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“王中正好福气，是福将，跟着他，当然有前程。”沈铢抬头看了看叶涛拿在手上的公文，就冷笑，“记得种谔之父种世衡，当时号为名将，在关西与狄青并称，终其官，也不过一个东染院使。”
叶涛从眼睛里透着羡慕，但撇下的嘴角好像是在不屑，“名将打了一辈子的仗，都不入横班。小小一个敢勇跟对了人，偏能鸡犬升天。”
“也是命数。”沈铢道，“种世衡的命数不及狄青，也不及他的儿子。”
“说到有福，王中正还真是福将，好像就没败过。”叶涛又道。
“败过一次，是当年进筑罗兀一役。”
“那不关他的事吧？”叶涛反问道，“不是说本来就要撤军了，只是被梁乙埋领着十万党项军咬住，没办法脱身。可王中正去了之后，就平平安安的回来了，还得了一个斩首数千的大捷。”
“所以说是命数啊。”沈铢摇头叹着，“韩子华攻略横山，他奉旨去罗兀城，正好给他撞上了，天子说他是为国不惜己身。到了河湟开边，王韶、高遵裕失去音信，韩冈硬挡着圣旨，王中正帮了韩冈一把，最后王、高回师，又得了一个勇于任事的评价。而后平了茂州之乱，便被称为内侍中知兵第一，跟着去了交趾的李宪都不如他。”
“谁说不是呢？”叶涛不知想起了什么，深有感触的叹着，“王中正真的是运气好。去年福建剧盗廖恩作乱，官军几次围剿不得。小弟乡贯龙泉，家中正好受廖恩之扰，福建的几十个巡检司的巡检、都巡检，全都引罪去职。最后天子没办法，钦点了王中正去领兵平乱。谁想到刚刚抵任，廖恩就归降了。”
福建近年出了个剧盗廖恩。说是剧盗，也就百来名喽啰而已。若在陕西，一个巡检带着土兵就能给灭了。可换作是兵力不振的南方，福建一路都给闹得地覆天翻。最后路中实在奈何不了他，只能奏请朝廷发兵。天子遣了王中正去。当时还有人反对，谁想到王中正领军方至，廖恩就立刻跑来投降了。
没打上一仗就赢了，当然不能说是王中正的能力出色，叶涛也不觉得是王中正的名声有多大，将廖恩给吓得跑来归降，分明是老天帮忙，让王中正捡了个大便宜。
“对了。”沈铢放下笔，“说到廖恩，这两天从三班院传来一个笑话。”
“什么笑话？”叶涛将赵隆铨叙公函丢到了一边，很有兴致的问着。
“廖恩不是降顺了吗？所以他便被授了官职。今日来京中三班院缴家状，好得个差遣回去。”
叶涛嗤笑一声，“得了官身，也是个贼。”
“致远你是知道的，家状的文字立有定式。廖恩的家状是这么写的，‘自出身历任以来，并无公私过犯’。”
叶涛顿时放声大笑起来，声震屋瓦，连声道：“好个‘并无公私过犯’，好个‘并无公私过犯’！”
沈铢没笑，他摇头，“这还不算好笑。跟廖恩同时在三班院缴家状候阙的官员还有不少，其中就有一个出身福建的。你可知他递到三班院的家状是如何写的？”
叶涛笑声收止，擦了擦笑出泪水的眼角，“是怎么写的？”
沈铢双手抓起桌上公文，装着在读：“‘前任信州巡检，为廖恩事勒停。’”说着便忍不住笑，“两人一前一后，同在一天都来三班院等差事，致远，你说此事可笑不可笑？”
叶涛这一次却没笑了，摇头叹道，“官亦官，贼亦官。官即是贼，贼亦是官。”
