他继续为宰相的意义，恐怕便在于如此当然，如果能够让天子继续高枕无忧，他这个宰相就能长长久久得当下去。现在的李隆基，早已不是开元初年事必躬亲的性子了。
第八百九十三章 国之柱石，一方父母
当杜士仪千里迢迢回到了朔方灵州时，已经是五月初了。由于曹相东陈永流放，谢智身死，整个朔方经略军他已经能够如臂使指，此次李俭留下坐镇，有郭子仪和来圣严张兴等人辅佐，自是稳稳当当没有半点纰漏。老当益壮的李俭亲自出城迎接了杜士仪，一路回来时，便说起当年曹相东谢智陈永麾下不少人被调到丰胜三受降城一带，因主将被贬，惶惶难安。
“所以，这次大帅奉诏入朝述职，三受降城中甚至有传言，大帅此次估摸是入朝高升拜相，不会回来，其中甚至有额手称庆，以为劫后余生者。”说到这里，李俭不禁加重了语气，“虽则以讹传讹者固然不少，但背后指不定有人煽风点火，所以，不等大帅回来，我便已经令郭子仪和来稹亲自前往丰州安抚，顺便清查此事。擅专之处，还请大帅宽宥。”
“我之前既然请以李将军为节度副使，此次前往长安时又以你专知留后事，自然信得过。只不过，如此传言，是曹相东等人余孽贼心不死，还是另有玄机，却也说不准。”杜士仪问了一句，却又看着左右来圣严和张兴问道，“你们两个怎么看？”
“曹相东三人煽动胡户，图谋不轨，人证物证确凿，军中纵使有为他们叹息的，但国法森严，要说附逆其余孽，却还不至于有人如此不智。”来圣严公正地评判了一句，面色继而凝重了下来，“倒是突厥如今内乱不断，左杀骨颉利因兵败，子女牧场被人吞并殆尽，其本待去投突骑施，却在半路被人杀了，故而如今登利可汗正在和他的另一个叔父，右杀伊勒啜争权。而昔日附庸突厥的葛逻禄、回纥、拔悉密等部则是趁机吞并其他小部族壮大实力。”
“所以，西受降城如今既然互市频繁，突厥以及各部中人都常常赶马前来，人员既然混杂，其中奸细趁机散布流言，以使朔方不安，这就无可厚非了。”张兴接在来圣严之后补充了一句，继而就笑了起来，“故而仆固怀恩本待和郭子仪一块去，被李将军一口拒绝后，还大为不忿，亏得李将军让他回去安抚夏州，他才高高兴兴走了。至于宥州之地，有康将军在，那些心怀叵测之辈多半失势，如今也渐渐上了正轨。”
朔方安定对杜士仪来说，是一等一的好消息，所以他点头首肯了众人的判断，等到回了灵州都督府，他也来不及喘口气，就留了众人在灵武堂中商议。既然知道前头三受降城流言不断，即便郭子仪和来稹已然双双前往，他还是决定三日后自己亲自带人去一趟。而对众人提到自己这次回京，李隆基硬塞了二十余禁军军官，就只见下头脸色各异，就连自己就曾当过左金吾将军的李俭都叹了一口气。
“南衙十六卫已经只剩下个空壳子了，至于北门禁军，骄横之人更是比比皆是，当年王毛仲得势时，甚至有人敢白昼杀人”
张兴跟着杜士仪的年限最久，此刻也就索性直言问道：“大帅，不知道这些人被调来朔方到底是为何？”
“不止我，幽州张大帅、河西崔大帅、陇右杜大帅，以及河东王将军，每个人都划拉走了二十余人。明面上的理由，自然是陛下要让禁卫军官磨砺见血，以期将来能够多出几个良将。但实则……”杜士仪环视左右，换上了一副郑重其事的表情，“三位皇子被废的事情，你们也总该听说了。”
尽管已经有人心中暗自怀疑，可从杜士仪口中说出来，无疑证实了某种可能性，一时上上下下面色大变的不在少数。而身为宗室的李俭，则是扼腕叹息道：“我和太我和李瑛虽并不熟稔，可也曾听说，他自小习文练武，熏陶忠孝礼义，我真的不信他会做出如此匪夷所思的事情来李瑶好学，李琚好武，这兄弟俩固然也许会心存怨怼，可凭他们之能，如何可能染指北门禁军？”
灵武堂中一时无人说话，杜士仪也不想把话点得太透，只是哂然一笑道：“此事是圣心独运，我们就不必多言了。不过因我走得急，大多数人都尚未来得及跟来，只有先头蓟郡公李楷洛之子李光弼随我北上。我一路和他攀谈数次，兵法军略无不出众，而且弓马娴熟，勇武不凡，总算是给我万里挑一，选到了一个难得的人才。”
杜士仪既然说是难得的人才，众人无不惊讶。这些年来无数事实证明，杜士仪选人用人的眼光实在是精到。此次能够对那李光弼如此赞不绝口，足可见对方至少是可造之材。于是，李俭便笑着答道：“既如此，回头我一定要召来这李光弼好好问问，看看他是否真有三头六臂，能让大帅如此嘉赏”
