速度，不过这次是在用于减速。
当水星人看到他的时候，他们会有什么反应呢？即使是最坏的情况，即
值日军官曾被授权，可以对导弹引爆，而且能当场按动电钮——讯号传到导
弹上也需五分钟时间。
空中摩托车走完最后几百米距离，逐渐向导弹靠拢。
这枚炸弹呈圆柱形，长十米，直径三米。给人的印象正好是一个杀气腾
腾的锤头，它的确是一个锤子，一个非常厉害、足以砸烂一个星球的锤子。炸
弹的两头各有一束由几根电线缠联在一起的电缆，它顺着圆柱侧面拉过来，
穿过格子框架，伸进运载火箭内部，罗德里戈只需把这两股电缆割断，炸弹
就毫无效用，成为一堆无害的废钢。
空中摩托车完全停止漂浮，罗德望戈一把抓住导弹外壳靠了过去，使摩
托车与导弹紧贴在一起。这一切仅用了几秒钟时间。
重型钢丝钳很快就把电缆束剪开，罗德里戈又看了看表，花了还不到一一
分钟，这说明他是按计划行事的。现在该剪那股备用电缆束了，这件事一做
完，他就能在气得发抖而又无可奈何的水星人众目睽睽之下扬长而去。
当他刚要动手剪第二股电缆束时，他感到－阵轻微的颤动，他吃惊地回
过头，沿导弹壳体望了出去。
正在运转的等离子推进器所发出的特有的蓝紫色的光，正在控制飞行
方位的一个喷管周围晃动。炸弹准备改变运动状况了。
水星发来的电报内容简短，盛气凌人。那份电报是在罗德里戈绕过“拉玛
玛”边缘消失之后两分钟到达的。
“大力号队长：收到此电后一小时内，你们需撤离拉玛周围地区。建议你
们以最大加速度沿旋转轴线撤离。请电复。电文完。西英飞奴，水星太空控
制中心。”
他没有办法将罗德里戈召唤回来，因空中摩托车现正处在“拉玛”造成
的无线电寂区内，得等他任务完成之后－一或失败之后，才能与他联系上。
结果究竟如何，队长只好等着瞧了，对等水星来电，他已想出了一个最
有效的答复。
对这份电报，他的答复就是置之不理，看那些水星人下一步千升么。
当炸弹开始挪动时，罗德里戈首先感到的倒不是恐惧，而是一种比那更
难受的感觉，现在发生的事情只可能是一种巧合，一种离奇、也许是致命的
巧合，决不会是其它情况。大概在他离开“大力号”飞船的时侯，水星人恰巧
向导弹发出一个控制讯号。他走五十公里距离所花的时间，恰好供那个讯号
走八千万公里。
罗德里戈检查了一下将摩托车与摩托车与导弹外壳拴在一起的钩具，
又重新检查了他自己身上的宇宙服安全带。他更加愤怒，也更加冷静，决心
也越发坚定了。不论他们的打算是什么，他们休想作恶之后逃之夭夭。
水星发来的第二份电报在十分钟以后到达，内容与第一份一模一样。
当主推力开始发生作用时，罗德里戈已经把自己牢牢系好了。第二股电
缆束与第一般一样，很容易就弄断了。炸弹已被解除了武装——说得更确切
些，遥控指令再也无法让它爆炸了。
他爬到了远程无线座架上，再沿着天线用双手交替着向上爬，到达了那
个巨大的走向盘状天线。他手中的钳子干净利索地破坏了单通道多路传输
输入系统，弄断了电缆，还砸碎了激光波导器。
罗德里戈慢慢爬回空中摩托车上，解开了钩具。他将车子掉过头，使前
面的保险杠紧抵着导弹，并尽可能对着质心的位置。他把摩托车开到最大油
门．顶在那儿连续有二十秒钟。
导弹将有根大的偏离，因而不会直接撞到“拉玛”上去。而且，将来随便
什么时候，都可以精确无误地测定它的位置。不管怎么说，这枚导弹毕竟
是一种很贵重的设备。
罗德里戈诚实得简直象白痴，他不愿被水星指责弄丢了他们的宝贝。
四十一 初捷
“亲爱的，”诺顿开始说道：“这件混帐事浪费了我们一天多时间，不过
它倒使我有机会能与你讲讲话。”
“我还在飞船上面。一小时以前，我们在途中接回了鲍里斯。我们两人大
概谁也不能再去水星旅行了，我正在思考，当回到地球上去的时候，我们究
竟是被当作凯旋而归的英雄，还是当作劣迹斑斑的坏蛋？不过，我问心无愧。
我完全相信我们所做的是对的。我不知过拉玛人会不会为此而对我们说声
'谢谢'。
“我们在这里只能再逗留两天。与｀拉玛’不同，我们没有厚达－公里的
外壳来保护我们不受太阳的烤炙。船身已出现危险的热斑，我们不得不用隔
板进行局部隔热——喔，对不起，我并不想以我的烦恼来打扰你。
“所以，我们有时间还可以再到｀拉玛’去一次，我准备最大程度地利用
