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同时，在西西里也发生了危机。除非希特勒把靠得住的几个师调往意大利和巴尔干西部，否则同盟军也会很快在那里登陆。意军几乎没有摆出战斗的样子。种种迹象表明，墨索里尼的那些叛变的将军，还有国王都在谋划推翻他。否则安布罗西奥为什么使用了意大利惯用的伎俩，提出来让德国立即供应现代化的坦克租飞机这个不可能实现的要求呢？6月末又提出两千架飞机的要求：简直是1939年的重演，所不同的只是对于两国来说，这回是和一个决心很大的入侵者在战斗，这个入侵者在武器和人力方面都占有绝对优势，领导统一、坚决，而且就在附近，对于轴心国来说，墨索里尼在罗马，并且被一群元首称之为流氓，懦夫和阴谋家包围着，而希特勒又在东普鲁士一千多英里以外的地方。
美国陆军在西西里的西部肃清了意军，可是英国的第八军团在埃特纳火山前沿很快遭到了主要由德军组成的防御线的顽强抵抗。不过，除非意军打的好一些，希特勒是不愿意冒险把更多的师调往这个岛的。他曾命令把施马尔兹上校关于海军上将伦纳第在奥古斯塔的行动的报告拿给墨索里尼看，墨索里尼也答应立即进行调查，不过，看得出来领袖也竭力把现在看来西西里必然的丢失归咎于德国，说德国没能满足安布罗西奥的物资供应。7月 13日，十三艘意大利鱼雷艇还真的突然出击，攻打锡拉立兹沿岸的敌人舰艇，可是返航时舰艇都完好无损，他们以根本没发现同盟国的舰艇作解释，可是这种解释是站不住脚的。指挥空军第二军的里希特霍芬在日记中嘲讽道：‘正如所料，意大利舰队厚脸皮，一点也不顾及面子，连海都没进。”邓尼茨给希特勒大本营打电话说，如果能得到希特勒的命令，他愿意立刻接管意大利海军，这样至少能使忠诚的驱逐舰和潜水舰投入战斗。
尽管在这件事上希特勒还不想搞得过火，但在其他地方，他却践踏了意大利的主权。他决定捍卫西西里的任务只能交给德军，他指令一个陆军参谋乘飞机侦察出通往埃特纳火山前沿的最佳路线。他还亲自派十名少校前往西西里，带去绝密的口头指示，命令德军军长全面接管这次战役的指挥权，“审慎排出”意军的控制权。另外还为墨西拿海峡任命一名德国司令官；如果需要，可以为那里的意大利炮群提供德国人员。邓尼茨为可能占领西班牙北部，迫不急待地从他布置在法国的十个炮群中抽调一千七百二十三名海军炮手，对他们进行补充。14日，最高统帅部要求作好准备，以随时发动对付意大利和意大利占领的巴尔干诸国的紧急闪电行动。如果意军真要向后转，伦斯德将用武力夺取法国和意大利之间的山口要道，斯图登特将军的伞兵也将夺取勃伦纳山口。
7月14日希特勒给米尔契看了墨索里尼的信（安布罗西奥起草的），信中要求二千架飞机。他已下令给驻意大利的里希特霍芬增加一个战斗机中队和四个轰炸机中队。可是意大利的地面部队必须得到完全休整与补给。前三周中，在意大利机场上有三百二十架飞机被摧毁，一个拥有四十架战斗机的中队，其中三十六架飞机的轮胎受到损伤，因为意军嫌麻烦，在空袭之后没有清除跑道上的炸弹碎片，可是，里希特霍芬不得不拒绝交付德国空军的最精良的反船运空军中队，因为意大利的跑道太短、太原始，无法使用。“在其他方面，”米尔契让意大利大使相信，“元首对德国空军的支持并不比对意大利的支持多。几百架飞机正飞往意大利，我们不惜牺牲我们西部领空的夜间战斗机防御力量，还要调来几百架飞机。”海军和空军都要为墨西拿海峡的防御贡献出自己的重炮群——将有几百门大炮，这是千真万确的。其实希特勒不愿意把他的装甲师调往西西里是有道理的。正如约德尔所警告的。安布罗西奥似乎耍阴谋把德国的精良师最大限度的诱向南方，一旦时机成熟就阻截住，拱手奉送给敌人。这种对盟友的用心所在的赤裸裸的评价，希特勒表示同意。无论如何，他还得说服墨索里尼把自己的掘墓人安布罗奥将军打发走，德国的将军们还得接管这个最危险的地区。邓尼茨支持约德尔的见解，而且还要求逼走意大利海军部，以减少目前对战役的坏作用。
