那一刻，韶光居然忘记避开他的手。听他似喃喃自语般的话轻吐在耳畔，不禁暗自咬紧了牙，有些懊恼地低下头——仿佛回到很多年前，那个一做错事就会聆听女官谆谆教诲的小宫婢。
“本王知道你不会让本王担心的，对吗？”杨广继续微笑，伸出修长的手指，轻轻拨了一下她耳垂上坠着的珍珠，“你一向冷静自持，不管遇到什么人、什么事，都不会忘记本分。”
低哑的嗓音，撞击耳膜，带着一丝蛊惑的力量。
韶光却像被蝎子蜇到一般，蓦然往后一撤步，退出他的禁锢。
第八章 迷迭香（大结局）（29）
“叮——”
是腰间玉牌因动作幅度过大而发出撞击的声音，叮当脆响，打破了这一室的静谧和暧昧。记忆如花绽放，一瞬间又萎谢。枯荣之间，往事成烟。
“殿下的这些话，向来对每一个宫婢都是很管用的。”烟影消散，疏朗的阳光下，女子淡然而立，眼神清亮，黑漆漆的眸子，却渐渐有些冷了。
再冷静自持又如何？不是一样被蛊惑了……韶光在心里苦笑，抿唇，有些懊恼地别开目光。
杨广也静了片刻，低头看着两人交错却又分离的影子，“……韶光，你还真是从来没令本王失望。”
他忽然大笑，赞赏的同时又有莫名的失落，然而只是一瞬，又变成了洞悉一切的凉薄和淡漠，“这样的你，才是本王能够放心去任用的。以后记着，千万不要为了不需要的人，流露你的怜悯和善良。”
“……”一时间，韶光默然。
的确，是她僭越了。对于薛蘅香，抑或是很多像她一样的人，执念深种，却未尝就看不破，哪里需要旁人的干涉和劝阻呢！然而像他这样的男子，勘破世事荣辱，洞穿一切表象，当真是做到旁观者清了么？这样的冷酷和洞悉，让一应跟担忧有关的词汇都变得可笑，同时也可怕得令人寒心。
韶光低下头，轻叹了一下，“那戍卫的事……”
杨广看着她，脸上复又浮起微笑，“正如你所估计的，本王自有打算。”
四
九月十三，忽然狂风大作。
自辰时到巳时，宫闱局送完佛像后，本欲进行的酬神事宜，因天气恶劣，被搁置下来。然而一过未时，太后就嘱命封锁山门，随后，忽然有大批禁卫军开往福应禅院，皆是央河小筑的亲随，直接隶属于太后。申时未过，天愈加阴沉下来。尚未入夜，山上山下就已经被围成了一个铁桶，飞鸟难入。原本守卫在寺里的戍卫因被调往山下，由赶来的禁卫军所接管，就连身为统领的箫琉冕都被架空，一应军权皆丧失。
擅自调用央河小筑的禁卫军，却没有都城的旨意，原本是于理不合。然而有“妖邪作祟，为祸社稷”这八个字做借口，太后的一切举措，都变得顺理成章。
树叶被刮得沙沙作响，关上门，屋内可听闻一阵怒号的风声，嗖嗖地灌进来，连火炭都开始点上，也驱散不掉阴寒之气。
此刻，山寺里的女眷们都被嘱命待在各自的屋院里，不得随意走动。很多人从未经历过这样的阵仗，但或多或少对当年的宫闱大肃清有所耳闻。门外风声呼啸，飞沙走石，似有铿锵甲胄声，又似兵戈撞击的响声，震动耳鼓，人心惶惶。
“当当当”
敲门声很急促，湮没在风声树叶声里。屋里的人俨然听见了，起身穿鞋，披着一件斗篷走到门扉旁。
韶光推开门，暗抑的天色中，来人打着一盏琉璃灯。
“崔尚服。”
崔佩的脸显出些病态，被光一照，惨白惨白的，“我来与你讨个主意。”
韶光将她请进门。