这次机会。不过，你别担心，我不会去冒险的，”
他停住了录音机。
“我们都很好，又都很累。等这一切都结束之后，我该有一个很长的假
期，这样，我们就可弥补一下过去的分离之苦。不管他们把我说成什么，你都
可理直气壮地宜称，你稼给了－个英雄。有几个女人的丈夫曾经拯救了一
个星球？”
像往常一佯，他把录音仔细听了一退，然后再进行复制，以便这录音带
对两家全都适用。
四十二 玻璃制成的圣殿
乔·卡尔弗特一向喜欢看过去抢银行的电影，但他万没想到，他现在干
的正是那一类抢劫勾当。
伦敦城街道空荡荒凉，阴森恐怖，不过，他敢肯定，与其它城镇一样，这
些建筑物实际上都是储存物资的民房。
但是，还有另外一种担心，“拉玛”会有某种形式的报警系统。否则，生机
人怎么会知道，在什么时间、什么地方需要他们去服务呢？
“没戴防护镜的人，把脸背过去！”威拉德·玛伦下命令说。在激光喷灯
光束作用之下，空气本身开始，氮的氧化物的气味弥散开来。当利剑般
的光束迅速切入深藏秘密的地方时，人们耳中只听见连续不断的嘶嘶声。
没有任何物质能抵御这种功率高度密集的集束力，它以每分钟切割数
米的速度所向披靡地往前推进，只不过短短一会儿功夫，就划开了一块足够
－个人爬进去的截面。
玛伦轻轻地敲了一下然后就用全身力气撞了上去。伴随一阵轰隆隆的
回荡声，截面向里边倒了进去。
啊，一个用玻璃制成的希腊圣殿！建筑物里有水晶般的柱子，－行行笔
直地排列着。柱子约一米宽，从地面一直升到天花扳。这里的柱子成百上千，
连绵不断地延伸到手电筒光照不到的黑暗深处。
“真漂亮，”持实用主义态度的玛瑟说：“不过，这说明什么呢7谁需要这
些玻璃柱组成的森林？”
诺顿在柱子上轻轻敲了敲，听声音柱子是实心的。不过，它响起来更
象金属声音，而不象水晶声音。
柱子不是从任何角度或在任何照明条件下都是透明的。当你绕柱子走
时，各种物品的形象会突然跃人你眼里，这些形象有数十种之多，各各相异。
它们维妙维肖，形同真物。
“是全息图象，”卡尔弗特说，“地球上也有这样的博物馆。”
这种解释很肤浅，诺顿－边在看其它柱子，一边猜想柱子里装的是什
么。他的疑团越来越大。
手动工具（不过，那些都是供很大、很特别的手使用的）、容器、带有键盘
的小机器（看来是为多于五个指头的手设计的）、科学仪器、普通得令人吃惊
的家用器皿——包括刀和盘子，这些器皿应有尽有，另外还有成百件不容易
辨认的东西，它们往往杂乱无章地堆放在同一根柱子里。
他们对几根水晶柱里捉摸不定的形象照了相，五花八门、品种齐全的
物品打开了诺顿的思路。这些也许不是收藏品，而是分类目录，他想到了辞
典中出现的稀奇古怪的序列。
“它们作什么用呢？”
“你看，你已知道关于生机人的理论，对不过？这一理论认为，那些生机
人在不被需要时就不存在，当需要时，就根据藏在某个地方的样板制造出来
——用合成法制造出来。”
“我明白了，”玛瑟慢吞吞、若有所思地把话接过去：“如果拉玛人需要一
个非常希罕的东西，只要向计算机发出了个正确的代号指令，按这里的样板
就可制造出一个复制品来。”
他们穿越柱子间的空隙继续前进。柱子越来越粗，现在其直径已超过两米，而
柱子里的形象也相应越来越大。
当诺顿正在对看来象是一种光学器械的形象拍照的时候，突然听到了卡尔弗特
的一声大喊，于是他马上绕过柱子跑了过去。
“队长、卡尔、威尔。。。快看这个！”
卡尔弗特平常就很容易激动，但这次他的发现实在是很充足的理由。
在一根直径为两米的柱子里有一套十分讲究的“铠甲”（或制服？）；显是为比人
高得多的直立生物制作的。铠甲中间有一根很窄的金属箍，看来象是用作围腰或围
胸。这条金属箍上立着三根细长的柱子，越往外越细，最外端撑着一个正圆形环带，
其直径足有一米，环带上均匀分布有三个小圆圈，这一定是用来套上肢（手臂？）的。
三个！
“铠甲”上有无数小“口袋”，〃扣环〃，以及“子弹带”。从其内还伸出各种工
具（是武器吗？）以及管道，“电线”，甚至有一个小盒子。整个装置如同人类的宇航
服那样复杂，但它显然只能遮住装备者身体的一部分。
