“破败之躯，恐难胜任大侠所托。”我咬牙，心中纠结更甚。
“杀掉他，或者我让你先死。”他并没有看我，他甚至没有在看任何东西，在他说那句话时，我清楚看到他眼底的火焰，那劫火燃尽他视线里的一切，唯留下仇恨的余烬。
“……何人？”
“齐喑四代堂主，洛惜鸣。”
他到底，说出了我最不想听的三个字。
我无话可说，唯有久久沉默。
“你的身手在齐喑堂亦属罕见，他必然认识你，但现在他眼里你已经死了。”柳寒衣冷冷说着，“你的伤大约一个月后痊愈，到那时洛惜鸣不会提防一个死人。”
我依旧沉默。我想起十二岁那年自己刺杀了第一个目标，当时洛惜鸣是我的望风人，事后他背着一边发抖一边呕吐的我走了三里路，又在竹楼的墙根下坐了一个晚上。当我的嘴唇不再发抖时，我问了他一句话。
“如果有一天委托要我杀你，怎么办？”
那句话问的突兀，洛惜鸣脸上也浮出诧异。其实我只是问了自己最害怕的问题，只要这问题也有了答案，就再没什么可畏惧。
“我会把刀练得更快，你也要。”良久，他平静道。
我转头看他的脸，他脸上无悲无喜，眼里映出一道月。
“你磨蹭什么！你们这种人不是只要收了钱别说皇亲国戚，就连骨肉父母都照杀不误吗！”柳寒衣似不耐烦，恶狠狠地将短刀掷来。
电光火石间，短刀静止在我脸侧一寸，我抬起头，攥着刀扔到他脚下。
“柳大侠太客气了，这伤半月内就能好。”我压抑住心底绞痛，撑起身与他相对。
柳寒衣一惊，阴冷的表情微微松弛。他本不想伤我，那刀就算我不接，也会擦着脸侧而过。
“柳大侠的单子，我怎敢不接。”我启开失却血色的嘴唇，盈盈而笑。
“……不必叫我大侠，我早已不是了。”他似有所动，长长叹了一口气。
“那么寒衣阁下可有详细布置？”
“届时自会告知。我三日后约你见面，这几日你在倚风楼好生调养。另外不要试着传书齐喑堂，届时就算我不杀你，九死盟也会诛你灭口。”他又恢复了挥洒自若的清锐，仿佛整个世界与他无干，“飞鸿楼一事疑点太多，你是个聪明人，好自为之。”
他提着横卧一旁的长剑，轻轻拂去衣衫尘灰，想了想又俯身拾起短刀。
“这是钧刀？”他的手指拂过刀身。
我点头默认。
钧刀是海原锻造的精兵宝器，海原以远海清与钧铁著名，一酿酒二铸铁，也让海原这个偏僻之地声名远播。钧刀百炼化为绕指柔，刀口轻薄近乎透明。青瓷刀坚锐，钧刀韧利，前者风行杀场之上，后者曲藏外衣之下，是我得心应手的简捷利器。
“你倒是个爱刀之人，这刀有些年岁，刀锋却没有半毫磨损。”他的手指略略迟疑，“虽然短如匕首，但也是件利器……好生收着。”
他将钧刀轻放在我手边，犹豫片刻，还是从怀里抖出一纸帛书递给我。
帛书很薄很轻，上面沾了点血，化开的血污了末尾的朱红印章，但行行端整的楷书明晰可见，清秀而不失刚劲。
我以前总嘲讽洛惜鸣的字柔美缺筋骨，后来他采纳了我的意见，如今字迹已渐成风骨。我看着熟悉而陌生的字迹划过视线，嘴角勾起一抹笑。
“三人点毕，弃子死士，任调遣。”
弃子死士，何须生还。
“分堂齐喑，洛惜鸣。”
洛。惜。鸣。
我不知道自己是何种神情，但我看到百年冰霜的柳寒衣在那瞬间皱眉，眼里丝丝缕缕的像是不忍。我想那时一笑，是万古凄凉。
“我未料你答应的如此干脆，本以为至少要扔出这卷东西。”他避开我的视线，“不必问我是怎么得来的，你即使不认洛堂主的字，也认齐喑堂的印。”
他见我许久没有说话，思忖片刻又拉了我一把。
“走吧。你伤重，我载你一程。”
我并不言语，只是随他走出驿站，今日天阴，灰白的光线照在眼睛上，身旁柳寒衣瞟了我一眼，又错开视线。
“我会把刀练得更快些。”我喃喃而语，声音淹没在天地间。
（五） 百落碎叶
更新时间2012…9…9 16：49：39 字数：6183
倚风楼。
柳寒衣给的伤药见效很快，三日间起居行动已是自如。我临着窗边的位置，手中捧一杯远海青。
杯影荡漾，盏酒清凉，人却已是另一番景象。
我坐的外堂并非临湖雅阁，窗外便是灰都最闹的市街，车水马龙，人潮熙攘，大隐隐于市，便是如此。楼外过的是顶顶朱缨华盖，车盖下流苏水绮罗装扮的贵族千金掀起帘角，巧笑倩兮，远处书阁下呆立的私塾学子只顾痴痴地看，毫不顾裸露在外的双手冻僵冰凉。
