顾惜朝笑了，道：“没安好心？对江湖第一美人的不安好心，不就是尤知味高鸡血那等人的心思吗？朋友妻，不可欺，我若对你有此心，倒是真的天诛地灭。要给我安罪名，也找个象话点的，如何？”
息红泪涨红了脸，无话可说。戚少商沉声道：“顾惜朝，你这样做，已经违了武林道义，我连云寨既未叛乱，又未谋反，你为何一二再，再而三地相逼？”
顾惜朝笑道：“这才是我第二次来，何必说到第三次。何况，也不会有第三次了。老实说，官场上的事我也不想理会，他们说你叛乱，你就是叛乱，我管的只是铲平连云寨，取你人头。这次比上次还要轻松，既无秘密，也无忌讳，我要做的，只是斩草除根，永无后患！”
戚少商喝道：“你逆天行事，绝无好报！两年前的教训，难道还不够？”
顾惜朝冷笑道：“我已不是两年前的我，已没有晚晴的牵绊。现在的我，肆无忌惮，想做什么便可以做什么。傅宗书不信任我，那是他自己的失策。我败在你手下一次，但，戚少商，决不会有第二次。”铮地一声，长剑出鞘，划出一道月华般的冷光，戚少商不由得暗赞一声好剑。“杀你，已经成了我生命的一个组成部分了，杀不了你，我食不知味，夜不能寐！今日，就是你的死期！”
戚少商隔得如此之远，依然能看到他剑尖隐隐有月华闪动，灿然生辉。光芒闪得他头脑中有些发晕，那天晚上，琴声铮铮和着刺目的鲜血，难道都只是自己的一个梦境吗？如果是，为什么那双空空洞洞的眼睛和那双鲜血淋漓的手无时无刻不在自己眼前晃动？如果不是，面前那个满身杀气，笑容中有嗜血的戾气的青衣男子，为什么用剑指住自己？
顾惜朝收了剑，笑道：“不肯出来与我比试吗？好，息红泪，两年前在毁诺城外，我险些在你的机关消息下送了命，今天我就要亲自来破你的机关。”
息红泪见到今天的阵势，已知今天可能是有死无生，但，顾惜朝若要凭己一力攻破自己竭尽全力所布置的阵法，也是决不可能的。她深知顾惜朝狡狯，不由得起了疑心。心想他莫不是像铁手那般，带了什么破阵的高手来。
顾惜朝看穿了她的心思，道：“我没闲功夫去找什么机关消息的高手，照样能攻破你的防线。不信？好，咱们就试试，一个时辰内，我定为破了你精心设计的消息。”
转头喝道：“段凌峰！”
段凌峰应了声“是”，挥挥手，一队兵士带了一批人过来。戚少商大惊，原来竟是一批他连云寨的弟兄，大约有百余人，想来必是一路攻上山腰时被抓的。
顾惜朝笑道：“你也不必懊恼，反正今天你们都要死。抓这些小兵小卒，百余个也不是难事，我一个人要上你连云寨，也不是难事，难的是如何让军队长驱直入。”
戚少商大怒，正要开口，忽然发现那些人已经目光呆滞，随即明白顾惜朝已用九幽的魔药控制了他们。息红泪恨恨道：“又是这一招！把好好的人变成这样！”她女子心细，定睛细看，那些人个个身上湿淋淋的，但仿佛又不是被水弄湿了，心下奇怪，瞪大了眼睛再看，觉得颜色泛黄，且又粘又稠，顿觉不妙。机关消息是她亲手设计，她比谁都清楚它们的弱点，已隐隐约约想到了顾惜朝的计划，顿时脸上变色。
她对戚少商道：“你细看看，那些人手里都抱着些什么？太远了，我看不清楚。”
顾惜朝却已笑道：“不用看了，我告诉你罢，是火药。他们身上浇的，是油。火药爆炸，再加上他们自己，足够把你的机关消息给炸毁。如果这百余个人还不够毁完你的机关，没关系，人我有的是，我一批一批地往里面送便是，直到这些人的血肉，给我铺好一条上你连云寨的大路。”脸色一沉，喝道：“全部进去！”
那些人果然抱着火药，如傀儡般走进阵去。戚少商低声问息红泪：“会被炸毁吗？”息红泪点头道：“短时间内仓促布就的机关，都是临时的装置，能有多牢靠？百余人的血肉之躯，连同威力强大的火药，足够了。好狠的顾惜朝，居然想得出这种主意，还要连云寨的兄弟去陪葬！”
戚少商又痛又悔，道：“我明知道他人已到了，就应该注意些的，这些兄弟的命，又是送在了我手中！”他怒视顾惜朝道，“我悔不该放过你，我早应该杀了你！”
顾惜朝从鼻子里笑了一声，道：“戚少商，这句话你已经说过不止一次了。不过，你等会还会说的，相信我。”
他喝道：“点火！”随即勒马退后十丈，脸上挂着个冰冷的笑容。
段凌峰挥了挥手，一队兵士将手中的火把尽数掷入阵中，随即迅速退后。
