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第五十三章
这次谈话使威克姆先生满意得很，他从此放下了心，也不再向二姨姐伊丽莎白提起这些搅得二姨姐心烦的事。 伊丽莎白也高兴了，觉得给了威克姆一点颜色看，才封住了他的嘴。转眼间到了威克姆和莉迪亚动身的日期。 贝内特太太与女儿这一别估计至少有整整一年不能相见。 她主张一家都去纽卡斯尔，但是贝内特先生无论如何都不赞成。“哎，莉迪亚，我那心肝宝贝呀，什么时候我们母女才能又见面呢？”她嚷道。“哎哟哟，那我怎么能知道？大概要隔两三年。”
“心肝，你要常写封信来。”
“我能常写就常写。不过你知道，女人结了婚就别想再有多少时间写信。 几个姐姐可以给我写信，她们没有别的事情好做。”
威克姆先生的告别显得比他太太情深意长。他满脸堆笑，热情大方，说了许许多多漂亮话。等女儿、女婿一走出家门，贝内特先生便说道：“他这样可爱的人我还真没见过，又是假笑，又是傻笑，
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还对个个都亲亲热热。 有了他，我光荣耀了。 我看这样的宝贝女婿连威廉。 卢卡斯爵士的都比不上。“
女儿一走，贝内特太太好些天都没精神。“我总觉得最难过的是亲人离开了。他们一走，你就好像成了孤零零的可怜虫。”她说道。伊丽莎白说：“妈妈，嫁女儿有什么好处你现在总算明白了。另外四个要是放着不嫁，你一定还痛快些。”
“话不能这么说。莉迪亚抛开我不是因为出嫁了，只是因为她丈夫那个团驻扎得太远。 要是隔得近，她不会这么快就走。”
但是，女儿走后，她这种垂头丧气的日子并没持续多久。一条喜讯不胫而走，她听了精神一振，产生了希望。据说，内瑟菲尔德的女管家正准备迎接东家回来，只过一两天就到。东家回来是为打鸟，要住一两个月。贝内特太太简直不能平静，时而看看简，时而笑笑，时而又摇头。“嗯，这么说，嗯，宾利先生很快就要来了，妹妹。”
（首先给她带来好消息的就是菲利普斯太太。）
“嗯，要来就好。倒不是因为我喜欢这事。 你知道，他跟我们没有什么关系，我知道我没兴趣见他。 不过呢，话又说回来，只要他愿回内瑟菲尔德，那倒也应该热烈欢迎。 以后的事谁说得准呢？但我们一点也不会在乎。 妹妹，你明白，我们早定好了，永远只字不提起。 那人要回来这就肯定了吗？”
做妹妹的答道：“你等着看吧。昨天夜里尼科尔斯太太到了梅里顿，我看
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见她走过，特意出门打听确实。她对我说，这事千真万确。宾利先生每晚星期四就来，也很可能在星期三到。 尼科尔斯太太正去肉店，告诉我是叫肉店星期三送肉来。 她还有六只鸭饲养到了刚好可以宰。“
贝内特家大小姐听说宾利先生要来时禁不住脸色有些变化。她已有好几个月没有在伊丽莎白面前谈起过宾利先生了，但现在等旁人一走，她就说道：“利齐，今天姨妈来告诉我们那消息时，我发现你老是朝我看，也知道自己脸上的神情反了常，可是你别以为那是我在发什么傻。 我只是觉得被人观看不大自然，一时间不知如何是好。 不过你相信我好了，我没有为这消息高兴，也没有痛苦。 只有一点我觉得庆幸，那就是他会单独来，这样我们可以与他少见面。 我并不担心自己会如何，怕的是别人的闲言碎语。”
伊丽莎白感到遇上了难题。 如果她在德比郡没有见过宾利先生，或许会猜想他说来打鸟当真只为了打鸟，但是她的确还看出了他对简仍恋恋不舍，而且，他这次来得到了朋友认可的可能性大，还是没有得到朋友认可，自己壮着胆的可能性大，她简直下不了判断。她也曾这样想过：“这位先生也可怜，花了钱签了约租下幢房子，人家却对其回家事件疑神疑鬼，这太说不过去了！我还是随他的意思吧。”
对宾利先生要来，无论姐姐嘴上如何说，心里怎样想，反正伊丽莎白明显看得出，她乱了阵脚，似乎六神无主，坐立
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不安，这种情形平时很少见到。姐妹俩的父母大约一年前谈来谈去仍旧谈不拢的事又摆开了。“亲爱的，宾利先生一回来，你理所当然应该去看看他。”
贝内特太太说道。“那可不行。去年你非叫我去拜望他不可，说什么我如果去看了他，他就会娶我们的哪位女儿，可是到头来是竹篮打水一场空，现在又叫我去跑腿，这种傻事我才不干哩！”