“有三条手臂－－可能还有三条腿；轮廓象蜘蛛，但块头远大；这会是一种巧
合么？”
“大概不是。就如人类依自己的形体设计机器人一样，拉玛人或亦如此。”
当他们依依不舍的观察着那副铠甲时，突然从毂形中心传来了鲁索十分不安的
声音。
“队长！你们最好从里面出来。。。”
“出什么事啦。。。难道有生机人朝我们走来了么？”
“不，比那严重得多！现在亮光正在渐渐消失！”
四十三 紧急信号
从阴暗的玻璃圣殿走出来之后，诺顿的眼睛才重新调整过来，这才意识到鲁索话
里的意思：“拉玛”漫长的白昼即将终结！
“情况就是这样，”他下定决心，严肃地说，“我们要回去了。把所有东西都扔
下－－我们再用不着这些东西了。”
他们平稳地大步慢跑往前走，在只及地球一半引力的地方，用这种步子行走最省
力了。当他们快到达阶梯时发生了第一次小震。这次震动很轻微。
“拉玛”终于开始转弯，但仍转得很慢以致人们不易觉察。不过以前那些震动也
许是虚惊，这次却是货真价实，毋庸置疑。
“度数增加。现在是五微弧度。喂，刚才那个震动你们感觉到没有？”
“当然感觉到了！让飞船上所有系统都处在工作状态，我们也许须很快撤离！”
虽说人人都备有手电，但一想起这里即将漆黑一团，他们现在就觉得忍受不了。
“中心控制站，”诺顿发话说，“探照灯还能用么？也许我们很快就用得
着它。”
“队长，能用。我们现在开灯了。”
从他们头顶上方8公里处射来一点亮光，他们现在放心多了。
如此缓慢而又不停顿地走了一个小时后，他们到达了阶梯的第四部分。
正当他们在第四平台上作十分钟休息时，卡尔弗特突然惊呼起来：“队长，这是
什么声音！”
哨声好象来自四面八方，一会儿功夫，它便响得很厉害，非常刺耳，接着音调迅
速降低，随后就什么也听不到了。几秒钟以后，哨声有呼啸起来，音调变化和刚才一
样。哨声听起来悲哀，紧迫，犹如灯塔报警笛发出的啸音，在浓雾笼罩的夜空回荡。
这是一个信号，一个紧急信号。
“中心控制站！”诺顿急切地呼唤着，“你能看到发生什么事情么？”
传来鲁索的声音，这声音听起来十分惊恐，象是被什么震慑住了似的。
“队长，我看到了。我正在观察南半球，那里有几十个生机人，有一些生机人很
大，起重机，推土机。。。。。。有很多清道夫，他们全都急匆匆往海里跑，跑的速度比我
以前见到的要快很多。一个起重机下去了－－直接从陆地边缘翻了下去！就象吉米当
初那样－－不过速度要快得多。。。碰得粉身碎骨。。。瞧，鲨鱼来了，鲨鱼猛扑了过去。。。
啊，真叫人恶心！。。。”
“我要向平原望过去。。。有一架推土机好象出了毛病，他在不停转圈。有一群
大蟹正朝它猛扑过去，把它撕成碎片。。。队长，我说你们最好还是马上回来。”
一艘准备与风暴搏斗的船只会迅速的关好各个舱口。诺顿脑中压倒一切的印象
就是，“拉玛”也正在这样做。
自天而降的令人十分恼火的一连串哨声突然消失了；同时；沿直谷槽奔驶的火球
这时也停了下来；不再向海的方向发出连珠亮光；〃拉玛〃六个线形太阳重新成为联绵不断
的光带。生机人都看不见了。
最后；好象过了一辈子似的；他们终于到达阶梯的尽头；只剩下一条几百米长的
嵌在壁缝里的垂直梯子了。这一段用不着他们攀登；毂形中心的人用一根电缆就可以轻
而易举地克服掉迅速减少的重力；把他们从下边拉上来。
现在这里的亮度与地球上满月时相当。从整体上说；景象十分清晰；但对具体细
节已很难辨认。南极一部分地区现已被一层发白光的薄雾所笼罩；只有大尖锥的峰尖穿
过了雾气历历在目它处在诺顿的正前方；看起来象一个小小的黑点。
队长眼睛沿圆柱海环形水带转了一圈；他首次注意到海水起伏很有规律；好象
海浪撞击在按几何图形非常均匀地间隔开来的暗礁上似的。
纽约城；伦敦城；巴黎城；莫斯科城；罗马城。。。他向北半部所有城市一一告别；
希望拉玛人原谅他所造成的破坏。他们也许能够理解；他所干的一切都是为了发展科学。
他终于回到了毂形中心；急切的友谊之手一把抓住了他；帮助他很快进了密封
过渡舱。
他往下走进中心的中央凹口；〃拉玛〃的天空就在他头顶上收拢了。当密封过渡
舱内层门将〃拉玛〃天空永远锁在里面的时候；诺顿发现自己正在想：
现在〃拉玛〃最接近太阳；但夜幕却在这里降临；这是多么奇怪的一