“老总！它驮过那么多的伤员，它有功啊！”
……
贺龙平静一下自己，挥挥手：“娃儿们，不要哭了。我不到十岁就放马，十多岁就出去赶马帮，比你们更爱马。人对马亲，马也对人亲。可是，现在是非常时刻，为了革命，我们大家必须走出草地。快牵走它，交给供给部的同志杀掉，大家都吃一点肉，喝几口汤，好有力气走出去。将来革命成功了，别忘了，在草地上，有一匹枣红马，为我们红军献出了生命……”
说完，贺龙钻进帐篷，他手里拿着那条红缨子，久久地端详着。过了一会儿，从不远处，传来一声清脆的枪响。他浑身一震，把没有烟丝的大烟斗含在嘴里，他强迫自己不再想枣红马，而是多想想下面的路怎么走……
那天晚上，围着一堆篝火，周素园、张振汉、小婉、余秋里，以及几十个伤病员，都含着眼泪，吃了几块马肉，喝了一碗马肉汤。小周把一碗肉汤端给贺龙，贺龙挥挥手，让他端走了。
第二天一早，大队人马在行军号声中，再次出发。贺龙把他的警卫员们全都派出去，他们搀着周素园、小婉、张振汉、余秋里等伤病员，向前方跋涉……
终于，到达了草地尽头！
前方，有炊烟升起。隐约可见房屋、牛羊。草地边上，衣衫破旧、疲惫不堪的士兵望着面前的人间景色，都不由愣住了。有人高喊：“同志们！我们终于活着走出草地了！”
人们明白了，呼喊着，用最后的力气，离开草地，扑向田园。一拨一拨的士兵，重复着前面人的动作，前赴后继，扑向田园。所有人的眼里，都噙着泪珠。奔涌的士兵，像浪头一样扑过来，一批批扑倒在田地里……
雄关漫道 第三部分（3）
到了包座，就算是彻底走出了茫茫千里的水草地。包座是草地边缘上的一个不大的集镇，这里粮草充足，大部队就在这一带短暂休整。饿极了的人们第一件事就是先填饱肚子，两个警卫员把一筐大烧饼抬到红二方面军临时指挥所内，贺龙、关向应、李达、甘泗淇等人拿过烧饼，张开大嘴猛吃起来。贺龙边吃边说：“好香啊……听说部队有战士一下子吃得太饱，撑坏了肚子，出了人命。”李达说，是有这回事。关向应说：“那就告诉各连队干部，让他们严格控制战士的食量，饿得太久，不能一下子吃得太多。”
贺龙吃完一个，又拿过一个烧饼。关向应说：“老贺，你也不能吃太饱啊！”贺龙说：“我肚子大，没事，向应你肚子小，多加小心啊！”关向应又拿过一个烧饼，大咬一口：“我也没事。”
几个人大笑起来。贺龙说：“饿肚子的滋味，真是不好受啊！你们说，以后这样的经历，还会有吗？”关向应说：“我认为，不会有了。红军爬雪山，过草地，这种经历可谓空前绝后！”贺龙说：“是啊，但愿不会再有了！”
这时，机要科的龙科长赶来报告说，任政委来信了。关向应接过信，看了一会儿，说道：“弼时同志说，为促进三个方面军会师及会师后的大团结，他已建议中共中央在会师后召开六届六中全会，以解决团结、统一的问题，总结过去的教训并着重于目前形势与任务的讨论。他还说，二方面军在促成一、二、四方面军顺利大会合上，是负有重大责任的，要求二方面军立即为大会师作政治动员和进行一切必要的准备工作。”
贺龙感慨道：“弼时同志站得高，看得远，顾大局，一心想着党和红军的团结。我建议，给弼时同志回封信，就说，我们完全同意他的立场。”
众人均表示赞同。贺龙又说：“别忘了加上一句：希望弼时同志早日回到二方面军工作。我们都想他了！”
众人都说这句话加得好。
有人欢喜有人愁。红军两个方面军走出草地的消息，很快就传到了南京。蒋介石把陈诚等人召到他的官邸问情况，陈诚硬着头皮说：“委座，据可靠情报，共匪徐向前、贺龙、萧克所部，确实已经走出了川康一带的大草地，有北上与毛泽东会合的迹象。”
蒋介石面无表情，大步走到地图前观看一阵，指着一个地方说：“是到了这一带吗？”
陈诚说：“是的。”
蒋介石愤怒地说：“一年多以前，我们动用了十几万中央军和几个省的力量，来防堵萧克与贺龙合股，没有防住；半年多以前，我们动用了更多的力量，来防止贺龙、萧克到四川与徐向前合股，还是没防住。眼下呢？他们合兵一处，又要到陕北去会合毛泽东，为什么几十万的国军，就制服不了区区几万人的他们？”
