碰巧部里的前任副官们、山胁的前辈杉田主马书记官们都不在。现在这个天棚很高的微暗屋子里只有山胁和大贯两个人。
山胁不解地问道：“您刚才说和外务大臣、陆军大臣都谈过了？”
“对，松冈想是为了庆祝三国同盟的缔结，要把这个作为礼物送给希特勒。东条大臣好像也很渴望和德国共同开发新式武器。海军也没什么要求。现在日本如果可以供给德国所需的东西的话，那么肯定会有所回报的。因为这个原因，两大臣明确要求我们全力配合推进这个计划。”
“海军内部也这样……”山胁试探地问道。不管怎么说，这是不是过早高估海军的反映了呢？ “没有反对的意见吗？”
他一直觉得就算最后海军同意了，但这之前，同意或反对的论战至少也会持续十天吧。莫非在他离开东京的这些日子里，海军发生变化了？
“对。”大贯从桌子上探出身子，压低了声音，“德国的这个要求，只有海军和政府的极小部分人员知道。及川海相并不在乎德国的要求，他倒是希望借此能将海军分成两部分，这让好不容易团结起来的海军又可能卷入到新一轮的争论中了，我们已经落后了。”
落后了吗？
山胁想起了这几年海军内部气氛的变化。以前海军强烈主张绝对不能加入以英美为敌的三国同盟，可是之后，由于受了德国的影响，他们急切希望在瓜分世界之前，加入其中。因此他们迫切向三国同盟方向倾斜，他们甚至也忘记了当时德苏签订互不侵犯条约时，德国疏远日本的事情。现在由于缔结了三国同盟，日本海军也必须提前做好对美作战的准备。今年五月，在海军大学讲堂里，进行了地图、作战等的研究，得出的结论是日本没有胜算的可能。尽管如此，海军仍在积极支持这个同盟，山胁满脑子都是毫无希望的想法。反三国同盟派在海军内部也就只剩些微弱力量了。
“在你回来之前，要完成和三菱重工的谈判。”大贯说道，“我对生意上的事不熟，听说德国要是一旦生产零式战机的话，就得向三菱交相应的专利权税。每生产一架飞机就得交多少多少钱，这是听三菱的领导说的，还有，收取专利税后，向海军出售的价格也会随之下降，对海军来说难道不是一件好事吗？”
山胁沉默着，大贯继续说道：“我们明天就离开这里，航空总部一楼角落里有间屋子，是军事普及部的分室，知道那儿吗？”
山胁摇了摇头：“我要了那里的房间，从明天开始那里就是我们的工作室了，没有人会去打扰，也不允许别人打扰，那里会有严密的保护。”
“那我该做什么呢？”
“和三菱谈判，确定航空路线，也包括和各国政府的谈判，还有选拔飞行员什么的，就这些。”
“我只是个国际法专家，既不是外交官，也不是企划家，也得干吗？”
“这不难，只要是你就没问题。而且，你是文官，又没什么前科，你来负责实际业务就行。”
“比如选择确定航线，说起来简单，可是到底要怎么选路线，我觉得不管是谁负责，都几乎不可能做得到。”
“不要一开始就放弃，这里有整理好的零式战机的一些数据和做法，今天回家后，把这些给我看了，好吗？”
一副不容分说的样子，所有的事都木已成舟了，山胁不解地点了点头。他拿起了文件夹和行李箱向门口走去，正抓着门把手时，大贯急忙地叫住了山胁。一回头，大贯询问道：“知道井上中将吧？”
“井上成美中将吗？”他是三国同盟反对派的将官之一，山胁没有直接和他打过交道。“井上中将怎么了？”
“井上中将十月一号任命为航空总部长，从昨天也就是七号开始去航空总部工作了，在零式战舰的问题上，由他直接担任指挥。”大贯有难言之隐似的继续说道，“这件事不要告诉中将，从现在开始直到德国拿出正式的合作生产合同来，都不要告诉他，大臣、我和你，只有我们三个人知道就行，要保守秘密啊。”
“我会的。”山胁回答道，接着掏出了手帕，这间海军省副官室并不热，可是为什么自己的额头上出这么多汗？可能是从欧洲回到东京这段长途旅行的疲劳一下子迸发出来了吧。
山胁想是不是和欧洲的姑娘们玩得太过了，这次的事是对自己的惩罚。好不容易回到了东京，可是一回来，就接受了本以为几乎不可能的一项工作——零式战机的空运计划。从山胁的预想来看，即使最后政府有理由实行空运，也没什么稀奇，可是能找出百分之几的可行性，顺利地从东京派送两架零式战机到达柏林的可能性也……
供职于海军，看来这个任务有可能成为自己第一个要失分的地方，山胁暗自心想。
08