在冬天里已做着春临的梦，我却希望这个冬天永远走不到尽头。
“小二，一碗远海清。”我侧边的桌子有人落座，其人朱红长衫，意态从容。
我沾着酒水在桌角画出一笔，远海清酒液清纯，轻薄的酒水蒸入空气，带出指尖微凉：“先生喜欢远海清？”
“过路旅客，酒量不好，饮罢还要赶路。”旅客从容望眼，一语默默。
“离途遥遥，归行渺渺。先生久旅在外，愿早日还乡。”
“姑娘不祝我一帆风顺，却愿我魂归故里。”旅客端起小二送上的远海清，“真知己也。”
“同是天涯沦落人。若此行不成，或葬于逆旅，恐魂魄也难以寻回家乡路。”我指尖沾酒又舞过一圈。
“姑娘，深冬已近，再不走怕就晚了。”他视线追着我的手指，捧杯一盏饮尽。
“先生无须忧我。”我收手，“人在旅途，总会生出些挂念，若是一念留憾，纵然归乡颐养，也不过是终生误。”
“也罢，姑娘，我要说的还是那个字。”旅客在桌上抛下几个铜子，起身擦过我桌边离去，我低下头，见桌角多了一个酒液沾出的潦草字迹。
走。
我撇开视线，用衣袖轻轻抹去桌边酒渍，转眼间旅客已经离去，我听到他临行前飘来一身叹息，但我们都没有回头，我始终默默望着窗外，一个灰白的影子近了，他混在熙攘的人群中，我却一眼认出那萧索的温度。柳寒衣像一片飘零无归的孤叶，不知何来不知何往，唯有一袭寒衣带旧色，承着故人记忆。
他有意无意地向楼上望了一眼，带着警戒疑虑，还有一许期盼。
当他的眼睛对上我视线，那些波动的情绪又在他眼里平复为一片冷漠。他重新低下头默默走，我能看到他眼角流出的一抹心安。
柳寒衣横下长剑，风尘仆仆在我对面坐定，他神色平静，仿佛只是出了趟远门，但我能嗅到他身上的血腥气。
“小二，远海清，要七斤。”
他高声唤到。我挑眉，不想今日远海清生意这般好。
“怎么？”他极快地斜了我一眼。
“阁下今日心情不错。”我轻轻晃着杯中之物。
“我只是安心今日不用再剑锋染血。”他冷道，“你要是此刻不安安稳稳坐在这里，今晚首级就不会连着身体了。”
“嘿……客官……您的酒。”小二抱着坛子上前，笑容僵硬，看着柳寒衣的眼神似有畏惧。
“记得我说要不掺水的，否则这次便不止是剑架脖子。”柳寒衣甩出两锭碎银，小二赶忙接过，神色僵硬像是心有余悸，他低着头诺诺而退，仓促间撞到了几个新上楼的酒客，又惹来一阵怒骂。
“做得那么张扬，那店小二必然记得你，九死盟若要查你行踪简直易如反掌。”
“我原本没打算进来第二次，这次是安顿你，我顺道来喝酒。这家的远海清难得地道，上次那小二不懂规矩，胆敢往十年陈酿里掺水，暴殄天物，活该受教训。”他自顾自饮起来，“往后无缘再进倚风楼，今日就放开痛饮，我请你，不必客气。”
“远海清……寒衣阁下果如传闻，是海原世家吧。”我漫漫说着。
他停了一刻，又连连饮酒，并不想接话。
“罢了，阁下沾一身血腥气归来，想来也无暇与我闲聊故乡旧岁。委托还顺利吗？”
我隐约听得身后传来桌椅异动，我的声音并不响，此刻听得响动便本能戒备。但瞬间又想到身后该是方才上楼正坐定的四个酒客，于是微微松了口气。
“市井间的小单子，不值一提。只是我今日接了桩新委托，那才甚是有趣。”柳寒衣视线正对着我身后，倒全然不在意。
“哦？这种时候，何人还找你下单？”
“西陵朱氏。”
“……朱有聪的夫人？”我沉思道，“那多半是要你为夫报仇了。可你对外生死未卜，她又是一届深锁大院的女流，如何知晓你行踪？”
“两日前我去见了个可靠的线人，当时他手里已接到朱氏委托，说我若生还便求见一面。她消息如此灵通，我也心存疑惑，于是算准时间，在她途径北市时不期而至。那女人倒没有惊慌，还把未足岁的婴孩交给婢女抱了，才随我去偏僻处。”他又酌一杯，一口闷下。
“……然后呢？”
“还能怎样。女子丧夫，一到没人的地方就哭得撕心裂肺，跪下扯了我的外衣说倾家荡产也求我为她丈夫报仇。”柳寒衣垂眼望杯中空空，又冷然喊道，“小二，给换个大碗。”
