“先相伴一程。”霍天北不承认也不否认。
顾云筝笑意渐浓，“听你的。”随即拨转马头，返回去与队伍汇合。似在这一刻，便已决意与他分别。
之后的路途，两人再没交谈，她更是对他只言片语也无。某一些时候，想到日后，想到与他再无干系，鼻子酸酸的，想哭。
她暗自嗤笑自己，最没资格哭的就是她，最没资格去向往儿女情长的亦是她。
以往与他相伴的岁月，只能随着渐行渐远的霍府一起抛在脑后。
**
离晖州，再出清州，队伍就此离开西域。
云凝嘴里说得再好听，杜若菱心里再为此行欣喜，经过这几日的劳顿，尤其是夜间赶路的方式，早已逐步开始支撑不住，每日不过是强打精神。
幸好，霍天北无意真把她们累死，出了西域便让她们改乘马车，士兵也去掉盔甲，轻装上路。霍天北也有意让顾云筝坐车，提了一句，她全无反应，看着陌生人一般的神态，似是听不懂他的话。
他与她，到底是谁更伤人，到底是谁更冷漠，又到底是谁更懦弱——至此时，他已分不清楚。
每一日都无一丝笑意的夫妇二人，在队伍中有着不能被忽视的地位，时刻影响着人们的心绪，由此，路上的气氛一直沉闷压抑。便是如此，也无人看出，他们已是打定主意要离散。
顾云筝心情不好，却一直留意着周围人的动静。沈燕西一直与燕袭并肩前行，嘀嘀咕咕不知在说什么。
她心里犹豫着要不要告诉霍天北日后要防范沈燕西的时候，燕袭借故经过她身边，竟对她低语一句：“沈燕西与杜若菱行事蹊跷，夫人留心。”
顾云筝看着他身影，心中有了一种猜测，而燕袭在之中的路途中，说给她听的第二句话验证了她的猜测——
他说：“顾大人与顾太太如今避世而居，夫人只管放心。”
燕袭第三次与她说的话是：“前方隐患已除，夫人尽管过得自在些。”委婉规劝她乘车省点力气。
顾云筝笑了笑，仍是每日骑马。眼界开阔些，心里就能平静些。况且，离京城越近，她心里越急切，在马车里怎么坐得住。再者，她还不能全然相信燕袭的一面之词。
过了两日，夜间，顾云筝开始自心底重视顾衡、燕袭——
仍是也间赶路，速度不快不慢。趋近一座城池之际，天色正是破晓之前最黑暗的时候。
几名探路的人迎面而来，低声与霍天北言语几句，霍天北随他们极速离开，破晓时方返回。
顾云筝看得出，霍天北神色间透着疑惑。
人马赶至距前方城池十里处，顾云筝一早闻到了充斥在空气中淡淡的血腥气，横七竖八躺在郊野中的黑衣人尸体隐约可辨。她压不住疑惑，快速趋近。
大内侍卫的腰牌堆放在一块白绸上，一旁一支寻常可见的雕翎箭，一张宣纸被钉在地上，纸上写着一个大字：衡。
若是猜得没错，这些已经丧命的，是皇后的人。
一个衡字代表的是谁，不言自明。
燕袭紧随而至，漫不经心瞥过这一切，对顾云筝微不可见地颔首一笑，之后扬声请示霍天北：“侯爷，要不要禀明官府？”
“已命人去了。”霍天北漫声回了一句。
这次，顾云筝不得不询问霍天北了，“是祁连城的手下所为？”她故意这么问的。
霍天北摇头，“不是。”之后瞥过皆是一箭穿心的尸体，“祁连城手下的箭法没好到这地步。”
这才是他疑惑的原因。
顾云筝浅浅一笑，“不论是谁，麻烦解决了就好。”
**
那座城池地名为戟城。
入住驿馆时，霍天北与顾云筝仍如之前，分开来住。
不少人都已得知，霍天北这次是带着发妻一同进京，可他们连逢场作戏故作恩爱的心都没了。
她最擅长伤人，他是伤不得的。
顾云筝洗漱后匆匆用饭，之后和衣歇下，倒头就睡，至午后醒来。带上帷帽，换了身颜色暗沉的衣物，到街上游走，给熠航寻找一些小玩物。
在一个小摊子前驻足的时候，听闻铜锣开道，慌忙离开，找了个隐蔽处。
一个穿浅灰色布袍、头戴斗笠的人慢悠悠走到她近前，“夫人好兴致。”
顾云筝失笑，“是你？”
祁连城。
祁连城笑道：“是我。送云凝一段，我义不容辞。”
顾云筝问道：“那官员是谁？”说着话眯了眸子，觉得排场未免太大了些，应是朝中重臣。
“程华堂。”
顾云筝觉得这名字有点熟悉，祁连城已即刻提醒道：
“吏部尚书的胞弟，如今是礼部侍郎，谋害云家的凶手之一。”望着轿子行走的方向，又道，“他来此地是奉命查案，此刻大抵是去拜见霍天北了。”
“除去他兄长，他亲人可曾有人介入云家事？”
“没有。”
顾云筝目光微闪，欠身告辞，“我也该回去了。京城见。”
“好。”
