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只因所向披靡，耿鹤翔傲心渐生，一天在花园里练功，穿的是长袍阔袖，招式展开，袍袖飘飘，宛似天仙飞舞，练到急处，只见一片袖影。耿鹤翔不由蓦地一悟，肚里道：“练拳时带动这袖子飘扬，姿态好看极了，如能把它练成一种独门武功倒也不错。”
寻思一定，从此便把千手拳化到两袖上来，要知使袖要比使拳艰难上千万倍，拳的劲道乃身体上天生遗传下来的，袖上劲力却要有深湛内劲配合不可，才能劲透袖端，方能成为一种武功，若如刚才练拳时那模样，袖上一点劲道也没有，那只是弄歌舞般好看而已。耿鹤翔内功本已有了火候，自从有了这个念头之后，益加朝夕进修，把内劲运到两袖来，不过短短三年光阴，耿鹤翔的袖功已然练成。
这一天，耿鹤翔把一套由千手拳演化出来的袖招使完，但觉袖上劲道奇大，可以扫断树木，私心也自欣喜不迭，但这套袖功是他自己参详出来，没有名堂的，初时拟叫它做“千手袖”，又觉不妥，后来心念一动，竟急向内室跑去，那时他的妻子还没有死去。到得内室，向他妻子讨了两个莹晶晶的碧玉，跑到花园里，搬了一块大石头，把碧玉安放其上，然后使劲用袖一拂，倒也厉害，这两块碧玉经他一拂，霍地一声，竟然断为四截。
耿鹤翔大喜过望，雀跃地跳了起来，喃喃自语道：“断金碎玉，碎金断玉，呀，这武功有了名堂啦，它，它就叫断玉神袖吧！”俯身拾起了四截碧玉，喜孜孜地自回房中休息。从此之后，耿鹤翔自创这门武功，就管叫他的“断玉神袖”了。
其实他那时的袖功只是初成，功力兀是有限，若与他后来在墓坟中所演的袖功来比，岂止断玉，碎金也不奇了。
自这番以后，耿鹤翔已然踌躇满志，目空一切，趾高气扬，而他的武功，却也到达江湖上一流人物之境，这年新春耿鹤翔刚满三十岁，孩子也有了，年纪是经八九岁，在家里呆得闷，便想到外边走动走动。他的家是在镇江府的一条村庄上，离开城里要走上半日路程，这天便掇拾行李，径到镇江来，预算在城里玩上几天，才到各处名山胜地玩去。
从家里出镇江城，当然是易事，耿鹤翔出了门，缓缓赶路，行至日落时分，已经进入城里。镇江乃江苏大府，人物荟萃，自是热闹异常，又值新春佳节，城中红男绿女，熙往攘来，路上挤满了人，耿鹤翔找得一处干净店房，投店落宿，便自出门，找得一家小菜馆，拣个凭窗座位，居高俯览，一面吃喝，一面观赏路景行人。
耿鹤翔正自看得怔怔出神，但见大街对面有一块荒芜了的旷地，旷地原是堆满了断砖碎石一应废物，但中央却打扫得干干净净，显然是有人想在此干些什么的。耿鹤翔寻思未了，就见一个老头挑着两只红杠子，后边跟上两人，一男一女。耿鹤翔一瞥已知这老少三人，乃是走江湖卖艺的，因为这一流人物多的是，耿鹤翔倒也不甚留神，只是随便瞧瞧而已。
那三个卖艺的，一到当地，两只红杠子就地一摆，掀开来取出令旗刀枪铜锣花鼓的一应卖艺所需物品，档子摊开，便做买卖，先由那个女孩子耍了一回鸾刀，耿鹤翔初时不大留意，乃至女孩子的鸾刀亮出，但见刀锋如雪，舞动起来，宛似寒鸦戏水，天马行空，矫捷中招式怪异利落，清辉处处，使到紧时，只见白光一圈，兀是不见人影，四周观者，采声雷动，响遏行云，似此身手，岂是个寻常卖艺女孩，耿鹤翔心中不由生疑。