希特勒决定再和墨索里尼会晤一次。同时，他选用休比，斯大林格勒的老手，统帅西西里的全部地面部队。戈林想方设法要让他自己的雷纳·斯塔赫尔将军得到任命，可是隆美尔占了上风。希特勒本打算把意大利的全面指挥权交给隆美尔，可是，这时戈林得到了报复机会。7月18日隆美尔在日记中写道：“中午和元首在一起。陆军元帅克鲁格也在场……我获悉有人劝过元首，不要让我做驻意大利的总司令，因为他们认为我对意大利人怀有敌意。我估计空军是这种观点的后盾。这样我在意大利的任职又变成惨淡无光，遥遥无期的事了。——元首显然打算和领袖会面。”
现在又创建了两个新的集团军；B集团军要由在萨洛尼卡的隆美尔统帅，包括希腊、克里特和爱琴海，E集团军由贝尔格莱德的洛尔管辖，以控制巴尔干的其他地方。结果，对隆美尔这次新的任命只维持一周。
7月18日，希特勒飞往伯格霍夫。他就坐在座舱后边，文件摊在折叠桌上，冥思苦想着那些担心的事情全部发生了。“这恰恰是我对在东线过早发动攻势如此担心的原因，”几天后他这样说。“我本来总是在想，我们的双手同时还得忙于解决南方的事情。”
现在希特勒的战略是：无论如何他们必须诱使敌人向西西里岛上投入大量的援军——然后德国空军把给养供应舰炸成碎片，用饥饿迫使入侵者屈服；他想让突尼斯的形势倒转。所以他决心带着个人的最后通谍和墨索里尼见面：或者有效地保卫西西里——意在以后从这儿开始反攻——或者放弃它，而在意大利大陆上进行决战。可是领袖首先得抓紧对意大利人及其武装部队的控制。
轴心国领导之间这次为期一天的会议本计划晚些时候举行，可是由于西西里事件而提前到7月19日。墨索里尼原来打算象4月份那样和希特勒多开几天会，大概想要告诉元首他的国家不能再打下去了。可是希特勒实际上根本不给他表达思想的机会——即使他们同时在领袖那列老式的寒酸的列车上也不给，那时他们和墨索里尼那些身穿喜剧服装的下属们拥挤在一起。墨索里尼后来的日记描述了希特勒到达特雷维索飞机场以后的情况：
在9点钟元首准时着陆了。他检阅了仪仗队，然后我们去火车站。大约一小时后专列就把我们留到菲耳特雷外边的一个车站上。一辆轿车把我们拉到作为开会地点的一幢别墅——参议员加吉亚的家，那名副其实的迷宫似的房间和沙龙在我的记忆里，仍然象场恶梦令人迷惑。我们是乘敞篷汽车在灼热的阳光下行驶厂一小时后才到达那里的，在路上我仅仅和元首寒喧了几句。
会议开始时已到了中午……元首首先讲起来，一讲就是两个钟头。他的讲话用速记记了下来，全部正文都在外交部的档案中。他刚开始讲话时，我的秘书进来了，送来一封罗马发来的电报：“从上午11时开始，罗马一直遭到强烈的轰炸。’我把电报内容告诉丁元首和其他人。这则消息给会场带来了悲剧气氛——一次次新的电话报告不断传来，也影响了我们，有的报告说，这次空袭时间之长是前所未有的，有的报告了有多少轰炸机，或者报告破坏的严重程度（大学和圣洛伦兹寺院也没能幸免。）
元首讲完后，我们两个人第一次推心置腹地交换了意见。他向我透露了两点事实：首先是潜艇战要使用别的武器，第二是在8月末，德国空军要对伦敦进行报复性攻击，一周之内把该城夷为平地。我回答说，这必然招致报复，意大利的空军防御力量还得（加强）。
后来我被叫去听刚送来的报告，听完后返回的时间也到了。在这次仅有一小时的乘火车旅行中，我才清楚地向他说明白了我所要讲的事：意大利现在承受着两个帝国（英国和美国）的全部压力，的确有被这种日益增长的压力压垮的危险。对我们城市的轰炸不仅损害我们公众土气，破坏了抵抗力量，而且也毁掉了我们的主要军工生产。我又一次告诉他，我们的空军力量即使不超过他们，就是和他们势均力敌，非洲战役一定本可以有另一种结果。我还提醒说，我国国内的紧张情绪现在已达极端危险的程度了。
他对我说，意大利的危机主要是领导危机，因此是人为的。他愿意为空军派遣援军，并派遣几个新师保卫这个半岛。他宣称捍卫意大利也是德国的最高利益所在。他的措词一直是友好的，我们友好地分手了。元首的飞机很快起飞了。 令人奇怪的是希特勒对这次会见结果很满意——恰巧这是他对意大利的最后一次访问。希特勒相信，他使意大利恢复了战争元气。可是他的将军们无动于衷。陆军元帅里希特霍芬当天写道：“9点还差5分，在特雷维索着陆。按正常礼仪，领袖和凯塞林在那儿迎接我们。……在别墅里元首向领袖及其军事参谋和其他陪同人员不问断的一气发表了两个小时的讲话，讲的是如何打一场战争和如何打一场战役。除了领袖之外没有一个人听懂一个字。……元首慷慨激昂地演讲了一番之后累了，可是看上当身体不错，比领袖好得多。然后又跋涉回到特雷维索去了。所有这一切努力产生的效果大概还不如一个小拇指那么大。”