山胁顺三和大贯少佐从第二天起就在航空总部一楼角落的一间小屋里开始了工作。
在屋子里，大贯准备了一张尺寸最大的亚洲地图，把两张桌子并在一起，合成一个地图台，这上面展着一张东起中国，西至土耳其，甚至包括巴勒斯坦在内的大地图。屋子里面放着一个挂着锁的衣柜，钥匙由山胁和大贯两人各拿一把。
屋里安了专用电话，那是部在省内电话本上没有记录的秘密专线电话，只有电话接线室能和山胁、大贯的专用电话联系。
两人首先从零式战机的特性开始着手。
零式战机在上个月的重庆轰炸掩护作战中，只飞了一千八百公里的距离。向海军航空技术厂打听后，他们说如果在装备上装上落下式增槽，以航巡速度飞的话，就能达到两千六百公里。负责的士官还说，其实在实践运用上，两千公里算是个极限。
零式战机的燃料是辛烷值九十二的航空燃料，而美军的航空机辛烷值是一百。可是不论零式战机的提炼程度再怎么差，发动机也都可以发动。还用航空技术厂的话来解释，就是如果是辛烷值九十二的燃料的话，除了先进的工业国家，其他国家也都可以很容易做得到。估计就算采用南线路的话，燃料也不是问题。
关于起飞时需要的飞行跑道长度，他们的回答是最少二百米。因为它本来是作为舰载战机开发的，所以起飞时需要的距离很短。另外，飞机在航母上着陆时，着舰索上挂着钩子等等，会对机体、底部产生强烈冲击，所以它们和陆上战斗机相比，底部设计得更结实。总之，就算是在配备不全的机场，起飞降落也没问题。
只要知道这些，航空路线的选定就好办了。首先，两人研究了每隔两千公里设一个中转基地，一条跨越欧亚大陆的路线。
正好在上个月的二十三日，日军向北部的法印地区实施了武力进驻。海军也保住了河内郊外的基地。这次的武力进驻本来是和法国大使协议好的，要实行临时的局部和平进驻。可是陆军的富永作战部长伪造了参谋总部的命令文书，督促当地军队强行实行军事占领。据说海军闻之大吃一惊，待陆军部队登陆之后，迅速从海岸撤离，使得这次成了前所未闻的作战行动。这个报告也激怒了陛下，他下令要严惩富永作战部长，这件事甚至传到了当时远在柏林的山胁那里。美国决定全面禁止向日本出口废铁，这也是向北部法印武力进驻的直接理由。
可是一旦武力进驻的话，那里也就成了破坏援助蒋介石路线作战的绝佳地方。日本海军第十四航空队也早早地在河内郊外的嘉林建立了基地。
所以，零式战机可以顺利到达这里，但是，从这里再往前就是缅甸、印度这些英国的殖民地了，另外英国空军驻扎的伊拉克也在这附近，要从这些地方绕过去根本就不可能。从河内到伊拉克、土耳其至少也有六千几百公里，这中间最少需要三个供油基地。当然还有另外一条路线，就是从中国的宜昌基地出发，穿越阿富汗的方案。但是这条路线必须横穿青藏高原或者塔克拉玛干沙漠。在柏林时，横井武官就说过，这条穿越巨大空白地带的路线，无法保证有可靠的飞机场。要是采取这条路线的话，那还不如把飞机分解了，然后让骆驼给运过去更可靠些。
“真是羡慕神风号啊。”山胁筋疲力尽地说道，“能光明正大地飞到英国去的飞机，可不是一般的民用飞机，是陆军的K15。”
“要不然向英国政府求助一下。”大贯也叹了口气，“要从日本向英国的交战国德国派送新锐战斗机，英国政府会不会特殊对待呢？如果我们诚恳些，说不定也可能真的得到国王陛下优待。”
“可能会收到满意的回复，不过第二天，从机场起飞驾驶零式战机的会是英国飞行员，到时他不会飞向柏林，而是伦敦。”
最终结论只有一个。
要是英军阻碍的话，南边的路线就只能强硬突破印度和伊拉克了。到时在印度、伊拉克秘密选定供油基地，让零式战机一直向西飞行。
“我认为，”山胁提醒道，“如果英国空军飞机和日本军用飞机在英国殖民地直接发生冲突的话，到时就算谢罪的话也难以平息，这有可能会成为日英战争的导火索。”
“一定要避免冲突。”大贯说道，“假如零式战机在印度上空自爆的话，就不会发生冲突了，说真的，我们就是不能给他们留下一个侵犯领空的证据。”
“到时要是发生冲突的话，伊朗一定会去支援的，明天我要去外务省一趟，或许可以发现什么好的方案、路线。”
“我去陆军省，我去找些印度方面的资料。”
第二天，大贯少佐告诉山胁这个计划有一定的可行性。
