续弦也可以(良人上篇)- 第6部分

　　周安成殷勤地将小瓮抱进屋里去。「我先帮你藏好，要记得拿来吃，可别让玉珠知道，准让她吃光了。」

　　「好。」她会偷偷给玉珠吃的。

　　把两只小瓮藏妥之后，周安成一脸急切地说︰「婉儿，你要相信我，我真的会对你很好的，还有我娘，也会把你当作亲生女儿一样看待，绝不会苛待你的……阿平都走了三年多，你就别再死心眼，就跟了我吧。」

　　她一口回绝了。「我只把你当作朋友。」

　　「做了夫妻之后，自然就有感情了。」他等了这么多年，非要得到不可。

　　婉瑛最讨厌死缠烂打的人。「你一定可以娶到比我更好的姑娘，不要再把心放在我身上了。」

　　「你……」周安成目光闪过一丝狰狞。

　　「婉儿姑娘在吗？」一个陌生妇人的嗓音在外头响起。

　　他马上又变回了痴心模样。「我、我过两天再来看你，先回去了。」

　　见周安成慌慌张张地走了，婉瑛叹了口气，只希望他快点死心。

　　「是谁要找婉儿？」住在对面的王家嫂子，大腹便便地出来关心。

　　陌生妇人赶紧自我介绍。「我是刘媒婆，特地来跟婉儿姑娘恭喜的……」

　　「恭喜我？」婉瑛跨出门坎问道。

　　刘媒婆喜孜孜地拉着她的手，上下打量一番。「你就是婉儿姑娘？果然生得十分标致，难怪从不纳妾的秦将军会中意你。」

　　「婉儿，这可是喜事。」王家嫂子笑说。

　　她胸中燃起怒火。「秦将军专程请你来说媒，要我当他的妾？」

　　「这可是婉儿姑娘的福气，更是几辈子也修不来的……」一个浣衣女能做骠骑将军的妾，没有人会拒绝。

　　「我不要！」

　　不只是刘媒婆，连王家嫂子也傻眼了。

　　「婉儿姑娘……」刘媒婆以为自己听错了。

　　婉瑛轻哼一声，要是本人在场，一定把他摔得鼻青脸肿，无法出去见人。「你回去跟秦将军说，要他去找别人。」

　　「这……这……」

　　「再见，不送。」她简直气炸了，也顾不得礼数。

　　王家嫂子也不知该如何是好。「婉儿，对方可是秦将军，不只是一品武官，在皇上跟前又说得上话，京城里多少姑娘希望能跟了他，你又何苦……」

　　「我这辈子只做正室，不为妾。」就算嫁不到「良人」，也不会委屈自己，更不会去伤害另一个女人。

　　她回到屋子，把门用力关上，刘媒婆吃了一记闭门羹，只好摸摸鼻子回去复命了。

　　事隔三日——

　　秦凤戈待在熸火军署处理公事，每天从全国各地回报的大大小小相关灾情全都汇集在此，再一一列入档案，作为日后的改善方针。

　　他放下毫笔，掐了下酸涩的眉心，这才抽出一些心思，想起刘媒婆那天去了大杂院的事，据说对方一口回绝说媒，刘媒婆踫了个大钉子，确实出乎自己意料之外，更没想到那位婉儿姑娘如此有骨气。

　　只做正室，不为妾……

　　即使被拒绝了，秦凤戈还是想亲耳听对方回答，除了正室之外，他是头一回对一个姑娘产生兴趣，想要多了解对方。心里这么一想，他便决定再走一趟大杂院。

　　待秦凤戈先去巾子坊的熸火铺屋，听取了最新的调查结果，这才又骑着马来到位于融和坊的大杂院。

　　每回他一来，总会引起不小的骚动。

　　不只玉珠，还有其他待字闺中的姑娘，都会站在一旁观看或是假装在干活，只为了能得到秦凤戈的青睐，让大杂院里的几个长辈们看了不禁好气又好笑，于是出来赶人了。

　　「都回自己屋子去！」

　　「又不是来找你们的，快点进去！」

　　她们又妒又羡地看了婉瑛一眼，这才悻悻然地走了。

　　「见过将军！」婉瑛来到天井，福身见礼。

　　秦凤戈两手背在身后，这回不再迂回转折、含蓄守礼，而是开门见山地问︰「婉儿姑娘真的只做正室，绝不为妾？」

　　「是，将军。」要是当了小三，连父母的脸都丢光了。

　　他深深地凝睇着口气坚定的婉瑛。「若我答允一辈子呵护、疼惜你，让你过比现在更舒服的好日子，你也不肯？」

　　闻言，婉瑛真的很想叹气，她要怎么跟个古代男人解释何谓一夫一妻制，又何谓对婚姻忠实？再说她的文学底子不好，不会说什么「甄嬛体」，要是太白话，又显得不够慎重，实在很为难。