里希特霍芬写道，“在分手时，元首又一次表现出真挚而热情的态度。对我的健康情况作了惯常的询问。特别强调不要拿自己的健康或生命去冒险——他是在说，如果英军抓住我，可是一份大战利品。我只好作答说，如果那样我就会更象塞满了草的标本了。”当他7月20日从东普鲁士飞回伯格霍夫时，又对墨索里尼的前途感到心灰意冷。前一天傍晚马丁·鲍曼曾给他看了一份希姆莱用电报发给伯格霍夫的情报，情报中有清楚的证据，表明“一次政变正在酝酿之中，要推倒领袖，要任命巴多格利奥元帅，组成战争内阁。”希姆莱的报告中说：“巴（多格利奥）是意大利著名的共济会首领。据说他的目的是，一旦英美部队占领西西里，立即开始和平会谈。”这份电报又长又详尽。向墨索里尼提出警告是毫无用处的——他几乎和孩子一样天真。在火车站他还向元首信口说：“我就是不知道我的将军们对于在北方驻扎这么强大的武装力量会怎样想。他们应该保卫意大利厂”
不久，德国边境上的铁路官员给最高统帅部传来的消息说，意军正在德帝国对面的防御工事里不断地贮存军火，例如在塔尔维西奥。
7月20日隆美尔被召回，和希特勒见面，他在日记中写道：“在元首的晚上会议上：在中央集团军东部战线，进行重点突围，意在奥勒尔。西西里一片寂静。他同领袖的谈话没带来什么真正明确的决议。领袖不能按他希望的那样行动。我要临时接管对希腊的（包括对岛屿的）指挥权，为的是便于以后对意大利的突袭。”次日他写道：“早晨会议：不管怎么说，东线还算巩固，可是在奥尔勒出现了突破口。俄军尚有八千八百辆坦克可以使用。”那天下午隆美尔见到了约德尔，‘领袖晓得他同行的政治意图。”7月 22日隆美尔写道：“在元首的中午会议上：东部战线除了奥勒尔之外，现在很稳固。”次日他飞往希腊，执行那项没有任何希望的任务去了，在那里除了不可靠的意大利第十一军团外，他只指挥一个德国的装甲师和三个德国步兵师。卡纳里斯海军上将的谍报局仍然坚持主张，同盟国主要不是入侵西西里，将仍然是巴尔干诸国。
与此同时，寂静压倒了这次杀气腾腾的战争轰炸，使人感到凶多吉少。德国空军已放弃了他们那代价高昂、效果不佳的对伦敦和省城的空袭。因为意大利需要轰炸机中队。从6月中旬起，德国的远距离夜间战斗机已开始在英国机场上空不断袭击同盟国的轰炸机，可是希特勒不赞同这种袭击行动：德国公众要的是为自己的伤员报仇——对于布雷行动和对敌人机场的小小的刺激有什么兴趣呢？当戈林和米尔契7月23日回去看他，他强调；“你只能用反恐怖打破恐怖。我们非反击不可——别无他法！”当佩尔兹为这次袭击行动辩护时，希特勒变着法子回答他，“如果我们的空勤人员能发现伦敦，那么现在我们就高兴了！”“找不到伦敦是个耻辱！”如果继续下去，德国公众会疯疯颠颠，胡说八道的！”如果是英国的城市而不是我们的城市被夷为平地，英军就会停止轰炸！”
次日，即7月24日；在南部欧洲第一次升起战争风云。令人不安的和一时难以判断的消息传到希特勒的耳朵里，说那天傍晚罗马正在召开法西斯大会，这是多年来第一次。罗伯托·法林纳西，一位激进的有独立见解的法西斯鼓动家，显然打算以此迫使墨索里尼对他的对立派采取极端措施，可是这正中他的那些批评家的下怀。午夜已过，没有从罗马传来什么新消息，希特勒嘟囔着说，如果知道一个法林纳西也那样对我要花招，他早让希姆莱把他弄走了。这种会晤能有什么好结果呢？只是空谈！上午3点时，仍在开会。在希特勒就寝之前，有消息传来了，说英国用一千多枚重磅炸弹攻击汉堡，结果这座港口城市变成了烈火熊熊的地狱，而且不知什么原因，雷达防御工事也没能起作用。
第二天上午，人们把那些可怕场面的第一批照片拿给他看。街道上男人女人孩子的尸体横七竖八——妇女的头发曲卷着，男人抓着手提箱，孩子们在消防队员的手臂中寻找庇护。仅在一家教区就有八百公民死亡。在中午这次会议上，希特勒获悉，敌人开始采用专家们长期担心的手段干扰地面和空中雷达系统：‘他们把千千万万块金属薄片抛洒在空中形成带状物。“从现在起高射炮手和