陈诚汗颜道：“委座息怒……国军将领有负委座栽培……”
“我早说过，赤匪之患是党国最大的祸患，共匪一日不除，国家就一日不得安宁！毛泽东写文章，说星星之火，可以燎原，他说得很对！他们如果燎原了，我们呢？我们只能有一个下场——被他们活活烧死！”
“委座，趁他们刚走出草地，人困马乏，我们调得力部队围剿，尚不算晚。”
“抓紧解决两广事件，好腾出手来进剿西北。”
陈诚立正：“是！”
从包座继续往前走，就是哈达铺。这天，任弼时带警卫员小徐等人骑马来到哈达铺。贺龙、关向应等人早已候在街口，任弼时一下马，几人便热烈拥抱。贺龙说：“弼时同志，可把你给盼回来了。”关向应说：“这都分手两个月了，你不在，感觉心里空荡荡的。”任弼时说：“我也盼着早点回来啊！”
他们说说笑笑来到作战室，十几位师以上的干部已经在此等候。大家寒暄一番，进入正题。贺龙说：“两广事变一解决，老蒋就把胡宗南部由湖南迅速调回陕甘，同时，他命令位于定西、陇西和武山地区的第三十七军毛炳文部，和位于天水、秦安和武都地区的第三军王钧部，阻止红军会合。”
雄关漫道 第三部分（4）
任弼时说：“针对蒋介石的企图，中革军委的作战部署是：红一方面军以一部兵力保卫陕甘苏区，主力西进，策应我们二方面军和四方面军作战。我们为右路，占领成县、徽县、两当、康县等地，建立苏区，四方面军为左路，占领岷州、武山等地，而后会同一方面军向定西、陇西及西兰大道进攻。进而实现三个方面军的会师。”
关向应兴奋地说：“三军就要大会师了，简直像做梦一样啊！”卢冬生、贺炳炎、廖汉生等人高兴得合不拢嘴。贺龙说：“根据军委的整体部署，我们制定了《第二方面军基本命令》。李达同志，请你给大伙讲讲。”
李达走到地图前，一五一十地把作战计划讲了，二方面军主要的意图是，趁陕甘的敌人分兵据守城市，而胡宗南部尚未到达的时机，穿过其封锁钱，袭占成县、徽县、两当地区。
大部队又要出发。在哈达铺，供给部的同志给贺龙找来了一匹白马。贺龙望着漂亮的大白马，眼前总是闪现那匹枣红马的影子。他还想到了丁天娃，想到了牺牲在草地上的罗扬和何梅。这些人总是进入他的脑中、梦中，使他难以忘怀。
白马在贺龙面前驻足，贺龙爱惜地抚摸着白马。他从口袋里掏出那条红缨子，那条曾经拴在枣红马脖子上的红缨子，仔仔细细地系在白马的脖子上。
秋日的陇南大地，一片金黄的颜色。在起伏不定的丘陵地带，贺龙、任弼时、关向应等人纵马奔驰。他们刚刚接到报告，二方面军的部队已经攻占了成县、徽县、两当、康县四座县城。他们感到无限的欣慰，毕竟过了金沙江以后，部队没再打仗，现在一出手就占领四座县城，他们又找回了打胜仗的感觉。
他们来到徽县，在一座气派的民宅门前下马，这里是六军团的临时指挥部。萧克、王震等红六军团领导高兴地迎上来，众人握手问候。贺龙说：“萧克同志、王胡子，你们六军团干得不错，十天就攻占了四座县城！”
王震依然是长须飘飘，他说：“自从离开黔大毕，好久没这么打仗了，缴获了大量战利品，真是痛快！”
贺龙突然想起什么：“哎，战利品里面，有药品和医疗器材吗？”
王震说：“这要查一查。”
任弼时道：“老贺，你怎么关心起这个来了。”
贺龙道：“我想起余秋里的那条断胳膊了。”
当晚吃过饭，他们几个人来到一处小院内。余秋里暂时住在这个小院里。余秋里见到众位首长，很是高兴，说到自己的伤，他要求把左手锯掉，不能再拖了。
贺龙征求任弼时的意见，任弼时道：“既然这条胳膊保不住，手术又有把握，那就下决心做吧！”
众人均点头同意。任弼时对余秋里说：“本来应该早一点给你做这个手术，可是我们过金沙江的时候，医疗器材都掉到江里了。后来不停地转移，没有时间，也没有医疗器材，无法做啊！让你受苦了。”
余秋里感动地说：“首长，这一路上，同志们都想着办法照顾我。敌机轰炸时，同志们总是找个安全的地方，把我掩护起来。爬雪山，过草地，大伙总是把好走的路让给我，找到的粮食，挖到的野菜、草根，尽量先让我吃。要是没有他们，我余秋里命再大，也活不到今天……”
