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如果请柬上署的是楚质的名字，自然没有人理会，或者借故不来，问题在于，楚质前面还有个范仲淹，加上官印及私人印章，已经明确表明了态度，富户巨商自然明白，不能将范仲淹当做普通的贬官州官视之，不是尊敬他的名声，也不是害怕他的官职权威，而是畏惧其手段。
当年范仲淹推行新政时，为了撤换地方上不称职的官员，他派出许多按察使，分赴各地，按察的汇报一到，贼官姓名就从班簿上勾掉，当时的大臣富弼看他一手举簿、一手执笔，俨若无情的阎罗判官，便从旁劝谕：“你这大笔一勾，可就有一家人要哭！”而当时范仲淹的回答是：“一家人哭，总该比几个州县的人哭好些。”
深知这典故的巨商富户，明白在这个灾荒时候，千万别惹怒这位判官阎罗，不然就算朝中有人，也是远水解不了近火，谁知道这位相公会做出什么事情来，所以说心中再怎么不情愿，接到请柬之后，众人还是应邀而来了。
园林之中，桌席之上已经摆放茶汤糕点、四时瓜果，旁边还有一帮姿容俏丽的女伎弹琴弄箫，翩翩起舞，只不过众人这时哪里会有欣赏的心情，心中惴惴不安的盘算起来，待会范仲淹若是开口索要钱粮，自己应该怎么样应付。
“楚大人，时辰快到了，怎么还没有见范公？”在园林某个角落找到了楚质，沈辽也没有客气，直接询问起来，虽然也知道这个酒宴有什么样的目的，但是他丝毫没有在意。
如果是其他官员索取，可能还要考虑一下，应该怎么样婉拒，要知道空中钱财也不是凭空而来的，岂能随意赠人，但是换成是范仲淹，天下谁不知范公的人品，沈辽的心思自然而然转变，钱财不过身外之物，而且还是用来赈灾所用，给就给呗。
“放心，范公肯定会过来的。”楚质随口应道，眼睛看着西湖景『色』，手中的画笔也没有停下，轻柔在平铺的纸张上勾勒起来，这段日子忙碌之极，都没有时间练字作画，前两日收到何涉的书信，让其寄一两幅作品回汴梁，以考核他的字画是否有所进步。
果然是逆水行舟，不进则退，字倒没有什么，批示公文经常要用到，画倒是生疏许多，久不提笔，差点忘记应该怎么样勾勒图形了，只好在百忙这中抽出些时间练习。
写字作画是件风雅的事情，沈辽也不好再打扰，闻言退了两步，仔细观摩起来，立即发现楚质的画技与众不同之处，到底迥异在什么地方，沈辽一时之间也说不上来，只是觉得这画非常的『逼』真，但绝对有别于画匠的刻板呆滞的图画，反而充满。
“空间立体感。”听到沈辽的『迷』『惑』，搁笔吐气的楚质回答起来，古代的图画，大多时候是平面图，还不懂得运用技巧画出透视的立体感觉，明白什么是空间立体之后，沈辽毫不犹豫的向楚质请教起来。
“在下只是略得皮『毛』而已，还在『摸』索之中。”楚质犹豫起来，不是有心藏私，而是害怕误人子弟，毕竟有时候他也觉得自己的图画有些不伦不类的，担心教给沈辽的是错误的技巧，那反而弄巧成拙了，对此沈辽自然不会放在心上，继续请教。
见沈辽这么执着，楚质考虑了下，也再推辞，拿来几张白纸，告诉他几种比较简单的素描技巧，让他练熟之后再来找自己。
试了几次，发现还真是颇有难度，不易掌握，沈辽的兴致来了，立即沉浸于这种新奇的画法之中，而楚质也在旁不时予以指点，一时之间，两人都忘记自己身在何处，直到一阵爽朗的笑声传来。
“我道为何不见沈二郎的踪影，原来是与楚知县在切磋画技。”几个缙绅慢步走来，自诩身份不同，而且家财也不是最顶尖的，他们也不怕范仲淹强行对自己如何，心情自然不像其他人那么忧虑。
“哎呀，让诸公久等，是本官失礼了。”楚质恍然，连忙赔罪起来。
缙绅们对于这个谦虚有礼的小县官还是有好感的，况且在他们心中，邀请自己前来的幕后黑手是范仲淹，大丈夫要恩怨分明，怨有头，债有主，总不能牵怒给人家吧。
“呵呵，正主还没到呢，楚知县与沈公子大可继续。”某个缙绅笑道，语气之中似乎有几分不满，当然谁都知道他在针对谁。
一片附和之声后，有人见到楚质的画，立即赞叹似的问道：“这图是何人所作？”
这明显是句废话，画中落款就有楚质的铭印，还在那里明知故问，不过楚质还是谦虚笑道：“随手之作，怕是入不了大家之眼。”