日本陆军为了支援印度独立运动，安排了一些工作人员到马来、印度。其中有一个人是派到德里的同盟通信特派员柴田亮二郎大尉，从他那里得到了一些很有价值的情报。印度西部拉贾斯坦邦藩王中有一个人暗中是反英运动的发起人。他最近在和柴田大尉接触，表现出了对日本动向的好感。
那个藩王葛修·辛是拉贾斯坦邦西部继承千年领地的王家后裔，三十九岁，是卡玛尼普尔藩王国第三十七代土邦主。他是个曾在英国接受过良好教育的开明领主，也是个集领民们信赖与崇拜于一身的人，他积极地经营着自己的领地，有几个纺织工厂和铜矿山，还有银行和铁道公司。据说在塔尔沙漠的一个城市里还有他自己的宫殿。宫殿内部的装饰品、美术品的价值可以和荷兰或者比利时王室的总资产相匹敌。
葛修·辛藩王还拥有一支近代武器武装的私人部队。不仅可以守护着他的宫殿和领地，而且可以在随时会发生的印度独立战争中站在最前列。士兵中的许多人是从英国印度军队中退役的男人，不过王亲自训练的强壮年轻人也不少。所有士兵尽可能地接受下级士官训练，假如独立战争发生的话，每个人又都能训练其他新兵了，而且也可以担任分队的指挥。实际上在藩王的训练基地，每年都会对将近二百个青年进行武装训练和地下工作训练，然后把他们派往印度各地。
据说藩王自己亲口承认过，从一九二八年开始，藩王就支持印度国民会议激进派领导人钱德拉·鲍斯，之后的五年间，藩王曾向他提供过总额约十万英镑的运作资金。他从一九三三年开始亡命柏林的三年间，藩王也是他有力的支持者之一。
日德意缔结三国同盟后，藩王和一直有联系的日本陆军柴田大尉在德里进行了会面，他就假设日英战争开始后，关于印度独立运动的情况和柴田大尉交换了意见。从这件事来看，很明显，藩王已经有能力编制连队了。他的部队除了充足的小火器外，还有一辆轻装甲车，数挺机关枪，两架飞机。另外王的领地内，除了足够的训练设施外，甚至还有机械修理厂和飞机场。
有飞机场！山胁立刻看了看地图，王的领地在印度西部，据河内约四千公里。
“在印度，另外还需要一个飞机场呀。”山胁说道，“在印度以东，孟加拉州附近。”
大贯的视线也落在了地图上，他瞪着地图说道：“想想昨天，六千公里之间一个基地都没有找到，今天这已经有很大进步了，这是个好兆头啊，要是再能确定三个的话就好了，就三个。”
“这个情报可真没想到啊，陆军省方面针对这个计划怎么说？”
“说这计划看起来不错，说这是为了打开和德国稳定的航空联络线路做的准备工作，所以说需要制订补给基地的配备计划，只要德国提出来，我们作为伙伴的就要全力配合。”
“在孟加拉州也要通过印度反英运动这条线来找基地吗？”
“看来伊拉克的也在这条线上找，大英帝国过于广阔强大，哪里的人都不喜欢他们。”
09
山胁顺三和大贯少佐憋在航空总部大楼一楼的小屋里一周后的星期二，收到了海军省人事局来的一份文件。
署名是及川海军大臣，要求做一份名单，内容是从战斗机飞行员中选一人做大臣专用联络机飞行员。关于人选，有个附加条件，必须是操作技能优秀的人，不要输送机、轰炸机的飞行员，要有单座战斗机飞行经验的人。要把战斗机飞行员派去做专用机飞行员，航空总部似乎对此面露难色。现在哪个航空队也不想把优秀的战斗机飞行员派出去，可是又不能推荐质量差的飞行员。
“怎么样，这个飞行员？”大贯把文件夹递给了山胁，“在支那曾乘九六战机击毁过六架敌机，负伤后，调到了馆山。”
山胁粗略地浏览了一下文件。
远田哲朗海军大尉，海军士兵第四十八期。明治三十九年（一九○六年）．出生于千叶，曾历经霞浦航空队、佐伯航空队、大村航空队，还做过航母苍龙的乘员。昭和十年被分配到中支第十三航空队，主要是搭乘九六式战斗机，曾有过击落六架飞机的明确记录，未确认的有四架。在昭和十二年末攻取南京的战役中，因为其勇敢的战斗，曾受到基地司令的嘉奖。
昭和十三年初，由于飞机起飞时操作失误，被卷进了后续协同作战的飞机中去，受了重伤。后来接到了返回的命令，复员后，去了馆山航空队。
山胁询问道：“这个未确认的四架，什么意思啊？”
大贯少佐回答道：“这种数字意思是本人认为击落了，可是协同作战飞机不认同。”
“这样的数字也会登在记录里吗？”
“一说起战果来，还是数字多点儿好啊。”
“不过这种记录倒会让人觉得