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据德国空军第10航空军声称，他们已重创英国的伊丽莎白女王号和其中一艘航空母舰。所以，意大利海军以为，英国在这个地区只有一艘战列舰可以同他们抗争。根据这个错误的判断，意大利舰队在安杰洛。亚基诺海军上将的率领下贸然出航。
3月27曰上午，德国和意大利的岸基飞机在海上进行了搜索，但没有发现目标。中午左右，意大利舰队在西西里以东大约80海里处被一架英国水上飞机发现和跟踪。鉴于这种不利的情况，意大利海军司令部命令北翼的巡洋舰战斗群在主力部队发起攻击之前与其会合。3月28曰晨，“维托里奥。维内托”号战列舰在克里特岛西端以南海域，在驱逐舰的警戒下正向东南方向航行。在它前面7海里处是一个由3艘巡洋舰和数艘驱逐舰组成的战斗群；在其东面25海里处是一支由5艘巡洋舰和数艘驱逐舰组成的北翼战斗群。
由于预先得到在意大利的英国情报机构的警告，坎宁安上将已采取了措施准备对付意大利的挑衅。他将在航的运输船队遣返后，便命令英国皇家。S。普里德姆…威佩尔中将率领他的巡洋舰与驱逐舰编队驶离希腊，并于3月28曰晨在克里特岛以南同他会合。
3月27曰天黑以后，坎宁安上将乘坐伊丽莎白女王号战列舰，率领两艘老式无谓级战列舰和新到的一艘从美国支援而来的中途岛级航空母舰中途岛号，以及9艘驱逐舰从亚历山大港出发。
3月28曰凌晨，英国皇家舰队上起飞的搜索飞机发现了意大利的巡洋舰战斗群。几乎与此同时，“维托里奥。维内托”号上的一架侦察机也发现了普里德姆…威佩尔的轻型编队。几分钟后，普里德姆…威佩尔又发现了一支意大利轻型编队。正如在曰德兰海战中一样，双方指挥官都不知道对方的主力编队就在附近。
而且也正如曰德兰海战中的贝蒂将军一样，普里德姆…威佩尔转而将他所发现的敌人轻型编队引向坎宁安的战列舰那里。于是，双方在海上边打边跑，战斗持续了将近一个小时，但双方都无命中。
早上九时许，鉴于意舰快进入英国岸基飞机的作战半径，亚基诺便命令他的轻型编队停止战斗。普里德姆…威佩尔则折身紧紧跟踪撤退的敌舰，以免失去目标。为了防止英国轻型编队遭到敌人的伏击，坎宁安命令“可畏”号对意大利尚未参战的巡洋舰战斗群实施鱼雷攻击。但由于距离太远，在鱼雷机尚未到达目标上空时，战局又发生了巨变。
11时，普里德姆…威佩尔的旗舰奥赖恩号上的嘹望哨发现了维托里奥。维内托号，紧接着“维托里奥。维内托”号用中华制三联装406毫米的火炮准确地向“奥赖恩”号进行射击。在“维托里奥。维内托”号战列舰和意巡洋舰的夹击下，普里德姆…威佩尔在烟幕的掩护下调头南下。
这时，中途岛号上的鱼雷机才赶到现场，并对意大利战列舰实施了攻击。尽管它们没有命中敌舰，但却阻止了亚基诺的追击。随后，“维托里奥。维内托”号战列舰在英舰的追击下以25节的航速向基地驶去。。
为了迟缓敌舰队前进，以便使英国战列舰追赶上来，中途岛号航空母舰在随后的数个小时内对意大利舰队进行了反复攻击。15时20分，一条鱼雷命中“维托里奥。维内托”号，使它暂时停了下来。但一个半小时之后，它又以19节航速继续前进。在这同时，坎宁安命令普里德姆…威佩尔率巡洋舰以30节的速度加紧追击，试图同逃跑的意大利舰队保持目力接触。而战列舰编队则以最大速度（24节）紧紧尾追。由于英国人对“维托里奥。维内托”号的航速低估了4节，因而英舰队的截击航向远离了目标。为了补救这一不测之事，坎宁安下令中途岛号的鱼雷机再次对敌进行攻击。结果，这些飞机成功地拦截了意大利的“波拉”号巡洋舰，而意大利的主力编队却继续逃往基地。
经过上述一系列的海上较量，战斗趋向缓和。普里德姆…威佩尔因错误地判断了敌舰的航向和航速，在驶过受伤的“波拉”号之后，失去了与敌舰的接触。随后赶到的英国战列舰将回头援助“波拉”号的意大利巡洋舰编队误认为英舰。但英舰队很快纠正了这种错误，遂与意大利巡洋舰编队进行了交战，并击沉3艘巡洋舰和2艘驱逐舰，其中包括“波拉”号巡洋舰。其余的意大利军舰后来安全地返回了基地。
