然后信号传到大脑的视觉皮层来分析视觉刺激。
联觉
有人声称他们能听到光，看见声音。
另一些人说他们能摸到颜色。
联觉是一种能力，一个人的感觉系统可以感觉到他人通常感觉不到的能量形式。
每2 ；000人中就有一个人具备这种能力。
科学家怀疑这是大脑线路交错的结果。
伯龙…科恩？（Baron…Cohen）做了这样的假设：大脑中多余的连接使得原本分离的感觉系统相互作用。
不管是什么原因，这种感觉都挺酷的！我倒想在跳舞的时候能看见音乐，因为我相信我没法摸得到，那就看看吧。
？伯龙…科恩，英国心理学家。
1985年提出了心理理论（Theory ；of ；Mind）假说，认为孤独症个体缺乏理解心理状态的能力，即缺乏心理理论。
这一假说很好地解释了孤独症的社交障碍。
——译者注
通过精确分解视网膜的化学物质，光被转化成了神经能，神经信号就开始发生作用。
下面，我来介绍整个过程中一个重要的“诀窍”，那就是两种感光器，视杆细胞和视椎细胞。
视杆细胞包含一种对光非常敏感的化学物质叫视紫红质。
这种物质对很低强度的光产生反应，有助于我们的外围视野。
视椎细胞包含一种不同的化学物质，叫视紫蓝质。
对不同光波都有反应，对颜色很敏感。
颜色
有些人是色盲，区分不出蓝色、绿色和红色。
这意味着他们很难感知与这些颜色相应的长度的光波。
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＇31＇第31节：第二部分 解读大脑（17）
他们缺乏成像所用的色素，所以对那些波长不敏感。
庆幸的是，大部分人不是色盲，我们看见的世界是五彩斑斓的。
有两个基础的视觉理论：三原色理论和对抗论。
三原色理论是基本的视觉理论。
视网膜包含三种不同的椎状细胞（感受器），每一种都对不同波长的光波作出反应。
短波长敏感视锥细胞对大约440纳米的光或者蓝光敏感，中波长敏感视锥细胞对530纳米的光或者绿光敏感。
长波长敏感视锥细胞对大约560纳米的光波或者红光敏
感。
当每一种椎状细胞系统被部分地激活时，我们就可以看到三种基本色的变化，比如会看到橙色或者青绿色。
但是总体来说，我们所有对光的反应都是源于这三种基本色。
视觉的对抗论是说大脑不同类型的神经元对不同颜色反应不同。
这种观点认为，某些细胞受到某种类型的光刺激的时候会产生更强的神经电冲——与它们的底线、背景或者敏感的水平相比——受到另外一种光的刺激时，就会减弱神经电冲。
如果我在寻找红色，那么特殊的红细胞会增强它们的电充率，当我找寻绿色时，红细胞会减弱它们的电充率，同时绿细胞的电充率增强。
黄色、蓝色也有它们的“细胞模式”。
这个理论解释了我们的负后像效应，即我们使用“大脑的眼睛”看到的颜色与实际颜色不同。
我们常用美国国旗来举例。
我们把美国国旗白色的星星涂上黑色；红色条纹涂上绿色；蓝色的底涂满黄色。
盯着这个图像看一会儿，闭上眼睛，这时你会看到真正的美国国旗。
因为刚才受到黑色、绿色、黄色刺激的视觉细胞正从刺激中恢复，所以现在看到的是白色、红色和蓝色。
试试看：盯着一个1×1英寸的黄色正方形看30秒，然后看白纸，你会在白纸上看到一个蓝色的正方形。
感受距离
？独眼巨人西克洛浦（cyclopes）原是希腊神话中居住在西西里岛上的三位风暴之一，也是《辛巴达历险记》中的人物。
——译者注
我们怎么能仅凭眼睛就知道物体离我们有多远？有人很善于目测距离，而我就需要一个卷尺、一个格尺、一名土地勘测员，还要一个全球定位系统，才能测量距离。
我们可以通过视觉系统的双眼线索和单眼线索两种输入方式来测量深度和距离。
单眼线索很简单，我知道有些东西大，有些东西小。
狗比老鼠大，汽车比狗大，房子又比车大。
这是凭我们的经验判断的。
如果我们看到老鼠在我们视网膜上的成像比狗的成像大，我们就可以判断老鼠比狗离我们近。
＇32＇第32节：第二部分 解读大脑（18）
如果我们看到狗比汽车大，那狗离我们更近。
在视网膜上成像较大的物体我们认为它距离较近。