楚质这幅是工笔画，用淡墨浓彩着『色』，将眼前西湖的景『色』尽数纳入图纸中，比例十分的协调，仿佛一个微缩景观，这让人觉得有些新奇，宋代时候的图画都比较写意，只求意境深远，不求形象『逼』真，就算是写实写景的画作，也只是针对某个物事极力表现出来而已，哪里能像楚质这画一样，将眼前所看到的全部画出来。
退休官员与现任官员不是一个级别的，所以绝对不会有人将楚质的谦虚话当真，连连赞叹起来，把画里的一山一水，一景一物都如数夸了遍，还意犹未尽的转而夸起人来，当然，也有人心中对这画不以为然的，只不过没有表现出来而已。
这个时候其他应邀前来的客人听闻这边有动静，也慢慢会聚了过来，知道怎么回事后，也随之奉承起来，听到一片顺耳之言，楚质面『色』泛出了几分红润，似乎有些兴奋，沉『吟』了下，又提笔在图画空白处加了几行字。
“毕竟西湖六月中，风光不与四时同，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
有人扬声『吟』诵出来，立即被这创作手法独特，首句看似突兀，实际造句大气的诗作给吸引住了，这首诗气象宏大，既写出莲叶之无际，又渲染了天地之壮阔，使得整幅画面绚烂面生动，仔细品味了片刻，情不自禁击掌叫妙。
这回没有人心中不以为然了，纷纷围观着画中之诗，再对比眼前之景『色』，惊叹的感觉犹然而生，真心实意的称赞起楚质来。
“肯定是大人被暖风熏醉之后，才先我们察觉西湖风光的与众不同之处。”有人笑叹说道，众人纷纷含笑称是。
“说句实话，请各位不要见笑。”楚质惋惜似的说道。
“请大人直言，我敢保证大伙绝对不会笑话的。”立即有人好奇回应，况且事实也是如此，就算心中嘲笑，也没人敢表现出来。
“来杭州许久，本官还没有游过西湖呢。”楚质摇头叹道，满面的不甘。
人群之中立时传出一阵阵善意的笑声，当然也有些心思灵敏的人，知道楚质或者在暗示着什么，纷纷揣测起来。
“却不知诸位为何事而笑啊。”一个苍劲浑厚的声音传入众人耳中，似乎是下意识的，众人笑声戛然而止，回身凝视，却见一身朴素青衣长袍的范仲淹，在几个官吏的簇拥下，轻步走了过来，唇间掠出一缕淡微的笑容。
“见过太守。”众人纷纷上前见礼，见到范仲淹友好的回礼示意，心中居然有几分兴奋之『色』，态度也越发恭敬起来，怎么说人家也是大人物，给些面子，某些人如是安慰自己，又忍不住挤上前去准备在范公面前『露』个脸。
短短的十几步路程，范仲淹走了几分钟才到，看见范仲淹挂着那缕淡淡的笑容，挥洒自如的应付着几十号人的请安问礼，简直可以称得上是面面具到，丝毫没有遗漏之处，楚质心中羡慕不已，自己要是将这本事学到几分，仕途恐怕会更加坦直。
“这是楚知县的画。”走到楚质身旁，没有人敢挡在范仲淹的前面，画与诗自然映入他的眼帘，仔细观赏片刻，轻轻点头说道：“嗯，画颇有几分风韵，却不及诗之一分。”
第二百五十五章 水秋千
第二百五十五章 水秋千
范仲淹的评价让楚质很是郁闷，自己的画没有那么差吧，不管怎么说，正主到了，在众人的簇拥下，范仲淹一行来到宴席之中，分席而坐，自然有人添茶倒水。
得知范公已到，弹筝抚琴的女伎们更加用心起来，丝竹之音缠绵起伏，场中少女妩媚多姿的身影也越来越舒缓曼妙，只不过在这个时候，众人也没有欣赏的心思，坐下来之后，反而显得有些拘束不安。
“老夫到任日久，还未与杭州的各位父老同聚叙谈，真是不够尽责。”范仲淹微笑，举杯示意，似有赔罪之意。
一阵不敢的声音之后，众人举杯共饮，随之又沉默了起来，目光游离不定，按他们的心思，宴无好宴，范仲淹越是客气，那谋求也甚多，岂能等闲视之。
然而事情并非如他们所想，饮酒之后，范仲淹也没有切入正题，而是与众人聊起了杭州城的地方风俗、奇闻逸事。
虽然如此，但是众人却不敢掉以轻心，小心翼翼的应付时，心中的某根弦还紧绷着，害怕一时不慎落入了套中，所以除了几个心怀坦『荡』的文人名士能与范仲淹谈笑风生之外，其他的缙绅富户们却应对得很辛苦，说话之前，总是要思虑再三，确认话里没有任何疏漏的地方，才敢小心的说出来。
半个小时过去了，只见范仲淹又轻手举杯，微笑说道：“诸位。”
害我们等这么久，这不是存心折磨人吗，现在终于来了，宴会中大部分人心中闪过这个念头，吐了口气，随之一颗心又悬了起来。
