绝望的东西。君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。古人叹凤鸟不至，河不出图，便是时不同。他垂首而不语，朕连自己亦未能说服，如何能信去说服他？”
我笑而不语，焰炽的一句“傻瓜”至今言犹在耳，不知道是不是在说他自己。
知夏捧了一个铜钵进来，展示于我面前：“请皇后娘娘过目！”
我凑近闻了闻，微微一皱眉，说道：“大约是这样子吧！”
皇上亦挨了过来，左看右看之后，也学着我的样子闻了一下。刚靠近钵旁，便有一股刺鼻的酸味迎面而来，他登时就仰起了身子，脸撇得极远，一副嫌恶模样：“这是何物？”
我笑而不语，只嘱咐知夏将那钵中之物好生放着，留待后用。
回转身，却见皇上低头看我，一副恍然大悟的神情：“朕听说怀孕之人，味口都会变怪。可没想到颜儿会变得如此之怪！”说罢又凑近我跟前故意吸了吸鼻子——
我笑得撇开了脸，末了才回他一眼：“臣妾是用来招待客人的！”
“什么？”他不敢置信的指着知夏离去的方向，“堂堂天朝的皇后竟用些腐坏的东西来招待客人？”
待我说出客人是谁时，他才慢慢收起了玩性，脸上复又呈现一贯的漠然，教人分不清他的喜怒：“她？”
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树提伽今日换了一身无色的薄纱服饰，所谓的纱真的是纱，不若天朝，虽也有这样的料子，但亦带着几分朦胧。而树提伽身上所着，简直可以用透明来说了。
纱的里面是一袭白色长裙，似贴着身子剪裁出来，妙曼肢体尽现眼前，连内官见了都不禁脸红起来。
她左顾右盼，神情失了原先的自然，直到我让知夏传膳，她眼中的失望一览无余。
此时，她的自信恐怕已被消磨贻尽了吧？而更多的是焦虑。皇上仅在宴席上接见过她，除此之外再无交集。眼看校猎的日期临近，皇上对于联姻之事仍是只字未提，便是朝臣们曾经争得热火朝天也渐渐看出了苗头，慢慢趋向平静。
当宴席上摆满的时候，那本来盛于铜钵之中的东西也被厨子花了一番功夫做成了菜。
我与树提伽一味的闲聊，她略带生硬的口音或许是在葡萄酒的作用下也渐渐婉转起来。知夏则在一旁热情的为我二人添菜。
直至——宾主尽欢！
直至——知夏送树提伽出门。
皇上自凤舞九天纱幔之后缓缓步出，眼睛落在了席上，那一道酸菜已被吃去大半。
其实就是普通的青菜，但却以特殊的方法制成了特殊口味的菜肴。
将青菜先以水煮软，而后用淘米水浸泡两日，待其散发出酸味时，原料就算是制成了，而后厨子以麻辣佐料烧就。听我说得是色香味俱全，其实全然不是那么一回事，那菜酸中带着些许臭味，又有些霉味，常人连近到跟前都不肯，更别说入口了。可天下之大，无奇不有，我曾听说西南蛮夷之人喜欢以此法泡制酸菜，并且妇孺皆爱。当时啧啧称奇，如今却派上了用场。
方才，知夏间或为她夹上几箸酸菜，她入口的瞬间，浑然未觉，如我们吃平常菜肴一般，眼中没有丝毫的不适。
素闻月氏国喜甜食，这又是哪一出？
正准备说话，乔公公进来了，行了礼之后便附于皇上耳边轻轻嘀咕。
我就站在一侧，断断续续的几个字传入耳朵：“来了……候着……”
皇上脸现惊喜，他点了点头迈步即走，突然似想起了什么又顿住身形，转身看我，黑眸清亮：“颜儿，你也一道来！”
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竹宫的偏殿内，我坐于屏风之后，绣有桃花流水的裙摆四下散开，花朵丰腴，色彩艳丽，清流漴漴，馨香暗然。我透过屏风，两眼注视前方。镶有珐琅的水晶屏风之上，警世箴言反透进来。轩辕帝当屏而立，自有一股威凌天下的气势。
脚步声传来，坚定沉稳，铿锵有力，似乎还带着对帝王的虔诚，伴着一声欢快的口哨，有人进来了！
我心下惊疑不定，这会是何人？竟是如此的不拘礼节？皇上让我隐于屏风之后，是为了不想让他见到我，还是不想让我见到他？隔着屏风，我只能看到他模糊的身形，高大壮硕，带着原始的粗犷。
“你让赤鹰找我？”这男子声音略带沙哑，让人想起隐藏于暗夜之下的忍士。伴随着他抱拳的动作，是一柄长及二尺的剑。我更是吃了一惊，皇宫内苑，除了皇上亲赐，岂能佩剑而入？
