“不，我最好还是不去。”
她拉起他的手。他跟着她到了海滩上。他们默默地走着，“棕榈”望不见了，音乐声越来越远。此时，月光皎洁，照着空无人迹的海滩。她褪下裙子，把裙子卷成一圈，套在她的脖子上，又拉起了他的手。
什么东西在说：逃吧。把酒瓶扔进海里。把裙子扔在沙滩上。没命地逃吧。逃到公寓里去，插上门，关紧窗子。逃吧，逃吧，逃吧。
什么东西又在说：别紧张。没什么要紧，不过玩玩儿。再喝几杯吧。能乐且乐吧。谁也不会知道的。孟菲斯在千里之外。埃弗里又不会知道。即使埃弗里知道了又怎么样？他又能说什么？人人都这么干。艾比决不会知道的。
逃吧，逃吧，逃吧。
他们走了一英里，可眼前连个酒吧的影子也见不着。海滩更黑更暗了，一团云恰恰藏起了月儿。她拉着他的手，来到海边上的两把沙滩椅前。“歇歇吧。”她说。他一口喝完啤酒。
“你怎么老是不说话。”她说。
“你想让我说什么呢？”
“你觉得我美不美？”
“你很美。你的身体也很美。”
她坐到椅子边上，双脚拍打着海水。“我们游泳吧。”
“我，哎，我真的没那份情绪。”
“快去吧，米奇。我爱海水。”
“你去吧，我看你游。”
她跪在他面前的沙地上，差几英寸就脸挨着脸了。慢慢地，她把手抬到颈后，松开了比基尼的搭扣。那上装便缓缓地落到了地上。她把泳装递给他。“替我拿着。”他拿在手里，那么柔软，那么轻。他整个儿地瘫软了，刚刚还能喘着气儿，虽说喘得急，喘得费力，可现在一下子憋住了。
她缓缓地走进海水里，“来呀，米奇。海水真是太棒了。”
她脸上闪现出妩媚的一笑，他看见了。他摩挲着比基尼上装，心里清楚：这是最后一个逃跑的机会了。可他晕乎乎的，四肢无力，连逃走的勇气也没有了。
“来呀，米奇。”
他脱掉衬衫，蹚进水里。她含笑看着他，等他走近，拉起他的手，牵着他往深水里去。她猛地搂住他的脖子，他们吻了起来。他摸到了她的比基尼下装，继续吻着。
她倏地停住，什么也没说便朝岸边奔去。他注视着她。她坐在沙滩上，坐在两把椅子之间，褪下了留在身上的比基尼下装。他把头埋进海水里，真想永远就这么屏住呼吸。他抬起头，只见她正用两肘支撑着，仰卧在沙滩上。他扫视一眼海滩，仍然不见一个人影。就在这当儿，月亮钻进了一个云团里。
“我不能干这种事。”他咬着牙喃喃地说。
“米奇，你说什么？”
“我不能干这种事！”他嚷道。
“可我需要你。”
“我不能。”
“得了，米奇，没有人会知道的。”
没人会知道的，没人会知道的。他慢慢地朝她走去。没人会知道的。
13
开往乔治城的计程车里，两个律师悄无声息地坐在后座上。他们迟到了。他们睡过了头，错过了早餐。两个人的感觉都不怎么舒服，埃弗里形容憔悴，面色苍白，眼睛充血，连脸也没刮一刮。
司机在蒙特利尔皇家银行前停下车子。空气里弥漫着闷人的暑热和潮湿。
银行老板伦道夫·奥斯古德像老友似地欢迎埃弗里，还向米奇作了自我介绍。他们被领到了二楼那间可以眺望霍格斯蒂湾的宽大的办公室。两个职员等在那儿。
“直说吧，埃弗里，你到底需要些什么？”奥斯古德瓮声瓮气地问。
“我们先喝点咖啡吧。我需要桑尼·卡普斯、多尔夫·赫姆巴和格林公司的所有账目摘要。”
“好的。要多长时间的？”
“6个月以来，每一笔账目。”
奥斯古德朝一个职员打了个响指，她便去端来了咖啡和点心。另一个职员忙着做记录。
“当然，埃弗里，我们需要这些客户的授权书和委任状。”奥斯古德说。
“它们都存在卷宗里。”埃弗里说着打开了手提箱。
“不错。不过都过期了。我们需要最新的，每一笔账都要。”
“好吧。”埃弗里抽出一叠文件从桌子上递了过去。“全在里面，都是最新的。”他朝米奇挤挤眼。
一名职员接过卷宗，把所有的文件全都摊在桌子上。两个职员逐一核实了，末了奥斯古德又亲自审查了一遍。律师们边喝咖啡边等着。
奥斯古德笑笑说：“看来全都合乎要求。我们马上就查账目记录。还需要什么吗？”
“我需要开办三家公司，两家是桑尼·卡普斯的，一家是格林集团的。我们照老规矩办，银行作注册代理。”
