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这人到了殿中站住，左臂稍往下垂，臂上铜缶从臂上滑下来，他手掌一托，铜缶在掌上停了停，再探出一足，铜缶经他手足停一停，轻轻滑落在地上。他放下双臂上的铜缶，肩上抖一抖，肩上的铜缶由臂上滑下来，两缶就这么叠着，也轻轻放落在地上。
众人见此人如此力气，都惊得呆了。先前有铜缶挡着，看不清此人模样，此刻见这人，众人心中大生好感。众人所生好感，并非因这人相貌俊雅，而是因此人长得丑陋。
此人大约二十四五岁，生得矮矮胖胖，头大身圆，眼大嘴阔，鼻却甚小，连鬓落腮的胡须打着卷，上唇有两根胡须稍长，粗而直立。这人生得丑陋，可看在眼里却滑稽有趣，令人产生好感。
齐平公一见此人，笑道：“原来是鲍兴。小兴儿，你将酒放在殿外，由寺人抬来便是，何必辛苦扛进来？”
鲍兴向齐平公叩头施礼，道：“夫人和公子命小人将酒献给国君，小人未见国君之面，便不能将酒交给他人抬走。”
晏缺在一旁笑道：“小兴儿便是如此性子，国君并非今日才知道吧？”
齐平公问道：“小兴儿，封儿没来吗？”
鲍兴恭恭敬敬答道：“公子本来与小人一起来的，途中发现贼踪，公子追了下去，命小人先送酒来。”
公子高愕然道：“何处有贼踪？”
鲍兴道：“便在城南树林。”
齐平公不以为意，笑道：“无论何贼，又怎能伤到封儿？小兴儿，你下去吧。”
鲍兴应了声：“是。”下殿走了。
田恒看鲍兴的穿着，似乎只是个下人，不料齐平公竟认识这鲍兴。寻思：“庆酒是庆夫人所酿自用，也不在市肆上卖。这鲍兴所说的夫人，自然是庆夫人，所说的公子，当是庆夫人之子王孙封，即国君口中的‘封儿’。国君怎与这王孙封如此熟络？”
田恒道：“这位鲍兴是王孙封府上的人吗？这人力大无穷，在齐国倒是少见。”
齐平公道：“小兴儿是封儿的御者。他力气不小，不过比起封儿来差得远了，寡人曾听小兴儿说，他的力气，不及封儿三成。”
田恒想起那日亲见王孙封对付阚止和那十二名董门刺客，一拳能使长干洞穿碎裂，的确神力惊人。
公子高道：“庆酒好生难得，微臣费好多功夫，才从渠公处弄来一缶，不料国君与那王孙封如此之熟，一送便是十缶。”
齐平公见田恒和公子高都是满脸好奇之色，笑道：“寡人在莱邑当公子时，他人为避嫌疑，不敢与寡人交往。除了外父晏老大夫，便只有这王孙封天天来看视寡人，陪寡人饮酒。”
田恒奇道：“王孙封家在临淄城南的龙口，与国君所在的莱邑，可差了五百多里，怎能天天见到？”
齐平公道：“难怪相国不知。封儿每日要负重五百斤，奔行千里，以此练力。其奔行之径，便由临淄往莱邑，花半日时间，在莱邑用饭，然后又负重奔回临淄，如此一来一往，大约千里。
鲍兴是他的御者，每日也负重一百五十斤相随。”
殿上之人闻言大惊，公子高道：“如此说来，王孙封和这鲍兴都有日行千里之能？这可真是天下奇人！”
晏缺点头道：“正是。老夫听封儿说过，他从小就力大，五岁开始以此法练力，初时是负十斤，奔十里，后来随年龄增长，力气日增，越负越重，越奔越远，到如今可负五百斤，日奔千里。”