炭火噼里啪啦地响，熏热的气息带来些暖意。崔佩放下手里的灯盏，与韶光围坐在火炉边，搓着尚有余温的手，似乎只有这样才能平复心里的彷徨不安。
“崔尚服是从哪儿来？”
宫闱局这边早被戒严了，即便尊贵如掌房，都因不想惹麻烦，断不轻易出门。可崔佩在这么微妙的时刻，出现在了自己的房门外，不知道哀萃芳还能为自己隐瞒多少，又能瞒多久。
“老了老了，真是没用，走这么几步路，腿脚都不利索了。”崔佩揉着酸软的小腿，脸色蜡黄，像是病了很久，连给自己倒杯茶都有些勉强。
第八章 迷迭香（大结局）（30）
韶光接过小壶，给她沏了一碗姜汤，“崔尚服这是怎么了？”
前儿看还好端端的，隔了一日，竟变成如此光景。
“你别忙，还是我自己来，”崔佩止住她递过来的动作，自己伸手取了一碗，烫热的姜水下肚，半晌，吐出一口怨气，“你还记得，前几日搬进侧殿的十八尊铜身佛像吗？刚才余西子来找我，说是出大事了。”
祭祀用的一应银器和铜器是无论如何都不敢马虎的，更何况还是佛像。处理维护得小心再小心，还是出了错。
韶光没说话，静静地听她往下说。
“如果不是那场大雨，那些佛像怎么会被大批搬进侧殿？搬进去后，又怎会就那么堆放搁置？当时领着宫人擦拭了一宿，你也参与了，知道有多累。可半夜以后，谁知道是不是宫人没将门窗关严，刮进来的雨又将铜器给淋到了，结果，出现了大片锈蚀。”
崔佩老了，两鬓间华发频生，深陷的眼角处有几道皱纹——这个老妇，见惯了宫里钩心斗角而制造出的怪力乱神诡秘景象，并不会像一般宫人那样惶恐不安。然而，侍奉过两代凤主，历经浮沉的她，同样对当年的宫闱大肃清心有余悸。
宫里的女人，本来就该有一朝荣宠、一朝殒命的觉悟。
经年的安逸和优渥，却已经让很多宫里人失去了最初攀爬向上的斗志和敏锐，正如那些坐上高位却很快被挤下去的人。可崔佩能稳坐尚服之位那么多年，岂是连这点意识都没有的？韶光将视线复又落在她的脸上，并未察觉出一丝置于死地而后生的决绝，也没有任何颓丧之气。
倒是有些异样。
她理应知道佛像锈蚀有多大的后果。恐怕不仅是她自己，还有余西子，以及牵扯到此事的所有女官和宫人，谪罪、革职，无一幸免。然而，也正因如此，韶光忽然想起来，当日侧殿的门窗，都是在临走前一一检查过的，崔佩是个如此勤谨的人，余西子又一贯周到细心，从未出现过纰漏，怎么会……
“这件事可还有别人知道？”
崔佩脸色沉郁，“当时余西子找到我，也不说话，只是一个劲儿地哭。等我知道后，吓得不轻，赶紧去看。除了当时负责守夜的宫婢，只有她和我知道。”
韶光闻言，抬头看了崔佩一眼。
自她进门，一直到说出原委，仅是表现出无奈、烦闷的神色，而不是焦急、惶恐。于是，更验证了她心中的猜测，“崔尚服已有对策，是么？”
“太后不是已经卜算出了一个凶卦，”崔佩脸色愈加阴沉，双手握着杯盏，像终于下了很大决心一样，道，“既然是凶卦，理所应当出现异兆，佛像锈蚀，就是其中的一桩！”
咬死的字眼，愠意暗生。韶光不语，等着她后面的话。
崔佩在这时眯起眼，眼底闪烁着一抹愤恨，“但门窗未关，佛像淋雨，绝对不会是房里人的失误。或者换一种说法，是有人，在故意陷害。”
“崔尚服想到了谁？”
“钟漪兰！”