但见人头攒动的旁观者中，有一个人最为怪异，此人一身域外人的打扮，负手悄立，人家鼓掌吆喝，他却冷笑，偶别过头朝小楼一瞥，但觉此人眼如电炬，精光迫人，耿鹤翔心下一颤，心想：“此处怎有这般人物，看这人打扮，回回不像回回，分明不是中土人物，从他两只眼神看来，可知此人内功浑厚，逾于普通武林人物！”心头想着，不禁对这个人注意起来。
耿鹤翔看了半晌，脸色忽地一变，心头火起，他瞧在眼底的竟是那青年人和那卖艺女子眉来眼去，那女孩子，年纪不过双十左右，那个奇装异服的人，看样子也只二十多岁，但见她与他眉目传情，尤其那女孩子，每递一招，秋波盈盈，横里送到，那汉子如醉如痴，呆若木鸡。要知耿鹤翔这人，虽说目空一切，高傲成性，却是正派人物，宅心也是仁慈，乍见这双男女的神态，不由怒气填膺，心中好不舒服。
女孩子的鸾刀舞完，便由一个男孩子接上使劈空掌，只见那老头坐在红杠子上，手里拿着一叠坚固的青砖子，一块块地往空中抛，抛了一下，那孩子倏然迎空发掌，便听轰的一声，说也怪道，那青砖子给他掌力一震，竟自裂成几块，堕下地来，如此连连抽击，不消半刻功夫，已经击碎了十来块砖子，这一下，四周的旁观者，掌声更浓，采声益壮，但看那异装青年，兀是浑若无觉，两只眸子尽在那女孩子脸上溜动。
耿鹤翔心下一气，匆匆结帐下楼，便待赶到当地，怎料他的要到这儿的心念，竟似先给那异装青年瞧透般地，才到场中，青年踪迹已如黄鹤。耿鹤翔咬咬牙，端相了那女孩子一眼，倏地一怔，这女孩子生得好端庄，艳而媚，美而不妖，眉心眼神，似有隐痛在抱，又不像个淫荡无德的女子。
耿鹤翔一怔过后，心下想道：“不管这对男女是邪是正，待日落之后，再探个明白，现下只须跟缀这一拨卖艺的，还怕小子不来。”在他的心念中，已然料定，只须知道这拨江湖男女的落宿处，在旁边守候窥伺，那青年今晚一定会来，这主意倒也不错。待得这拨人生意做罢，回去时跟缀了一会，已然探得这拨人是住在镇江城北的“宾来栈”的店房里，这才要离去，待今晚夜深再来。
耿鹤翔正待走开之际，蓦地里听得一声：“客官慢行，老夫有话相扰。”耿鹤翔急掉头一顾，只见刚才在坐红杠子上那老头，气急败坏的自客栈里走了出来，边走边喊话。耿鹤翔止步回问：“什么事？”
那老头行近前来，睨了耿鹤翔一眼道：“客官刚才不是在小楼之上看小女献丑的？”提“小女”两字，特别嘹亮。
耿鹤翔一怔，皱眉道：“正是！”
老头又行近一步，笑吟吟道：“小女玩的鸾刀如何？看客官也是大行家，请不吝指教！”
这几句话，似谦虚又似不着边际，耿鹤翔兀是不解他的来意，见问只好随便应道：“使得不错，我是门外汉，怎能指教，老丈别客气了？”
忽地，老头脸色一沉，嘿声道：“你在楼上尽是觑着小女，倒也罢了，又到场中端详，现在竟跟了下来，这是什么意思？老夫倒要请教请教！”显然这老头对耿鹤翔误会了。
耿鹤翔原是一番好意，于今给人看成吊膀子的登徒之辈，心中怎能不气。冷笑道：“这倒奇了，我走我的石板桥，你去你的阳关道，难道这儿我便不能来？再说卖艺姑娘人人瞧得，老头子，这么宝贝你的女儿，何不把她藏在家，谁叫她出来抛头露面！”