顾云筝急匆匆赶回驿馆，果然，程华堂的八抬大轿停在了驿馆外，人已去了里面见霍天北。
她看着那顶轿子，抿紧了唇，目光寒凉。
燕袭走过来，“夫人不喜这人？”
“烦的厉害。”顾云筝轻声道。
“那么，要不要给他点教训？”
顾云筝看了燕袭一眼，“我要他死。”
燕袭竟不意外，“何时？”
顾云筝想了想，“明日卯时一刻。”
“记下了。”
顾云筝有些意外，“真能做到？”
“别说夫人要他死，就是要末将即刻自尽，末将也不敢不从。”燕袭轻声回完话，踱开去。
顾云筝望了望天，在心底叹一句：我到底是谁呢？
现在她的感觉就像是天上掉了个大大的馅饼，却又不可避免地觉得这馅饼美味又似含毒。这当然是有人在暗中不遗余力地相助，可若有朝一日，这股强大的势力对她抡起刀……她极可能又会如前世一般稀里糊涂死去。
可不论怎样，她已切实地开始操纵隐于暗中的这股势力，如果明日得到想要的结果，如果日后亦如此，那么，有些事、有些人，她会换一种方式去面对。
翌日，事实没有辜负顾云筝的期许，人马离开戟城赶路途中，得到了程华堂卯时一刻毙命的消息。
在下一处歇息的时候，顾云筝去了云凝所在的房间，听闻云凝与两名丫鬟正哭笑不得地议论一件事：
顾云筝所掌握的事关云家的事，云凝也了如指掌，是以，要祁连城派人去将程华堂除掉。昨日祁连城也的确派人去了，子时动手，却遭到了另外一伙人的阻拦，不想将动静闹大，只得暂时撤离，隐蔽在暗中伺机而动。没想到的事，出手阻拦的那伙人在卯时初刻动手，杀掉了程华堂。
云凝只是不明白，“那些人是怎么想的呢？杀人也要算计着时辰么？谁动手不都一样么？为何一定要留那厮的命到卯时一刻？”
顾云筝只是报以一笑。
前一日才见过霍天北的朝廷命官，转过天来死于非命，若非很多人都亲眼见到军队连夜启程，能够证实霍天北根本没有杀人的时间，这件事必然让他再度受牵连。
在这件事之后，霍天北偶尔会若有所思地审视云凝与顾云筝两眼。毋庸置疑，这件事虽然有点曲折，发生了一点莫名其妙的事，却一定与她们有关。
他背负着非议送云凝回京，只为让姐妹两个如愿，她们却丝毫也不肯为他多设想一点。
设身处地去为她们考虑，他承认，换了自己也会这般行事。只是，眼下这情形，接受起来还是有点难。毕竟是所处地位不同。
这日天色未亮时，进到驿馆，他携了顾云筝的手，径自将她带进自己的房间，是因看得出，她有话要对他说。
他没命人掌灯，遣了人，站在她面前，道：“想对我说什么？”
顾云筝看不清他容颜，便转眼看着某处昏黑，“再有几日就要到京城了，我就不与你同行了。恕我先走一步。”
沉默良久，霍天北才道：“我已给你备下一批人手，即刻传令的话，明日黄昏便能与你汇合。你，再等一等。”
顾云筝毫不犹豫地摇头，“不要。”
“为何？”
“你给的东西，我都不要。”
要不起。
欠谁的都可以，利用谁都可以，他不行。说不清缘由，就是知道不行。
霍天北轻轻笑了，“的确是，我给你的，不论好坏，你都不肯要。”
顾云筝心酸难忍，却不想多说什么，缓缓转身，“那，我回房了。”身形一顿，将徘徊在心头许久的话说了出来，“你好好歇息，眼底都是血丝。日后，对自己好一些。”
以后我对你好一些，你此刻高兴一些，好不好？
她曾说过的话，毫无预兆地跳入心头。那一刻温柔婉约的女孩的样子，清晰地浮现在脑海。
他的心，没来由地抽搐一下。
那是疼么？是因为她而生出的疼么？
她丁点的好意，他都不能忘却。
他尽心的善待，为何她就看不到？
她抬脚要走的那一刻，他展臂将她带回怀里，深吸进一口气才能言语：“别急着走。”
想冷静地对待她，却还是很快失去冷静，他哑声问她：“云筝，你的心是什么做成的？”怎么就焐不热？
“你有心么？”终究是不甘。
他的唇落在她眉心、眼睑，“假的，这些是假的？”
他吮了吮她唇瓣，“这也是假的？”
他扣住她腰肢，“你把你自己当什么了？”
末几句询问，透着迷惘、无助，和脆弱。
“和我做戏的感觉好么？什么都发生过了再逼着我放手，感觉好么？”他没轻没重地揉了揉她脸颊，语声倏然顿住。
她脸上有泪。
她哭了。
一路上忍下的泪，随着他一句句言语，再不由她控制。
她至此时才知，情意早已滋生，那份难过，是因为不舍。
舍不得离开他，舍不得远离有他相伴的时光，舍不得结束这行程。