轰隆隆一阵巨响，犹如雷鸣，接连不断，一直响了半柱香的时分。所用的都是威力极强的火药，真可炸平一座山，不要说一个阵了。
黄沙飞扬，灰尘漫天。顾惜朝闭上了眼睛，耳边隆隆作响，别的什么都听不到。想必那夜戚少商听自己弹广陵散时，本来就气势如虹的音乐在他耳中听来，更是如同雷鸣吧？若不是自己的手还在隐隐作痛，若非那张琴还在帐中，他真的要怀疑那夜的锥心刺骨只是一场梦。即使不是一场梦吧，也已恍如隔世了。
救了你，却要来毁了你。我们两人，究竟在做些什么？我们纠纠缠缠了多久？从旗亭酒肆的第一眼开始，就已注定了我们要相互纠缠。爱恨情仇，人生也不过就这四个字罢了，而你我把这四个字已经演绎到了淋漓尽致的地步。可是，再怎么样的纠缠，也终究会走到终结的那一天。你不忍杀我，我也不忍杀你，我们就在玩着这个追逐的游戏。现在，我累了，你永远不会是我的全部，我也永远不会是你的全部。所以，我弃权，我退出。然而，你是我永恒的羁绊，你的存在便于是我最大的痛楚，所以，我要毁了你。
今天，戚少商，我要亲手斩断你我之间的爱恨情仇，我让一切都有个了结。就用我手中的剑，斩断我长久以来的悲，痛，恨，怨，愁，还有——不，那是我永远也不会明了的，也是我永远不会说出口的。永远……直到，地老天荒，海枯石烂，我依然不会说。就像你也永不会说出口一般。
“回禀将军，机关已尽数攻破！”
顾惜朝深吸了一口气，缓缓睁开眼睛。面前砂尘已渐渐散去，眼前，仍然是一天，一地。不禁奇怪，为何天永远在变，又永远不变？为何这片寸草不生的黄沙之地，却是自己梦魂所系之处？为何自己有心，如果没有心，那岂不是永不会痛，永不会伤？自己究竟得到了什么，又失去了什么？是从来没有得到过，还是伸手放开了？
顾惜朝下马来，抓起一把黄沙，慢慢松开手，看它自指缝中渐渐泻出。摊开手，手掌中已什么都没有。
是，本来就什么都没有。
“攻寨！”
一声令下，已再不能后悔了罢。我，永不承认我会后悔。因为，你是戚少商，我是顾惜朝。
斩愁
17
今天的风，似乎格外地猛。像无数人在狂啸，在怒吼。天已近于全黑，却是雷声沉沉，自天际响起。
顾惜朝无意识地一笑，看来自己今天是选了个好日子。
大批军队已经朝连云寨拥上。连云寨，你再坚固又如何，你不过就是一群山贼草寇！连云寨里英雄好汉再多，就算能以一当十，又如何能以一当百！我带来的人，是你们的十倍，所以，胜负早已定。这一点，我在两年前就已经很明白了。两年前没杀了你，是老天助你，也是我意志不坚。如今，老天都已闭上眼了，我，也闭上眼罢。
回转头，对身边的楚穿云道：“传我命令，斩草除根，不留一个活口！如有一只蚂蚁逃出了连云寨，我就在那个放跑他的人身上挖掉一块肉！”
楚穿云暗自心寒，这顾惜朝比起赵佚，狠得毫无逊色，而且更要肆无忌惮，狂得不是一般，直有凌云之概。连云寨，你怎可能不毁于他手中？
他应了一声，正要前去传令，顾惜朝又道：“且慢。”他眼珠转动，道，“还是给我留下几十个人的活口罢，伤可以伤，不要杀。”见楚穿云领命前去，又补上了一句。“用不着刻意留活口，到最后哪些剩下就是哪些罢。反正，都是一样要死的。”
段凌峰纵马下山，到了顾惜朝面前拱手道：“禀将军，大多数山贼都已伏诛，现在戚少商、息红泪、其他几大寨主都在山顶大帐上。”
顾惜朝一提缰绳，道：“带弓箭手，跟我来。”纵马向山顶奔去。
戚少商，再也没有什么可以救你了。我是带着杀意而来的，而你，却永不忍杀我。从开始，到现在。再到最后的终结。
愿这段路永不走到尽头，可是，路，终究是要走到尽头的，即使是你一直走，走到天边。
所以，现在，自己就站在大帐前。
仰头看天，山雨欲来，风满楼。
“顾惜朝，你来了？”戚少商的声音在帐内响起。中气很足，看样子伤得不重。顾惜朝皱了皱眉，这人可真强。
一切都像在重演，不过，只有一点会不一样。那就是，结局。
“里面还有多少人？”
段凌峰道：“不多了，十余个吧，不少也都受伤了。”
顾惜朝点点头，背转身，喝道：“围住大帐，放箭！一批射完，换一批！不等里面的人全部死光，就不要停！”
我不想再听你说话，虽然我其实很想。
带来全是硬弓铁弩，连珠价射出，你们武功再高，终究体力有限，能挡一时，挡得了一世么？戚少商，你死定了。
