〃使劲儿喝了一口茶，又说：〃我什么想干什么不想干都知道，但没有几件事是知道了就做的，只有对你做了一点，还吓得半死。你终于该知道我是怎样的人啦，这种人不值得的。〃周小冬摸着茶杯，她觉得自己的手被烫得疼痛，她突然抓住刘左的手，并且把他的手放在自己的怀里，小冬说：〃我当然认为值得啦。我从来就没有怀疑过这一点，现在就更不怀疑了，我一点都不后悔。〃
刘左叹了口气，〃我的千金小姐，我可没有痛说革命家史啊，我也没有前途理想论述啊，我只是告诉你我是一个不完整的男人，是一个精神阳痿的男人。〃小冬说：〃不是的，你只是一个矛盾的男人。或者说，你是一个试图改变自己的男人，因此你才这么矛盾。这不是挺好吗？你的同学说过，有精神难题的人才会使自己充满内疚情结，好和坏谁有权利去评价呢？又有哪个人敢说自己是完整的呢？别让这些东西毁掉你的感受力。〃刘左睁大眼睛看着周小冬，这也并不是一个孩子啦，她只不过是比自己小十几岁的女人，你凭什么把她当成孩子似的对待呢？你能说比一个女人更懂生活和爱情吗？和女人相比你大概永远是个长不大的孩子。比如说你刚才的那些话吧，也都是一个孩子诉苦时讲的，讲给大人听的。看看小冬的样子，分明是一个大人安抚孩子才会有的温和和同情。刘左再一次嘿嘿笑起来，〃我实在太愚蠢了。太蠢了。〃他说。小冬刚刚伸出的手缩回去，〃你这又是怎么了？真病了。〃刘左说：〃我们是出来玩的，是为了高兴对不对？干吗要谈这些让人心烦的事呢？不喝茶了，咱们去喝酒吧？〃小冬说：〃你想干什么就干什么，我舍命陪君子。〃刘左说：〃不用舍命，咱们只要三陪就满意啦。〃小冬抓起一把瓜子塞进刘左的衣领，说：〃先让它们陪你。〃刘左抓起一把松子塞进小冬的衣襟，〃投桃报李。〃小冬尖叫着跳起来，松子顺着衣襟下摆落到地上，他们都笑起来，这会儿真的很开心了。
刘左喊：〃服务员。〃服务员应声进屋。〃你去把刚刚出去的两个人找回来，然后结账走人。〃几分钟后，忠彦和易萌回来了，两个人的脸色很平静，没办法看出有过冲突或亲昵。刘左说：〃我们不在这里愣充高雅了，去个地方喝酒，好好乐一乐。〃易萌说：〃我也这么想，这种地方闷死人啦。〃忠彦说：〃主要是我这个人太没意思，怪不得地方。〃易萌说：〃我可没有这个意思，你多心了。〃小冬说：〃我看你们两个没意思。干吗你一句我一句含沙射影的？交个普通朋友也挺好嘛。〃又有几颗松子落下来，在地上噼啪有声。易萌说：〃你装在兜里不好吗？为什么往怀里边塞，弄得小偷似的。〃她走过去抓起小冬的衣襟使劲抖了抖，又有松子落地，大家都笑了。小冬使劲摇了摇身体，又有松子落地，大家又笑，连站在一旁等候结账的服务员也跟着笑起来。这时候刘左的下摆处也有瓜子掉出来，一动从裤筒里也掉出瓜子来，大家笑得更厉害了。刘左干脆跳了几下摇摆舞，瓜子四处乱飞，服务员顾不得自己的纪律，笑得腰也弯下去。忠彦说：〃这是怎么啦？你们都有这种习惯？总是把东西往裤腰里塞？真是丢死人啦。〃刘左抓住衬衣一提，又有瓜子飞出来。这时候大家已经乐得前仰后合，忠彦端起桌上的盘子，瞅冷子把里边的瓜子倒进易萌的衣襟里，易萌尖叫一声追打忠彦，瓜子在易萌的跑动中噼里哗啦地溅了一地。忠彦让易萌抓住，易萌叫：〃帮我拿出去。快点。〃忠彦连忙同意，他伸手去撩易萌的衣服，易萌清醒过来，又叫了一声去打忠彦，忠彦一边躲一边申辩：〃你让我拿出去，我总不能伸手去掏吧？〃易萌的脸羞得通红，抓起一把松子，〃张开嘴巴。〃忠彦张开嘴巴，易萌把松子塞进去，〃堵住你。〃
