靖和十四年，就这样来了。新桃旧符是别人的热闹，相对无言是自家的冷清。
绿衣在初一的早上就回宫去了，宋盈送她到宫门外，明明都看不见人了，还是不忍心走。永宁宽慰道：“会好起来的，等花朝节的时候，我们再接她出来，带她去看花会和灯会，小孩子一定喜欢。”宋盈点了点头，却并未说话。
徽儿，我还看得到那一天么？
宋盈仰起头，看着灰茫的长空。在他的记忆里，这片天空始终是这样的，已经多年未曾改变。永宁低低道：“下雪了呢。”宋盈一晃神，抬起手来，果真有晶莹雪花落在掌心，随即消融于无形。他随口问：“你冷不冷？”永宁轻轻摇头，因见他背对着自己，又道：“不冷。我很久没看到过下雪了。”宋盈“哦”了一声，转过身问她：“公主先回去好么？我还有一些事情要办。”永宁道：“无妨，我很久没出来过了，也想在外面转转。不如这样，未时的时候，我们在西湖边上的那家风烟茶社会合，再一起回去。不然这么冷的天，你自己回去要费不少周折。”宋盈略一掐算，道：“这样也好。”又道：“你出门，随身不带什么银两吧。”说着解下自己的荷包，取了两块碎银出来，余下的都递给永宁。永宁先是错愕，随即接过来，赧然一笑。宋盈道：“那我先行一步了。”就往城东踱去。
大年初一是不必去衙门办公的，这时候会在御史台的，也就是一个项铮。宋盈带着两肩风雪，径自踏入他的官署，项铮听得动静，也知道此际除了宋盈，再不会有旁人到访，遂道：“也就是黑白双煞，才一年到头没个消停时候。”宋盈笑道：“项兄自比无常，可别捎上小弟，小弟还想做钟馗呢。”项铮道：“哈，莫讲这些玩笑话了，还是愚兄长得更像钟馗呀。”此言既出，二人都不禁大笑。项铮取了茶具来，往宋盈面前一推，“我不跟你客气，既然来了，便点一盏茶吧。我可没有你的好手艺。”宋盈去净了手，果然认真点茶，完成击拂之后，推一盏给他，故作促狭道：“项兄可是越来越像叶公了。”项铮道：“不过是粗手粗脚，学不来你们那些个细致工夫罢了。”端茶饮了一口，神色渐渐郑重起来，问他：“你今日到这里来，是有什么事情？”宋盈笑道：“无事便不能登三宝殿了么？”说着从怀中取出一卷书来，“项兄从前不是说，要找我借这册唐版的《金刚经》，我先前没找到，原来是公主拿去了，她听说项兄要借，就催我赶快送过来。”项铮略一翻看，见书页中夹着不少字据，因想起宋盈从前的嘱托，心里当然有数，把书抄入怀中，问道：“你当真肯割爱？我可不与你客气。”
宋盈道：“身外之物、心外之物，有什么舍不得的。”项铮见他目光冲淡平和，已知没有挽回的余地，为怕隔墙有耳，只道：“那好，改日愚兄定当完璧奉还。”宋盈道：“我今日专为送书而来，项兄还这般为难于我，不成不成。听说你这儿的厨子好得很，我可要打一顿秋风。”项铮道：“这有何难。只是那厨子今天不在这儿，你且等我把这摊东西收拾了，我领你到他家里吃去！”而后二人果然只整理了案头的文件，就从一旁马厩里牵了两匹马，悠哉悠哉打马到城南一户小院。厨子与项铮似江湖老友，也久仰宋盈的声名，收拾了一桌好菜，三人大快朵颐。期间并无可疑之处。
项铮却知道，这样快意的时刻，以后再不可复得了。
作者有话要说： 嗯……其实我今天主要在写另一个东西，暂定名叫做 毕达哥拉斯学派：数本的哲学与美学。数学史这种大四水课要3000字的论文真是醉了。尤其……我不喜欢复制粘贴，就算引用也喜欢自己打上去。
☆、岂不痛哉
靖和十四年的二月，就连市井的小贩也知道，宋盈将要对宋闻庸一党有所动作。一个是玉面阎罗，一个是两朝元老，民心自有定向，官场却是未必。永宁获知消息，很是为宋盈担心，宋盈反倒始终淡淡的，并不介意被当做众矢之的。永宁试着劝过他慎重行事，然而宋盈只道：“我毕竟在官场浮沉多年，这些事情，我比你要明白。”就此匆匆带过，不再多提。
永宁放心不下，然而那段时候偏巧长安染了风寒。小孩子生病，比大人要麻烦很多，宋盈忙得很，虽也关心这孩子，毕竟不算生父，有些牵肠挂肚，还是无从体会。永宁请了太医来，自己没日没夜地守着长安，就暂时把宋盈的事情搁下了。
