“——嗡！”
在他结印的瞬间，只觉得身旁涌来一股灼热的斗气。
昌浩朝旁边一看，红莲的全身包裹着绯色的斗气。
然而，对方是龙脉的化身。不可能被区区火焰燃尽。红莲到底打算怎么做呢？
察觉到昌浩的视线，红莲瞪视着金龙开口道。
“那些家伙由我们俩对付，你快去地御柱那里！”
“可是……”
“别担心。”
红莲瞥了一眼益荒，露出一副不情不愿的表情。
“我一个人也许对付不了，但现在还有那家伙。”
昌浩吃了一惊。
至今为止，他似乎从来没有听到过红莲指着某个人，作出这种认同对方的力量与自己同等的发言。十二神将中最强也是最凶的称号是名副其实的，没有人比得上他的神力。
身为神的使者，益荒也一样名如其人，是一位豪杰吧。
直奔三柱鸟居而去的益荒，眼中燃气了熊熊怒火。
一旦解放了地御柱，阻止了龙脉的失控，他就要了度会潮弥的命，让他赎罪。无知不能减少一丁点他的罪行。
包围着柱子的力量一瞬间消失了。被神威所困的金龙发出了咆哮。
益荒与红莲、昌浩三人穿过三柱鸟居进入圈中。
尽管无数的龙企图逃出鸟居，但又被一瞬间恢复的神威阻止了。
然而，还是有一条逃出了鸟居。
“糟了……！”
益荒叫道。但发现得太迟了。要从圈中出去，必须再次完全消除神力。
这样一来，被困于其中的龙恐怕又会被放出去。
金龙凝视着一直以来困住自己的玉依姬。
龙身上落下火焰般的光芒。这是从地御柱喷出的气脉碎片。
巨大的金龙张开龙颚。震耳欲聋的咆哮响彻天际。
玉依姬缓缓地张开眼睛，抬起头。
她看了看逼近眼前的金龙巨龙，但还是丝毫不为所动。
“姬……！”
益荒大叫。同时一股灼热的火焰冲上天空。
感到有热风袭来，益荒朝身旁一看，只见无数条龙向这里冲来。
红莲向前跨出一步，准备迎击巨龙们。他的手中握着某样武器。
察觉到那是什么，昌浩不禁叫出了声。
“勾阵的笔架叉！？”
刚想问怎么回事，昌浩忽然恍然大悟。
火土相生，红莲越以火攻击，就会越使属土的金龙们活性化。但若是同样以土气攻击，便反而会互相抵消。
虽然不知道为什么勾阵的武器会在红莲手上，但想来他是打算像在出云那时一样，借由土将的笔架叉改变自身的神气吧。
“昌浩，快去！”
“嗯！”
听到红莲的催促，昌浩急忙向三柱鸟居飞奔而去。
一股不可思议的力量包围着他，保护他不受喷涌而出的大地波动的影响。昌浩被一种朦胧的光芒所包围，被引导着直朝地御柱而去。
红莲不由仰头望向天空。
“……神？”
也不知道是哪位神明，是天照大御神，还是天御中主神。或许是使尽最后一点力量的国之常立神自身。
为了解放地御柱，为了保护这个国家，为了保护居住在这片土地上的世间万物，将仅存的一点点力量全部倾注到了昌浩身上。
红莲用神气击向咆哮着冲过来的金龙，这条龙被切成两段化为尘土。剩下的龙似乎胆怯了，动作变得有些迟钝。但受到涌出的大地波动的影响，可以感到它们的力量越来越强。
益荒回头看了看玉依姬。
与金龙对峙的玉依姬，面无表情地伫立着。
益荒吃了一惊，并不是神明附身，他没有感到神的气息。
玉依姬的心灵完全消失了。
“姬……”
勉强残留下的一丝玉依姬的意志，也正在逐渐消失。即使没有遭到龙的攻击，不久姬也会消失。
金龙的巨龙爆发出咆哮。仿佛化身人偶一般毫无反应的玉依姬，缓缓地转过身体，背对着龙踏出一步。
“玉依姬！”
益荒大吼一声，正当此时，突如其来的一阵龙卷风弹开了金龙。
第二十六卷 眺望彼方之时 第九章
“玉依姬！”
悲鸣般的声音回荡在祭殿之间。
阿云走下石阶，朝缓缓前行的玉依姬赶去。
是阿云的力量弹开了金龙。
金龙被障壁阻挡弹开。怒火中烧的双眸直瞪着半路杀出的阿云。
咆哮轰鸣。阿云与龙正面交锋。
另一方面，度会的人们看到随阿云走下石阶的人，倒吸一口凉气。
手扶着墙壁出现的身影，是本应消失在海中的斋。
