“是……确实不小的事，”卢克稍稍停顿后说道。他拿起几条丝领带。“你看戴哪条会给我带好运？”
“那条红的，”我想了想后说道。我看着他系好领带，他系领带的动作显得很潇洒飘逸。“你说说呀——告诉我。是个新的大客户吗？”
卢克微笑着，摇了摇头。
“是国民西敏寺银行？我知道的，是劳埃德银行？”
“这么说吧……是桩我很想做好的生意，”卢克最终说道，“是桩我盼望了很久的事。现在——你今天去做些什么事呢？”他问道，语气显得有些特别，“你自己去不会有事吧？”
现在是他改变了话题。我不明白为什么他在谈到工作时就显得这般谨慎小心。我是说，难道他不相信我？
“你听说今天上午游泳池不开放了吧？”他说道。
“我听说了，”我说着伸手拿起我的化妆盒。“没什么关系的。我会自找乐趣的。”
一阵静默。我抬头看见卢克正在用疑惑的眼光打量着我。
“是否要我叫辆出租车，带你去逛逛商店？这儿离巴思巴思（Bath）：英格兰西南部城市，以其温泉著称。——译注很近——”
“不要，”我一脸不悦地说道，“我不想逛商店！”
第一部分 这有什么难的？第13节 修道院
这是真话。苏西在知道这双镶有柑橘花饰的高跟鞋价格后，一直在担心地唠叨说她没好好管住我，她要我保证说这个周末再也不逛商店买东西了。她要我把手放在胸口上发誓——嗯，实际上是要我用那双柑橘花饰高跟鞋发誓，而我也乐意认真地遵守这一誓言。
我是说，她那样做是对的。要是她能够做到一整个星期不去逛商店买东西，那么我至少能坚持48小时。
“我会去这乡间四处走走。”我说着，叭的一声合上了化妆盒盖。
“比如说……”
“比如说去看看风景……可能去家农庄，看看农庄里的人怎样挤奶牛，或是别的什么……”
“我明白了。”他的嘴角浮现一丝微笑。
“怎么了？”我心里疑惑不定地问道，“那又怎么了？”
“你这是想去一家农庄，是吧，想试试自己是否也能挤奶？”
“我没说我会去挤奶，”我认真地说道，“我是说我去看看奶牛。不管怎么说，我也可能不去什么农庄的，而是去看看当地的一些风景。”我伸手从梳妆台上拿起一堆风景介绍册。“比如……这个拖拉机展览会。或是……圣威尼弗雷德修道院。看看它那著名的贝文登胜迹。”
“修道院。”卢克在沉默了一会儿后附声说道。
“是的，去修道院，”我绷着脸对他说道。“为什么不去修道院看看？我实际上是个很崇尚精神的人。”
“我完全同意你这个说法，亲爱的，”卢克说着用揶揄的眼光望了望我。“除了这T恤衫外，你最好再穿件什么别的去……”
“这是件衣服，”我说道，一边用力把T恤衫往下拉了拉，遮住我的屁股。“再说，精神的东西与衣服没什么关系的。俗话说‘心诚则灵’嘛。”我得意地望了他一眼。
“说得好，”卢克微笑着回答说，“好吧，玩得高兴些。”他吻了我一下。“真很抱歉不能陪你一起去。”
“好了，”我说道，用拳头轻轻捶了他胸口一下，“你得当心，让这桩生意真正划得来。”
我指望着卢克会开怀大笑，至少会微笑会意——但他只点了点头，拎起他的皮包向门口走去。天啊，有时候他可真是太一本正经的了。
当然，我其实并不介意自己一个人度过一个上午，因为我一直暗中希望着能有机会看看修道院里的情景。我是说，我尽管不是十分虔诚地每个星期都去教堂，但我却隐隐觉得，在这冥冥大千世界中，有着一种比我们世间俗人更为强大和永恒的力量——这也是为什么我常常会注意翻阅《每日世界》报上对我的星座的解释。再说，我喜欢人们在瑜伽班中的那种无伴奏齐唱，以及所有那些可爱的蜡烛和焚香时升腾起一片烟雾的那种氛围。还有奥黛丽·赫本奥黛丽·赫本（Audrey Hepburn）：20世纪著名电影明星，在我国观众熟悉的《罗马假日》中主演公主一角。——译注在《修女的故事》中的出色表演。
说老实话，我有时会很向往修女的简单生活。无忧无虑，不必作出重大抉择，也无劳作之苦。整天唱唱歌，在修道院里走来走去。我是说，那样的生活不是很惬意吗？