背转身，猎猎风响，他的衣襟在风中狂舞。
好大的风，雷声也越来越响，看来，是要下倾盆大雨了罢。
很安静，除了风声，雷声，就只要有的破空之声。
我不想再跟你花力气动脑筋，我只要你死。想得再多，我怕我会动摇。所以，我就用最简单的方法，杀了你。
从此，我不再迷惑。
“回将军。里面没有动静了。”
顾惜朝回转身来。
“戚少商，我知道你还活着。我也知道你不甘心，你出来。”
段凌峰和楚穿云面面相觑，都觉得顾惜朝是发了疯，不要说那整整一柱香时分的连珠箭，再怎么厉害的人都躲不过，就算还不死，也不可能凭你一席话就乖乖地走出来。他们都觉得，顾惜朝是在异想天开。
可是，看顾惜朝脸上那半是自信半是嘲讽的笑容，段凌峰跟楚穿云竟然觉得，好像真的戚少商会自己走出来似的。
帐门一动，果然一个人走了出来。
段凌峰看着这个人，这个名动江湖的九现神龙。虽然受伤不轻，身上处处鲜血淋漓，但仍然气宇不凡，站在那里，仿佛真是顶天立地一般。
一个女子扑了出来，众人眼中都是一亮，知道这便是传说中的江湖第一美女息红泪了。她伤得比戚少商更重，乱箭之下，考量的实在是真实本领，一分一毫都差不得。
她虽然容颜惨白，头发散乱，但仍不掩天然丽色，艳光照人。她厉声叫道：“顾惜朝，你好狠！整个连云寨弟兄，尽数死于你手下！你连一只蚂蚁都不放过！”
顾惜朝笑道：“我是来杀人的，不是来做善事的。难道我来了连云寨，你却要我烧香拜佛？那岂不是走错地方了。”
息红泪眼光一寒，右手挥处，伤心小箭已出手。
顾惜朝有意试试这把湛卢剑的威力，挥剑运力一挡，伤心小剑竟化为粉尘。他自己都吃了一惊，收剑细看，笑道：“当真好剑，用此剑来杀戚少商，倒是不错。”
息红泪冲上一步，怒道：“你实在不是人！”
戚少商见她冲上，急喝道：“红泪回来！”正欲上前拉她，顾惜朝喝一声：“放箭！”此时距离更近，劲力更强，两人都已重伤，要避开或是把箭尽数打落，更是艰难。眼见一箭射来，息红泪手臂肩头本来血流如注，劲力已衰，已避无可避，眼见要一箭穿胸而过。帐内忽然窜出一个身影，挡在她身前。
顾惜朝冷冷地看着，挥手命停止放箭。赫连春水，你当真对这个女人视若性命，你有机会走的，你却不走。也罢，反正都是要死的，谁先死，谁后死，都一样。不过，相识一场，我就让你们死之前说两句话罢。
“赫连，赫连！”息红泪支持不住，坐倒在地，扶着赫连春水，流泪道：“为什么？”
赫连春水握住她的手：“不要哭……你是天上的仙子，我这一生最大的幸运，就是爱上你……”
息红泪呆呆看着他的手松开，一时间心神恍惚，不知身在何处。天上人间？是耶非耶？鸳鸯蝴蝶，总归一梦。她惨然一笑，手上使劲，一支伤心小箭没入胸口。
伤心小箭，插入心口，本来就只会痛那么一下，就像人伤了心的那种痛一般。一种很温柔的疼痛。
“红泪！”戚少商仿佛五雷轰顶，伸手抱住她，只见她脸上露出一个淡淡笑容，竟似照亮了黑夜。
“少商，我死了，你还有一线生机，否则，我只有拖累你……”
戚少商心痛如刀绞。“红泪，你不该来这里。”
息红泪微笑摇头，“不，少商……我从来没有后悔过……从认识你的那一天开始……少商……你，爱我吗？”
戚少商含泪点头：“红泪，我一直都爱你。”
息红泪眼泪滴滴滑落在光洁如玉的面颊上：“我总觉得……你的心，你的魂，都不在我这里……也许，你对我的爱，只是……镜中花，水中月……”
怀中的躯体慢慢冷去，戚少商的眼神恍惚，无法相信这是真的。从十八岁认识这个女子开始，她就一直等着自己。日复一日，月复一月，年复一年。江湖第一美人，却是在如冰如雪的孤寂中度过，一年，两年，直到今天。死在自己怀中，最后却连自己是否爱她都不敢确定。她的心中，究竟是什么样的心情？
女人，永远都是如此罢，只要付出，不要回报。嘴上说恨他，心里，却是爱他。自己说了爱她，而心里，是不是真的爱她？爱情，原本是世界上最难明了的东西，连自己都不明了。说出的话，究竟能不能作准？爱情，又究竟该如何定义？
曾经，是说过爱她，虽然那句话已经像是前生的事情。与雷卷为了她断袍绝义的那一刻，就像一页残破的诗，静静地沉淀在记忆里。想起她的时候，便泛起波波涟漪。不想的时候，就静止在心底。
以为，爱情是天长地