耿鹤翔性如烈火，哪能禁受得下那卖药老头的噜嗦，此刻这几句话，既赌气说，且迹近轻薄，那老儿益发认定这人是个不良之辈了。这时，门外围拢了许多闲人看热闹，更有一些儇薄无赖在一旁嘻嘻嘲笑，老头瞪了一回眼，气呼呼地道：“好小子，我倒认得你！”说着也不出手，竟自返入店内。
耿鹤翔见那老头一气而行，他反觉心上舒服好多，暗笑道：“好大脾气的老儿，你认得我又怎样，今晚我再来此，看你能奈何我不？”径自回店而去。
当夜三更时分，白天里万头攒动，人声鼎沸的镇江城这时已死寂如死，耿鹤翔一窜出窗，便向宾来栈而去，到得当地，即行上房，翻到后院，一路竟是无人知觉，心中好笑：“那老儿大言炎炎，原来也是个脓包货色，我以为今晚上必会和他们一斗，兀是人影不见，委实乏味！”耿鹤翔艺高胆大，对那老头，视若无物，竟公然摸到他们歇宿的房间外边来。
耿鹤翔俯身拾起一块小石子，手里一抖，霍地一响，那石子碰上房外墙壁，他这一手，江湖上人叫“投石问路”，目的在引起对方的人出来，可也怪得很，过了半晌，还是不见有人奔出，心下一沉吟，伏在窗前一窥，心中不禁茫然，但见房间里物件凌乱，哪有老儿一家踪迹？这岂不可怪！他自料今晚纵不与那卖艺老儿交手，也必与那奇装异服的青年过招，他原就有意来挑剔这青年人的丑行的，怎料这一拨人却去得无踪无影。心下嘀咕着，身形已然翻上房顶，身形才稳，隐隐闻得一阵女人哭泣之声，心中又是诧然，忙循哭声方向奔去！
方过两条小巷，拿眼细看，乍见面前一幢破祠，祠宇似年久失修，破陋不堪，祠外墙壁，显得斑驳可见，可是那哭声，正是发自破祠之内。耿鹤翔双腿一抖，腾身揉升至祠顶，双足往祠檐上一挂，“倒挂金钩”整个身子倒垂下来，四顾中忽地一惊，但见这祠宇很小，里边也没有供奉什么灵牌香炉之属，只觉空荡荡，案边一空隙处，一个人倒卧地上，血流披面，奄奄一息，旁边有个女子，嘤嘤啜泣，这两人正是白天里在旷场上卖艺走江湖的父女，耿鹤翔举目瞥到，几乎失声叫出，再看时，那姑娘愈哭愈凄厉，口中喃喃诅咒，道：“我爹虽然顽固执拗，唉，你这冤家也不该手辣心狠，将爹弄成这个样子！”
耿鹤翔憬然一悟，不由切齿暗骂：“我早就知那小子不是个好人，光天化日里公然吊膀子，现在杀了人家的老子，真真岂有此理。”心念同时又是一转：“这小子当真手辣心狠，吊上人家闺女，又怎可杀她的爹，这么做岂不自坏好事！咦，这姑娘还有一个弟弟呢，到那里去了？”
蓦然间，那姑娘泪光乍敛，陡地一转身，自地上一跃而起，耿鹤翔还没有瞧清楚她在干甚么，她背上的鸾刀已然亮开，左手一扬，寒星数点，破空便朝耿鹤翔身上要穴奔到，耿鹤翔一惊，知行藏已然败露，但自恃武功过人，兀是不惧，阔袖早扬，便把那姑娘打来的暗器打落，原来是几枚用精钢打成的小蒺藜，这种暗器和梅花针一类相似，体积小虽打不远，却是专打人身穴道的，耿鹤翔和那姑娘相距少说也有七八丈远，但觉她暗器射来，劲道甚强，也自一惊，看不出这姑娘出手，腕力却如此之强，看来他爹必是武林高手，那杀他爹的不肖小子，料必更是厉害，耿鹤翔边想边已现身，阔袖飘拂，落下当地。