艺术家利用这个原理在二维画布上画出三维图画。
双眼线索很有意思，而且有点怪。
还记得辛巴达中的西克洛浦？吗？
他只有一只眼睛，按照双眼视觉原理，他应该是很难判断距离的，因为双眼距离线索依靠两只眼睛给大脑提供信息。
● ；聚焦就是一种双眼线索，指由眼部肌肉传递信息给大脑，以此来判断距离。
当你的眼睛向里看，朝向鼻子，大脑就知道你是在看你近处的东西。
反之，则是看远处的东西。
● ；立体视觉是另一种双眼线索，赶紧来试一下。
用你的手做一个取景框。
两个拇指头部对住，食指朝上伸开，把其他手指蜷起。
闭上一只眼睛，聚焦周围的一个物体。
然后换另一只眼睛。
怎么样？物体换地方了。
这就是立体视觉效应。
因为两只眼睛是分开的，所以在观察同一物体时，角度会有细微不同。
使用这两个不同的角度，大脑通过测算两个图像的不同来判断距离。
听觉
声音是通过声波传播，通过振幅、波形、频率或者单位时间内声波的数量来测量。
这些测量标准转化成心理体验就是这样的：振幅决定声音的高低（我邻居的摇滚乐队），频率决定音高或者音调（我邻居摇滚乐队主唱的尖叫）。
耳朵的结构就是为了转化声能为神经能。
最初进入耳朵的声音由外耳进行过滤。
我们褶皱的外耳就是一个“声音勺”。
当声音穿过耳道到达耳鼓或者耳膜时，耳膜发生振动，振荡三块小骨头（锤骨、砧骨和镫骨），振动加强。
当声波到达内耳，也就是耳蜗，听觉的转化就开始了。
耳蜗包含了转化过程所需的硬件。
它充满液体，底部布满了基底膜。
与基底膜相连的是毛细胞（看起来像毛发）。
进入耳内的声波会改变耳蜗里液体的压力，创造出一种新的液体波来使基底膜发生变化，基底膜的活动又扭曲毛细胞，推动转化过程的开始。
当毛细胞扭曲后，它们的化学成分发生变化，电极性也发生了变化。
我在第3章提到过，当细胞的极性发生变化，那就是发出神经信号的时候了。
光波就变为神经电能，传到听觉中枢（大脑中掌管听觉的部位）进行信息处理。
触觉
触觉是对压力、温度和疼痛的感觉。
皮肤有专门的触觉细胞，这些细胞会发送信号给脊髓，然后信号就会传到大脑。
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＇33＇第33节：第二部分 解读大脑（19）
所以，触觉中的换能是一个物理或者机械过程；比起在眼睛里进行的视觉的化学传导，这个过程更直接。
当热量、寒气或者重量刺激皮肤的感受器时，触觉细胞会发送神经信号给大脑，这个过程和内耳毛细胞的工作原理一样。
即压力直接转化为神经信号。
痛觉是一种特殊的感觉，没有了它，我们很难避免伤害，也就很难生存。
我怎么会知道火会伤到我的皮肤，甚至可能会导致死亡？因为我碰到它的时候觉得痛。
痛是非常重要的信号，告诉我们身体会因此受到伤害，这种伤害甚至会毁了我们的身体。
A…delta纤维和C纤维是我们全身皮肤的两种特殊的神经纤维，它们会把痛觉传给大脑。
A…delta纤维会把急剧的感觉迅速传递并很快发送给大脑。
C纤维则传递慢性的、钝的感觉和灼烧感。
我经常进行体育运动。
有一件事我可以肯定——痛的耐受性一直是一个不好解决的难题。
“没有痛苦就没有收获。
”我每天都听到这样的话。
我在运动中经历了许许多多的伤痛。
真是很痛啊！但是某些人似乎有很强的忍受痛的能力。
痛的闸门控制说指出，痛觉传导时，必须要经过骨髓的大门，由这道门“决定”哪些痛的信号要到达大脑，哪些信号不到大脑。
如果另外一种感觉占据了痛觉通道，痛的信号就到不了大脑。
同时，从身体其他部分发出的信号也会和痛觉竞争，阻止痛觉信号穿过大门到达大脑。
如果你脚踝疼，而你揉大腿，好像很管用。
那是因为你揉搓大腿（压力）的信号和你脚踝的痛觉信号一起竞争，看谁能够穿过大门。
太不可思议了！人类的身体太复杂了，我经常被搞糊涂。
嗅觉和味觉
我们闻的感觉称作嗅觉。
有时候周末我能闻到邻居家烧烤的香味，那是因为食物中的小颗粒——挥发性化学颗粒——被空气带走，一路旅行，到达我鼻子里的感受器。
