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“您是伊维斯？皮科特的朋友？”
“是的，我们认识很多年了。他是个异教徒，但是却是我最好的朋友之一，所以当然也只有他才能说动我们到这里来冒险挖掘。”法比安肯定的说道，眼睛却四处搜索着玛尔塔的身影。
“有多少考古学家参与到发掘小组的工作？”
“很不走运，反正比我们需要的人要少。这个团队要应付这个工作看来是不够用的。还会有两个磁力学勘探专家、一个考古生物学教授、一个解剖学教授、七个美索不达米亚考古专家，再加上玛尔塔、伊维斯和我本人，还有一些考古学高年纪的学生。我们一共是三十五个人。”
克拉拉脸上立刻浮现出一种无法掩饰的失望之情。她本来以为皮科特肯定能够找到更多的专家参与到发掘中来的。法比安察觉了她情绪的变化，心里也觉得有些气恼。
“您还是要始终高声歌唱，保持高昂的情绪啊，如果在西班牙遇到这样的状况我们会这样安慰对方。能够找到三十五个人来这里工作已经是个奇迹了，而且我们之所以愿意这么做也都是给伊维斯面子。他自己的国家还面临破碎的危险呢，根本就不适合来做这个考古的冒险，但是尽管这样，他还是说服了我们。我们也都放下了自己的工作，您千万别认为跟你的系主任或者校长告假，把马上面临开学问题的课程放下是一件很容易办到的事情。所以说，我们所有过来的人都是做了个人利益的牺牲的，都知道想要找到一些真正有价值、值得做这样的投资并且有一定专业知名度的东西也是一件很困那的事情。”
“你们不要说得好像是在给我施予了什么恩惠一样！”克拉拉歇斯底里的回答道：“如果你们愿意过来，就说明你们认为是可以有所得的，否则你们还待在这里干什么！”
玛尔塔刚刚走近他们，听到了他们谈话中的最后一句。
“你们怎么了？”她问道。
“交流一下看法。”法比安连忙回答道。
克拉拉什么都没有说，低头看着地面，深深的呼吸，试图让自己平静下来。她不应该太过随性了，特别是在这个准备开始工作的前夕。她思念起艾哈迈德了，他是那么聪明，总是知道如何跟所有人打交道，既能够坚定的维护自己的观点，又能够将自己的想法传达给别人还不会得罪人。
“好吧”玛尔塔接着说道：“我已经大概看了一下这个地方，看起来还是很有意思的。我们大概可以雇到多少工人？”
“大概有一百个人，在萨佛兰这里我们有五十来个工人，剩下的可以从附近的村庄雇。”
“我们还需要更多工人。要是没有足够的人手很难得把这整片地方都清理出来。那边的房子都是为小组的专家修建的吗？”她指着对面的小屋子问道。
“是的。那边离这里大概三百米，不算太远。因为住在附近就不需要坐车往返了。”克拉拉回答道。
“我们也带来了设备精良的帐篷。我的意见是，那些工人不用再忙活盖这些房子了，首要的任务是要开始在这里工作了。”
玛尔塔的语调有种不容置疑的味道。
“现在？在其他挖掘组成员还没有到之前就动工？”法比安一脸惊异的问道。
耶稣泥板圣经之谜 17（9）
“是的，没有时间可以浪费的了。坦率的说，我认为我们无法在如此短的时间内完成这个工程，所以我们还是从现在就开始工作吧。明天就开始。如果你们觉得可以的话，今天等我们回到村里之后，可以把那些工人们召集起来，给他们讲解一下今后他们的工作应该如何开展的细节问题。我们要尽量在伊维斯和其他成员来之前，将这块地方清理完毕。你们认为如何？”
“你决定吧。”法比安回答道。
“我也赞成。”克拉拉也点点头。
“那好，我马上给你们讲讲，我是如何考虑的，我们可以怎么开始工作……”
耶稣泥板圣经之谜 18（1）
汉斯？豪瑟步伐坚定的走进这个伦敦心脏里最为现代化建筑的大厅。一块指示牌上标明了在这个大玻璃钢铁畜生里面设有办事处的几十家公司的名字。他在用目光搜寻环球集团的名字，尽管他事先已经知道这个公司是在大厦的第九层。他向电梯走去，心里却感到一阵阵的不安。
一个声明显赫的物理学教授竟然准备去雇佣一个刽子手，暗杀一个人和他的家庭，而且都不在乎家里都是什么人，不在乎会杀多少人。但是他心中却没有怜悯之情，只是有些担心不知道该如何去跟他可能找到的这个人打交道。
环球集团的办公室看起来跟别的跨国公司没有什么两样：亮灰色的墙壁，白色的天花板，现代的家具，一些很难记得住姓名的抽象派画家的佳作，优雅而可爱的秘书。
汤姆？马丁并没让他久等，他办公室门口握了握汉斯的手，请他进去。这间屋子相当宽敞，四面墙壁都摆着堆满书籍的浅色的书架。从那个巨大的玻璃窗看出去，古老的伦敦伴随着宁静的泰晤士河水一览无余。还有几个皮质的沙发，就没有其他的个人物品了。没有相片，也没有什么纪念品，那张十分宽大的玻璃书桌上连张纸片都没有，只有一个非常精致的电话机和一台个人电脑。