潮弥摇摇晃晃地站起身来。
“你……为什么……！”
潮弥正要上前诘问，却因为察觉到其他人而停住脚步。
潮弥和祯壬都是第一次见到他们，唯一知情的重则抬起头说。
“内亲王，你们是……”
和修子一起出现的是风音和太阴。
其后，被昌亲搀扶着的矶部守直正步履蹒跚地走下石阶。
止血符也无法完全止住伤口的出血，他的衣服被浸湿了。即使如此，守直还是靠自己的双腿站立着。
“矶部……守直……！”
度会祯壬呻吟着。
守直摆脱昌亲的手，按住伤口正要靠近祯壬，却又停下脚步。
玉依姬缓缓走进他，守直看到她的身影，忍不住开口道。
“姬……！”
斋的肩膀猛地一颤。少女无言地凝视着玉依姬。
前进的玉依姬表情毫无变化。阿云察觉此事，一瞬间绝望地闭上眼睛。
被弹开的金龙愤怒地朝阿云袭来。她瞥了斋一眼，点点头去对抗龙。
太阴见状，轻轻飘起对风音说。
“我也去。”
“嗯。”
太阴没等风音答话，就朝阿云和龙飞去。
胆怯的修子抓住她的手。风音为了让她放心而回以微笑。
守直停下脚步，和玉依姬视线相交。
“玉依姬……”
可是，玉依姬却好像没有在看守直。不，不只是守直。从玉依姬的眼眸中看不到在场的任何人。
察觉到的斋低声说道。
“……太迟了……姬已经失去了一切……”
斋无力地垂下头，紧紧握住双手。
“在变成这样之前，归复为人之存在……”
守直缓缓扭头问道。
“归复为人……？”
斋低着脑袋摇摇头。
诅咒般的呻吟声传进不明就里的守直手中。
“你还活着吗，矶部守直。”
度会祯壬肩膀颤抖，两眼闪着寒光。
“度会长老……”
手持武器的重则准备逼近脸色铁青的守直，却被祯壬阻止。
“住手，这么做已经毫无意义了。”
“但是，祯壬大人……”
紧皱眉头的重则懊悔地说道。
“如果没有这个男人，玉依姬也就不会失去力量……”
度会潮弥怀疑起自己的耳朵。
他的视线在突然出现的陌生男人，一族之长和年长的血族三者之间游移。
重则充满憎恶地瞪着守直。守直面无血色，承受着他的视线。
“虚空众……我不会再被你们杀死了。”
斋慢慢抬起头。
她紧盯眼前守直的后背，动了动嘴唇。不过，并没有发出声音。
玉依姬穿过结界，走到祯壬的身边。
她的眼眸中好像冻结般一片空洞，仿佛眺望远方般透过了在场的人们。
“玉依……姬……”
守直低声呻吟，就那样跪倒在地。
“守直大人！”
昌亲大惊失色地赶过去。他扶住几乎崩溃的守直，听到他痛心疾首的呻吟不禁目瞪口呆。
“已经……忘记了吗……姬……”
守直握紧拳头，浑身颤抖。
他拒绝了昌亲的搀扶，摇摇晃晃地站了起来。
他直直地凝视着玉依姬，悲伤地眯起眼睛说。
“姬……我是守直……你忘记了吗，姬……”
玉依姬根本没有理会守直。守直朝她伸出手，却被闯入两人之间的重则挡住。
“不准靠近，矶部守直。你在十年前……如果你不来这个岛的话，这种事情……！”
之前一直沉默的潮弥小心翼翼地开口问道。
“重则……大人……”
重则和祯壬僵着脸望向潮弥。他们被突然出现的守直吸引住注意力，刚才完全忘了潮弥的存在。
度会氏的青年明显很困惑。
“他到底是谁？矶部，是伊势的矶部吗？”
他扭头看向守直。守直看起来比重则还要年轻，“十年前”到底是什么意思？
十年前潮弥还是嵬未满十岁的孩子，梦想着将来成为神官踏进海津见宫。度会的人并不是都会担任神职、如果没有能力的话，是无法胜任这个宫的神职的。
他突然想起一件事。十年前，潮弥曾在西岸的岩场见过玉依姬。
极少外出的玉依姬那晚出现在人迹罕至的岩场。
他朝一言不发的玉依姬望去。那冰冷的眼睛没有在看向任何人。
潮弥曾好几次和玉依姬交谈。优雅的举止、温柔中能感到坚强意志的柔美声音，他对那一切都抱着憧憬。
“这个人……”
祯壬低声说道。
“如果这个人没有和玉依姬见面的话，我们也不会遭到背叛！”
潮弥瞪大眼睛，他听不懂。
