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“晚晴，晚晴，晚晴……”痴痴的呼唤，夹着低声的、痛楚的呜咽。
赵佚站在窗外，默默地注视着他。那咬了牙的死不认输的倔强，那让自己都佩服的张扬，都不见了。所有的伪装都已褪去，眼前的只是个无助的孩子。再怎么机智绝伦，才华横溢甚至手狠心辣，他也毕竟是个人，就像自己也是个人一样。一向认为自己够狠，但，终于还是心软了，没有逼他弹完那一曲广陵散。顾惜朝，外表再怎么老辣，你还是孤独的，寂寞的，无助的。
寂静，可怕的寂静。把人都要逼疯的静。顾惜朝拿起玉箫，吹了起来。
箫，恐怕是最凄凉的乐器吧。他吹奏起来，悠远沉郁，当真如瘦月挂空，孤星泠泠，又如深秋薄霜，寒冬飘雪。箫声一转，却如鲛人夜泣，宛转哀戚，吹到后来，箫声越转凄凉，竟似幽冥森森，群鬼夜哭，赵佚听得不由得发出一声低低叹息。
顾惜朝立时惊觉，箫声顿止，沉声道：“谁？‘
没有听到动静，他又不便走动，也无法查看。顾惜朝皱起眉头，渐渐又舒展开来，脸上现出了一个有些邪气的笑容。 〔花无语〕
斩愁
15
顾惜朝坐在湖边，手指捻着一朵花，脸上沈思的表情有些有孩子气，深深蹙起的眉又带着些许阴狠。
“你在想什么？”
赵佚走了过来。顾惜朝站起身，笑道：“王爷来得真巧，我正打算去找你呢。”
赵佚把他上下打量，见他气色不错，道：“你伤好得怎么样了？”
顾惜朝心中已把赵佚的祖宗十八代咒了个遍，反正他的祖宗稍微有点常识的人都知道。心中暗骂要不是你，我怎么天天晚上痛得睡不着觉在那里吹箫。而且每天吃的药都可以开药铺了，你打了人一巴掌再来给颗糖，我又不是三岁的小孩子。脸上却笑道：“托王爷的福，只是还有那么一点点痛而已。”
赵佚忍俊不禁，道：“你的笑完全是个假笑，你心里恐怕早骂死我了吧？”他又正色道，“你找我，有什么事情？”
“还能有什么事情，我想到边关去了，这件事，早办早好。”
赵佚斜睨他，“你下得了手吗？”
顾惜朝笑道：“王爷可否要我立下军令状？”
赵佚凝视着他的眼睛，道：“已经不必要了。我知道，你已再不回头了。”他一拂袖，回身道：“我已奏明皇上，封你为将军。我对你承诺，只要你把这件事办好，回来我就封你为侯。我知道你出身不堪，你放心，不管是谁知道你的身世，有一个，我可以杀一个，有一百个，我就杀一百个。只要你对我不生二心，我可以保你一世富贵。其实，你要的也并非富贵，亦非权势，只是种感觉罢了。只是有件事你并不懂，高处不胜寒。惜朝，你骨子里还是个江湖人，你完全不适合做官。等你到了某个阶段，说不定你还会怀念江湖的自由自在。一入官场，便很难抽身，再干净的人也会变质。惜朝，你在这方面还很干净，”赵佚摘下一朵花，抛入水中，“就像这朵花。原本生在枝上，饮仙风玉露，一旦硬生生地从它所生的枝头上拔下，落入浊水中，就不再复有当日之美。我不想弄脏你。今天是我第一次，也是最后一次警告你，你现在抽身，还来得及。”
顾惜朝望着他，脸上慢慢浮现一个笑容。很美，却近于讽刺。“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约如处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”他仰头大笑起来，“王爷，你把我说得太完美了。顾惜朝是如何挣扎到今天的，唯有自己知道。”
他又笑道：“多谢王爷提醒，不过在下已经是中毒太深了，就算知道是个泥淖，也打算一脚踩进去了。”
赵佚嘿了一声：“若是本王大事能成，我封你个王爷便是。”他忽又轻薄地道，“只可惜你不是女儿身，否则我当了皇帝，一定立你为皇后。”
顾惜朝这一气非同小可，抽身便走。赵佚赶忙拉住他：“你明知道我开玩笑的，干嘛生这么大气？”
顾惜朝无可奈何地回过头，道：“王爷，在下已再三说过，这种玩笑，不开也罢。若再有下次，休怪我翻脸无情。”
赵佚笑道：“你马上就要走了，想听这种玩笑也听不成了。你打算何时启程？”
顾惜朝淡淡道：“尽快吧，这事儿越拖越麻烦。王爷，有没有把消息传到诸葛神侯府？”
