少年根本不听，伸头继续看。虞初秋躲左边，他就探头；虞初秋躲右边，他就伸颈。总而言之：看得更起劲了……
杨忆海气死了！心想：妈滴，我们家秋秋，超级大美人！你花钱去妓院，都找不到这么好看的！岂能让你在这儿免费看？亏了……
“给钱！看一眼，给二两银子。”杨忆海蹲地，伸手。
“……”众人默。
一分钟后，
众将士围上：
“太贵了吧？看一眼，去了我半个月薪水。杨大哥，算便宜点。”
杨忆海咬碎银子：
“行啊，打你个八折。要不要办个月票？六折优惠。”
“哈哈哈哈——！！”少年大笑。
“……”虞初秋脸黑。
“有没有其他特别服务？”某将士流口水。
杨忆海嘴角抽搐：
“给你看就不错了，还‘特别服务’？他可是本店非卖品！只可远观，不可触碰。违者，罚款十两！”
此话一出，众男人一哄而散，争先恐后朝虞初秋涌来：
“才十两？早说啊！我早就想摸了。哎，你看这小手，嫩得跟豆腐似的。”
“就是啊。哎哟，你看那眉眼，比怡红院的小翠还勾人呢。啧啧啧……”
“哎，你们都傻啊？交十两银子只摸手、脸？要摸就该摸‘看得到，摸不着’的地方！”
“对哦！”
“唔……住手……”虞初秋的哭腔。
“淅淅索索……”众人开始撕扯虞初秋的衣服。
“！！！！”杨忆海这才知道自己闯了大祸，脸都吓绿了，手里的碎银子，‘啪啦啪啦……’掉了一地，也不管，冲上去，拨开人群，抢救‘人鱼公主’。
混乱之中，少年与刀锋捡起了地上的碎银子，一边捡一边笑：
“刀锋，你说这些银子够不够我俩用个一年半载的？”
刀锋小声笑：
“世子聪慧，属下佩服！”
正说着，人群中，爆出虞初秋一声大喊：
“杨——忆——海！！在下三个月内，不想同你说话！！！”
“嗤啦……”衣服，被撕破了。
…… ……
很快，月底了。
杨忆海开开心心拿账单一算下来，脸就拧了……
一个月，亏了一千多两银子。
菜的成本太高不算，光这一个月，税钱就交了十八次。
杨忆海是一边算账，一边骂。
上骂国家朝廷，下骂当地父母官。骂了一圈才发现，当地的官，全是跟自己过不去的，万分悲哀。
虞初秋本是坐在他旁边，对着油灯缝衣服。先前见他骂人，也不理会。心道：反正关了门，他爱怎么骂，随他。
可过了一会儿，他又改叹气了。虞初秋只好放下针线，问道：
“当真难做，那我们换别的做吧。”
杨忆海摇头，边打算盘，边回答：
“做什么还不是一样，都得交税。赚来的钱，还没捂热，又交去了。杜羡云那混球，根本不买我们的账，收了礼也不办事！税收得比原来更凶了！我们哪得罪他了？”
“是不是小天在他那儿不听话？我们把他接回来吧。”
“是啊，接回来算了。小天跟这种人学，能学到什么好的？人品都有问题，还贪污受贿！呸！”杨忆海鄙视，又想到什么：
“哎，你说……会不会是宋云飞那个混蛋，也给我们小鞋穿？上次他不是‘那个’你……”
“……”虞初秋尴尬，想起一些不好的回忆。
杨忆海随即改口：
“我胡说的！你别往心里去！该打，该打！”说完，自掴一巴掌。
虞初秋拉都拉不及，眼睁睁看他挨了一掌掴，心里愧疚，拉着他的手，低头道：
“忆海，是我连累你……我来北方以后，一直没找到赚钱的差事……”
杨忆海贼笑，眼神很无辜：
“嗯嗯，就是就是。秋秋，既然你知道了，你要怎么补偿我？一千两银子啊……可以买栋大房子了！”