我鼻子里有成千上万个嗅觉感受器，它们可以闻到成千上万种不同的味道。
挥发性化学物质里的分子使我鼻子里的感受器产生化学变化，一个动态的转化过程由此启动。
这些化学能量被接收器细胞转化成神经能，然后发送信号给我大脑里的嗅球，由嗅球对信号进行处理。
味觉同时和大脑里与情绪相关的区域相连。
有些研究者认为，正是这种联系，使嗅觉不时地激活情绪记忆。
有很多关于信息素味道的说法，认为它是一些动物给其他动物发出的信号，比如在交配季节发出交配信号。
＇34＇第34节：第二部分 解读大脑（20）
有些公司开发了人类使用的信息素产品，特别是用于那些迫切想约会的人。
人类真的能制造信息素吗？还没有研究能够证明。
但是最近的研究结果似乎暗示我们的确能制造信息素。
有一件事我们可以肯定：有没有信息素这种东西，香水业和古龙集团肯定会有自己的想法！
味觉是一种品尝的感觉。
味觉是一个化学感觉，它是靠舌头上称作味蕾的化学感受器产生。
所有的味觉都源于四种基本的味觉：酸、甜、苦、咸。
我们大约有1万个味蕾，它们对食物的分子作出反应，把化学能转化成神经能，把信息传到大脑与味觉信息相关的区域进行分析。
成品前最后一步：知觉
显然，我们感觉的世界要比单个的声音、嗅觉、味觉或者其他的感觉复杂许多。
我们听的是交响乐，不只是一些词的组合。
我们看到的是爆竹，而不仅仅是光。
我们任凭我们的味蕾尝遍各种美味，而不仅仅是酸、甜、苦、咸。
感谢我们的知觉，让我们有了更多的快乐。
知觉是对我们日常经历的不同感觉进行组织、分析、赋予其意义的一个过程。
如果感觉是原材料，那知觉就是成品。
对知觉这个复杂的过程的理解有两种普遍的观点：
生态学观点：这种观点说，我们的环境给我们提供了我们认识世界所需的所有的信息；我们几乎不需要解释或者构建信息。
比如，我知觉一棵树，这个知觉不是我在头脑中构建的，而是这棵树已经给我提供了所有把它知觉为一棵树所需的信息。
建构主义观点：这种观点是说，知觉的过程有赖于个体先前的、能够把感觉的碎片构建成现实所需的知识和信息。
我们不是被动地接受感觉信息，我们是在主动地建构我们的所见、所听、所尝等。
不管我们是生态主义者还是建构主义者，知觉的过程是有一些要素的。
如果感觉是探寻周围环境中特定形式的能量的一个过程，我们怎么能知道什么信息值得探寻？什么是背景噪声？毕竟，我们不可能对周围每一点能量都作出回应。
我们很容易就被嘈杂的交通、呼啸的风、忙乱的行人和周围其他的事情所淹没。
还好，我们的知觉系统中有一个内置系统，它可以决定什么信息必须探寻，什么信息能够探寻。
绝对阈限的概念是指感官系统在环境中所能探寻的最少的能量。
每一个感觉系统都有一个绝对的门槛，门槛之外的能量不能被知觉得到。
另一个决定刺激是否被探寻的因素出自韦伯定律，这个定律提出了一个最小觉差（JND）概念。
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＇35＇第35节：第二部分 解读大脑（21）
每种感觉系统都有其对每一种能量可识别的最小差别的量。
因此，一个刺激要想被知觉得到，必须越过这个阈限，否则，就会因为差别太小而无法被注意到。
另一个理论叫信号检测理论；对这个问题的解释稍显复杂。
它说，周围环境中相当大的一部分能量是背景噪声。
我们把环境中的刺激叫做信号，由于个体的敏感性和反应标准不一样，我们会对信号作出不同的分析。
在从噪声中检测信号时，有人在测定有信号时作出正确反应（肯定判断），有人在有噪声时作出错误反应（错误判断），有人没有检测出应该收到的信号（错过），也有人在没有刺激的时候说没有收到信号（正确否定）。
我们个人的偏见和动机影响我们的反应标准，它们决定我们是否要接受某种刺激。
所以，当有人认为我没听他们说话的时候，那不是我的错。
我没有探测到他们的信号是因为那时我的反应标准决定我不对其作出反应。
我是我自己的知觉过程的无辜受害者。
遵循组织原则
知觉系统并不是一个随意杂乱、没有任何