我一边化妆，一边看着电视里的《特丽莎》，随后下楼来到大厅里——我又一次徒劳无益地问了是否有我的邮件送到后（说实话，我要去起诉那家快递公司），我要了辆出租车去圣威尼弗雷德修道院。我乘着出租车在乡间公路上颠簸着，望着车窗外美丽的风景，心里嘀咕着真不知道卢克的那桩生意究竟会是什么。他说的那桩神秘的“我很想做好的生意”又会是什么呢？新的客户？新的办公楼？会是公司扩张？
我绷紧脸，极力回想着我最近是否不经意间听到他说过些什么——随后，我心头一热，想起了曾经在几个星期前听见过他在打电话。他在电话里谈到过一家什么广告代理商，当时我还纳闷过他会是在做什么事。
广告。可能就是这事了。可能他在暗暗想当一名广告导演什么的。
天哪，对了。现在想起来，这太明显了。肯定就是现在他们在谈的事了。他是想从公关行业脱出身来，在广告业这天地里闯一番。
而我也可能因此在广告中抛头露面！真是太棒了！
一想到这儿，我难抑兴奋之情，几乎把口香糖也吞进肚里去。我可能在广告片里出镜！哦，这真是太酷了。我可能会出演那种巧克力甜饼的广告，广告片中的人们乘在船上，时而高声欢唱，时而在水上滑水橇，享尽生活的快乐。我是说，我知道这通常是由时装模特儿来干的——但我完全可以出现在背景人群中，是吧？也许我演驾驶汽艇的人。天哪，这真是太棒了。我们会一起飞到巴巴多斯或是什么地方去，那儿天气炎热，阳光充足，光彩耀眼，到处都是免费招待的巧克力甜饼，我们住在一家豪华的旅馆里……我得去买一条新的比基尼泳衣，当然……也可能买两条……还有一些新的平底人字型拖鞋……
“圣威尼弗雷德修道院到了。”出租车司机说道——我猛然从幻想中惊醒过来。我没在巴巴多斯，是吧？我是在萨姆塞特郡一个叫不出名的什么地方。
车子停在一座年代悠久的米黄色建筑物外，我透过车窗好奇地往里张望。这么说，这就是座修道院了。它外表看上去没什么特别的——就像座学校，或是座很大的乡间农舍。我暗暗思忖，不知道是否值得进去一看。这时，我看见了让我略微惊诧的东西。一个活生生的修女。她在修道院里走过，穿着黑色的披袍，戴着头巾，几乎是遮住了全身上下所有部位。一个活生生的修女，穿戴着她平时的服饰。她神情平静自然，甚至看都没看一眼出租车。这真像是在荒芜的沙漠中孤独地旅行！
我下了出租车，付了车钱，缓缓向那扇沉重的大门走去，心里有点发慌，忐忑不安。这时，有位年长的妇女也在从门口走进去，看来她很熟悉这地方——我跟随着她，沿着一条走廊来到一座小教堂。
走进这修道院，我顿时感受到一种肃穆、神圣，几乎是身处天堂般的庄严气氛。可能是空气中弥漫着的那种圣灵气息，也可能是教堂的乐器声，但我显然感受到了一种难以言语的心灵震撼。
“谢谢您，嬷嬷，”那位年迈妇女对一位修女说道，她随即走到小教堂的前面。我站住了脚步，仍然有点被这肃穆的气氛给震慑住。
嬷嬷。啊。
丽贝卡嬷嬷。
那些穿着黑色披袍，飘来飘去的可爱小精灵中的一个，自始至终有着洁白清澈、纯净无瑕的修女肤色。
丽贝卡嬷嬷，圣……
“你有点神情恍惚，亲爱的，”一位修女在我身后说道，我猛然惊醒过来，“你是否想看看本院那著名的贝文登胜迹？”
“噢，”我支吾答道，“嗯……当然啰。我就是来看这胜迹的。”
“请这边走，”她向前指了指，我略为犹豫地向小教堂门前走去，心里想着到门前最好能一目了然看个明白这贝文登胜迹究竟是什么。可能是尊雕像？也许是……一幅挂毯？
我走到了前面那位年迈妇女的身后，看见她微微抬着头在仰望一大片镶着彩色图案玻璃的窗子。我得说，这些彩色玻璃窗确实非常漂亮。我是说，瞧瞧那中间一大块蓝色玻璃，这色彩多么艳丽！
“这贝文登胜迹，”那位年迈妇女说道，“真是无与伦比，是吧？”
“啊，”我敬畏地小心透着气，随着她的目光向上瞧去，“真是太美了。”
这景象确实令人感叹。天啊，多么绚丽，真是无可争议的艺术精品。当人们看到真正的艺术杰作时，这扑面而来的震撼力是无法抵抗的。我还不是个内行呢。
“多么绚丽的色彩。”我喃喃说道。
“看那细部的笔触，”那妇人说道，她双手紧握着举在胸前，“真是无与伦比。”
