＇还有些时间，你好好考虑吧。＇
昌浩微低着头说：
＇小怪……＇
＇嗯？＇
昌浩看着地面低声说：
＇你是要我跟萤结婚吗？＇
听他的语气，并不想得到什么答案。
他猛然抓住肩上的小怪，对着没有人的地方说：
＇勾阵，你在那里吧？把这东西带走。＇
把小怪狠狠抛出去后，昌浩就紧闭着嘴巴，全速往前冲了出去。
勾阵现身接住了被抛出去的小怪。
＇他的理解力不错呢。＇
表示佩服的勾阵，抓住小怪的脖子，把它拎到视线高度，双眼闪烁着厉光。
＇笨蛋，昌浩的心情已经够乱了，你还催他。＇
小怪半眯着眼睛反驳说：
＇我又没叫他跟萤结婚。＇
＇可是你叫他考虑啊。对昌浩来说『注入他的血液』这件事，就等同于结婚。＇
＇哦。＇
小怪哑然失言，瞪大了眼睛。勾阵叹口气说：
＇腾蛇，我还以为你比谁都了解，他比我们想象中更孩子气。＇
用前脚抓着花般图腾一带的小怪，勉强承认了自己的错误。
＇真糟糕，我的思绪好像也乱了。＇
＇就是啊。＇
然而，这么说的勾阵，心情也不见得平静，因为连她都忘了要追上全速往皇宫奔驰的昌浩。
两人同时想到这件事，难得慌慌张张地拔腿往前跑。
安倍成亲缓缓张开了眼睛。
朦胧不清的视野逐渐恢复清晰的轮廓。
身旁有父亲、弟弟，还有个陌生的女孩。成亲疑惑地皱起眉头。
＇她……是谁？＇
发出来的低喃，嘶哑得不像自己的声音。
成亲闭起眼睛，专注地探索记忆。
——快点回家。
忠基这么对他说，所以他加快脚步走在回家的路上。这时候飘起雪花，枯木般的手从地底伸出来，抓住了他的影子。
忽然有个沉甸甸的东西在喉咙深处扭动起来，他瞬间没办法呼吸，把身体往后仰，发出吁吁喘息声，拼命吸取氧气。
＇哥哥！＇
萤拦住脸色发白的昌亲，把手放在成亲的脖子上。
她秀丽的脸蒙上阴霾。
＇糟糕……没办法完全抑制。＇
她咂咂舌，抬头看着吉昌说：
＇看这情形，已经不只附身，而是融合了。＇
＇你是说？＇
＇恐怕只有操纵这只疫鬼的术士可以解除法术，对不起，我力有未逮。＇
吉昌慌忙对垂头丧气的萤说：
＇不，很感谢你的协助，谢谢你。＇
表情严肃的萤，抬起头，看着成亲说：
＇我会尽我所能去做。也许没办法驱除，但可以让它暂时沉睡。＇
她砰地击掌，双手合十，闭上了眼睛。
＇谨请神明——＇
吉昌和昌亲都吞了口唾沫，成亲察觉他们的动静，微微张开了眼睛。
陌生的女孩正念着咒文，似乎也看得见钻进他体内那支恶心的妖怪。
萤用双手围出三角形，对准成亲的喉咙。再把手反转，做成倒三角形。成亲认得这两个三角形组合而成的图形。
忽然，正在施行法术的女孩身上穿的水干，还有绑在腰间的带子的前端，映入他的眼廉。
是竹笼眼。
那种星型图案，比祖父经常使用又称为桔梗印的五芒星多一个角。
跟五芒星一样，具有驱邪除魔的功能。据说跨海的遥远地方，也有很多术士使用这两种星型图案。
在喉咙里暴乱蠕动的团块，慢慢平静下来，呼吸也稍微舒畅了。
萤放下手，呼地喘了口气。
她张开眼睛，观察成亲的状况。隐形的神将们吞下唾沫，直盯着她。
没多久，成亲吐出一口气，把肺里的空气全吐光了，感觉好久没这样顺畅地呼吸了。
他自己看不见，他的脸颊痘凹下去了，瘦得只剩下皮包骨。平常被称为精悍有神的容貌，已经不见踪影。
凹陷的眼睛与缺乏活力的肌肤成反比，绽放着异常强烈的光芒。
他瞪着陌生女孩，神情恍惚地说：
＇你是……阴阳师？＇
萤蓦然点头。成亲注视着她秀丽的脸庞，像痞子般涎皮赖脸地说：
＇还长得真漂亮呢……不过，输给我老婆就是了。＇
意想不到的话，让萤瞪大了眼睛。
这时候昌亲才哭丧着脸说：
＇哥哥……你应该没事了吧……＇
成亲看着说完就低下头的弟弟，安抚他说：
＇傻瓜，在你女儿或我儿子定亲之前，我怎么可能发生什么事。＇
＇呜……＇
昌亲太过激动，只能拼命点头。