在众人的沉默中，祯壬满脸苦涩地下定决心般站了起来。
“潮弥啊，是你告诉我们的，说玉依姬出现在西面的岩场。”
但是，一直在祭殿之间祈祷的玉依姬没有去那种地方的理由。
祯壬感到奇怪，就带着当时刚刚加入虚空众的侄子重则，前往西岸的岩场调查。
那里明显留有某人上岸的痕迹。
有人侵入了这个岛。
祯壬察觉到那事实，和重则一起留在岩场埋伏。
玉依姬似乎多次偷溜出宫，来到这个岩场。之所以无人察觉，是因为谁都不曾想到姬会偷偷溜出去。
祯壬和重则屏住呼吸，确认了搭乘小船出现的青年。
是从为见过的人。以这么小的船来到这个岛上应该是相当困难的，可是青年却很熟练地拴好船后登上岩场。
他们从树丛的缝隙间所见的青年，突然兴高采烈地加快脚步。
祯壬他们视线紧跟着那身影，看到了难以置信的情景。
玉依姬出现了。青年在朝她跑去。
玉依姬握住青年伸出的手，露出微笑。那是祯壬他们从未见过的少女的表情。
祯壬制止了准备冲出去的重则。
“祯壬大人！？”
祯壬用平静到可怕的语气命令气得满脸通红的重则道。
“现在不要出手。先看看情况。”
重则屏住呼吸，无言地点点头。
两人不被察觉地躲在一旁，窥探着青年和玉依姬的样子。
站在那的不是活了几百年的神之器，只是人类的少女。
祯壬听见心中气温下降的声音。
心脏的鼓动“咚咚”地响起。可就连那声音都被徐徐冻结，心中奇妙地变得风平浪静。
玉依姬仰望青年露出平和的微笑。那是最合适形容为幸福的表情了。
一目了然。他们并不是刚刚认识的。
他们应该彻底瞒着度会的人们，密会过多次了。
那个青年是什么人？是怎么和玉依姬相遇的？玉依姬为什么会暗中和那种男人在一起。
多种感情一起涌上心头，最终沉入祯壬沉重阴暗的心中。
度会誓死守护的玉依姬背叛了度会。历经无数岁月的威信和人望被她所践踏。
夜幕低垂。
青年站起身。玉依姬寂寞地皱起眉头。青年对说着什么的玉依姬摇摇头。她大概是在叫他不要走。不过，趁着夜色上岛的青年必须在太阳升起前离开。不然的话，也许会被早晨起床的岛民们发现。
离别之际，青年将玉依姬拉到身边。公主纤细的肢体尽收于青年的手臂之中。
短暂的拥抱之后，青年灵巧地离开岩场登上小船。船很快乘着波浪远去。
玉依姬直到看不见青年的船为止，才静静地转身消失在树丛之间。
“……潮弥看到那个男人了吗？”
祯壬对重则的问题摇摇头。
“不，他说看见姬在岩场出现。女神降临，他已经兴奋得……”
小小的侄子两眼放光地说着。
要努力成为侍奉那位玉依姬的神官，进入宫中。
潮弥带着献上生命、献上自己人生的打算，决定了自己的人生。
进入宫中的神官都是如此。将自己的生涯全部奉献给了玉依姬。祯壬的父亲、祖父都是这样度过一生的。
可是，玉依姬却背叛了度会真挚的思念。
“……被人唆使了。”
祯壬低声说着，站起身来。
“是那个男人在死皮赖脸地追求姬，一定是那样，不会错的。”
玉依姬一直呆在这个岛的深处。侍奉的度会之人一直尊敬她，不会做出失礼之事或抱有邪念。
玉依姬没有疑心，所以才会让那种男人有可乘之机。
重则紧握拳头苦吟道。
“益荒和阿云在干什么。居然让姬一个人外出……！”
祯壬看着重则因为愤怒而颤抖的侧脸，感觉自己冷静的让人吃惊。
“也许是被姬命令不准跟来。益荒他们是无法违抗的。”
“的确……”
“回去了。”
重则很不情愿地跟在转身离去的祯壬后面。他其实是想追上那个男人，立刻让他咽气。不过那需要祯壬的许可。
“祯壬大人，那男人……”
祯壬头也不回地答道。
“看那样子，他还会来这个岛的。——那时收拾掉他。”
重则两眼放光地答应。
祯壬的心随着时间的推移越来越重，变得什么也感觉不到了。
那青年再次�
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