“无与伦比。”我附和着说道。
我刚要伸手指向那彩窗上的彩虹，那是我认为最为漂亮的部位，却突然发现那位年迈妇人与我注视的并不是同一件东西。她在望着一块涂有一些颜料的木板，而我到那时为止就根本没注意到有这么一块木板。
我马上偷偷地转移视线——一阵失望之情涌上心头。难道这就是贝文登胜迹？这么一块灰蒙蒙的木板！
“这种维多利亚年代的垃圾，”那位年迈妇人突然用愤慨的口吻说道，“简直就是亵渎！那条彩虹！你难道不感到恶心？”她挥手指了指我刚才还想赞美的那条彩虹，让我不禁猛喘了口气。
“我知道，”我说道，“它是令人很震惊，对吗？肯定是的……你看——我想它是有点儿离题……”
我急忙往后退，以免再与她谈论下去。我顺着长凳侧边的小道溜跶着，心里也不知道这随后再去看些什么。这时，我看到墙角处有扇门通往一个附属的小礼拜堂。
精神庇护所。门上贴着这么一块小木牌。静坐、祈祷、获知天主福音。
我小心翼翼地探头张望——里面坐着一位年迈的嬷嬷，她坐在一张扶手椅里，在做着什么刺绣针线活。她抬起头，对我微微一笑，而我则拘谨地对她回以一笑，迈步走进了这小礼拜堂。
我在一张黑黝黝的长凳上坐下，极力不让长凳发出哪怕是一丁点的吱嘎声，我仿佛陷在一种敬畏情绪之中，张口结舌，无言可语。这真是种奇妙的感觉，四周一片寂静平和——我心静如水，虔诚恭谦，我又怯生生地对那嬷嬷微微一笑，她放下手中的针绣活，看了我一眼，仿佛在等着我开口说话。
“我真的很喜欢你们院里的那些蜡烛，”我悄声说道，语气十分虔诚，“是从哈比泰特商店买的吗？”
“不是，”那嬷嬷说道，她仿佛听了我的提问略微有点吃惊，“我想不是的。”
“哦，是么。”
第一部分 这有什么难的？第14节 遇见艾丽西亚
我微微打了个呵欠——在这浓重的乡间氛围中我还有点昏昏欲睡——在这同时，我发现自己有只指甲略微有点缺口。我悄悄拉开随身小包，取出指甲锉，缓缓锉着指甲的缺口。那位嬷嬷抬头望了我一眼，我对她歉意地微微一笑，指了指我的指甲（我没发出一点声响，因为我可不愿破坏这神圣的气氛）。锉完指甲后，我感到锉过的指甲边缘有点毛糙干涩，我取出专门的指甲滋润上光剂，很快地搽了一点。
在这同时，那位嬷嬷满脸困惑地望着我，待我忙完后，她开口问道，“亲爱的，你是个教友吗？”
“不是的，我算不上是教友。”我答道。
“你有什么事想找人谈谈吗？”
“嗯……也没什么。”我用手随便抚摸着我所坐的长凳凳面，友好地向她微微一笑。“这凳上的雕刻真好看，对吗？这院里的其他用具也都这么好看的吧？”
“这儿是教堂。”那位嬷嬷说道，她神情有点怪地看着我。
“哦，我知道的！但您看，现在很多人都在家里用长凳的。实际上，这很流行的。我就在《哈泼斯》杂志上看到过这种——”
“我的孩子……”那位嬷嬷举起一只手制止我说下去。“我的孩子，这儿是个精神庇护所。是个静思的场所。”
“我知道！”我吃惊地说道。“这也是为什么我会上这儿来的原因。静心沉思。”
“好的。”那位嬷嬷说道，我俩又回到了沉默状态。
在远处什么地方，有只钟敲响了，缓缓发出一阵低沉的呜响。我注意到那位嬷嬷开始悄无声息地默诵着什么。我好奇地猜想着她会默诵什么呢？她使我想起了我的祖母在编织时的情景，祖母会默数着手中的针数，以便正确地编织出图案花纹。也可能是她这时忘了手中刺绣的针数了。
“您的刺绣真好看，”我鼓起勇气对她说道，“是派什么用的呢？”她微微有点吃惊，放下了手中的刺绣。
“亲爱的……”她说道，她的呼吸显得有点急促。然后，她又对我很和善地一笑，“亲爱的，我们这儿有几块很有点名气的薰衣草种植地，你想去看看吗？”
“不了，不麻烦您了，”我微笑着对她说道，“我这样很好，就这样与您一起坐着。”那位嬷嬷也对我微微一笑。
“那么去看看地下室怎样？”她说道，“你对地下室感兴趣吗？”
“也没怎么特别感兴趣的。说真的，请您不必为我分心的，我这样呆着很好。这儿真是个让人很愉快的地方。这么……安静。就像《音乐之声》