赵佚坐了下来，道：“用得着传吗，他们的探子又不会少。这次就算诸葛他使尽浑身解数，皇上也决不会松口。我哥是个耳根子软的人，他既已相信连云寨是叛贼，诸葛再怎么解释也无能为力。所以，你尽管放手做吧，这件事闹得越大越好，最好是江湖上的乱党全部聚齐，正好一网打尽！”
顾惜朝唇角漾出一丝冷冷的笑，低低地道：“连云寨，这次，我要把你连山一起铲平！看你还怎么重来过！”他眼波一转，道，“其实，我喜欢简单的办法，看来王爷也是。”
赵佚嘿嘿一笑，道：“我也喜欢聪明人，因为聪明人才会用简单的办法。不过，聪明人也会做傻事，尤其是当有了别的感情掺杂在其中时。”
他站起身，往外走去。“不要忘了我叮嘱你的话。不要让我失望。”他的声音忽然变得像冰一样冷，“否则，你将生不如死！你已背叛了我两次，决不要再有第三次。我的容忍，是有限度的，即使是你，顾惜朝。”
一路上，顾惜朝可谓感慨万千。世事难料，同样的一件事为什么会重复两次。走的路都是一样的，只是，物是人非，自己有没有变不得而知，至少，没有晚晴了。没有这个可以为之努力的动力了。
他还不懂得赵佚的高处不胜寒的感觉。他倒觉得这种感觉很好，比他两年前到连云寨时好多了。他一直觉得自己气度还算大，有时都被冷呼儿跟鲜于仇讽得想杀人。但他已经开始理解为什么赵佚说官场会使人变质，毕竟人总是人，哪有不喜欢阿谀奉承的和谄媚的。自己也一样的不能免俗。
顾惜朝迷迷茫茫地望着远处。不知道是不是做错了，真的不知道。反正已经走出来了，既不能回头，也不想回头。赵佚的温柔只是假像，他已经深深体会了赵佚的狠，赵佚的一连串计划更是大胆得让他吃惊。这样一个人，不会对自己例外的。如果世界上有一种人，是爱美人更爱江山的，那么赵佚就是这种人。
他也不着急，一路上大张旗鼓地缓缓而行，一方面是保存实力，以免兵士过于疲倦，一方面也是给戚少商一个准备的时间。来吧，来的人越多越好，息红泪，赫连春水，我知道你们都会来，所有戚少商的朋友都会来。你们尽管来，我会把你们一同埋在连云寨上，用你们的尸体来搭成我进身的阶梯。我挫败过一次，但，决不会有第二次。因为，我已决定不再迷惑。
顾惜朝除了赵佚派出的五名高手外，没有带别的随从。他吩咐两名副将与军队先行，自己在后面慢悠悠地走。戚少商，我知道你会来找我，我会等着你的。
一个晚上，在当地知府安排的院落中住下，顾惜朝在灯下看书。一个人影映到了墙上。顾惜朝放下书，微微笑了。
戚少商，你终于还是来了。
“既然来了，就进来吧。门是开着的。”
戚少商走进来。他的容颜很憔悴，憔悴得让顾惜朝都有些不敢认。“跟我走吧，不要再胡闹了。”
顾惜朝端坐着，没有动。“你来之前，就已经知道不可能了。因为，你已看见前行的军队了。”
戚少商眼中是深邃的痛苦：“名利权势，于你真的是那么重要？”
“是。”
“为什么？”
顾惜朝沉默了一下，道：“也许因为我是表子的儿子，也许因为我从小便被人看不起。不过，现在我开始认为，或许，我本来就是这种人。戚少商，不必再对我抱幻想了。也不必为上次的事抱歉，我弹一曲以酬知音，又不是第一次，见了血，也表示诚意嘛。你是英雄，我不愿意你莫名其妙死在赵佚手上。我宁愿你死在我手上。”
戚少商眼中的痛苦越来越烈。“为什么？为什么你会这样？”
顾惜朝拿出一个葫芦，放在桌上。“自从离开京城以来，一路上，每天晚上，我都把它拿出来。我拿着它就想，如果我用了它，忘记了从前的一切，是不是就会快乐。我每天都想啊，想，一直想，却一直没有做。我真的很希望，那时你带我到连云寨，我永远不要想起过去的事，那么，我也许就会永远快乐。简单的快乐。”
他运劲一掌，击碎了那只三宝葫芦。“现在，已经不可能了。”
戚少商看着葫芦碎成粉末，感到自己的心也要碎成粉末。“为什么？”
顾惜朝笑了，笑得恍恍惚惚的。“今天你为什么一直在问我为什么？你明明知道为什么。你是戚少商，我是顾惜朝。我们是两个不同的人，不管怎么样，也无法去走同样的路。所以……我们不该在旗亭酒肆相遇的。”
“不管怎么样，我们也不能让你带兵去杀人。”铁手的声音响了起来。他已走进了房门。“今天，即使动武，也要把你带走。晚晴自尽，希望的就是你过得幸福，你这样对得起她吗？”
顾惜朝的眼神依旧缥缈。“她已经死了，什么都不知道了。我花了两年，才明白了这一点。所以……我现在不管做什么，都已经无所谓了。”