齐平公道：“寡人在莱邑的公子府上，闲得无聊。三年前，妙儿生了一场大病，病愈后，寡人陪妙儿到城西邑地踏青，见妙儿喜欢，索性在野外设下营帐、立下秋千等物，相陪妙儿。那日恰好见封儿和小兴儿二人背上系着大包，由西往东奔来，其速甚快。午后不久，又见二人背着大包由东往西奔回。当时觉得有异，倒也不十分在意。不料一连数日，都是如此。不仅寡人好奇，妙儿更是极感兴趣。那日寡人又见他们奔来，便将他们请到帐中休息，饮酒用饭。寡人素好饮酒，恰好封儿也是喜饮之人，他从袖中拿出个小铜壶，将里面酒倒出来让寡人品尝，寡人饮后大悦，那酒便是今日各位所尝之庆酒了。酒饭之后，妙儿又要扯着封儿出去游玩，寡人只好陪他们玩些少年人的玩法。封儿生性豪迈豁达，寡人甚是喜欢他这性子。如此多日之后，寡人便带他到府上来，此后他每日练步，到莱邑后便入寡人府中休息用饭，再与妙儿玩耍。封儿知道寡人好饮酒，每日均带不同的酒来，给寡人品尝。后来庆夫人知道此事，每月都派人送一车酒到寡人府上，寡人的《酒经》便是这么写出来的。庆夫人偶至莱邑，也驻足寡人府上，因此成通家之好。初时封儿与妙儿出外游玩，寡人还派下人相陪，后来熟了，便由得他们自去玩耍。他二人外出游玩，常有所得，有次封儿还扛了一只老虎回来。晏老大夫来寡人府来看妙儿，多番见过封儿和小兴儿，故而也与他们极熟。”
田恒点头道：“原来如此。”
公子高道：“王孙封这般练力之法，倒也古怪。”
范蠡在座中道：“昔日吴王阖闾教兵七年，所选精卒，都是要能披甲执兵奔行三百里者，这是伍子胥的选卒之法。是以吴军之强，一时无俩。”
颜不疑接口道：“听说今越王勾践所选的君子之卒，都要能负重百斤，奔行百里，如此士卒更为厉害。”
田逆奇道：“为何要如此选卒？”
赵鞅道：“昔日列国之战，争的是霸主之位、是非曲直，往往列阵相向，一冲一荡，以决胜负，一场冲决，半日可定。如今之战却渐渐不同，列国之战，争的是城池邑地，甚至是国之存亡。这战阵之上对决，与平日剑手比试不一样。剑手比试，数十招数百招终能有胜负，战阵之上纠缠往复，有时一战数日，将士若是体力不足，不到半日便累得挥不动戈矛，必会被人所杀。
是以伍子胥之法，极为实用。适才听国君之言，这王孙封能负五百斤奔行千里，在战阵上必定是天下少有的勇将。”
齐平公见赵鞅这种沙场老将，对王孙封如此推崇，心中大乐，此时酒兴大发，一迭声让寺人将鲍兴送来的庆酒再开几缶，诸人同饮。他又饮数爵，叹道：“可惜在庆酒数之有限，庆夫人每日所酿不多，难以时时饮之。若是宫中有如此酿酒高手，那是最好不过。”
公子高在一旁道：“国君，其实除了庆夫人，齐国还有一人能酿美酒，其所酿之酒，与它酒大不相同。”
齐平公忙问：“高儿，我们齐国还有何人善酿？”公子高笑道：“这人就是田恒的长女，她所酿之酒，内置奇药，饮之药味甚淡，却可以治病延年。”
齐平公向田恒看过去，田恒笑着点头道：“小女貂儿的确会酿药酒，她在府中，还开了半亩药田，弄得后院满是药香。所酿之酒，虽不及庆酒，却也算上佳美酒，本相府中所饮，都是貂儿所酿。”
齐平公大感羡慕，道：“田恒好福气，竟有如此之佳女！”
公子高道：“微臣今日也带了一缶田大小姐所酿的‘七宝酿’，放在殿外，国君要不要尝尝？”
齐平公大喜道：“拿进来寡人尝尝。”