崔佩咬着牙，一字一顿地吐出那三个字。
就是她！这个忘恩负义的东西，她想害余西子也就罢了，更毒的是，想将她这个尚服一并除掉。这样一来，她便能名正言顺地荣登尚服之位。简直是痴心妄想！
韶光看见她脸上浮现一丝狠意，不禁问：“那崔尚服的意思是……”
“我不想完全将佛像的事推到异兆上，这样就太便宜了那贱人。”崔佩断然抬头，一把拉住她的手，“韶光，想个方法，就当是你进宫闱局对我的报答。利用这件事，让钟漪兰永不能翻身！”崔佩说罢，直视着她，目露凶狠和坚决。
第八章 迷迭香（大结局）（31）
韶光在心里轻轻一叹，看来很多事，想躲，也是躲不开的。
“既然如此，崔尚服就当做什么都不知道吧。”
留在侧殿守夜的，如今还是司宝房的人；而后半夜，会轮到司衣房的婢子。
中途换班的时候，会有管事宫女来查看，届时，只需要让她三缄其口，一直拖延到明日一早，等殿门一开，佛像锈蚀的事情自然而然就推到钟漪兰的头上。
然而尚服局一脉相承，必然是要一损俱损。既然惩处注定是逃不掉的，两害相较，有钟漪兰背这个黑锅，就会将伤害减到最小。到时候有管事宫女出面作证，崔佩又称病不出，一个司衣房掌事的官职还是够分量的。足以让太后消气。
崔佩一直知道自己跟哀萃芳有联系，之所以在出事后就来登门，不过是想让她来牵这条线。
韶光说了一遍计策，崔佩沉默良久，忽然幽幽地道：“没有别的办法了么？”
韶光不知道她是不忍心，还是觉得尚且不够，不由抿唇，轻声道：“事到如今，还有什么比嫁祸于人更好的办法呢？”
崔佩一咬牙，随即恶狠狠地道：“没错，现在不是她死就是我亡。”
“崔尚服放心，即便最后嫁祸不了，太后也不会将此事归咎在您的头上。”
崔佩抬眸，不甚明白她的意思。
韶光微笑看着她，将手覆在她略显粗糙的手背上，慰其宽心。
却也不再多言。
如同晋王一样，在整件事情上，太后怕是……另有打算。天机已测，就绝对不会因为一件小事而推翻全盘卜算。或许，她此时正巴不得出现更多的是非，好一并推到卜算出的那八个字上面，使其更具说服力。
崔佩喝完姜茶，就提着琉璃灯盏走了。
外面的风势依然很猛，天空乌云密布，将一轮满月遮挡得严严实实，透不下一丝光线。沉闷的空气，像是随时都能下起瓢泼大雨。
韶光靠在门廊上，目送着崔佩离开的背影，目光渐渐地沉郁下来。
内局倾轧，如今已经演变到见缝插针、无孔不入的地步。即使出了那道宫门，仇恨、嫉妒、诡计、阴谋仍旧是如影随形。让人防不胜防。
正如……佛像的事。
更有机会接近佛像，并且神不知鬼不觉避开守夜宫婢的人，不是钟漪兰，而恰恰是余西子。不是么？因为没记错的话，侧殿里那十八尊佛像是要披帛的，就在明日一早，以作诵经酬神之用。倘若佛像锈蚀，布帛必定被潮气沾湿，钟漪兰无论如何都脱不了干系。
她犯得上不惜将自己搭进去，也要陷害余西子么？
崔佩未必想不到这些，只是此时怒火攻心，再加上余西子的火上浇油，先入为主地认定了是钟漪兰。然而事后即便她明白过来，钟漪兰也已经被赶出宫闱局，只剩一个余西子了，再想算账，暂时是不可能的。而且她无形中帮助余西子铲除了一个劲敌，却为自己树立了更强大的对手。
可她们绝对想不到，佛像的事，成了一切祸端的引线。