“我会准备好必需的文件的。”奥斯古德说，朝一个职员看了一眼。“还需要什么？”
“目前就要这些。”
“很好。所有这些我们将在30分钟内准备好。和我们一起吃午饭吧？”
“对不起，伦道夫，我和米奇事先跟别人约好了。明天再说吧。”
米奇压根儿不知道事先跟什么人约好了，至少他没跟谁约过。
“那就再说吧。”奥斯古德说着和职员们一同离去了。
埃弗里关上门，脱去外套。他踱到窗前，呷了口咖啡。“噢，米奇，昨晚真对不起，非常抱歉。我喝醉了，头脑不做主，不该硬把那女的推给你。”
“我原谅你啦。下次可不能再有这样的事了。”
“不会的，我保证。”
埃弗里咬了口点心。“你知道，我和妻子分居了，一两年内也许能离婚。我很谨慎，因为离婚说不定就弄得不可收拾。公司有个不成文的规矩——我们远离孟菲斯做的事情应当远离孟菲斯人的耳朵。明白吗？”
“得了，埃弗里，你知道我不会说出去的。”
“我知道，我知道。”
“我有个问题想问你。”米奇说。
埃弗里点点头，又吃起点心来。
“几个月前，我应聘的时候，奥利弗·兰伯特和麦克奈特一伙，反复对我强调，公司厌恶离婚、搞女人、酗酒、吸毒等等，唯独不厌恶苦干和钱。于是，我便接受了这份差事。苦干和钱，我都见识过了，不过这会儿，我也开始见识到别的事情。你是一时鬼迷心窍呢，还是那帮老兄都这么干？”
“我不喜欢你这个问题。”
“知道你不喜欢，但我想要个答复。我应该得到答复。我感到被人引上邪路了。”
“那你打算怎么办？因为我喝醉了，跟个婊子上了床就打算离开？”
“我还没想过要离开呢。”
“很好。别那么做。”
“可我应该得到一个答复。”
“好的。够公平。我是全公司最大的坏蛋，我一提离婚，他们就厉声责骂。我时不时追逐女人，但谁也不知道。或者至少可以说他们没逮着把柄。这种事，别的合伙人肯定也干过，只不过你逮不着他们罢了。不是都干，但总有几个人干过。他们大多婚姻牢固，对妻子一向忠贞不渝。我向来是个坏家伙，但他们容忍了我，因为我才气过人。他们知道我午餐时喝酒，有时还在办公室喝点；他们也知道我违犯了好些神圣不可侵犯的规矩，但他们还是让我当了合伙人，因为他们需要钱。既然我当上了合伙人，他们也不能拿我怎么样。我还没坏到那步田地，米奇。”
“我又没说你是那样的人。”
“我不是完人。他们有些人是的，真的。他们是机器，是机器人。他们活着全是为了本迪尼…兰伯特暨洛克公司，为它而吃，为它而睡。我喜欢找点乐趣。”
“那么你是例外——”
“噢，我不守规矩，而且我很坦然，不想为此道歉。”
“我可没要你道歉，只是说明一下。”
“这下你明白了？”
“噢。我一向钦佩你的率直。”
“我也钦佩你的严于律己。在昨晚那样的诱惑下仍能对妻子保持忠诚的男人，是坚强的男人。我没有那样坚强，也不想那样坚强。”
昨夜的诱惑！他想到过午餐时去逛逛市中心的珠宝店。
“听我说，埃弗里，我不是圣徒，对这些也不觉得吃惊。我不是个评判别人的人——我这辈子都由别人评断。我不过是对公司的规矩有些糊涂罢了。”
“规矩决不会变，它们铸进了混凝土里，刻到了花岗岩上，镌在了石头上。如果过多违犯，你就得滚蛋。你也可以随心所欲地违犯，只是别给逮着。”
“够公平的。”
奥斯古德和一群职员拿着电脑打印的清单和若干叠文件走了进来。他们按字母顺序把清单和文件一摞一摞地排放在桌子上，有条不紊。
“这会叫你忙上一两天的。”奥斯古德强作笑颜地说。他打了个响指，职员们便走开了。“如果需要什么的话，到办公室找我。”
“好的，谢谢。”埃弗里打量着第一排文件说。米奇脱掉上装，松开领带，问：“我们到底呆在这儿干什么呀？”
“两件事。头一件，我们要复查每一笔账的项目，主要查找赢利多少，利率多少，赢利额多少，等等。我们要对每一笔账作个粗略的审查，确保赢利到了它该到的地方。比如说，多尔夫·恒巴把他的赢利分存到了巴哈马的9家银行。那很愚蠢，不过能让他快乐。再说，除了我，任何人都没法知道它的去向。他在这家银行存了1200万，因此值得查核一下。这事他自己也能干，不过他觉得要是由我来做，他就更踏实些。一小时能赚250美元，干这点事我是不在乎的。我们要查核这家银行对每一笔账支付的利息。利息的高低取决于很多因素，银行往往自行决定。因而，这也是让他们保持诚实的一个好途径。”