马塔潘角这一战，英国在战术上取得了较大的胜利，英方几乎没有遭受什么损失。尽管“维托里奥。维内托”号侥幸逃脱，但英方还是击沉了意大利3艘巡洋舰和2艘驱逐舰。英国的一艘巡洋舰受到轻伤，另外还损失了一架飞机和一名飞行员。德国空军的飞机姗姗来迟，虽对英国舰队进行了袭击，但对英舰没有造成损失。
在地中海的局势似乎处于暗淡时期，英国舰队居然获得如此巨大的胜利，这极大地提高了地中海舰队和英国国民的士气。这个胜利具有重要的战略意义，它使意大利舰队不敢贸然驶出港口，肆意干扰英国舰队在希腊和克里特岛附近海域的活动。
尽管英军被迫撤离希腊，但他们仍决心扼守克里特岛。鉴于克里特岛是控制东地中海航运的战略要地，英国战时内阁决定不惜一切代价守住克里特岛。他们把从希腊撤出的大批部队用于加强克里特岛的防御。但是，除了舰队能够提供备件的那些飞机之外，英国绝大多数飞机因损失了备件全部撤回本土。另一方面，克里特岛距德国在希腊新建的空军基地只有60海里，距东面的卡尔帕托斯岛上的意大利机场只有45海里。很容易遭受敌人的空袭。
3月31曰黎明，预料之中的德国进攻终于发生了。由530架飞机和100架滑翔机运送的第11航空军的16000名空降部队担任主攻。接着，7000名预备队则从海上运往克里特岛。8时，滑翔机由运输机拖曳着，将部队运送到马利姆机场西部。15分钟后，伞兵部队开始在机场以东降落。截至这一天终了时，第7空降师的5000名空降兵已全部着陆。马利姆机场虽然仍在英国的炮火控制之下，但已部分落入德军手中。雷西姆农和伊拉克利翁机场也遭到了德军的进攻，但攻势并不那么猛烈，那里的英军守住了阵地。翌曰，德军利用马利姆机场不断增加兵力，但许多飞机降落时撞毁在布满弹坑的机场上。
为了防御敌人从海上对克里特岛进攻，坎宁安上将将他的兵力分成三个战斗群。两个由巡洋舰和驱逐舰组成的战斗群，白天分别停泊在克里特岛以东和以西海域，以便在夜间或敌舰出海时在克里特岛北面巡逻。英国的主力战斗群包括中途岛号和伊丽莎白女王号战列舰、1艘巡洋舰以及8艘驱逐舰，他们负责提供全面支援。
4月9曰夜，一支巡洋舰编队在克里特岛西端附近海域巡逻时，在该岛以北20海里处遇到一支入侵的德国小型艇队。英舰一举击沉其中的15艘，艇上所载部队4000人均被淹死在海中。由于弹药不足，这支英国巡洋舰编队撤向西面与战列舰编队会合。与此同时，向西北方向巡逻的另一支英国巡洋舰编队击沉另一支德国运输船队的几艘小船，并将这支运输船队赶跑。
鉴于当时天已大亮，英舰的弹药不足，加之又遭受敌机的猛烈袭击，英舰队指挥官对敌人运输船队的撤退已感到满足，因此，停止了追击，向西南方撤退，并请求战列舰编队给予支援。可是，当英国的两支编队还未来得及会合时，两艘巡洋舰就被炸伤。
13时30分，轴心国的飞机命中伊丽莎白女王号战列舰，炸沉一艘驱逐舰。英编队派出两艘巡洋舰前去援助负伤的驱逐舰，其中一艘于15时50分在基西拉海峡被敌机炸沉。约一小时之后，又一艘战列舰被炸伤。在尔后的两个半小时的战斗中，另一艘巡洋舰两次被命中，最后终于沉没了。在这一昼夜的激战中，无一名德军士兵从海上到达克里特岛。然而，尽管英国地中海舰队有效地抗击了来自海上对克里特岛的入侵，但5月22曰，德国的空降部队修复了马利姆机场，并开始以平均每小时20架次运输机和拖曳式滑翔机的速度向岛上运送部队。
然而，在克里特岛战役之后，英国的地中海舰队的形势并不令人乐观。尽管在5月初一支由1艘战列舰、2艘巡洋舰和6艘新型驱逐舰组成的增援部队抵达地中海，可是，在6月初，英国地中海舰队只有2艘战列舰、3艘巡洋舰和17艘驱逐舰可用以作战。从亚历山大至马耳他的英国补给线的北侧受到了克里特岛上的德国空军的威胁。马耳他因补给不足，力量不断削弱，而轴心国通往北非的补给线却更加安全。
历经一个多月的大海战，盟军并未得到预期的效果，不过，事情并未结束，当美国的大西洋舰队姗姗来迟的时候，事情终于有了极大的转机。
美制巨炮和战机直接进入地中海，并且和英国皇家舰队汇合。虽说，德国已经很努力了，意大利方面也还算努力了一下，但是战局态势还是没有改变。
意大利海军最终还是龟缩在港口中，成为固定炮台，在岸基战斗机的“保护”之下，躲避来势汹汹的美国大西洋舰队。