沈铢收起笑容，将纸笔一丢，叹道，“如今两府诸公，可都不在乎这点小事。”
正说着，就听见外面的暮鼓声响起，终于到了下班放衙的时候了。
沈铢和叶涛随即起身。沈铢先去了正厅，与审官西院众僚属一起向两位判院行过礼，便和不耐烦的叶涛一同向外去。
沈叶二人急着离开，脚步匆匆。走在两人身前，还有一个个头不高，却健壮如磐石的身影。
那个矮子身上的衣服并非官袍，在皇城中，就是亲王也得好端端的穿上公服，只要有官职在身，没人能微服而行。一看就知道是个没有官职的布衣。但几名武官一见到他，不是立刻让到一边，就是上前问好。
趁着那人和几名武官停下来说话，叶涛和沈铢超了过去。
在擦身而过时，叶涛用眼角瞥了一下，是个满面虬髯、相貌有几分狰狞的汉子。但围在那汉子身边的几名将校，却无一例外的有着一副带着几分谄媚的笑容。
向前走了十几步，叶涛方低声问道：“那是谁啊？”
“致远应当听说过他的名号。”沈铢顿了一顿，“是大名鼎鼎的王舜臣啊！”
“就是那个杀良冒功，被夺了官职的王舜臣？”叶涛忍着没回头：“想不到还有这么多人奉承！”
“听说当年韩冈微贱之事，遭逢厄难，是他救了韩冈一命。而且眼下他还是种家的女婿。与王中正和高遵裕都有几分交情，在王韶、章惇面前也能说得上话。要不是有这些靠山，以他谎报、杀良、欺君的罪名，十个脑袋也该砍了。”
叶涛顿时愤然：“这等庸鄙武夫，不依律处断、以儆效尤，已经是朝廷的宽贷了；竟然还敢呼朋唤友的出没于审官东院中，真当三尺剑斩不得他！？”
沈洙报之一笑，“武夫不就是如此，贪功好利，还能指望他们清正廉洁不成？”他笑了一声，“这边一个犯事被夺官的已经进了京，过几日还会有另一个犯事被夺官的也要进京城了。”
“苏子瞻？”叶涛胆战心惊的转头望了望不远处的乌台，门前的槐树上，一群乌鸦正在盘旋，“算了，不提此事了。不要让龚深父【龚原】久等。”
“恐怕深父兄当是急了，耽搁到了现在。”沈铢加快了脚步，“国子监里的事，今天得商议个对策出来，总不能任人摆布。”
第四章 惊云纷纷掠短篷（六）
【第二更。】
叶涛的脚步也快了几分。
这几天，由于国子监中有人首告监中教授、直讲为人不正，收受学生馈赠，并以贿赂升不合格的学子入上舍——三舍法已经在国子监中推行，两千多名学生分为外舍、内舍和上舍，要想升舍都必须参加考试，而升到上舍之后，就有机会直接授官，差一点的也能直接参加殿侍或是省试。
已经是相当于进士科举的太学三舍升迁考试出了贿案，结果当然是天子震怒，名御史台彻查。御史台的穷究到底让每一位在国子监中讲学的官员都变得战战兢兢，他们无一例外，都是收过学生礼物的。
但叶涛觉得很委屈，他边走还边抱怨：“不过收点瓷器、竹簟和茶纸而已，就是夫子也是要收束脩。”
“正如致远所言。即有师徒之份，往来便是人情。怎么能以赃论处！？”沈铢咬着牙，“这哪里是不通人情，实在是御史台想弹劾人想疯了。”
……………………
王舜臣好不容易摆脱了几个同僚。
尽管他现在被夺了官身，但人人都知道他的靠山了得，只要这一阵风声过去，随时都能够起复。
而且跟他兄弟相称的韩冈，日后前途不可限量，过两年随口在天子面前提一句，官复原职也是等闲。