她不能失去长安了。当年的痛楚还让她记忆犹新，思昭隐忍的痛苦，她也都明白。永宁无法再承受一次失去，与思昭不能再承受自己素未谋面的孩子离世，都是一样的。先前思昭经受过失去孩子和永宁重病的双重打击，而今永宁同样有双份的担心。她愿意做一切事情去换得长安的痊愈，而生病这样的事情，偏偏是旁人最没有办法的。长安很懂事，再苦的药都乖乖地喝下，还常对永宁说：“娘，你不要担心。”可是为人父母，怎会有不担心的时候呢。
等长安的烧退下去，永宁因为连日疲惫，约莫有两三日都在半睡半醒间度过，当念蓉小心翼翼地提起宋盈已经多日没有回来的时候，永宁才觉得事情似乎有什么不对。
她问：“坊间那些话还在传着么？”念蓉道：“是。奴婢很害怕，再这样下去，宋大人是一定会有危险的。”永宁想了一会儿才道：“衙门里晚上没什么人在，我怕他不安全。念蓉，你随我去一趟，接他回来吧。我宁可替他称病，躲过这一段，也不想看他出事。”虽知此言大大违背宋盈的本意，对永宁来说，她还是宁可宋盈恨她气她，也不愿看宋盈有什么闪失。纵然天性中的柔弱让她知道自己多半无法与宋盈抗衡，但不加尝试的放弃，仍旧让她觉得荒唐。她先前为董彦锋锐过一次，她愿意为宋盈做同样的事情。
念蓉出去安排车马，永宁简单绾了头发，不知何故，总觉得有些不好的预感。她抓了两支簪挺最为锋锐的金簪，权且去压下自己的莫名恐惧。
从公主府到大理寺要花一个时辰左右，永宁出发的时候已在午后，见到宋盈的时候，算起来还是傍晚，天色却已经暗下来了。永宁自报身份，没有人敢为难她，她很快就到了宋盈的职房。
宋盈正埋头写着一份文书，并未注意到永宁进来。他手边放着一盏茶，大冷的天，茶也不冒热气，可见是凉得透了。一旁的桌子上有两碟菜、一碗米饭，不过看样子宋盈也并无吃饭的打算。永宁上前端了他的茶盏，去续上一盏热的，搁在他旁边，而后吩咐把饭菜简单热一下，就坐在一边等他写完。那一瞬她有些恍惚——从前的她，时常会这样等待思昭看完奏折。
约莫过了小半个时辰，宋盈才终于写完，托起那张纸小心吹干。永宁适时起身，迎上前去。宋盈惊问：“你怎么到这儿来了？长安的烧退了没有？”用轻轻点头，“太医说，他已经没事了。这些天都没见过你的人影，我不放心，就过来看看。”宋盈又问：“什么时候过来的？等了很久吧。”永宁道：“也没有多久。看你写得认真，我多等等无妨的。”到这儿，似乎也没有别的话可说，宋盈道：“天就要黑了，路上怕不安全。略吃一点东西，我陪你回去。”永宁轻轻颔首。宋盈总是这样，轻易洞悉她的想法，又不说破——这其实也有些像思昭——或者，大抵他们这些聪明人都是如此。不同的，只是宋盈永远的疏离。永宁其实早已经习惯了。
三月初一的夜晚，月亮是浅浅的一痕，夜色因此显得更深重了几分。永宁坐在马车上，车身不算太宽敞，念蓉坐在侧面，她与宋盈并肩。这种时候，要是大家彼此沉默，最是奇怪。永宁于是开口问宋盈：“后日你忙得完么？先前我不是说过，想接上绿衣，好好陪她一天。”宋盈问：“怎么，已经是三月了？”永宁道：“是啊，你怎么忙得连日子也忘了？”宋盈身子一震，正逢马车颠簸，险些跪倒。永宁看他这失魂落魄的样子，才想起永徽的忌日是在三月初四，前些时很她忙着长安的病，宋盈忙着御史台的案子，竟是都没有顾上准备，心里也是一紧。宋盈轻叹道：“罢了，她倒也不会在乎这些，等休沐的时候，我再去看她。”念蓉偏过头不忍再听，永宁道：“姐姐在天有灵，一定只要你平安。”宋盈惘然一笑。
永宁还未拼凑出下一句安慰的话，就忽然听到什么东西破空而来的声音，再下一瞬，一声马嘶传来，马车随即失去平衡，侧倒下去。永宁吓得不轻，随之而来的却是另一阵金石之声。宋盈的身体压在她身上，她动弹不得，然而宋盈刚想起来，又是“嗖”的一声，永宁下意识地躲闪，黑暗中只觉得脸上溅上了什么温热的东西，不必说也知道是血，愈发觉得害怕，缩在马车的角落里不敢动。等外面的金石之声渐渐停歇，她才试探着推了推宋盈。宋盈低声问她：“你没有受伤吧。”永宁试着活动一下身体，道：“应该没有。宋盈，你还好吗？”宋盈道：“我……公主，先别说话，再等一会儿。”于是二人又僵持了一刻，心想也已无路可退，宋盈先出了车门，环顾四周，确认无事之后，才拉着永宁出来。永宁向车内道：“念蓉，你也快出来。”说着伸手进去。宋盈拉住她，摇了摇头。