寺人去拿酒时，晏缺因年老不胜酒力，要去更衣。公子高笑道：“在下陪老大夫同去。”
众人寻思：“这位公子高倒是个有心之人。”
待公子高与晏缺二人更衣回来，那一缶“七宝酿”早已经被众人饮尽。
齐平公饮着庆酒，道：“相国，这‘七宝酿’虽还不及庆酒，但算得上一等一的美酒，未知酒内放了何种药物？”
田恒道：“这个本相也不十分清楚。大概是参、茸等七种滋补之药吧。”
齐平公道：“如此说来，此酒常饮，多半可以延寿。”
田恒笑道：“本相以后每日送一缶到宫中，给国君饮用。”
齐平公大喜道：“如此甚好。”
公子高在一旁笑道：“何用如此麻烦？国君，微臣倒有个好主意。”
齐平公问道：“什么好主意？”
公子高道：“国君的夫人即晏老大夫之女亡故以久，并未续娶，后室空虚，如今已是齐国之君，不可不立夫人。微臣闻相国之大小姐貂儿年方十七，十分美貌，还待字闺中。国君何不将田大小姐娶回宫中，立为夫人。国君善饮，夫人善酿，如此夫唱妇随，岂不妙哉？先前微臣与晏老大夫商议此事，晏老大夫也觉甚佳。”
齐平公看了看晏缺，见晏缺点了点头。齐平公心下立时明白，公子高纯是一番好意，欲保全自己。齐景公死后，国、高、晏、鲍渐渐衰落，齐政归入田氏之手。晏孺子因田氏、鲍氏而废，悼公被田氏所杀，先君简公表面上是因犰委而失手自杀，恐怕也是田氏故意为之。如今自己当了这国君，田氏未必不会担心自己为几代先君报仇，有提防之心，如此便容易生出敌对之意。自己若不如田氏结好，君位不稳不说，弄不好还有性命之忧。若能娶田貂儿为妻，立为国君夫人，自己成了田氏女婿，这便能消田氏之忌。
齐平公这么想着，看着田恒。
公子高这番提议，令田恒又惊又喜。田恒其实早已经盘算，田氏连续废了三个国君，对田氏在齐国甚至列国中的名声大损，此事委实不可再行，正想着如何与齐平公结好。只是这数月间因齐简公之丧，政事烦多，又忙于处理阚止、高氏、国氏的邑地，还未曾细想。
忽听公子高之言，田恒心下一转，觉得结亲之举是上上之策。故而大喜，心道：“公子高一力巴结本相和国君，此议大佳。”当下道：“本相求之不得，未知国君意下如何？”
齐平公笑道：“久闻田大小姐温良美貌，能得此女为夫人，寡人极是愿意。”
公子高道：“既是如此，此事便由微臣一力安排好了。”
齐平公和田恒一起点头道：“最好最好。”
殿下众人纷纷出言相贺，赵鞅道：“如此美事，正当相贺。听闻相国膝下二子二女，子为俊杰，女皆美貌，不知羡煞了多少人。”
田逆道：“赵老将军此言甚是。盘儿善兵，政儿善政，貂儿善酿，燕儿善剑。大哥这四个孩儿极为出色，不像在下那逆子武儿，文武皆不成器，常常将在下气个半死。”
田恒笑道：“本相四个孩儿，却比不上赵老将军的这位嗣子无恤。无恤英华内敛，深藏不露，我田氏一族，无一子侄能及此子。”
赵鞅寻思田恒这眼光厉害，道：“老夫心中忽地有了一个主意，欲与相国商议。”
田恒眼珠转了转，也笑道：“本相心中也有一个主意，说不定与赵老将军所想是一样的。”
范蠡在一旁笑道：“莫非二位想结为姻亲？”
田恒与赵鞅大笑，同声道：“正是。”
田恒对赵鞅道：“本相长女貂儿，今年十七岁，现已许配给寡君；次女燕儿，年方十五岁，正要觅一少年才俊为婿，便想许配给老将军的公子。”