九月十五，天阴欲雨。
场院还有未来得及清理的积水，一摊一摊，映着两旁竹林的倒影。天井边的好些花卉都凋零了，地上堆积了大片的落叶。木栏里，只剩下平素不精心打理的几丛野菊，经过一夜风雨洗礼，艳姿凄凄，愈加绽放得强盛。
韶光起得很早，然而比她更早的，却是宫正司的人。
“侧殿那边出事了！”
“听说，是佛像的事，惹得太后大发雷霆，现在好些女官都在殿外头站着呢！”
第八章 迷迭香（大结局）（32）
尚服局里的事，其他几局却是一清二楚。韶光刚穿戴齐整，就看见青萍在回廊前一闪而过。余西子应该是一早就跟着崔佩去请旨的，青萍的出现，意味着言锦心也跟了过去。然而像她和青萍这一品阶的女官，尚不够资格直接去向太后复命。
韶光挽着胳膊，闲闲地靠在窗棂边，过不多久，果然就瞧见青萍又怒气冲冲地回来了。
显然是铩羽而归。
片刻后，有宫正司的宫人复命回来，随即向宫闱各局宣布太后懿旨。
佛像锈蚀，太后当即震怒——尚服局四房公事怠惰，上命不达，均罚俸半年；此外，将司衣房掌事革职，驱逐宫闱，并永不录用，手下宫人有十五人，同罪；其余宫人罚俸两年，回宫后禁足三月。
钟漪兰如何也想不到，只一夜，便祸从天上来。
而且她已经等不到回宫，就要跟皇城永别。余西子这一招，是让司衣房在内局再无翻身的机会。韶光忽然想到绣儿和青梅，赶紧将东西拾掇了，踏出屋院。
山上山下已经被戒严，内有宫婢管束，外有禁卫军把守，一旦自山里下来，就再难往上走。韶光凭借着凤明宫的腰牌，绕走小径，取道后殿，在第四道山门口，忽然看见有宫正司的婢子正推搡着一对宫人，往第三道山门下面带。
对她来说，那是一段最单纯而无忧的日子。然而，看到队伍中的娇小少女，涕泪横流却不敢哭出声的模样，不禁一阵恻然。
是绣儿。
她是自浣衣局大劫醒来后，第一个看见的人。偷了自己的凤牌，最后又十分委屈地还了回来。在司衣房烦闷而辛苦地操持堆积如山的活计，当自己力不从心的时候，她又总会贴心地分担过去。就像一株不起眼的野菊，开在绮丽的百花之间，不惹眼，却同样生机勃勃地绽放着。
可终究，还是受牵连了。
韶光自问，并没有那样的本事，能算计到每一件事，能照顾到每一个无辜的人。否则，就不会有昔日朝霞宫的怨恨和遗憾，还有对宁霜的无可奈何。绣儿……成了一连串阴谋下的牺牲品，如同跟她一起被驱逐的另外十四名宫人。
青梅并不在其列。十五人中均是宫婢，并无女官。看样子，桃枝、阿彩、金银也都被一并保存了下来。说到底，崔佩始终不想让司衣房太伤元气，否则另一边的司宝房、司饰房若要反噬，就是轻而易举的事情。崔佩是给自己留了一个余地。
然而昔年情谊已如烟尘，风拂过，就散了。
再不留一丝痕迹。
韶光折身，顺着山边古道往回走。前面的路，蜿蜒曲折、崎岖艰难，距离第五道山门，还有很长的一段需要走。
红箩捧着托盘踏进殿门时，成海棠正窝在长榻上看卷轴。刺眼的光线投射在上面的字句间，连纸面上都泛起一层蒙蒙的白雾，成海棠眯着眼，似有些困倦。
“娘娘，该起来用膳了。”
托盘里的午膳，是从小厨房端来的，三菜一汤，俱是斋食，清爽可口。在宫里尝惯了珍馐美味，倒是别有一番风味。
红箩将托盘搁在西厢的描金云纹