没错，哥哥就是这样的人，绝对不会出什么事。
昌亲终于可以打从心底相信哥哥了。
听着儿子们对话的吉昌，松口气，放松了紧绷的肩膀。
萤默默看着安倍家人互动的光景。
没有感动、没有感伤的清澄眼眸，浮现于眼中光彩不搭调的无情神色。
隐形的神将们觉得她那样子很诡异。
一个穿黑色水干的男人，悄悄溜进了官吏们陆续进入的皇宫内。
白发红颜的外貌很奇特，应该很醒目才对，却没人阻拦他。
男人从守卫旁边大咧咧地走过去。拿着长戟站在门口的守卫，没发现男人进去了。
没多久，守卫冲到牛有点浮躁的牛车前说：
＇在这里停下来。＇
牵牛的牧童拉住牛，让牛车上的公子下来。
是不久前曾叫住昌浩的藤原公任。
他脸色苍白，东张西望，神色慌张地钻过了大门。
进宫的藤原伊周，很快就被带到清凉殿的主殿。
皇上见到伊周，像吃了定心丸般松口气，命令所有人退下。
两人促膝而坐，压低嗓门交谈。
＇播磨的阴阳师怎么说？＇
这么问的皇上，希望是自己想太多了。他所爱的定子卧病在床，一直没有好转的迹象。太过悲伤、难过的他，好想在哪里找个什么对象，用来宣泄他的烦躁和愤怒。
不可能有诅咒这种事。皇宫有阴阳寮的守护，还有神祗宫。京城里寺院林立，有鞍马、比睿等名刹环绕。北方还有贵船神社。
这个国家；这个皇上所爱的国家；这个人民所爱的国家，有这么多的神佛保佑。
定子笃信宗教，落发前就很热衷祭神仪式。
而且，皇上与定子之间的孩子内亲王修子，现在悄悄下榻的斋宫寮，就在供奉国家总神的伊势神宫附近。她也是奉神诏而去的。
所以不管怎么样，定子都有神的守护，不可能有诅咒这种事。
皇上这么期盼着，伊周却用僵硬的声音对他说：
＇恕臣斗胆禀报……＇
伊周屏住了气息。不知道为什么，皇上有种被浇了冷水的感觉。
看着地板，避开皇上视线的伊周，冷静地上奏。
＇他们说……真的被诅咒了……＇
扇子从皇上手中滑落，发出响声，掉在地上。
在只有他们两人独处的主殿，声音听起来特别响亮。
皇上注视着伊周。
＇是……是真的吗？伊周。＇
皇后定子的亲哥哥，愁眉苦脸地点着头。
＇是真的……的确有人对皇后、对我妹妹……下了诅咒……＇
再也说不下去的伊周，沉默下来。他的肩膀强烈颤动着，仿佛在压抑着情绪般，双手紧紧握起拳头。
皇上失魂落魄地移动视线。
太阳被云层遮蔽，没有阳光的主殿感觉格外昏暗。
宽敞的主殿，陷入沉默。
伊周垂着头。
板窗已经拉起，从云间撒落的微弱阳光，照射在放下的竹廉前。皇上茫然地望着那些微光。
＇诅咒……＇
皇上喃喃自语。
那么，定子会怎么样？肚子里的孩子会怎么样？
太过震撼，让他无法思考。
大脑一片空白的皇上，心中只有一个疑问。
是谁下的诅咒？
不是安倍晴明。他相信晴明。从他出生、被立为东宫太子，直到先帝让位、由他即位，安倍晴明都守护着他。每每发生什么事，他都会求助于晴明，而晴明也都会听从他的要求，从来没让他失望过。
即便年纪已经老得惊人，还是没有任何阴阳师可以出其左右。
那么，是有人趁他不在时下诅咒吗？如果晴明在京城，有人诅咒定子，一定会被他阻挡下来。
皇上焦躁地四下张望。
是谁？是谁在诅咒定子？
啊，现在最重要的是……
＇对了。＇
皇上抓住伊周的肩膀，急冲冲地说：
＇快阻止诅咒，快叫阴阳师施法，把诅咒反弹回去！＇
伊周轻轻拨开皇上的手回应：
＇是，我已经找人施法，把诅咒反弹回去了，但是……＇
稍作停顿后，伊周咬咬嘴唇，又接着说：
＇术士的功力高强，超乎想象，不知道能不能完全反弹回去……＇
＇怎么可能！＇
＇播磨的人说，下诅咒的阴阳师，今天一定会犯下什么罪行。＇
皇上脸色大变。
＇什么？！＇
这是在播磨阴阳师神拔众所做的占卜中出现的预言。
除了使用法术把诅咒反弹回术士身上外，只能等术士死亡，法术消失，那股意念就会还原。
＇皇上，那人是个阴阳师。＇