《中年底线》 第三部分《中年底线》 第九章（5）
这一闹，四个人都兴奋起来，刘左一喊：〃出发。〃三个人齐声叫：〃出发。〃一窝蜂冲出了茶楼。二十多岁的女孩子很容易兴奋的，但四十岁的男人这么忘形却是挺难得的。刘左和忠彦出门的时候相互看了看，他们都有点惊奇，看看两个兴高采烈的女孩子，两个人都有点感慨，他们相互拍拍肩膀，像高中毕业时那样互相搭着肩，朝门外边的夜晚走进去。
搞不懂就歇歇刘左终于可以在张志国案子上放手了。似乎有证据表明张志国并没有私吞这些钱，刘左一直相信张志国不会那样蠢。志国的账目有些混乱是不争的事实，但他不至于犯那样低级的错误。大约有五百万他私下拨给了一家装潢公司，这不在他的权限之内，他分大约十二笔小额量拨走了这笔款，接下去的调查表明装潢公司只是收了钱但随即又转出去，接收的机构是一家和马来西亚合资的移动通讯公司，接下去再查，才发现这家公司早在一年前就注销了，也就是说张志国把五百万元扔到水里去了。装潢公司只是受移动通讯公司的委托，从中收取了五万元的手续费，你很难追究他们的法律责任。另外的二百多万元确确实实转给了装潢公司，但这笔钱是中行搞内部装修时的一部分费用，是主管后勤的副行长批的项目。让刘左感到不能理解的是姜汉民为什么不出面澄清这件事，袁总问过姜汉民，姜汉民说自己忘记了，他的理由应该说很充分，经手的款项太多，不可能记得小小的两百万。但刘左从心里并不认可二把手的解释，从对死者负责的角度出发，姜汉民也应该把和张志国有关的所有事情考虑进去，至少能帮助大家早些弄清案子。现在的问题是张志国的清白无法证明，马来西亚的那家公司如今很难查找，找不到这家公司，张志国就不能洗清自己的罪名，无论对死人还是活人，都是很不公平的事情。但事已至此，刘左也无能为力，也只能放手不去管它，这虽然让人窝火，但也只能认了。
公安局方面并不是那么想的，他们正通过香港的廉政公署，请求港方给予协助，能通过其他途径查找一下那家注销的移动通讯公司。警方怀疑这里边涉及到一桩国际诈骗，和东南亚的黑社会犯罪有某种联系。警方甚至怀疑张志国和他们有牵连，他的死有可能涉及到内部矛盾。至于什么矛盾，警方认为并不重要，重要的是先查明张志国与他们的真正关系，前提是找出所谓的〃东南亚移动通讯公司〃。袁行长受到了央行的严厉批评，他为这个和刘左发了脾气，说你推荐的干部怎么这样不争气。刘左无言以对，张志国人已经死了，却给活人留下了这么多的麻烦。郑小伟最近的行为也让刘左不高兴，他利用了两个人的私交要走后门批贷款。如果小伟不了解业务也就罢了，但他清楚地知道里边的风险，却还要这么样地施加影响，很不够朋友了。事情本来已经没有更多讨论的必要，但行里又一次和〃新天地〃洽谈，明摆着只是给刘左一个人开的洽谈会，有关部门都已经有了态度，连袁行长也不置可否，只是说：〃刘左在这方面更有发言权，我只是政策上把关。