太太对他说，宾利回到内瑟菲尔德，邻居中男的都得去看看他，这是必不可少的礼节。他答道：“这种礼节我才懒得理会它哩！
宾利要与我们交往，让他自己找上门吧。 他认识到我们家的路。 邻居来来去去要我跟着团团转，我才不愿花这冤枉时间。“
“哎，我不知道别的，就知道你要是不去看看他，那就似乎太不近人情了。 不过，你看也好，不看也好，我打定了主意要请他到我们家吃饭，这你阻拦不了。 朗太太和古尔丁一家本来是马上非请不可的，加上我们自己，一共十三个，再邀宾利刚好还能坐得下。”
定好了这个办法她心宽了，丈夫不讲礼貌她不愿斤斤计较，然而想到这一来邻居可能会比她们母女个个先能看到宾利先生，又觉得非常气馁。等宾利来的日子到眼前了，简对伊丽莎白说：“我现在觉得他还是不要来为好。本来这事无所谓，我见到他能大大方方，但是听到风言风语不断，我就不能忍受了。
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妈妈是一番好心意，可是她不知道，人家也都不会知道，她的话我简直吃不消。 我就只能等他再离开内瑟菲尔德，他一走我就高兴了！“
伊丽莎白回答道：“我很想说几句能安抚你的话，但想来想去说不出。你肯定会感到难过，我对你又不能像对一般内心难过的人那样，劝你想开些，因为你无论会遇到什么事都能想得开。”
宾利先生果然来了。 贝内特太太靠着仆人相助，最早了解到这个消息，因此焦躁不安的时间谁也不可能有她长。 由于不可能先登门去看望宾利，她便扳着指头算日子，看还有几天可以请客。 但是在宾利先生来赫特福德郡后的第三天上午，她则在梳妆室的窗口惊喜地看见他进了屋前的空坪，径直骑着马朝她家走。她喜出望外，连忙叫女儿过来看。 简不肯挪脚，坐在桌边一动没动。 但伊丽莎白没有让母亲失望，站到窗口，一看，只见达西先生跟着宾利一道来了，赶紧又坐回到姐姐身边。“妈妈，还有一个人跟他一道来，那会是谁呀？”基蒂问道。“反正是他的朋友或者熟人吧，我也不知道究竟是谁。”
基蒂又说道：“瞧，好像是原来老跟他在一起的那个人，挺傲慢挺气人的那高个子，叫什么先生的。”
“叹呀呀，是达西先生！我敢打赌，就是他！嗯，既然与宾利先生是要好的朋友，当然应该欢迎，要不然，老实说吧，我见他就会讨厌。”
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简吃了一惊，关切地看着伊丽莎白。 她并不清楚伊丽莎白在德比郡已经见到过达西，所以，还以为妹妹拿到那封解释信后现在是第一次看到达西，一定会感到尴尬。 这姐妹俩都心事重重，既互相体贴，又各有隐衷。 尽管母亲在唠叨讨厌达西先生，只是仅仅看在他与宾利先生有交情的分上，才愿意客客气气接待他，但是她们一句都没听进。 伊丽莎白内心不安的原因简简直猜想不到，舅妈的来信伊丽莎白不敢也不能拿给她看，对达西感情戏剧性的变化伊丽莎白也没有说给她听。 简只知道达西的求婚曾遭到妹妹拒绝，达西的长处妹妹低估了，却不知道另外的隐情，实际上达西对于她一家人都恩重如山，妹妹对他的感情即使不比她自己对宾利的感情来得深切，却也至少是合乎情理，自然而然的事。 至于伊丽莎白，她在德比郡第一次见到达西态度的变化时曾觉得非常意外，现在又见到达西到了内瑟菲尔德，到了朗本，还自己主动来找她，又觉得非常意外，两次的惊异不相上下。伊丽莎白心想，达西对她的情意始终没有改变，愿望也没有变。 这一想的瞬间她已变苍白的脸上又恢复了血色，甚至还显得容光焕发，眼睛里露出了欢欣喜悦的目光。然而，她毕竟也有些不大放心。“我先看看他的态度怎样吧，现在抱希望尚为时过早。”
她盘算着。伊丽莎白低头做手上的活计，想把心静下来，眼也不抬，但是后来听见仆人走近门边了，再也忍不住，目光转向了她姐姐的脸。 简的面色有些变白，不过神情比伊丽莎白预想的镇定。 等客人进了门，她脸红起来，但是仍大大方方接待了