虞初秋难过，带着哭腔与感动：
“那……你说……怎么办？”
“我说什么，你都听？”
“……嗯……”虞初秋点点头。
杨忆海飞奔至衣柜，‘咻咻咻……’一阵乱翻，拖出一个大箱子。
打开的瞬间，虞初秋还傻傻的蹲下去看。
杨忆海兴奋，拉过虞初秋就往床上倒，手里头两件漂亮的戏服：
“秋秋，你穿这个，我穿这个。”
“好漂亮……这很贵吧？”虞初秋小心抚摸衣服上的珍珠，生怕弄坏了，“你哪弄来的？”
杨忆海想也不想，一边换，一边答：
“我买的。秋秋，快点。我是董永，你是许仙。”
“买的？？”虞初秋大惊，“这得多少钱啊？而且，董永跟许仙根本就不是一个戏里的。”
“管他是不是一个戏里的，高兴就行。”忽然，杨忆海杏眼闪光，流口水，“要不……你扮白娘子吧？我觉得更适合。嘿嘿嘿嘿……”说完，满脸淫笑。
“你……别过来！我……我自己换……”
…… ……
半个时辰后，
“嗯……嗯……忆海……为什么……一定要用这种姿势……啊……”虞初秋脸画美人妆，上身戏服整齐，裙子被杨忆海撩开，下体相连。
杨忆海游刃有余，一边律动，一边手握画笔，要给娇喘吁吁的虞初秋纹眉。
“噢……你是蛇嘛……所以要这样……才像……娘子，你身子真软……啊……”
虞初秋羞得满面桃花，捂住脸，红着颈项，呻吟出声：
“唔……相公……断桥一别……又……啊……那里不要……啊！啊！哈……”
…… ……
第二天早晨，起不来床的虞初秋，发现自己又上当了。
“你……杨忆海！你是故意的！你有闲钱买这个……”脸红，“还骗我说亏本？”
杨忆海双手撑在虞初秋身侧，伸头轻咬他裸露的肩膀：
“我没骗你。酒楼真的是亏本了。幸好我聪明，留了一手。这个月去西域的丝绸，都是经我置办的。自然从中捞了不少油水，呵呵呵呵……”
杨忆海向下抚摸虞初秋光洁的皮肤，呼吸他长发间的清香，喃喃道：
“美人啊，美人，你爹真会起名字。虞初秋，字：美人。秋天的，鱼美人……我的，虞美人……”
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第五章 选秀
虞初秋没力气下床。杨忆海就把早餐端到床上给他吃。
结果虞初秋喝粥，杨忆海吃‘肉’。虞初秋忍辱负重喝完那一小碗小米粥，杨忆海已经连啃带咬，在他雪背上，用吻痕绘了一幅大明朝版图。
哄睡了虞初秋，杨忆海端着空碗，走出房间，准备去开张，路经天井时，看到苏紫川打扮得俏丽可爱，桃花妆容，鹅黄色的裙子，翠绿的头绳。她手拿小镜子，偏头瞧水缸，正在戴发簪。
杨忆海绕着她转了一圈。苏紫川得意，飞起丹凤眼，抬头挺胸，环抱琵琶，朝酒楼前厅走。
杨忆海跟上，放下托盘，去开门：
“一看就是装傻充愣的打扮！怎么……这回学聪明了，吊了个嫩草？”
“我还没那么老吧。正直青春少艾。”苏紫川对镜点朱红。
杨忆海嗤之以鼻：
“啧啧啧……你今天又要去哪儿？这两天生意好，你就不能留家呆着帮帮忙？心野了？老往外跑。”
苏紫川放下镜子，拿上琵琶绕过杨忆海：
“哼哼，杨大哥，我这是去挣大钱的。等我成功了，一定不会忘了你。”说完，拍拍杨忆海的肩头，蹦蹦跳跳往外走。
四天后的中午，许久没有出现的苏紫天，出现在酒楼门口。
虞初秋诧异又