“，老夫还有些事情要处理，只能先行告辞，希望诸位见谅。”范仲淹淡淡笑道，饮尽杯中之酒，微微朝众人拱手，带着几个僚官悠悠向山上走去。
“太守慢走。”楚质扬声叫道，直到范仲淹一行身影消失，才坐了下来。
难道自己真是以小人之心度君子之腹，人家真的只是好心设宴，与自己等人见个面而已，确实别无他意，众人心中暗暗寻思，心情也很复杂，放心之余，也有些微的失望、遗憾，早知道刚才多与范公聊几句，怎么也要表现一番。
当然，也有些心思深沉的，觉得事情肯定不会如此简单，瞄了眼楚质，眼睛闪过一丝戒备之意。
“楚大人，却不知范公上山所为何事？”沈辽好奇说道：“在下对南屏山并不陌生，如果有需要的话，在下可以充当范公的向导。”
这个也是众人关心的问题，闻沈辽之言，纷纷留意聆听楚质如何回答。
小饮了口淳酿，楚质随意说道：“也没有什么，范公与永明禅院的长老住持是多年的知交好友，趁着今日有空，特前去拜访。”
以前范仲淹也曾经在杭州为官，认识些当地的名人文士也不奇怪，众人随之释然，越发觉得是自己多心了，悔意越浓，也有反应机灵的人联想起来，怪不得宴会请柬上落有楚质的名字，原来人家范公早就已经打算到寺里拜访，所以特意留下楚质作陪。
由此可以证明，这个新来的钱塘知县，在范公心里还是有些地位的，而且又有如此才气，日后的前途不可估量啊。
“却不知楚大人是何方人士？”某个缙绅和颜悦『色』道，看看能不能扯上点关系，说不定自己当年在那里作过官呢。
“祖籍湖州。”楚质随口回答，让几个缙绅心中欣喜，突然又听到：“自幼在汴梁长大，应该算是汴京人士吧。”
“好地方啊。”大宋国都、天子脚下，谁敢说不好。
“谁说不是。”楚质闻言似乎深有感触，轻叹说道：“却忆金明三月天，春风引出大龙船。戏掷水球争远近，流星一点耀波光。”
其他人可能有些莫明其妙，但是几个曾经在汴梁为官的缙绅们却连声击案叹妙起来，知道楚质说的是二三月份时，金明池的水戏盛况，每年的二月末时，由御史台在皇宫宜秋门贴出黄榜，告示广大百姓，允许士庶在金明池游行，嬉游一月，其他在京的官员，在不妨公事的前提下，也可来金明池任便宴游。
碧澄澄的春波上浮动着装满大旗狮豹、蛮牌棹刀、神鬼杂剧的彩船，在震地的铎声中，冲天的笙歌里，鲜新的宝装锦绣中，耀眼的枪剑绣旗里，真龙天子翩翩而来，在汴梁，如果没有到过金明池嬉戏，那将是一生的遗憾。
听到楚质与几个缙绅热切的谈论着金明池的盛大景况，在场的富户豪绅们也为之向往不已，脸上『露』出羡慕之意。
“可惜啊，不知道什么时候再能看见争标竞赛的热闹场景了。”楚质悠悠叹道，满面的落寞。
“楚大人，我们杭州城内西湖之上的争标竞渡赛事，场面也十分热闹的。”宴席之中有人开口说道。
“哦，是吗，有机会我去见识下。”楚质淡淡说道，语气中不以为然之『色』非常的明显，似乎没有把这话放在心上。
那人好像也有些不愤，硬生生说道：“可惜大人来得有些晚了，如果提前。”
“提前一个月就能赶上端午龙舟竞渡是吧，那只能怨本官没有这个机缘了。”停顿了下，楚质有意无意似的说道：“要知道现在回京城，还能在金明池见到水秋千表演呢。”
明知道楚质话里或者没有别的意思，只是单纯的以事论事，在场的众人心里还是有些不是滋味，就算知道杭州没有办法与汴梁相比较，但是怎么说杭州也是自己的家乡，心里肯定有一丝不服气。
察觉宴会中出现的一缕异样气息，有个杭州本地士绅微笑开口问道：“秋千我倒是见过，却不知大人所说的水秋千是什么意思？”
“在鼓笛的伴奏声中，一个伎人，在竖立着高高秋千的画船上，越『荡』越快，越『荡』越高，才猛地脱手，纵身飞向空中，轻盈的钻进水面，漾泛了朵朵浪花。”楚质轻声描述着自己见到的场景，语气固然平淡，但是众人也可以想象其中的惊险。
“恨不能亲眼所见。”有人感叹说道。
“你现在赴任京城，运气好的话应该能见到。”楚质笑呵呵说道：“不然，也只能等到明年二三月份了。”
“不用那么麻烦。”宴会角落里有人说道：“在湖中搭个架子也不费什么时辰。”
楚质似乎楞了下，突然大笑起来，半响之后才说道：“诸公不要以为在湖中表演水秋千里件简易之事，搭个架子确实简单，但是空有其形，却不得其神又