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他们，举止自然，既看不出有怨气，又不觉得想讨好。说过两句应酬话后，伊丽莎白没有再讲话，又坐下做手上的活，而且比往常似乎更专心。 她仅仅鼓起勇气看了达西一眼，只见他依然神情庄重，与上次来赫特福德郡时相差无几，比在彭伯利见到时就有过之而无不及。 不过，也许在她母亲面前不像在她舅舅、舅妈面前，他只能表现出一副严肃模样。 这种猜测令她内心很难过，然而也是可能完全正确的猜测。她也看了看宾利，一眼发现他既高兴，又难堪。 贝内特太太对他客气得连两个女儿都看不入眼，而对他的朋友只行了个屈膝礼，冷冷淡淡敷衍了事，相比之下，更使两个女儿感到很难为情。伊丽莎白知道内情，如果不是多亏了达西，母亲的掌上明珠早已是身败名裂，现在母亲却该厚待的薄待，她看见了比简更难受，更过意不去。达西向她问起加德纳先生夫妇后再没有说任何话，但是这一问却问得她有些心慌。 他不开口的原因可能就是没有坐在伊丽莎白身边。 可是，在德比郡他并不是这样。 当时，他如果不对她说话，还会与她舅舅、舅妈攀谈。 现在却好几分钟里都无法听见他的声音。有几次伊丽莎白实在忍受不住了，抬头看着达西，只见他有时望望简，有时望望她，有时谁也不望，眼盯着地发呆。比起上次见面来，他显得心事更重，并不在乎是否能博得谁的好感。 但伊丽莎白既觉得失望，同时又恨自己不该失望。“我怎么能够抱有奢望呢？”她在想，“可是他为什么还要
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来呢？“
除了达西先生，她更不愿意与别人谈，但她又没有勇气与他搭话。她问起他的妹妹，问过再也不敢说什么。“宾利先生，你走了很长一段时间了。”贝内特太太说。宾利先生并没否认。“我还以为你再也不会来了。大家传开了，说你打算到米迦勒节会搬出这地方，就只有我不相信是真。你走了以后，这一带的变化多极了。 卢卡斯家的大小姐结了婚，安了家，我有个女儿也一样。 你也许已经听说了吧？要不，一定在报上也看到了。《泰晤大报》与《信使快报》都登了，可惜登得太简单，只说‘乔治。 威克姆与莉迪亚。 贝内特小姐已于近日结婚’，连新娘的父亲是谁，住在哪里，还有别的事都只字没有提。 是我弟弟加德纳起的草，真不知道他为什么会将这件事办得这么糟。 你看到报了吗？”
宾利回答说看了，还祝贺一番。伊丽莎白眼皮也不敢抬，所以，达西的表情怎样她没有看到。她母亲又说道：“女儿嫁了个好人家当然值得高兴，但是呢，宾利先生，嫁的人虽好，一出嫁就跑开了。 小两口去了纽卡斯尔，在北方，离得远，还不知道他们在那地方该要住多久。 女婿的团部在纽卡斯尔。 他离开某某郡的民兵团，入了正规军，你也听说了吧？谢天谢地！他有些朋友，也许本来朋友还要多。”
伊丽莎白听得出话外之音，这简直是在骂达西先生，难为情得坐不住了。 然而，她母亲的话也起了神效，引得一直
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没有勇气开口的伊丽莎白也说话了。 她问宾利，这次来会不会在这里久住。 宾利说有好几个星期吧。她母亲又说话了：“宾利先生，你把自己家的鸟打光了以后，请到我们家来打，贝内特先生园里的鸟你爱打多少就打多少。 他会对你的到来非常高兴，把最好的鹧鸪全部留给你。”
伊丽莎白听了这明明是有意在讨好的话心里更难受了。一年以前，她们家曾满怀希望，现在即使出现同样的希望，她想，等着瞧吧，好事会全被搅黄。 她甚至觉得，就算简或者她自己以后一辈子幸福，也仍旧忘不了这些难为情的要命时刻。“我希望以后千万不能再与这两位在一起。与他们往来即使再畅快，你也忘不了现在的令人难堪事。 得了吧，他们俩的哪一位我今生今世都不想再见面！”她暗暗想着。可是没过多久，就算以后一辈子幸福也忘不了的烦恼就开始淡忘了。 原来，她看出姐姐的美貌使原先曾爱过她的人又心跳得厉害。 刚来时，宾利很少与她姐姐说话，后来一分钟比一分钟殷勤起来。那一位发现简仍旧与一年前一样漂亮，一样温和、大方，只是话少了些。 简就怕人家看出她有所变化，还自以为话并没有少说，但由于她心事太重，没有察觉有时候该说话却没有说。等到两位客人起身要走时，贝内特太太这才想起早就存在心中的美意，便邀他们过几天来朗本吃饭。临了她又补上两句：“宾利先生，去年冬天你到伦敦前，就答应回来一有时间
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就带一家人来我们这里吃饭，可是一直没有来，欠下了一份人情。你忘了我还没有忘。不瞒你说，你没有来，失约了，叫我真失望。“
提起这事宾利发了愣，半天才说很抱歉，因为有事耽误了。 说完，他就与达西先生走了。贝内特太太本来奢望当天留下两人在她家吃饭，她家的饭菜餐餐都好，但是转念一想，不让她寄予了厚望的�
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