“还有一件事，让少伯来说吧。”杜士仪陡然想到王昌龄禀报的那一节，便对他微微颔首。
“我这次跟着大帅回京城，以朔方节度掌书记的身份去参加了不少文会，但只见长安以文采出名的文人士子，如今无不郁闷蹉跎，就连大帅之友人李太白亦然。当年他和孟浩然王季凌制科高第，声名卓著，可几年过去，仍不过备位文学侍从而已，而孟浩然王季凌都已经因故辞官归故里。而如他们一样郁郁不得志的才子，更是比比皆是。”王昌龄说到这里，惋惜之色溢于言表，但随即又自嘲地一笑。
“我也知道，所谓才子，有的是恃才傲物不通人情世故的人，也有的是不知民生疾苦自以为是之辈。可其中不少人，都是有真才实学，忧国忧民却不得其门而入的。如今朝中政事堂的二位相国，李相国早就曾经被人讥刺为不学无术，而牛相国亦是出身小吏，用人自有偏向，可奸猾之人有钻营之路，才俊士子却无上进之门，长此以往，实在不是好兆头鲜于仲通见我时也私下表露，他在朝受人排挤。”
说到朝中之事，尽管李俭和李林甫都算是宗室子弟，可却不存在什么交情。他素来礼敬文官，尤其是文名卓著的才俊，听到王昌龄这席话不免愤懑地抱怨了几句。而张兴则是开口说道：“少伯此言，大帅是不是有什么想法？”
“朝中这种格局，各位可曾想过能维持多久？”见众人相顾疑惑，来圣严甚至谨慎地提到，从前的宰相至多不过秉政四年，源乾曜之所以能够两度拜相，而且在相位将近十年，还是因为大多时候都不争，杜士仪便意味深长地说道，“从前陛下不喜宰相擅权，可如今，陛下却希望宰相不要动辄用繁杂的政务去搅扰他。只要能够把政务人事都收拾得井井有条，那就足够了。李相国此前告病多日，陛下赐药两回，却分毫不提罢相，这就很明显了。”
王昌龄路上对杜士仪提起他此次进京所见所闻时，杜士仪只是沉默不语，此刻听到这话，他不禁骇然问道：“大帅的意思是……”
“各位最好有个心理准备，也许李林甫在相位的时间，远比各位想象的要长得多。”
把李林甫完全拉下马是否有可能，是否有好处，这是杜士仪从转任朔方之后，就开始思考的问题。而他此次回长安，开始思考的另一个问题就是，如果他从现在就想方设法地遏制安禄山，那么是否能起到效果，是否能够对自己有好处。从这种角度来看，他很明白，自己是在官场这个大染缸中浸淫太久，变得越来越市侩了。可是，面对李隆基这么一个好大喜功而又冷酷无情的天子，他不得不用市侩的角度去计算得失他不是理想主义者，损人不利己，又或者损己而利人的事情，他是决不会去做的更何况他如今已经不是一个人，他有妻儿、知己和师友，还有众多因为相信他，或奋斗在塞外草原，或奔走于两京之间的人。
没有李林甫，兴许就不会有安禄山的崛起和不可一世；没有安禄山，兴许就不会有安史之乱。可是，即便没有这些，他仍然可以清清楚楚地察觉到，如今的大唐盛世之下，贪腐横行，盗贼不断，黎民逃散……早已处处隐忧，千疮百孔了当杜士仪见完文武，回房沐浴更衣之后，疲惫欲死地躺在长榻上，对身边的王容提及此次进京种种，以及玉奴的近况，自己的各种担忧和彷徨时，他就只觉得妻子的手按在了自己的双侧太阳穴上，轻轻地揉按着。
“我早就说过，杜郎何去，妾身何从。”
王容突然停下手，随即摩挲着杜士仪那不复年少时光洁的面庞，轻声说道：“我知道，你一直历任各方，每次回朝都想办法腾挪出来，还不是为了那里掣肘太多，施展不开手脚？过去的事情就不要再想了，纵使有时候人算不如天算，可只要赢到最后，笑到最后就行了杜郎，你是我们母子的天，也是无数追随你的人的天，更是朔方子民的父母，既然我们都是你的后盾，你就只能胜，不能败”
杜士仪轻轻抓住了王容的手，随即闭上了眼睛：“有你这句话，我自会奋勇向前，不复后顾”
第八百九十四章 新老交替
丰州西受降城位于狼山山口南，黄河北岸渡口，控扼南北交通要冲，在三受降城中军事地位极为重要，也一直都是大唐和突厥绢马互市之地。当年张仁愿筑城之后，这里曾经因为河水侵蚀，而不得不迁徙到张说在东边筑起的新城，一直沿用至今。由于这里地处面对突厥的最前线，整座西受降城几乎就等同于一座巨大的军营，除却少数商人之外，就是从屯田兵转为民户的一批戍边囚犯，少有其他民户。