“郭翎夺他丈夫性命，又辱朱有聪买凶死有余辜，此仇不共戴天。而柳寒衣侠名远播，她一个不谙世事的妇人，能想到求的人也只有你了。此事虽然蹊跷，却也能说通。”我轻轻抿一口远海青。
店小二以奔跑的速度端上一只与面碗大小相当的酒盏，又以逃命的速度滚下楼。四周客人盯着他看得蹊跷，我却感到身后那桌的酒客没有响动。这桌人从方才要了壶梁酒后就没有动作，甚至没有交谈。我看着柳寒衣，他兴致颇好地倒空了一坛酒，又捧出下一坛。
“她向我提供了一份极有价值的情报，详细得让我无法放心接手，于是我多问了几句。”
“……她看出你有怀疑之心？”
“或许也只以为她开的价码不够高，我不肯接。不过当时她没有言语，直接一头撞上我脚边石墙。”他放下瓷碗，碗底空尽。
“……那血气是她的血？那她……”
“血如泉注，人事不省，我叫婢女赶去，不知有没有保住性命。”他神色平静。
“你接吗？”
“当然接，我不稀罕她的报酬。”
“柳大侠果真高风亮节。可朱氏没想过你当时也在场，明明可以拦下郭翎砍的那刀，救他丈夫一命。见死不救，形如同谋，她求错人了。”我冷然讽刺。
柳寒衣托着酒盏的手一滞，又举盏痛饮。
“我早就不是大侠了。人生于世，又有几人是真正干干净净的？我无法狂妄到确信自己救了那些人就是对的。人生来相残相食，有时救一个就是抹杀另一个，我又有何权力判定哪个更该活下来？死亡是归宿定数，逆势而动早晚会灭亡自己。我现在是个刀手，所能做的不过是增加一些定数。”
他抛下空盏盯着我，话中凛然，“况且原本就算没有她委托，我也要自取郭翎项上人头。”
我眼睫轻跳。柳寒衣十八岁涉水江湖，漂游闯荡近十载，素来以仗义执言，公正不阿闻名。但眼前人一番话说得决绝，一时间难与那个万人崇敬的传说重叠。又或许就像他说的，一身侠骨已死，柳寒衣，现在也只是个刀手。
“你方才说她的情报尚有疑点？”
“她道消息来源是朱有聪在商会的旧人脉，但世情凉薄，何人会在西陵钱庄倒台后这般好心？”
“或许商会中有人想假她之手敲打敲打郭翎，以免万银楼一家做大，气焰太盛。”我指尖又沾远海清，轻轻在桌上画圈，看酒液滚出奇怪的形状，“他们也不指望朱氏一介女流能做出什么惊天之举，但闹出些动静，敲山震虎的目的总能达到。”
“不错。朱氏是昨日得到商会流出的一纸赴会贴，郭翎名曰恳请商会各钱庄替陈运来奔丧，可陈运来并非商会舵首，万银楼有何资格以商会之名号令群雄？”他凉凉地摇头，眼睛盯着我的手，“这是个窥探风向时局的借口，不赴会者便是与万银楼公开叫板，前去奔丧的也未必不想借陈运来猝死，挑起议题重新瓜分南方经营格局。而郭翎敢发会贴，便是自信能镇得住场面，让万银楼一家独大。”
我敲击着桌面，看桌上连片的酒液被震开，碎裂成滚圆的一滴滴。
“商会中觊觎万银楼地位的不在少数，金鸾行主言笑嫣尤其不是省油的灯。朱有聪一事恰有疑点，虽然官府已结案，但流通帖子给朱氏，让她到会上一闹，郭翎的算盘多少会被打乱。”我轻叹，手上又一敲，“只是他们不料这个妇人如此绝烈，心中打算的是血债血还。”
“这也是我唯一放心的猜测，但倘若形势与你我假想不一，此贴多半是局。”他脸色略有阴沉，突然迅若雷电地出手压住我手指，“你玩够了没有！远海清酿造不易，岂能这般糟蹋！”
我心下意外，只能闷闷地哦了一声，随即抽抽手。柳寒衣此时才松开手掌，我不由叹息，以我如今伤势，他随意钳住便能让我挣脱不开，纵然我真意欲远走，怕也有心无力。
“朱氏有杀夫仇在，我并不疑心她与人串谋，但将消息流通给她的人就很难说了。”柳寒衣一手收回，另一手把玩着酒盏。
我望着他，柳寒衣眸中风行纵横，清晰镇静，我先前只道他行事疏狂，现在方见其缜密。
“其实不论是局与否，你都不应该在那场丧会中出手。当日九死盟的刀手无一生还，他们虽然烧塌了楼，不见你尸身终究不会放心。此去，只是自寻死路。”我淡淡道。
“哈，哈哈。”他突然抛下酒盏放声大笑，清冽之声引得四座回目。不过酒肆间多的是浪人狂士，司空见惯的众人也马上回首自顾自酌。方才上楼的四个酒客心中奇痒地向这里张望，却又避讳着不敢正眼多瞧。柳寒衣边笑眼睛一边扫，眼光如刀。
“……要去，偏只在那天。”他终于静下来，声音凛