这其间，破祠里光线甚为昏暗，祠中既无灯火，虽属月夜，祠中也不见怎样明亮，耿鹤翔的身子尚未下地，那姑娘手腕一抖，又是一把铁蒺藜，耿鹤翔阔袖连连挥动，直震得一祠之中，暗器震荡，回旋作响。
猛可里，那姑娘骤见暗器落空，银牙一咬，手起处，鸾刀已然舞得如一团雪花，遽然递到，声势也端的凌厉非凡，耿鹤翔心中一震，暗运内力，劲贯袖尖，呼地一拂，便把姑娘递到刀招扫开，姑娘似不惊异，口中喃喃骂道：“冤家，今晚我跟你拚了，江湖上谁人不知你的流云飞袖和八手神功厉害，我可不惧！”
那姑娘显然是误认了人，“流云飞袖”？难道江湖上也有人以袖为刀？听姑娘口气，这流云飞袖的人，竟是那卑鄙的异服青年。想到这儿，正待开言辩正，姑娘似已认出当前的人，不是她要厮拚的心上人儿，疾然一退，喝道：“你是什么人？也会使袖的！”那姑娘娘误会耿鹤翔也自有一番因由，方才耿鹤翔匿伏檐上，姑娘痛父身危，已经哭得死去活来，哪有闲心旁鹜，及对耿鹤翔听了她的骂声，心头陡震，才微微一动，姑娘耳聪目灵，已然知觉，初时尚不知什么人在窥探，偶抬头睨去，身影乍现，出手便一把铁蒺藜，认穴打去，耿鹤翔阔袖挥动，暗器竟给震落，姑娘又看不真切，以为天下间只有一人能使袖功，自然误认是这个人到来了。
耿鹤翔一下地，彬彬有礼，阔袖一拢，便向姑娘施礼道：“在下乃偶然路过之人，乍听姑娘哭声，才走来瞧瞧，干犯之处，万望海涵！”
那姑娘略一沉吟，细视耿鹤翔一眼，轻轻嘘了口气道；“你不是唐古拉铁？”
“唐古拉铁”这名字，在耿鹤翔听来极其陌生，笑道：“唐古拉铁？我可不懂，在下叫耿鹤翔，江湖上人称千手如来的便是。未知姑娘高姓芳名，令尊何故在此被人暗算？”
姑娘不即作答，借着微弱月色，又端详了耿鹤翔一眼，失声叫道：“你，你不是白天在小楼上看我们耍技艺的？”
耿鹤翔点点头，说道：“不错，姑娘果然好眼力！敢问姑娘，刚才说的唐古拉铁那人，是不是今天在场畔与姑娘打眼色的异装青年，嗯，我早就瞧出他是个无赖！”
姑娘似乎很不高兴，脸色一沉道：“这个你休管它，你也不是好人，今天贼忒忒的一双眸子，老在我身上溜动，爹早叫我提防你，今晚当真到来，姑娘今晚心情不好，也不与你计较，还不快滚，要待姑娘把你打发了？”
虽在盛怒之中，那姑娘柳眉倒竖，杏眼圆晴，似嗔又俏，别有一番风致，耿鹤翔寻思：“真可惜，这么明媚姑娘竟爱上那不肖之徒。”却不就走，他必要根究今晚上这幕惨剧的原委，更要替姑娘杀那异服青年，报那仇怨。耿鹤翔被喝叱，并不着恼，笑吟吟地道：“姑娘休恼，且听我把话说了，自然离开！”
姑娘哼了一声道；“你这人可当真无赖，竟敢冒人家名号，在江湖为非作歹，你要说什么就快说，姑娘可没有闲功夫陪你！”
耿鹤翔一怔，他何尝冒人家名号，这姑娘言词未免令人困惑，要说的话这时反不说了，只问道：“我千手如来在江湖上行不改名，坐不改姓，姑娘说我冒人名号的话何来？”
姑娘冷笑一声道；“你还装什么蒜，千手如来是江湖上响叮当的铁汉，怎会跟缀一个闺女？”
耿鹤翔这才知道她的误会已深，双眉一皱道：“姑娘当真不信我是千手如来？”心下一急，便待亮式试招，使一路千手拳给她瞧瞧。
娘娘沉吟不语，看她神色，已然给耿鹤翔坚决的态度所动，但还未能尽信，忽地