赵鞅道：“正好，正好。老夫正想厚着脸皮向相国央这门婚事。”两人握手大笑。
众人见状，又来向田恒和赵鞅祝贺，心中均想：“田赵两家联姻，大增两家的势力，对这两家都大为有利。”
这时，一个侍卫来禀报，说有一个左司马属下的带兵尉在宫外，有要事须禀告相国。
田恒皱眉道：“何事要跑来宫中禀告？莫非等不到左司马回府吗？”起身便欲告辞出殿，齐平公摆手道：“相国此时怎走得开？既是要事，就让那带兵尉上殿来禀告也就是了。”吩咐侍卫将田氏门客带来。
不一时，侍卫带着一人上殿，这人浑身甲胄，三十多岁，匆匆忙忙进来，跪在台下，满脸惊慌之色。
田恒见他满脸是汗，手忙脚乱，未等他说话，便沉声喝道：“恒善，何事如此慌乱？岂非失礼于人？”
恒善偷眼看了齐平公一眼，忽地伏地大哭。他这一哭，把殿中众人吓了一跳，殿中立刻静了下来。所有的目光，一齐盯在恒善身上。
田逆哼了一声，显是怒极。
恒善道：“启奏国君、相国，小人今日奉相国之命，在城外接妙公主的车驾……”
齐平公和晏缺惊道：“什么？”
齐平公愕然道：“妙儿怎会来临淄？”
田恒道：“国君，本相昨日派人赶到莱邑，接妙公主来临淄，原是想给国君一个惊喜，是以未曾禀报国君，也未告知晏老大夫。算起来，妙公主今日早间动身，此刻差不多应到了。”
恒善道：“小人等在东门外一直等着，未见到公主车驾，心中着急。后来怕公主走错了路，由其它城门入城，便让士卒沿四门方向找寻。”
田恒摇头道：“本相派去接公主的那位田力，最擅记忆地形路径，不要说齐国，就算是列国路径，大多了如指掌。有田力在，决计不会走错路径。”
恒善道：“是，是。后来士卒在南门外三十里处，见到了公主的马车，只是护送公主的五十甲士已全部被杀，尸体尚温，马车覆地，公主已经不知去向！”
“当”地一声，齐平公手中的铜爵跌在地上。田恒霍地站起了身来，殿中众人除了颜不疑冷口冷面外，无不色变。
田恒沉声道：“由莱邑到临淄，当由东门而入，怎么去了南门？田力也死了吗？”
恒善道：“没见到田力的尸体。小人沿着车迹一直到了东门外三十里处，才知道马车是该处改道，绕了个大弯到了南门附近。”
田恒拍案大怒：“你个蠢材！既然你见到马车时，尸体尚温，便该四下找寻，并派人速来禀报。其时杀人者还未走远，必能寻到，找到杀人者，公主的下落便知道了。你怎么还循车迹到了东门外去？等你再回南门，杀人者早已走远了。”
众人一起点头道：“相国言之有理。”
恒善满脸惊慌之色，道：“是，是。小人头脑愚笨，当时未曾细想。”
田恒跺脚道：“本相原是想给国君一个惊喜，不料今日竟出此变故，公主要是有何闪失，岂非本相之过？恒善，你你你……，嘿，不看你是子剑之子，本相定要斩你的头下来！”
恒善不住叩头，道：“小人罪该万死，罪该万死。小人猜想，公主多半被歹人劫持了，是以赶来禀报。”
齐平公木然立着，不知所措，晏缺的一张老脸更是惊得雪白，这妙公主是他女儿与齐平公所生，即他的外孙女，娇美可爱，向来是他的心头肉，此时听闻失踪，怎不心乱？
此刻人人心中都想：“什么人如此大胆，竟敢劫持公主？”
2。5 公主被劫
晏缺颤声问田恒道：“这附近有何盗贼强人？”