　　「宁做穷人妻，不做将军妾。」这么说应该可以。

　　不过短短两句话，便让秦凤戈为之语塞。

　　想不到这位婉儿姑娘的性情如此刚烈，这是他始料未及的，当今世间可是少有女子拥有这种想法。

　　「……你真不怕吃苦？」之前对她只是怜惜，如今的他则是多了几分敬佩。

　　婉瑛很想再赏对方一颗大白眼，她原本就不是什么豪门千金，也不是娇生惯养长大的，怕吃什么苦？这世界上多的是连三餐都没得吃的穷苦人家，自己的状况比他们好太多了。

　　「多谢将军关心，小女子出身平凡，也习惯过普通生活，太过富贵的日子，反倒会不知所措。」她这个人的长处就是生性豁达、想得开，这样才活得快乐。「何况将军觉得苦，小女子倒是甘之如饴。」

　　其实婉瑛真的很欣赏这位将军大人的工作态度，跟过世的父亲很像，个性务实用心，责任感又很强，可是问题在于人家早就有老婆了，这一点她真的无法接受，也不能原谅自己去介入别人的家庭。

　　「请容小女子郑重地拒绝。」她已经说到嘴巴都干了，耐性也用尽，再不行就真的没辙了。

　　秦凤戈眼看说服不了她，事情也没有转圜的余地，心情不禁有些失落。「我还是第一次遇到像婉儿姑娘这般与众不同的女子。」

　　「是小女子没福气。」她垂下眼睑说。

　　对这位将军大人而言，三妻四妾是件再正常不过的事，因为他们从小所受的教育，以及男尊女卑的观念就是如此，光凭婉瑛一个人是不可能纠正得过来，但是至少她可以拒绝配合。

　　他轻叹一声，既然勉强不得，也只能忍痛放弃了。「往后倘若有任何需要帮忙之处，婉儿姑娘尽管来找我。」

　　闻言，婉瑛觉得摒除两人婚姻观上的不同，他的确是个难能可贵的好男人，被女人拒绝了，也没有恼羞成怒，或觉得面子挂不住，还肯伸出援手，不禁也有些惋惜，也许他们真的没有缘分，在错的时间遇到了对的人。