余秋里的眼窝湿漉漉的。关向应说：“有了这个经历，你余秋里就是个钢铁汉子了，以后谁还能打得倒你？”
气氛变得轻松了。这时，二方面军卫生部派来的一位医生来到小院，报告说，截肢用的药品和器械都准备齐全了。
任弼时问：“不是说，没有锯子吗？”
医生说：“卫生部的同志从一家钟表店找到一块钢锯条，又从修械所找到一把锯弓，可以了。”
贺龙说：“余秋里，你比贺炳炎幸运，他截肢的时候，连麻醉药都没有。那个痛苦啊，常人是受不住的。”
余秋里说：“贺炳炎是我的榜样，想到他，我就一点不害怕了。”
雄关漫道 第三部分（5）
任弼时感慨地说：“贺炳炎、余秋里，这两个人是我们二方面军名副其实的左膀右臂啊！……”
次日上午，医生们在一间民房内为余秋里进行了截肢手术，手术很顺利。他睡了一天一夜，醒来时已是第二天的凌晨。他睁开眼，习惯性地抬起右手，去摸左臂。左臂袖管空空荡荡，他愣了一下，全明白了。
医生进来说：“余政委，你醒了。”
余秋里喃喃道：“一百九十二天了，就这一觉，睡得最香……”
又过了几天，贺炳炎来看他。他听说贺炳炎来了，放下手中的书，急忙下床往外走。贺炳炎站在小院中，见他出门，也不说话，只是久久地望着他。二人都不说话，久久地对望着。这时，起风了，大风掀起他们的那空荡荡的袖管。袖管飘扬着，飘扬着……
突然，他们向前几步，各伸出自己仅有的一只手，无言地、紧紧地拥抱在一起。二人的眼里，都噙满了泪水。
红二方面军走出草地后，起初一切顺利。但接下来，情况越来越不妙。在徽县，他们接到了中央新的电报。电报上说，为迅速实现三个方面军的会合，中革军委下达了集中三个方面军主力，以打击蒋介石嫡系胡宗南为主要目的的静会战役计划。电报指出，这一计划的实施，是实现三个方面军会合、发展西北新局面，以至推动全国抗战的关键。中央还号召，在这个关键时刻，我红军的三个方面军需用最大的努力与最亲密的团结，全力以赴之！
中央给二方面军的任务是在外围牵制敌人。贺龙、任弼时自然对中央的电报毫无异议。但是在岷州，张国焘却不干了，事情的经过缘于几天后中央的又一封电报。他气哼哼地把那封电报拍在桌子上，愤怒地说：“不是说好一、四方面军南北共同夹击胡宗南吗？怎么都成了我们四方面军的任务？我们干不了！”
朱德、陈昌浩面面相觑。朱德说：“中央的这封电报已经说清楚了，一方面军主力暂不宜离开陕甘宁边区南下作战。”
张国焘说：“他们不干，我们也不能与胡宗南硬碰。我主张，四方面军立即西渡黄河，翻越祁连山进入甘肃西北部，夺取宁夏，实现河西计划。”
陈昌浩突然爆发了：“过黄河是死路一条！我坚决不同意！”
张国焘顿时呆在那里，仿佛不认识似的望着陈昌浩。几年来，陈昌浩对他是言听计从，今天突然不听他的了！这简直让他做梦都没想到。他气得双手直打哆嗦。
朱德说：“国焘同志，昌浩的意见是对的。”
陈昌浩说：“我主张，坚决执行中央的命令，即刻北上，与胡宗南决战，会合一方面军。”
张国焘眼里冒火：“昌浩，好啊！……我这个主席干不了啦！让你干吧！我走人！”
朱德道：“国焘！你不要冲动！”
张国焘含着眼泪：“我是不行了，到陕北准备坐监狱，开除党籍，四方面军的事情，就让你陈昌浩搞吧！”
朱德、陈昌浩惊愕地望着张国焘大步离开，喊也喊不住。张国焘回到临时住处，烦躁地抽着烟，踱了一会儿步，他把万秘书叫来。他丢掉烟头，对万秘书说：“你记一下。立即命令四方面军先头部队，停止北进，掉头向西，做好渡黄河的准备，渡河之后，抢占永登、红城子地区作立足点。”
万秘书记录完毕，交张国焘签字。
张国焘签上名字：“赶快发出。”
“是！朱德那边怎么办？……”
“我是西北局书记、红军总政委，有权单独调动部队。”
张国焘不满地望一眼万秘书。万秘书不敢再吭气，扭头往外走。张国焘又叫住他：“你通知机要局，以后，所有未经我签字的电报，一律不准发出！”
四方面军的部队还在自己手里，这是对张国焘最大的安慰。
然而，正是由于张国焘突然改变计划，才造成了全盘的被动。消息传到徽县红二方面军临时指挥部，贺龙说：“张国焘这一撤走，中央制定的静、会战役计划已经不可