这人到底是谁？
正思忖间，皇帝哈哈大笑：“年初我没去，你来得倒挺快！”
沙哑之声再度响起：“马上就是校猎了，我已经十年未见到。今年正好趁你失约，有了托辞，岂能错过？”
皇上笑声一止，肃声说道：“怕又要令你失望了，赤鹰既出，你还能闲住？”
那人亦随之敛声，双手执剑：“你以甘泉之铜铸以七星龙渊剑赠我，我岂有白白受之的道理？说吧！”
七星龙渊剑？似乎在哪里听到过，可是一时之间却想不起来。
皇上自袖中掏出一物，我看不清楚，却听那人已了然出声：“百年浩劫又要重演了吗？”
百年浩劫？我心中一惊，便知皇上定是对他说梧桐落叶一事。此事只有皇上、我、焰炽、乔公公知情，一切皆在暗中进行。
皇上“嗯”了一声，大概说了始末，连我宴请树提伽一事也在其列。这一来，更增加了我心中的震惊。
只听那人不以为然笑道：“你的小妻子为你省不少心哇，难怪你心中只有她一人！”
一番话说得我面红耳赤，他或许不知我在屏风之后，所以出言无忌，又或者，他本来就是如此。但那一句“小妻子”听得我心中一阵暖流，在别人眼中，我们是帝后，坐于绝然高位身后千丝万缕的两个人，何曾有人当我们是一体同心的夫妻！
皇上也笑，只是笑得有些不自然：“你今天话多了！什么时候也成了燥人一个？”
那人道：“我是帮你说给别人听的！”我又是一凛，随即悄然将散开的裙裾拢在了一起，又微微摒住了气息。他已转开话题：“且不说这个，先说正题吧！你要我做什么？”
皇上两手一搓，手中之物已成粉碎，落于殿中。他自己亦沉声说道：“你暗中去调查月氏使女的真实身份，只怕并非单单与西南蛮夷有关！”
“难道——”
“若是冲着天朝而来，他们大可在宫外布下黑冰之毒，岂不比在宫内更有效更直接？朕要知道对方冒充月氏王女联姻，又以黑冰扰乱的真实意图是什么！”
“我明白了！”
眼皮一阵跳动，我暗自压下心头的不安。若只是敌国间谍倒还简单，若真是异心人士，恐怕又要掀起一场血雨腥风。待再抬头，殿中哪还有那人的身影，真真是来若铜钟，去若飞鸿！
正犹疑，一只熟悉的大手伸了过来：“出来吧！”
我依言从屏风之后转出，胸中顿觉开朗许多，而轩辕帝仍执着我的手转到了屏风之前。
方才的事，他不说，我便不问。他停下脚步，单手将我揽入怀中，以另一手指于屏风之上，我顺着望去。
“围师必阙？！”
围师必阙，那便是在死境中放开生路，以动摇其决心进而让敌人自投罗网？我抬头看他，他棱角分明的脸上露出狩猎者的笑容，炯炯双目直视远方，落于方外。
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校猎之时，我因身子不便仍留在甘泉宫，斜靠在屏榻之上，因腹部的重量只能侧着躺着，知夏小心地替我揉着小腿。
行宫之内又回复空旷宁静之景，想必此时，上林苑内定是舆车骠骑，雷声震天。龙骧校猎邵陵东，野火初烧楚泽空那是何等的快意！那种场面，我自见过，便有了向往。
倒是知夏，一开始的时候还闷闷不乐，难道一颗心也飞向了茵茵绿草之处？
今年的上林苑最出彩的应该是淮王妃吧？成亲第二日，她与焰炽双双来奉茶，我细细打量，果然是绝色天姿，不过若是将她画像的神韵减一点匀到柔言的画中，好像才贴切一些。
之前颁发玉碟的时候，手捧册文的柔言一脸忡怔全然落入我的眼中，她的眼角有残留的泪痕。
该怎么说她呢？因噎废食？好像又不全然是！后宫再次给了她希望，却最终让她失望，她大概早已料到这一点，所以一开始便拒绝了！
她一直还是当初那个骄傲的女孩，用自己的骄傲将自己关在了幸福之外，以自己的幸福为代价捍卫着自己的骄傲。
不自觉得，想起了淑妃遥望过来的目光。
就这般神游太虚，突然知夏尖叫一声：“啊——”
如花娇容竟成空
猝不及防之中被她的叫声一惊，我猛然便自榻上坐了起来，崩直了腰身。
知夏面露惊恐，浑身发抖，目光只盯住一处。
我顺着望去，也不禁粉腮失色！不知何时，自殿中菱花窗旁的幔子中竟钻出一条蛇来！那蛇体长只六七寸，头略呈三角形，顶部有一深色三角斑，背褐腹白，暗藏黑斑，宛若泥土的颜色，此时正昂着头，吐着信子慢慢游移过来。
我深吸了一口气，控制住自己的恐惧，而知夏几乎要哭出声来，站在榻旁一步也移不开。