　　「多谢将军。」她说。

　　「那我先告辞了。」秦凤戈怅然地转身。

　　直到高大身影离开大杂院，躲在不远处偷听的人影全晃了出来。

　　「婉儿，你真傻！」

　　「没有一个姑娘像你这么笨的……」

　　「当妾又不是杀人放火，为何就是想不开？」

　　大家你一言我一语，都替婉瑛感到可惜。

　　婉瑛喷笑一声。「我现在过得很好，而且又有大家陪着我，已经很幸福了，嫁人的事就随缘吧。」

　　「真是个傻孩子！」陶大娘疼惜地啐道。

　　马大婶、邱老爹他们也被这番话给感动得眼角泛湿，也不枉当年他们决定收留这个可怜的孩子，一人一口饭地把她喂大。

　　众人纷纷地安慰婉瑛，让她一扫心中的伤感，很快地打起精神。

　　既然无缘，就不要强求，这样就好！

　　她在心里这么想。

　　于是，婉瑛照常过着浣衣的生活，不过只要经过熸火铺屋和望火楼，还是情不自禁地会多看几眼，其中有好几次真的想去拜托秦将军，让她到里头参观，可是又不好意思开口。

　　半个月就这么过去了。

　　这天夜里，她在睡梦中听到不远处传来急促的敲锣声，立刻惊醒过来，再听一次，更确定不是在作梦。

　　「玉珠！玉珠！」婉瑛叫着睡在另一间房的人。「那是什么声音？」

　　玉珠饱含困意的声音好半天才响起。「应该是哪儿又……失火了……不干咱们的事，快睡吧……」

　　「失火？」她马上穿鞋出去。「听起来声音很近……」

　　她来到屋外，心里有个声音在催促，再也忍不住地冲出去帮忙。

　　第四章

　　融和坊的范围很大，还包含了十几条街与巷，南官巷便是其中之一。

　　婉瑛提着裙摆在夜色中狂奔，没过多久，已经循着马蹄声、敲锣声，以及人们的哭喊声来到失火地点。

　　只见浓烟密布，眼看就快要烧毁一整排的民房了。

　　她当然见过火灾现场，可是在这个架空的朝代，既没有洒水器、灭火器等消防设备，到处也都是易燃物品，再延烧下去，后果不堪设想。

　　向婉瑛，你可是要当消防员的人，这时该做什么？

　　「大家快往那一边跑！」今晚的风很大，火势也会蔓延得很迅速，婉瑛先判断风向，然后开始大喊。

　　一心一意只想着逃命的人们也不管大喊的人是谁，便照着她的话，开始往逆风的方向跑。

　　「往那边跑！」她不断挥舞着双手。

　　而熸火军也是个个穿上火背心，拿着水桶、水囊、水袋、斧、锯、梯子、大索、铁锚儿，还有唧筒等灭火器具，正忙着扑灭火势。

　　能够亲眼目睹古代消防员灭火的英姿，婉瑛心情很是激动，要不是时机不对，真想上前跟这些打火兄弟一一握手。

　　「……大叔，哪儿有水？」她可不能光是站着，正好在地上捡到了一只水桶，于是拉了个人就问。

　　对方比了一个方向。「那儿有口水井……」

　　「谢谢。」婉瑛马上跟着其他人去提水。

　　她提着一桶水回来，由于距离太远了，根本泼不到火，于是又往前几步，就在要把水泼出去时，一只力道强劲的手掌却抓住她。

　　「姑娘后退！」一个沉着有力的男性嗓音在婉瑛耳畔低喝。「这儿太危险了，你快离开。」

　　婉瑛下意识地抬起头来，就算没有看到人，听到声音也可以认出对方的身分，他既然是熸火军的指挥使，自然会在这里出现了。

　　「将军！」

　　「你是……婉儿姑娘？」秦凤戈着实怔愣住，万万没想到会在南官巷见到她，此地距离大杂院可有一段路程。「你怎么会在这儿？」

　　她挣扎了下，对方的手掌才松开。「当然是来帮忙救火，将军快去忙自己的事，不用管我……」

　　还没说完，手上的水桶已经被他抢走了。

　　秦凤戈不由分说地扣住她的手腕，想让婉瑛离着火的屋子远一点。「这儿实在太危险了，婉儿姑娘还是快回大杂院去……」

　　「我不会有事的，而且这儿需要人手帮忙，将军尽管去做该做的事，不要因为我而分心……」她把水桶又抢回来，转身就又跑去提水。

　　「婉儿姑娘！」虽然不得不说她勇气可嘉，秦凤戈还是不太放心，可是现场又需要他指挥，分不开身。

　　才跑没多远，婉瑛想到了什么，回头又跑了回来。

　　「要防堵火势继续延烧下去，将军最好先做一至两道的防火墙，不然今晚风大，火势会延烧得很快……」这里的房舍盖得太密，巷道又窄，想在最短的时间内把火扑灭，有很高的难度。

　　她只希望能尽一份力量，减少伤亡。

　　闻言，秦凤戈怔愣一下，还没来得及开口，婉瑛已经跑远了。

　　「将军，「风火墙」已经完成了……」一名熸火军兵飞奔回报。

　　原来秦凤戈早就派下属去进行了，因为是在衢巷内，朝廷并未严格要求必须有「风火墙」的存在，万一踫上失火，就得尽速打掉其中一间屋子来阻隔火势，这是最快的办法。

　　熸火军兵见他没有反应，又问了一次。「将军？」

　　「走吧！」他先将心思拉回到正事上，至于心中的诸多疑问，只能稍候再细想了。

　　没一会儿，婉瑛已经提着水桶回来，突然想起父亲还在世时，有一天她念书念到很晚，父女俩难得一起吃宵夜，正好新闻在报导一场火灾，便聊起纵火犯的心理状况，他们通常会留在火灾现场确认和欣赏自己的杰作。

　　她有些警觉地察看围观民众，虽然无法肯定这场火灾是意外还是人为导致，可是小心一点总是好的。

　　不过四周光线不明，而且又很混乱，实在很难判定，婉瑛搔了搔脸颊，看了老半天，什么也没发现。

　　「把伤员抬出去！」

　　不远处又传来秦凤戈的低吼，不用看也知道有人受伤了，接着便见到一名不断发出痛苦哀嚎的伤员，被两个人用两根竹竿、中间绑着一块长形粗麻布所制作的简易担架抬出来。

　　接着，对于救治烧烫伤病人具有丰富经验的区大夫出现了，每次发生大火，他必会穿上白袍前来帮忙。

　　「把他放进重伤区……还有记得冲脱泡盖送这个口诀，先在伤口上冲水，再脱去衣服，不然会伤到表皮……」区大夫先当场进行检伤分类，并熟练地指挥手底下的学徒。

　　婉瑛看着这一幕，曾经出现的违和感又来了。

　　「这里还有一个伤员！」又有人喊道。

　　这回不是用担架抬出来，而是被一名熸火军兵搀扶着，她马上过去帮忙，随口问着区大夫。「医师，要把他送去哪里？」

　　「就送去……」区大夫才说到这里便呆住了。

　　医师？已经很久很久没有人这么称呼他了。

　　而婉瑛也愣住了。

　　两人就这么面面相觑。

　　「我的脚……」伤员的叫声惊醒了他们。

　　区大夫满脸疑惑地觑她一眼，可惜没有时间多问。「只是小腿挫伤，把他带到轻伤区……」他一面检伤，一面往外走。

　　婉瑛可以肯定他跟自己一样是穿越过来的。

　　问题是要跟对方相认吗？

　　这么做又安全吗？

　　她有些迟疑地思忖。

　　一直到接近寅时，风火墙开始发挥作用，火势也被控制住了。

　　除了由禁军所组成的熸火军，加上知府衙门的官差衙役，双方合力对抗这场大火，在最短的时间内完成任务。