〃昨天晚上，刘左呆在办公室里没有回家，他查阅了所有关于〃新天地〃的资料，还连通了国际互联网，通过香港网站查阅〃新天地〃的经营情况，有限的资料表明，〃新天地〃在一九九七年之前从未涉足过大陆的房地产业，而中国内地的房地产热是过去几年的事。如今东南亚经济危机刚刚解除，负面影响依旧存在，〃新天地〃有充足的理由持观望态势，它却反其道而行之投资十几亿人民币到北方开发房地产业，从经营规律上也很难说得通的。他们难道就不怕资金得不到周转吗？难道不怕现金变成没有生命活力的空房子吗？在S市，房地产呈严重的萎缩状态，几百万几千万平方米的房子没人购买，〃新天地〃为什么还要加入这项没利可图的事情里呢？或许他们有什么内部消息？不管怎么说，张志国的事让刘左心有余悸，他隐隐约约觉得〃新天地〃这笔将近一亿人民币的贷款风险很大。最重要的理由是行里的可行性报告太乐观了，〃新天地〃的可行性论证也太美妙了。依刘左对国内市场的了解，他觉得这些美妙和乐观像是在做一场不切实际的梦，已经失去了经济领域的现实主义前提。还是在晚上，他分别给郑小伟和易萌打了电话，两个人接到电话马上赶到行里。
刘左直截了当地讲出了自己的怀疑，易萌也同意刘左的看法，她说：〃我也研究过现在的资料，觉得这项合作不太可行。〃小伟说：〃其实我的信心也并不十足。〃刘左说：〃那你为什么还持那种态度。〃小伟说：〃弗朗索瓦兹受人之托，我也是没办法，当着她的面跟你说了，我也就算完成了任务。我内心里也对这家公司的目的抱怀疑态度，有点不可思议。〃刘左说：〃你的意思是不赞成贷款。〃小伟说：〃不赞成，只是不敢讲，怕弗朗索瓦兹失望。〃易萌说：〃还算诚实。装个好人给老婆吧。〃刘左说：〃但愿是这样，你把自己的想法写一个报告，由易萌和你一同搞，明天的会上由我来对付。〃小伟说：〃我已经写完了，其实我心里边老大不舒服，但一想到她大老远跑到中国来，还不是为了我？我只是借个方便说几句便宜话，也就说了，你别生气。〃刘左说：〃怎么不生气？干吗把个人的事牵扯到工作里来，你把这个道理讲清楚，弗朗索瓦兹肯定能理解，别忘了她在咱们中国银行干过，懂这个道理。再有这一回，我用不着你辞职，肯定第一时间撤了你。〃小伟脸红红地笑了，说：〃再不敢了还不行吗？〃易萌打圆场说：〃从没见过小伟这么乖。〃刘左也缓和下来，说：〃我不知道这些人都怎么了，为什么都明知山有虎偏向虎山行呢？真的利欲熏心了吗？〃小伟说：〃反正钱都不是自己的，谁会关心那么多呢？〃想了想，又说：〃你明天开会时能滑就滑一点，也别说不行，拖一拖，找点什么借口拖一拖，事情或许有转机。〃易萌说：〃拖也不是办法，还是把理由都摆出来，也不表什么态度，然后把这个矛盾缴上去，看大老板怎么办？〃刘左说：〃大老板信任我，我怎么能这么干？〃小伟说：〃我不这么看，大老板应该出面的时候就得出面。现在明摆着就你一个人不同意，他不出面怎么行？〃刘左在地上走了几圈，说：〃我跟大老板说一声，明天的洽谈会他必须参加，特殊情况特殊对待，他能理解。〃易萌长出了一口气，说：〃这是最好的选择了。〃刘左说：〃可以回家了，小伟自己回去，我送易萌。〃易萌说：〃用不着的，我打车回去就可以了。