“我想他们是诚实的。”
“不错。可是别忘啦，他们是银行家。第二件事，我们得在开曼司法部门注册三家公司。这是相当容易的法律活儿，在孟菲斯就可以办成，但客户们坚持要我们到这儿来办。记着，我们可是在和投资数百万美元的人打交道。几千美元法律服务费，他们是不在话下的。”
米奇翻阅着恒巴卷宗里的一份清单。“恒巴这人是谁？我不曾听说过嘛。”
“我有好些客户你还不曾听说过呢。恒巴是阿肯色的一个大农场主，该州最大的土地拥有人之一。”
“1200万？”
“那只是存到这家银行的数目。”
“那可得要多少棉花和大豆才能换来呀。”
“他还经营别的。”
“经营什么？”
“我真的不能说。”
“合法还是非法的？”
“就说一点吧，他背着国内税收局，偷偷把2000万美元外加利息存到了加勒比不同的银行。”
“我们是在帮他吗？”
埃弗里把文件摊在桌子的一端，开始检核每一条款项。米奇看着，等着他回答。他只是沉默，显然不会回答了。米奇本可以再问一句，不过这一天他问的问题够多了。于是他挽起袖子干了起来。
正午时分，米奇总算弄清了埃弗里的“事先有约”是怎么一回事，原来那女人正在公寓里等着和他幽会。他建议休息两个钟头，提到了商业区一家咖啡馆的名字，说米奇可以去尝尝该店的咖啡。
米奇没去咖啡馆，倒是在离银行四个街区远的地方找到了乔治城图书馆。他走上二楼，进了期刊部，找到了满满一架过期的《开曼人日报》。他在前6个月的旧报堆里翻着，抽出6月27日那天的。他把报纸放到临街窗边的一张小桌上，凭窗俯视着大街。他定睛一看，见图书馆对面狭窄的汽车道上停着一辆陈旧的黄色谢维特车，驾驶室里坐着一个人。那人一眼看上去就是个外乡佬，矮胖的身材，乌黑的头发，穿着一件俗里俗气的黄绿相间的衬衫，还戴着一副游客爱戴的那种廉价墨镜。几分钟前，他在银行附近的街上见过这人。
方才，银行附近的礼品店前停着的正是这辆谢维特，司机也正是他，可没一会儿它又停到了四个街区外的这儿。一个骑自行车的当地人到他跟前停了下来，掏出一支烟。他坐在车里指了指图书馆。那当地人放好自行车，急匆匆走过街道。
米奇叠起报纸，插进外套里。他走过一排排书架，找到一本《全国地理杂志》。他坐到一张桌前，一边看杂志，一边全神贯注地听着屋里的动静。那人上了楼，瞅见了他，走到他身后时好像顿了一下，像是想看看他正在看什么似的，然后下楼不见了。米奇等了一会，又回到窗前。那人又拿着一支烟，对车里的人说着什么。然后，他点燃烟，骑车走了。
米奇摊开报纸，浏览着头版的标题新闻：两名美国律师及其潜水指导员昨天在一场神秘事故中遇难身亡。他默默记下了要点，把报纸还回了原处。
谢维特车仍在那儿停着，他从它的前面走到了对面的街区，往银行的方向赶去。商业街拥塞在银行大厦楼群与霍格斯蒂湾当中，狭窄的街道上挤满了游人：步行的游人，骑轻便摩托的游人，开着出租小汽车的游人。他脱掉外套，一头钻进二楼一家附设小酒店的T恤衫店。他爬上楼，要了杯可乐，坐到了阳台上。
不出几分钟，骑自行车的当地人便坐到了酒店里，一边喝着红条啤酒，一边用菜单遮着面孔，注视着米奇。
米奇呷着可乐，俯视着下边拥挤的街道。谢维特车不见了，但他知道它就在附近。他发现街上还有一个人在盯着他，但倏忽间就不见了。接着他又注意到了一个女人。莫非是他得了幻想症？不一会儿，谢维特车从两个街区外的一个角落拐了出来，正朝他这边缓缓开来。
他下楼到T恤衫店买了副太阳镜，走了一个街区后，转身钻进了一条巷子。他跑过黑森森的巷道，来到另一条街上，旋即进了一家礼品店，从店的后门出去，又进了一条巷子。他看到了一家大型旅游服装店，便从边门走了进去。他盯着大街看了一会，没发现任何可疑迹象。衣架上挂满了各种颜色的短裤和衬衫，尽是当地人不买但美国人喜爱的玩意