永宁只觉好像被人浇了一盆冷水，从头到脚都微微发抖。“你是什么意思……宋盈！你是什么意思！”她歇斯底里地冲他喊。宋盈道：“来不及了。念蓉中了他们的箭。”言罢又苦笑，“我也一样。”永宁不肯信，将念蓉的身子从车中拖出来，她背后插着一支羽箭，正中后心，已经没有气息了。
这不是旁人，这是跟了她二十年的念蓉。两行眼泪顺势划过，既已发端，便止不住了。宋盈右手捂着左臂，向她道：“公主，你听我的，把你身上能表示身份的东西，都放到念蓉身上。”永宁全未听进去，宋盈忍无可忍，掰过她肩膀，厉声道：“你听我的，不然你也逃不掉！”永宁哭道：“他们要杀我，我怎么都逃不掉的。今日要不是我叫着念蓉出来，她不会落得这个下场。我害死了她，你还要我自己逃命吗！”宋盈怒道：“你自责有什么用！那些人不知道什么时候还要再回来，你乐意给念蓉陪葬，长安怎么办！在大辽等了你三年的完颜思昭怎么办！这已经不是意气用事的时候了。你不走，我也没法和你姐姐交待。”说到最后，猛地呕出一口血来。
永宁大惊失色，“你怎么了，那箭……那箭上有毒是不是？！”宋盈道：“永宁，你什么都别问，听我说完，照我说的去做。”他从怀里掏出那份新写好的奏章递给她，“把这个交给董彦，后面的事情，他知道该怎么做。你……你躲起来，等事情过去了，让董彦帮你想办法回辽国去……”他努力平复着自己的呼吸，“你记着，念蓉会死，是因为她替我挡了一箭。这是我的冤孽，不是你的。你……让她穿上你的衣服，让别人以为她才是你，这样……我死以后，她也会埋在我身边，这是你想看到的吧。”永宁拼命摇头，宋盈按住她的手，继续道：“你身上带火石没有？如果没有，从我怀里找。等我死了，你点个火，把我们两个人都烧了。这样……这样，再不会有人怀疑了。”永宁喊道：“你别说话！我替你把毒吸出来！”宋盈却道：“永宁，你让我和永徽团圆吧。最后的时间，你让我想想她。”
夜风刮过，带着料峭寒意。永宁的眼泪凝成冰挂在脸上。“你早就知道会有今天了，是不是？”她问宋盈。宋盈对她一笑：“我在世上多活了这些年，就是为了今天。”夜色深重，但永宁好像看清了他的那个笑容。不是而今的玉面阎罗，而是当你那个俊美如谪仙的探花郎。她忽然就明白了，这是宋盈对大景最后的报偿，也是他对人世的告别。
宋盈背对着她，盘坐地上，安静逝去。他的背影消瘦却挺拔，让永宁深深动容。然而他早已准备迎接的死亡，对于永宁来说，还是难以承受的沉重。永宁不知道那杀手还会不会回来，她甚至不敢再放肆地大哭。世间有千千万万人，可是对于永宁而言，现在仿佛只剩下她一个，无从依靠，只能缅怀。宋盈说得没有错，为了长安，为了思昭，她必定能撑下去，甚至，即便是为了宋盈不白白牺牲，她也会努力撑下去，看完这一场罪案的结局。
柔弱时常也代表着坚韧。
作者有话要说： 我……写这章的时候看错字数统计了，于是写到了4000＋ 截前面的3000＋ 后面的还是并到下一章里吧。毕竟我的章节基本也就是按字数划分的。
念蓉的结局，是我挖坑之前就定好的，宋盈倒是纠结过要不要让他自焚。自焚的遗留问题在于，怎么把宋盈的死归到宋闻庸头上，遇刺的遗留问题在于，怎样带回小长安。我宁可选择后者。
☆、总是凄凉意
永宁换过了自己和念蓉的衣裳，从宋盈的身上，寻到了火刀火石。她努力把念蓉的身子拖到宋盈旁边，让念蓉靠着他的肩膀。宋盈不会介意的，永徽也不会介意的，念蓉十几年说不出口的心愿，让她替她实现了吧。
这些年的同甘共苦在永宁眼前一一浮现。她想起去上京的路上，念蓉指那些好风景给她看；想起在大辽，她冬天容易生病，念蓉总是无微不至地照顾她；想起回大景之后，那些没有思昭的日子，是她陪着她一起走到今天。念蓉走了，这对永宁的打击，甚至过于当初得知永徽或是月理朵死讯的时候。然而此时，她别无选择，只能告别。
郑重三拜之后，永宁引燃了宋盈的衣角。她背过身不忍看，咬牙奔出去，跑了很远才停下。再回头的时候，能看到的就只是一片火光。怀中的奏章仿佛有千钧分量，她无力支持，又不敢耽搁，忽然看到路旁倒伏的一群黑衣人，吓得三魂七魄都不在原位。无处可逃了，她想着。思昭和长安的面容浮现在她眼前，她觉得自己从来不曾如此渴望活着。
黑衣人久久没有动作。