〃小伟说：〃我送你回去，让刘左好好歇歇吧。〃刘左说：〃我有一点事要和易萌讲讲，正好送她回家。〃易萌说：〃这样好，我用不着欠你的人情。〃小伟说：〃易萌啊易萌，你恐怕这辈子都这么清楚啦。〃易萌说：〃这有什么不好？免得让别人占了便宜还卖乖。〃郑小伟眨了眨眼睛，然后摇摇脑袋，他显然不明白易萌到底是什么意思，也没心思去琢磨，不管怎么讲，他们的关系要比一般同事亲近，要改变几乎没有可能。小伟和易萌都很满意和珍视这种友情，两个人经常打打嘴仗，易萌赢多输少，小伟也并不在意。这一回又输了，照样不在意，笑嘻嘻下楼回家去。上车之后，刘左说：〃你肯定困得厉害吧？〃易萌说：〃刚起来时难受死了，直骂你。现在困劲儿已经过去了，精神得要死。我挺高兴小伟没变样。〃刘左说：〃不知道那个弗朗什么瓦兹是怎么回事。这样对小伟可不太好，公是公，私是私，怎么搅在一块了呢？〃易萌说：〃你对他还是同情些吧。没有人能百分之百把公私分得清，你也不能啊。是不是？〃刘左说：〃现在三点钟了，我有个建议你有没有兴趣？〃看易萌犹豫，又说：〃给忠彦搞个突然袭击，他兴许刚刚睡，咱们把他弄醒，让他也出来。〃易萌说：〃这不是太那个了吗？你就让他睡吧。〃刘左说：〃来不来的就心疼上了，我倒成了恶人。〃易萌笑了笑，说：〃你不是有事要说吗？说吧。〃刘左说：〃其实也是小事，我能不能问问你对忠彦的印象怎么样？当然了，你可以不回答的，没这个义务。〃易萌说：〃我就知道你要问这事。不是不回答，是不知道怎么回答，印象能说明什么呢？〃刘左说：〃我那同学有点怪，但无论怎么讲都是非常优秀的男人，他的毛病和优点都是太单纯。我直说了吧，你要是喜欢他，就别逗他；要是不喜欢，就早点告诉他，他是非常认真的人，一条道跑到黑，不会玩。〃易萌说：〃我没玩，只是不知道怎么样才好。〃刘左说：〃我讲的不那么准确，你还是能早点决策。〃易萌说：〃我尽量吧。我也想问你，和小冬怎么办？〃刘左说：〃你问到痛处了，我也不知道怎么办，想来我不是好人了，有家有口的要搞婚外恋，差劲了。〃易萌说：〃或许是不认识你妻子的缘故，我不觉得你和小冬有什么不好。如果我和你妻子很熟，我就可能站在她一边了。说起来挺奇怪，我挺希望你和小冬好的，不管结果怎样，我还是愿意你们能快乐一点。
《中年底线》 第三部分《中年底线》 第九章（6）
〃刘左叹了一口气，说：〃快乐？那么容易吗？〃易萌说：〃你一直就不快乐，小冬有这个能力和心情，为什么不放松一点呢？别的东西先别去管啦。〃刘左说：〃这大概就是两个时代的不同，让我不想就难了。轮到这种事，我这种人首先想的是家庭和婚姻，不单想自己的，还要想小冬的，想自己能不能负起责任来。〃易萌说：〃没人要你负责任，小冬不是孩子，她自负责任，你把事情弄得俗了，也会让小冬不堪重负，你最好让一切都顺其自然，不去想太多，结果可能挺好的。〃
刘左笑了笑：〃你只会教育我，你自己呢？〃易萌说：〃男人和女人怎么能一样呢？我和小冬不一样，她是个单纯的女孩，敢爱敢恨。我呢？比她要复杂，做事总要三思而后行。你想想，你干吗要让我干那个副处长而不提拔小冬呢？也是这个道理是不是？〃刘左把车停下，说：〃易萌啊易萌，这样子下去，该提你当行长了