伊周叩头跪拜说：
＇如占卜显示，今天犯下罪行的人，就是诅咒皇后的叛逆者。请下令，无论如何都要抓到那个阴阳师……＇
然而，皇上犹豫了。
阴阳寮里的人全都是阴阳师。他们向来尽忠职守，真的会背叛自己和皇后吗？
伊周看着犹豫的皇上，决定豁出去了。
＇皇上。＇
他的声音听起来跟刚才很不一样，皇上诧异地转向他。
伊周在皇上面前叩头跪拜，颤抖着声音说：
＇老实说……在神拔众的占卜中，还出现了其他卦象。可是，我实在不敢禀报皇上，所以原本打算藏在心中。＇
伊周抬起头，脸上满是苦涩的表情。
＇请听我说，有人正在筹划可怕的阴谋。不但要暗算皇上，还要做出种种大逆不道的事……！＇
皇上完全被他那股气势震住了。
伊周瞪视着皇上，面目狰狞，紧握着拳头。
他的双眼闪烁着凄厉的光芒。
第三十二卷 夕暮之花 第十章
到达阴阳寮的昌浩，完全不理追上来的小怪和勾阵。
他一如往常，先把上面交代的任务做完，又主动找出自己该做的事，东奔西跑忙个不停。
小怪和勾阵还是尽可能待在他附近，可是昌浩像刺猬般竖起了全身的刺，蹬着他们，叫他们不要过来。
在昌浩身边走来走去的小怪，也被他凌厉的眼神瞪得受不了，无精打采地垂着头。
申时的钟声就快响了。
勾阵和小怪没地方可去，只好待在从阴阳部署来看是死角的渡殿。
倚靠高栏，合抱双臂的勾阵，难得露出无奈的表情叹着气。
＇怎么办？腾蛇。＇
小怪坐在高栏上，沉着脸说：
＇我哪知道怎么办。＇
只能等狂风暴雨过去。可是什么时候才会过去呢？
萤会在安倍家住一段时间。她是下定了决心，要达成目的才回播磨，但所有关键在于昌浩决定怎么做。
小怪沉吟几声，甩了甩尾巴。
＇或许该庆幸……彰子待在伊势。＇
勾阵却不这么认为，反驳它说：
＇不，彰子在的话，事情说不定会单纯一些。＇
＇怎么样单纯？＇
＇萤看到他们住在一起，说不定会放弃。＇
＇我看不会吧？＇
小怪眯起眼睛，斩钉截铁地说：
＇神拔众是想取得天狐的血。这么说也许很难听，但我真的认为他们要的并不是昌浩。＇
勾阵沉下了脸。真是这样，简直欺人太甚，但是大有可能。
她秀丽的脸浮现厉色，小怪又继续发牢骚：
＇说白了，昌浩是不是已经结婚、是不是有未婚妻，对神拔众来说根本不是问题。我说得没错吧？他们的目的只是要生下有天狐之血的孩子。＇
＇腾蛇……＇
勾阵举起一双手掩住脸。
＇拜托你，不要再说了，我觉得头晕。＇
＇什么嘛，是 你叫我说的啊。＇
＇不要怪到我身上。你自己想像没关系，明知道说不来会让人不舒服还说出了，就叫故意找碴了。＇
勾阵与小怪的火爆视线相撞击。
两人互瞪一会后，同时发出深深的叹息声。
互相宣泄烦躁的心情，没有任何好处，只会产生负面的意念。
这种时候，同袍反目成仇又能怎么样？应该极力避免没有建设性的行为。
小怪咬牙切齿地说：
＇归根究底，神拔众就是元凶。＇
怒火油然而生。
所有罪恶的根源，就是神拔众和已经归西的晴明的父亲。
小怪两眼发直。
灵光乍现。
＇喂，勾，萤是那个冥官的子孙，她是不是说过那家伙动不动就爱去找她？＇
勾阵的双眸亮了起来。
＇没错。＇
萤并没有说动不动就爱来找她，那些小地方都是小怪为了对自己有利，添油加醋做了变更。
＇那家伙是冥界之门的裁定者，也是边境合川的看守者。所以，不管是死多久的人，只要还没进入轮回转世的行列，还待在那个世界，就应该可以带出来，你认为呢？＇
勾阵露出满脸赞叹的表情。
＇腾蛇，亏你想的到这种事。＇
小怪又说得口沫横飞：
＇不把这件事的元凶从冥界拖回来，让他说声抱歉，这口气实在难以下咽。总之，那家伙再出来时，我就把金箍摘下来，先打趴那家伙。反正那家伙已经死了，我是使出全力攻击他也没关系。＇
＇还是小心点，请天空布下结界吧！要是波及周遭的人，会被晴明责备。＇
＇那当然。原则上，有晴