铁手向戚少商使了个眼色。戚少商心知今日前来已经是没有结果的了，他听出了顾惜朝声音里的绝望和倦怠。可是，自己虽知即使带走他，也无济于事，铁手却并不理解这一点。他非要试一试。
顾惜朝缓缓向里屋走去。带来的几名手下已与戚少商和铁手斗在一起。他知道他们的武功，戚少商和铁手虽然能全身而退，但也讨不了便宜去。赵佚也料到路上会有争斗，故派了几名高手一路保护。至于赵佚自己，倒是巴不得有人来找自己来暗算一下。
顾惜朝疲倦地在床上躺下。听着兵器撞击的声音，突然觉得好累，累到四肢百骸都不想动弹的地步。他闭上眼睛，真希望能就此睡去，永不醒来。
第二天睁开眼睛时，他发现，一夜无梦。他微笑，原来，自己已经没有梦了。
斩愁
16
黄沙无际，肃杀苍凉。
残阳如血，朔风如刀。
这边塞苦寒之地，与京城的软红轻翠相比，简直是两个世界。
副将段凌峰走上，拱手道：“将军，已经攻上山腰，但那里布有阵势，机关消息厉害，是硬攻，还是？”
顾惜朝仍然一身青衫，他想可能确实像赵佚说的，自己骨子里还是个江湖人，要他马上学会官场里那一套做派，恐怕比那晚弹完一曲广陵散还难。他拔出佩剑，这柄剑是临行前赵佚所赠，乃大内所藏宝剑，名为湛卢。乃上古神兵利器，锋锐无比。此剑太过名贵，顾惜朝本不愿收，但想自己与戚少商武功本有差距，再在兵器上输于他就不划算了，于是便接了下来。想起赵佚一边打哈哈一边说“宝剑赠英雄”的话，他心想总有一天会在赵佚的胸口上个窟窿眼，方能消心头之恨。
“我要的人捉来了吗？”顾惜朝好整已暇地把剑还入鞘中。他不急，没有什么可急的，急的应该是戚少商。
“已经照将军吩咐，安排好了。”
顾惜朝唇边露出一丝阴冷的笑容，笑得段凌峰心中打了个突。顾惜朝每次露出这种笑容时，总会让他不寒而栗。这跟对着赵佚的感觉无异。这个将军太年轻，生得又太过俊美，赵佚又对他可说是破格提拔，委以重任，他们这些副将难免不会有想法。只是一路上看顾惜朝确实深谙兵法，段凌峰也慢慢心平。只是这连云寨上高手众多，关卡道道，易守难攻，他心里也存了个念头，要看这个书生般的青年将军如何把它攻下。
顾惜朝上了马，与段凌峰并肩而行。他笑道：“你心中一定好奇，我会如何攻下这连云寨？”
段凌峰料不到他竟会直截了当说出自己心事，面上一红，道：“末将确有此意，将军休怪。”
顾惜朝摇头笑道：“为什么要怪？这地方本来就不好攻。我在上面住了那么些时日，难道还不知道？若要简单的法子，拿人去堆不就行了，你连云寨再固若金汤，也不过小小一个山寨，又不是什么一夫当关万夫莫开的天险，千军万马冲上去，你抵挡得住吗？大宋要什么都没有，要人可是一抓一把，直接上不就是了。”
段凌峰心中暗惊，这人好毒的心肠。虽然他说的办法确实是最简单也最有效的法子，但也未免太不把人命当一回事了。
顾惜朝斜睨他一眼，道：“怎么？嫌太狠么？我跟你们不一样，我没那么多婆婆妈妈的戒条。只要能达到目的，手段倒是其次的。不过，说说而已，这次不一样，我要亲手攻破连云寨，正大光明地破它。”最后几个字他拖得特别慢，听得段凌峰心中冒上一股寒气。
段凌峰道：“从刚才我们突袭，抓了他一大批连云寨的人，里面就安静得出奇，不再有动静，也不知道怎么才能把人诱得出来。”
顾惜朝嗤地一笑：“这个你就不用担心了，只要我一到，戚少商自己就会乖乖地出来了。”
他睨着楚峰，“你不信？好，我马上证明给你看。”
他催马上前，扬声叫道：“戚少商，我已到了，你还不出来？”
阵后出现了戚少商的身影。相隔甚远，顾惜朝看不清他的表情，却看到他身边有个身形苗条的女子，心知是息红泪，朗声道：“戚少商，你一个人死也罢了，还要把你的红颜知己也拖着一起死，你也真不够意思。”
息红泪大怒，喝道：“你这小人，两年前戚少商饶了你性命，现在你又恩将仇报！你当真是卑鄙小人！”
顾惜朝也不生气，笑道：“你说是，那便是罢，我不跟快死的人争执。只是说到此，两年前我又何止救你一次，你怎么就只记着戚少商救过我呢？”
息红泪语塞，怒道：“你救我，也没见得安好心！”
顾惜朝笑了，道：“没安好心？对江湖第一美人的不安好心，不就是尤知味高鸡血那等人的心思吗？朋友妻，不可欺，我若对你有此心，倒是真的天诛地灭。要给我安罪名，也找个象话点的，如何？”
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