作者有话要说：有大半章是前一阵写的，今天整理了好久，一并在这章放出来了。
☆、第042章
顾云筝毫不犹豫地摇头；“不要。”
“为何？”
“你给的东西，我都不要。”
要不起。
欠谁的都可以，利用谁都可以，他不行。说不清缘由；就是知道不行。
霍天北轻轻笑了，“的确是；我给你的，不论好坏，你都不肯要。”
顾云筝心酸难忍，却不想多说什么；缓缓转身；“那，我回房了。”身形一顿；将徘徊在心头许久的话说了出来，“你好好歇息，眼底都是血丝。日后，对自己好一些。”
以后我对你好一些，你此刻高兴一些，好不好？
她曾说过的话，毫无预兆地跳入心头。那一刻温柔婉约的女孩的样子，清晰地浮现在脑海。
他的心，没来由地抽搐一下。
那是疼么？是因为她而生出的疼么？
她丁点的好意，他都不能忘却。
他尽心的善待，为何她就看不到？
她抬脚要走的那一刻，他展臂将她带回怀里，深吸进一口气才能言语：“别急着走。”
想冷静地对待她，却还是很快失去冷静，他哑声问她：“云筝，你的心是什么做成的？”怎么就焐不热？
“你有心么？”终究是不甘。
他的唇落在她眉心、眼睑，“假的，这些是假的？”
他吮了吮她唇瓣，“这也是假的？”
他扣住她腰肢，“你把你自己当什么了？”
末几句询问，透着迷惘、无助，和脆弱。
“和我做戏的感觉好么？什么都发生过了再逼着我放手，感觉好么？”他没轻没重地揉了揉她脸颊，语声倏然顿住。
她脸上有泪。
她哭了。
一路上忍下的泪，随着他一句句言语，再不由她控制。
她至此时才知，情意早已滋生，那份难过，是因为不舍。
舍不得离开他，舍不得远离有他相伴的时光，舍不得结束这行程。
顾云筝不无慌乱、尴尬地抬手拭泪，试图别开脸。
霍天北却捧住她的脸，指腹滑过那泪湿的脸颊，“为何？”
“我——”顾云筝吸了吸鼻子，垂眸轻轻弯唇，“我什么都没有，只有云凝、熠航。你说你余生的路，拦路者死——是我曾猜测到的其中一个结果。我再添什么都是天大的负担，你累，我也累……如果你来日与云凝，或是与祁连城生死相搏，我该如何自处？”
她有些语无伦次，但是他听懂了。他将她抱在怀里，反复摩挲着她的长发、鬓角。她一直是个孤单无依的孩子，想要的很多，怕的更多，所以情愿双手空空。
“可你要去哪里？”霍天北低声问她，“你独自离开，能去哪里？给你人手也不要，要做什么？”
“我不会有事，也不会试图将熠航带走。我知道你是真的疼爱他，我也不会照顾他。”顾云筝尽量自己语声轻松一些，轻轻推他，“早晚有这一日，不如早一些。你一定会将云凝送到京城，我晓得。”
霍天北不肯放手，“我想你了怎么办？”
低哑温和的语声却带来刺痛感，她闷声道：“那，就想想我做过多少让你堵心的事。”
他声音更轻更柔，“那你呢？不会想我？”
顾云筝扬起脸，阻止泪水掉落，“我会多想想做过多少让你堵心的事。”她语气中终于有了深浓的歉疚，“我……根本不会照顾孩子，也不是特别喜欢孩子。看到了可以哄一会儿，几日不见也不会很记挂。这些你该看得出。我不想……也不敢……生儿育女。”
沉默一会儿，霍天北问她：“日后也没得商量？我等你想要敢要了，也没得商量？”
顾云筝讶然抬头。
“回答我。”
顾云筝很没底气地道：“分明是你要让我走，只差直接把休书扔给我了。”
些许晨光透过窗纱入室，她的容颜映入他眼眸。霍天北轻笑，“你就这么听话？”
顾云筝小声道：“生儿育女，我觉得是件怎么想怎么没必要的事。”
“以往我也这么想，现在——有没有皆可。”霍天北苦笑，“我只是气你事先不与我商量，事后也无一句解释。”
顾云筝凝视着他墨黑的眸子，抬起手来，手指描摹着他容颜的轮廓，“现在算是解释了么？是不是晚了？”
霍天北眼中有了一点笑意。算解释么？她只说了不喜欢小孩子，却没说为何。可是，似乎也够了。
他星眸中终于又有了她已习惯看到的暖意，再无前几日的寒意、冷漠、审视，神色中终于没了忍耐、怒意和偶尔一闪而逝的迷惘、怅然。她费了很大的力气才问他：“还想让我走么？”
霍天北小小的刁难她一下，“你真想走？”
顾云筝环住他，只是应道：“你不改心意的话，就……”
“怎样？”
“多抱我一会儿。”顾云筝深深呼吸，感受着他的温暖、他的气息。
“留下来。”霍天北拥紧了她，“与其让你为祸人间，不如