所以王舜臣，人人都想来个‘雪中送炭’，以便跟王舜臣背后的韩冈、王韶和章惇拉上关系。抱着这几条大腿，日后飞黄腾达也不再是梦想。
可有谁知道，王舜臣都怕往韩冈家里去。自己做下的蠢事，到了三哥面前，少不了要劈头盖脸的挨上一顿训斥。
犹豫不定的一步步挪出了宫门，王舜臣带在身边的伴当身旁，还站着两名身穿赤色元随袍服的汉子，都是韩冈家的人。
昨天还在东京城西的八角镇上，韩冈就已经派了人在等。一直陪着自己到了宫城，眼下想不去拜见韩冈都不可能。
见到等候的目标终究还是出来了，几人牵着马一起迎了上来。
王舜臣暗叹了一声，知道肯定跑不了，干脆就认了命。一咬牙，凶悍之气充斥胸中。难道还能砍头不成，不过是一顿训斥而已，怕个什么！
上了马，跟着韩家的家丁一路来到韩府。
从门口的司阍到院中奔走的家仆，见到王舜臣，都上前行礼问安。韩冈和王舜臣以兄弟相称，在韩家，王舜臣也能当半个主人。
王舜臣却也不敢多耽搁，穿过还在整修之中的几进院落，被领着一路来到位于后花园中的书房里。
韩冈正在书房中，读着手中的一封信，双眉紧锁，眼中也有几分凄然。
“小弟拜见三哥。”王舜臣进了书房，就跪下来磕头，砰砰的就磕了几个响头。
韩冈没让王舜臣起来，将手上的信扬了一扬，“你可知道这封信上说了什么？”
王舜臣有些楞，莫名其妙怎么能猜得到。摇摇头，“不知道。”
韩冈眼中戚色更浓，声音低沉：“王资政病得重了。秋天的时候也不知在哪里染了疫气，肚腹上生了毒疮。冬天好了些，但过年时却又一下转重了，这个春天不知道能不能撑得过去！”
王舜臣闻言一下跳了起来，惊叫道：“王枢密快不行了！？”
韩冈闭了一下眼睛，旋又睁开，叹道：“应当能吉人天相吧。”叹了几声，他的眼神转而锐利起来，“你我二十岁不到就得了官，都是借了王资政的光。你我年纪轻轻便身居高位，嫉妒者有之，憎恨者有之，如何能糊涂得做下此等蠢事！”
“俺也知道错了。”王舜臣并不争辩，低着头，“幸好三哥你比俺聪明，没有做了错事出来。”
“木秀于林，风必摧之；堆出于岸；流必湍之；行高于人；众必非之。我也是在风尖浪口之上，一举一动还不是被多少人盯着！”
“可惜他们都奈何不了三哥你！”王舜臣摸摸脑袋，“也就是俺太蠢了，学着三哥你做事做人，就没这一次的事了。三哥你放心，吃过这一次的亏，以后再也不会犯同样的错了！”
见王舜臣态度诚恳，韩冈也算是满意，放了他过关：“记得这句话就好。”又问道，“早上就进了皇城，中午也没吃吧？”
总算是过了关，王舜臣这一下子就放了心下来，笑道：“一天两顿也能过活，中午一顿少了也无所谓。”
韩冈起身，“先去吃饭，酒也帮你准备好了。”
王舜臣搓着手，紧随在后，喜道：“还是三哥了解俺。”
在小厅中，韩冈先招了妻妾儿女来拜见了叔叔，等一通礼节过后。韩冈和王舜臣才坐在一起，围着一桌酒菜，一边吃喝，一边说话：“这一次伐夏之役，不知道你是怎么想的？”
王舜臣一口将杯中酒喝光，抹了一下挂在胡须上的残酒，目光灼灼：“三哥知道俺的性子。总不能看着将功赎罪的机会在眼前飘过去。就是去做个阵前冲锋的小卒，也是甘心。”
不出意料的答案，韩冈叹了一声：“我已经给王中正写信去了，让他把你要过去。”
王舜臣眼睛一亮，惊叫道：“当真！？”