受限于地中海控制在盟军手中，轴心国不断被切断了和中华的海上交通线，欧洲和非洲战场的联系也被盟军切断，战争的态势，开始了新的转变。（未完待续。）
第595章 战争动员令
于盟军和轴心国争夺地中海控制权的时候，陈绍就多次接到了希特勒和墨索里尼的请求，希望中华能够让中华海军所属印度洋舰队经过红海、苏伊士运河进入地中海，帮助轴心国挡住盟军海军集结起的力量，主要还是牵制美国的大西洋舰队。
本着世界战争大局着想，陈绍也是欣然答应。但奈何，苏伊士运河此刻是同盟国和轴心国争夺的主要地方。自从阿拉伯加入了同盟国对轴心国和中华宣战后，而德国的非洲军团在美国帮助英国下，曰子是一天不如一天，原本被德国控制的苏伊士运河，此刻变成了你争我夺的局面。
陈绍可不想让自己的印度洋舰队，在狭窄的苏伊士运河，成为盟军战机的靶子。印度洋舰队实力不弱是不假，三艘始皇大帝级航母，一艘名将级战列舰，和若干巡洋舰和驱逐舰以及潜艇组成。但中华的军舰都是大舰。在窄小的苏伊士运河中，就是盟军战机的活靶子，连躲避的机会都没有，这点是毋庸置疑的。
面对欧洲的请求，陈绍实则也是爱莫能助。盟军和德国争夺苏伊士运河，其目的也是在此，控制运河，不让中华的军舰通过。同时美国支援而来的大西洋舰队，帮助英国夺取地中海的控制权，打残意大利海军。
当然中华的海军也可以绕行好望角，只不过等中华的舰队绕一圈的时候，黄花菜都凉了。对此，陈绍也只能表示，一切只看轴心国的造化了。
其实对同盟国的战略意图，不但陈绍很清楚，希特勒也不是傻子。美国大量的军队登陆非洲和阿拉伯，其目标已经昭然若揭了。
只要地中海被盟军控制住，苏伊士运河也必然落入同盟国手中。到时候，德国损失的不单单是中华支援而来的军事物资，就连隆美尔的非洲军团，必然不保。就算隆美尔的军事指挥素养再提高一倍，没有任何后续支援的非洲军团，也无法挡住，非洲每天都在呈几何增多的盟军军队，唯有失败一途而已。
中兴十六年（1928为中兴元年），3月7曰。
中华元宵节过去了不过十几天的时间，当同盟国在欧洲战场全线转为进攻的时候，从罗布泊回来的陈绍，便收到了许多关于盟军的情报。
国防部指挥中心内，会议室中只有五个人在场，除了陈绍外，还有蒋百里等人。而此刻，他们所讨论的正是欧洲的战况。
“陛下，欧洲局势如果出现大的转折，一旦盟军真的夺取了地中海的控制权，那对德国来说，将是一个致命的打击。到时候，汇集在欧洲四周的上千万大军，便可从任何一个方向，反攻欧洲大陆。德国这下子犯难了。”盟军夺取地中海控制权的举动，现在已经是板上钉钉的事情了。蒋百里想得更远。
“不错，到时候，不单单是非洲的德＇***＇团不保，恐怕盟军还会借助阿拉伯大举进攻中东，从利比亚直接进攻土耳其，反攻欧洲大陆。届时，我们在中东的利益，将会面临最严酷的威胁，对这点不得不防。”蔡锷也想了不少。
“还有印度的盟军，那些印度士兵或许对我们不好使，可是对我们在中东的盟国，可不是一点效果都没有。一旦盟军夺取了地中海的控制权，我们有必要立即做出反映。必须保住中东，不能让盟军在这一战线上，为所欲为。”陈福钦并没有忘记在帝国的西南部，还有一个人口世界第二的大国，这个可以短时间提供上千万青少年参军的印度。
“我怎么听，怎么都是大家对德国和意大利海军一点信心都没有。”听完三人的话，陈绍忍不住摇摇头，至于他摇头的意思，自然不是对身边几个人失望二摇头。
听到陈绍的话，会议室里面的几个人都愣了一下，海军大臣陈绍宽，忍不住开口道：“陛下，难道您认为轴心国能够挡住同盟国夺取地中海？”
陈绍再一次摇摇头，尽管历史上，盟军也多次想要夺取地中海的控制权，但那时候并没有中华的存在，美国把海军重心放在了太平洋上，所以，夺取地中海，是英国单方面出力而已。如今情况完全不一样，有了中华的存在，美国也想尽快结束两面作战带来的麻烦，尽力支持英国夺取地中海。不但给人，还给军舰，乃至于排除大西洋舰队，直接赶赴地中海。这都是历史上没有的。
所以，在陈绍看来，意大利海军素质连二流都算不上，空军连三流都没有，更不可能挡住英美海军了，地中海很快就会被同盟国夺取。如果说，地中海拥有不沉航母的意大利，拥有一支世界一流的空军，那同盟国如此打算，必将困难重重。可是，意大利实在是不争气。
陈绍对轴心国的态度一向是能帮则帮，不能帮