西受降城驻兵七千人，马一千七百匹，而实则因为地处北疆，利用市马之便，自己交易马匹的将卒不在少数，因而即便步卒，都常有一匹马备用。杜士仪带着亲兵入城之后，最大的感受就是马匹嘶鸣和嘈杂人声交织在一起，形成了一种极具特色的氛围。可是，面对他这一行人，路边士卒投来的目光中，却有不少带着几分审视甚至于敌意，这也让他对李俭的话有了进一步感受。
曹相东三人虽是自取死路，可被人有意扭曲之下，传到这些前方将卒耳中，也许就不是那么一回事了至于随行的李光弼，面对这一路行来越来越明显的塞外风光，则是百感交集。和他一块调来的人，只有他二话不说跟着杜士仪就直接启程了，行李也是简简单单。他是一心一意地记着父亲对自己说过的话，身为蕃将，就应该更加时时刻刻记住自己的地位从何而来。
除了领兵打仗，他们还能于什么？
郭子仪和来稹大约在七八天前先抵达了此处，今日自是一同前来迎接，此外则是西受降城的主将，兵马使徐冲。徐冲这一年五十有二，人却并不像其他的百战之将那样勇猛威武，而是显得于瘦而苍老。而他的态度显得格外恭敬谦和，当把杜士仪引入城中兵署的那一间聚将厅时，他请了杜士仪坐下后，就突然屈下一条腿跪下了。
“徐将军这是何意？”
“大帅，我年纪已经大了，恳请大帅能够容我告老。”徐冲直截了当地吐出这么一句话，见杜士仪目光转厉，他反正已经豁出去了，便坦然说道，“西受降城地处黄河北岸，每逢有突厥兵马来袭，这里便首当其冲，多少年了，虽则看似突厥臣服，朔方很少有过大战，可西受降城的小战事就没停过。说是小股马贼，可若不是突厥牙帐纵容，哪来的那么多马贼敢动辄进犯？我从小卒到兵马使，在这里戍守了三十余年，已经实在力不从心了。”
杜士仪看着徐冲，面色渐渐缓和了下来：“徐将军起自卒伍，我早就听说过。我大唐起自卒伍的大将，从开国至今就不曾少过，徐将军既然自陈力不从心，那是预备就此养老，还是愿意腾挪一个地方，继续发挥余热？”
徐冲些年来一直窝在西受降城，压力最大，升迁却无望，再加上曹相东三人的下场以及郭子仪来稹突然到来，杜士仪甚至亲自巡查，他不由得心灰意冷，暗想多一事不如少一事，还不如于脆撂挑子回家养老，省得回头给人砍瓜切菜一般收拾了。此刻面对杜士仪这一问，他不禁抬起头来，随即便自嘲地苦笑道：“朔方军中能者如云，哪里轮得到我这半截身子就快入土的老朽之人？”
“五十多岁便言老？难道你不知道老骥伏枥，志在千里？难道你不知道廉颇老矣，尚能横刀跃马？徐将军如果真的服老，那我也没什么好说，你就此解刀，回去含饴弄孙即可。但如果你不服老，朔方经略军中，可还虚位以待”杜士仪说到这里，继而微微一顿，看着郭子仪道，“子仪可愿接手镇守西受降城？”
郭子仪早就听杜士仪说过，整个朔方的最重心，就在于丰州和胜州，这其中专司互市马匹的西受降城就是重中之重。此刻徐冲撂挑子，他到这里也已经有些日子了，当即站起身单膝跪下行了军礼。
“末将愿镇守西受降城，不使北狄越境一步”
徐冲瞠目结舌地看着郭子仪接下此命，一时极其不是滋味。杜士仪这番话正说在他心坎里，他也不想服老，西受降城固然苦寒，固然危险大，但毕竟是独当一面的地方。可是，请辞的话都说了，他实在没那个脸面出尔反尔，更何况郭子仪已经答应接手，他只能用沙哑的声音问道：“朔方经略军镇守灵州，历来各任大帅在任时，多用各自亲信，大帅上任之后，拔擢了郭将军，郭将军此前也统管大半个经略军，真舍得把人放在这里？”
“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。”
杜士仪随口念了一句，这才微微笑道，“子仪前次虽有狼山大捷，可若是要让别人不觉得他只是打赢了一仗，接下来自然也该让人看看他真正的本领。徐将军若不服老，经略军副将虚位以待，可若是服老，就当我什么都没说子仪，子真，带我和光弼去西受降城中四处看看。”
杜士仪带着郭子仪来稹这一走，徐冲孤零零地留在这偌大的聚将厅里，一时神情变幻不定。突然，他深深吸了一口气，一跺脚就转身追了上去。
说他厚颜无耻也罢，反复无常也罢，可如果杜士仪真的愿意用他，他还计较那么多于什么？不论怎么