韩冈提着酒壶给王舜臣倒酒：“王中正的脾气你也知道，好名好利，只要你能帮他挣名挣利，许多事他还都能帮你担着。”
“多谢三哥。”王舜臣郑重其事的端起酒杯，向韩冈敬了。然后问道：“是要小弟去秦凤还是熙河？”
“王中正此次领两路兵马，但人不可能分成两个。只会是坐镇秦凤。赵隆跟着他在茂州立功，最是亲近。还有个刘昌祚，在秦凤做副总管，你去秦凤，没多少机会。”
“熙河路啊……”王舜臣脸上的喜色有些淡了，论起离兴灵远近，自然是秦凤近，熙河远，但他旋即又振奋起来，“熙河就熙河，不会比在秦风的赵隆走得慢。”
韩冈深深的看了王舜臣一眼：“环庆、鄜延、泾原、秦凤，此四路设立百年，各家势力盘根错节，就是一名十将、都头，都有可能跟总管、钤辖牵扯上关联。即便是种子正，也不能说在鄜延一手掌控全局，他也要妥协、退让，也有许多人要照顾，不会给你多少机会。但熙河是新辟，真正得用的将校就那么几人，你又是熟门熟路，只要调动熙河路兵马，少不得你的机会。”他说着又摇摇头，“当初就不该让你调去鄜延。”
王舜臣脸有惭色，其实那本是他看着熙河没有仗可打，所以才跟种谔一拍即合。他振奋起来笑道：“去熙河路也成，先把兰州拿下来。”
“兰州有禹臧花麻里应外合，当能一鼓即下。”韩冈完全不担心禹臧花麻会反复，一年几十万贯的利益，早就让禹臧家和熙河路各家人马紧密联系了起来。他瞧着王舜臣：“挣些功劳，官复原职不难。”
王舜臣纵声大笑道：“只是官复原职可对不起三哥你帮得俺这么多忙。这一回，俺拼了这条命，把兴庆府给打下来！”
韩冈脸色冷了下来，没有什么情绪波动的眼神盯着王舜臣，让他的笑声戛然而止。
“论远近，秦凤、泾原两路离兴庆府最近，一直向北就行了。论资望，种谔、高遵裕，哪一个王中正都压不下。”韩冈声音清冷，“你能比秦凤、泾原的兵马更快赶到灵州，种谔、高遵裕要熙河兵马做偏师的时候，王中正敢出面挡着？！”
他质问的声音一句比一句更严厉：“几十万兵马都往兴灵赶，你确定你能抢先吃到最大的一份？！”
王舜臣不是笨蛋，相反地，只要没被利益冲昏头脑，他绝对能算是个聪明人：“三哥的意思是……”
“往西去，将河西的凉州占下来。”
“凉州？……”王舜臣皱起眉，“能打下凉州，省得去灵州跟人争抢，倒也是好事。可朝廷肯答应吗？王都知也不一定能答应。”
“一块大饼六家相争，你力气不大，脚程不快，真要去抢，落到你手上就剩了饼渣。而河西的这块饼虽小，却是一家独吞。王中正该知道饼得拿到手才是自己的。”韩冈指着桌上的碗碟，权当作关西的地理，“兴灵危急，河西的党项兵马全都要往回调，正好是空虚的时候，只要一支偏师打下洪池岭，河西就在掌中，王中正当能舍得这一部人马。”
“三哥你已经写信跟王都知说过了？”
“你也知道，我是反对出兵兴灵，太过冒险了。现在让熙河路向西夺占河西，说出去是我的意见，最后结果就难说了……我不方便留人口实，由你传话，王中正能知道这是我的意思。”韩冈看了王舜臣一眼，“你若是不愿，三哥我就推荐其他人去了。你就在京城里多留个一年半载，我们兄弟也好多聚一聚。”
“三哥你也别吓唬俺，俺怎么可能不愿意？！”王舜臣提声道，他哪里甘心会在京城待罪，