“尸体碰到礁石上，多少有些伤残。但脸上伤得不重。经解剖鉴定，这些伤都是死后发生的。而且，他们公司的人已经认过尸了。”
“他太太没有认吗？”
“他太太只看了一眼便昏了过去，我们请公司的人认的尸。大概是一个姓坂元的人。”
胁坂猜想，1月15日清晨，吴羽实际上还没有死。写信的时候，他还活着，直到写完那封信才遇害。否则便无法解释来信的谜底。
“作证说他有神经衰弱的，也是那个姓坂元的吗？”
“不光他一个，几个人都这样证明。”
“那么，这封信请你看一下如何？邮戳上的日子是2月8日。前两三天才寄到我们社里。这你怎么认为？”
“唔，两个月？时间是长了一些。可是，拖得这样久，也不是不可能。”
“不管可能不可能，信上的字可是吴羽的笔迹。这你又怎么认为？”
“恐怕是别人模仿的吧？死人是不可能写信的。而且，写什么在三途之河上什么的，这不纯属无稽之谈吗？”
“死人不能写信，这我承认。但是如果说信件投递得迟，是事出偶然，我却不能同意。”
“你要坚持这么说，我也没办法。”
“这个案子不能复查一下吗？”
“我们并不是怕麻烦，就怕复查也未必有结果。”
“看了这本日记，你难道不认为，东西电机公司的头面人物做了些手脚吗？”
“是啊——”野尻慢条斯理地敷衍着。
胁坂感到不耐烦。既然这样，索性在适当的时候，把事情经过在报上披露一二，向警方将上一军。
胁坂一到东京便打电话给竹垣，问上次托他查的股票风波有没有结果。
“那事情怎么样了？”胁坂兴冲冲地问。
“啊？那个吗——因为过了不少日子，一时查不清楚。你再等一等吧。”
“等到什么时候呢？”
“这个么？要请交易所的人查下记录，既然是你托办的事，大概再等一个星期吧。”
“不能再快些吗？”
“我去说一下试试看，不过别期望太大。但你要报道恐怕还不行。”竹垣的声音显出毫不热心的样子。
在竹垣来看，事情既然同经济情报无关，也就不必太热心。胁坂不便于勉强，但也并不死心。事情到了这一步，他决心非一追到底不可。
第二天，胁坂去找社会部的副主任，把调查所得的材料和盘托出。副主任姓泷下，嘴上叼着烟斗，耳朵一字不漏地听着。胁坂的话一完，他把日记和信拿在手里说道：
“哼，死人的来信？拿它当个标题，倒挺有意思。”
于是他把正在待命的记者藤泽叫来，大致讲了一下事情的始末，然后指示藤泽说道：
“查一下这封信是谁写的。也许是公司里的知情人。这个人同情吴羽太太，学吴羽的笔迹写的。因为吴羽的字迹总有些还留在公司里。”
胁坂同藤泽一起去找吴羽令子。事情就要有头绪了，胁坂不禁有些兴奋。他们决定先把胁坂调查来的材料重新研究一下，先发一条消息。说收到一封怪信，并把怪信同日记和股票风波联系起来，再在这条消息的末尾加个伏笔，暗示有他杀的可能性。这样先放出第一炮。
藤泽坐在汽车里对胁坂说道：
“三途之河那封信，我看副主任的推理恐怕是对的。准是那个大庭主任下的毒手。只有他不能证明自己当时不在现场。真是他的话，不用在外面打电话也可以叫吴羽出去的。然后，他也溜了出去，完全可以尾随在吴羽那辆汽车后面。就拿股票搞鬼一事来说，也有可能是大庭指使吴羽：如果报社来查问，便如此这般回答。”
胁坂也同意这个看法。剩下的问题便是信件投递过久这个谜了。
吴羽令子不在家。问邻居，邻居也不知道。两个人等到快半夜12点了。
“太晚了，怎么办呢？”
“也许她回娘家了。她对你已经谈过，你都记了下来，就用那个材料吧。”
藤泽说道。
“那也好。我再等一会儿，你先回社会部起草稿件吧。”
“好，就这么办。”
藤泽点了点头便回去了。
胁坂还在黑黝黝的小巷里等着。
令子回来的时候已经是夜里1点钟了。胁坂招呼她，她吃了一惊。
“太太，是我。”
“我以为是谁呢，吓了我一跳。”
“对不起。关于那件事，明早要见报。看来你先生在这次股票阴谋中成了牺牲品。”
“确实吗？”
“股票价格上搞了鬼是肯定的。只是他死的原因为那封信还有些疑点——”
“真的要见报么？”
“是的，社会部的记者正在起草稿件。”
令子叹了一口气，把胁坂请到家里。
胁坂把调查的经过详细叙述了一遍。令子不时打断他，问得很仔细，胁坂便又补充说明。讲完这些情况，已经凌晨3点了。
“因此，我们准备还要报道下去，希望太太能给予协助。”
令子点点头又问：
“那么说，当真要见报了？”
“没错，要不然我去问一下。”
胁坂给社会部打了电话，听说已经上了轮转印刷机了。胁坂告诉了令子，她这才露出了微笑说道：
“刚才您对信上的日期很纳闷儿，要不要我把其中的细节告诉您？”
“细节？”
“对。那是我先用铅笔写上我家的地址，收到之后，拿橡皮擦干净，然后填写上报社的名称。过了两个月，我送到报社的收发室。”
“——”
“我丈夫的确是自杀死的。自杀的原因，便是你们报社的那位竹垣。是竹垣散布消息，说东西电机公司试制成功了新产品，将股票价格哄抬了起来。当然，他背后有一伙大资本家给他撑腰，他在其中扮了一个同谋的角色。可是，他嫁祸于我丈夫。我丈夫为此受到上司的斥责。本来他就很小心眼儿，为这事情一直想不开。结果便在那天夜里自杀而死。公司里的人，作证说他神经衰弱，这话也是对的。”
胁坂顿时怔住了。脑海里掠过落在地板上的一沓钞票。令子接着又说：
“我要为我丈夫报仇。于是，我动手写了那几页日记，发了信，我想一般信件，你们一定不会理睬，便特地到热海，给我家里发了几封信。挑出其中邮戳最清楚的一个信封。我丈夫很倒霉，要是他不去接竹垣的电话，他就没事了。我听他说，竹垣当时只是问，据说你们要举行招待会介绍新产品，是真的吗？我丈夫回答说，虽是新产品，但并不稀奇，不过要开招待会倒是确实的。结果这句话被竹垣抓住了辫子。我丈夫一再说他倒霉，运气不好……”
胁坂说不出话来。他真想怒吼一声：倒霉的岂止是你丈夫一个人！可是，就连说这句话的力气他都没有了。