说时迟那时快，我不知哪来的力气，一把将她拽上了榻：“快！蛇爱扑火，把火石点着然后抛到幔上去将它引开！”
知夏不敢迟疑，抖抖缩缩地跪在榻上去点烛火，因为手一直在颤抖，打了几次也未将火石点着。
眼看那蛇离榻越来越近，突然就停了下来，它的头略略后仰，嘴巴张大，露出了长长尖尖的牙。我倒吸一口气，这是蛇即将要发起攻击的征兆，而且显然现在位于我们前方是一条剧毒无比的蛇，它的牙比平常的蛇要长上许多。我不自禁的护住了肚子，却连呼吸都开始困难起来。
就在这时，知夏终于将火石点着，毫不停顿地撒手向左侧的幔子上扔去。夏日的幔子都换成了薄纱，本就容易点燃，一时间，便呼呼地烧了起来。
那蛇被侧边的火光吸引，竟在瞬间转移了方向，朝那火光遁去。
这时，侍卫已听见响动，赶了进来，看到这情势，亦不由大惊失色。不待他们动作，一道黑影扑楞楞直飞而入，仿佛一支利箭射向了那正昂首得意的毒蛇。毒蛇拼命挣扎，却无济于事，不过须臾已是血肉模糊……
一切平静下来，我才看清，那不期而至的是一只黑爪蓝鸟，体形比信鸽略大，有些像鹰，肩羽赤色，喙尖钩状，暗褐色的瞳孔散发出淡淡的火一样的光芒。不过是一眨眼功夫，它已经衔着战利品展翅向殿外直飞而去，速度之快教人瞠目结舌。
知夏“噫”了一声，便瘫软在了我的身上。
这种阵势我又何尝见过，撑着知夏的腿在暗自发抖，却又不得不在侍卫面前藏起了怯意。
侍卫们一阵手忙脚乱，几下便将即将烧尽的幔子扯落下来。知夏这才缓过气来，下了榻，一手撑着榻旁的烛台，一手指着那些侍卫们愠道：“你们这些废物！若非皇后娘娘睿智，将那蛇引走。不然出了事，你们死一千遍都无济于事！”
“属下无用，让皇后娘娘受惊了！”那回话之人是侍卫守领，从他苍白的脸上可以看出，如果不是知夏及时将幔子点燃，恐怕……
行宫之内怎么会有蛇？这蛇从何而来？它是自己爬进来的还是——
还有，那不知名的鸟儿，为何从来不曾见过？
然后，曾姑姑也闻讯赶了过来，自我怀孕这后，皇上便让她和金姑姑二位一同照顾我的饮食。他虽未说明，我亦能想到。她们是宫中的老人了，什么样的事情没有见到过呢？如此一来也好，替我多长些心眼。我又将内官宫女一一唤来问询。
好在平日里就不喜人多，来了甘泉宫身边留的人更少，来来去去总共也就那么十几号人。
直至问到一个名叫宛空的宫女，她支支吾吾地说了一件事，说是头天曾看见过一个面生的内官在我的寝宫外面出现过。
曾姑姑提起神来，厉声问道：“为何昨日不曾听你报告？”
宛空“扑通”一声跪了下去：“奴婢看那个公公好像是……”她语带惊恐，没有再说下去。
我自椅中站起，徐徐走至她旁边，将她扶起，手上微微用力：“但说无妨！”
她看了我一眼，又极快的垂下头去，低声说道：“好像是淑妃娘娘身边做事的公公，所以也未曾在意！”
我的心中“嘎登”一下，殿外是青山绿水，亭台楼榭，美不胜收。而我的心底如千年寒潭，万年冰窟，凉不自禁。
为何偏偏是她？
我但愿不是她！
她的目的是什么？是我？还是——我这腹中的孩儿？
我抚着肚子，感觉到里面一阵一阵的闹腾，手甚至能感觉到孩子的动作，不知是他的手还是脚抵在了我的肚皮之上。笑容渐渐回到了脸上，是温情而慈祥的：孩子，娘亲一定护你！
然而，现实就是这般残酷，我若产下皇子——
浮现于我脑中的是焰炽的脸庞。佛堂外，他的铿锵警示：“在这宫里，得知道谁是可以信任的！”他的无私襄助：“万事小心一点！”他的淡定平和：“无论如何，你总可以信我！”
于是——
“今日之事，谁也不许声张！”曾姑姑会意，吩咐内官将殿中清理干净，又让宫女们重新换了幔子，方才惊险的一幕似乎不过是惊魂一梦。侍卫们里里外外仔细检查，生怕漏过了任何一个可能藏有危险的角落。
我唤住了那个宫女，将她叫到跟前：“昨日之事，切不可乱说！呃，对了，你叫宛空？”
好奇怪的名字！
行宫所到之处，鸟语花香，仿佛极乐世界。
季秋之月，菊有黄花。现在是初秋，池中的荷花早凋了大半，园子里已有菊露初香。我在花丛中流连，直至衣襟沾满了花香。
知夏挨近我身旁，不安地说道：“皇后娘娘，您慢些走！”
她对于毒蛇之事仍心存恐惧，一时半会是放松不了的。
我笑着宽慰她：“你是初荷，又不是秋荷，怎的也这般没劲？