坐到沙发上，端起一杯咖啡，汤姆就带着一丝好奇的准备听听看，这个看起来如此气质高雅的老人到底要说些什么。
“好吧，您说说看，我有什么可以为您效劳的……”
“我也不打算浪费您的时间。开门见山的说，我知道您的生意就是把人派到各个发生冲突的地方去。您有一个小型的部队，可以大规模或者小规模，乃至单独的四处行动。我也知道您的生意就是要给人提供安全，但是如果我们把这些委婉的说法放在一边，您的业务中也可以提供杀人这一项。您的手下会为了保护那些雇佣您的人的安全，或者为了保卫一些物质利益，诸如房屋、石油矿藏或者任意的什么东西而去杀掉另外一些人。”
汤姆带着疑惑和娱乐的双重心态听老人讲述着，心里却不知道这个人到底想怎么样。
“马丁先生，我希望雇一个您手下的人，帮我去杀一个人。其实，要杀的不只一个人，因为现在我也不知道到底有多少人，可能是两个、三个甚至更多，但是我现在无法确定。”
环球集团的老板面对老人的请求无法掩饰自己的惊诧。一个看起来如此有身份的老人，一个自称为布通的先生几个星期前就预约这次会谈，竟然会这么冷静的坐在他面前，要求他去暗杀一些人。一切就这么简单。
“布通先生，很抱歉，布通是您的名字吗？”
“可以这么叫我。”豪瑟教授说道。
“也就是说您叫做布通了……好吧，总之我希望知道的就是到底谁是我的客户……”
“您需要知道的是有人会给您付钱，而且会付一笔数目相当可观的钱。我会给您很好的报酬的。”
“要是我理解没错的话，您希望我去干掉某人。原因呢？”
“这就不是您的事情了，我们谈的这个人，因为他的利益跟我和我朋友的利益有绝对的冲突，而且他会采取极端的方式来对付我们。所以我们希望能够将他除掉。”
“那么，其他的那些你希望除掉的都是什么人呢？”
“他的直系亲属，能够找到的所有直系亲属。”
汤姆陷入了沉思，他对这个面容和善的老人竟然能够提出这样的要求，还能一脸镇定感到非常不可思议。他说想请自己杀人的口气，就像在酒吧里从侍应生要一杯咖啡一样，或者像在早上跟守门员打招呼一样：那么和蔼亲切，根本没觉得这有多么重要。
“您能再跟我说的详细一些，这个人到底做了些什么以至于他的整个家庭都要得到这样的惩罚呢？”
“不行。请您告诉我是不是可以接受这个工作和您希望的报酬数量。”
“您瞧，我并没有一个专门暗杀的机构，所以……”
耶稣泥板圣经之谜 18（2）
“得了，马丁先生，我很清楚您是个怎样的人！您的业务在业内是最受推崇的，而且您的谨慎也是可圈可点的。所以我才会来找你。”
“我很想知道，是谁跟您谈起过我的公司呢？”
“一个大家都认识的朋友。这个人您也认识，并且跟您有过非常令人满意的生意来往。”
“这个人告诉您说我的公司可以做这样的业务？”
“马丁先生，您不了解我所以您不相信我，这个我能理解。但是您要怎么解释您的手下将钻石矿山中的那个可怜的黑人用机枪射死，仅仅是因为他太靠近安全栅栏？您怎么向我解释那些生意人的保镖小组，只要他们老板一下令，他们就毫不犹豫地扣动扳机？”
“我需要知道您到底是谁，仅作参考……”
“您别费心了，我很抱歉。如果您只是担心怕这是个圈套，您尽可以放心。我是个老头子了，也活不了多久了，我还没有完成的心愿就是要了结一桩很久以前的债务。所以我才需要您的手下帮我去杀了这个人。”
汤姆静静的看着这个老人，他如此平静而且不愿多说一句废话，但是却想让自己帮他去杀一个人。不，他肯定不是警察，这一点他倒是很肯定。但是他的好奇心和自己的安全准则，让他决定冒险一试。
“您想杀的人是？”
“您是不是接受了？”
“告诉我是谁，在什么地方。”
“要付多少钱？”
“首先我们要进行勘查，然后决定怎么干，在什么时候行动。所以这肯定需要很多钱。”
“一百万欧元杀掉这个人，另外一百万欧杀他的全家，如何？”
环球集团的老板这下更加惊诧了，要么这个老人想用钱做诱饵，要么这个老人就根本不清楚这个市场的行情。
“您有这么多钱吗？”
“今天我带来了三十万欧元。如果谈妥这个案子，我会把钱给您。剩下的部分，根据行动的进程付给您。”
“您想杀谁，萨达姆？侯赛因？”
“不是。”
“那到底是谁？您有他的近照吗？”
“没有，我没有他的照片。他也是个老人，一个比我还老的人，差不多快九十岁了。他住在伊拉克。”
“在伊拉克？”马丁更加惊奇了。
“是的，我想应该是在那，至少他的一个亲属在那有一个房子。你看看那所房子的照片。我不知道他是不是也住在那所房子里，但是住在那的肯定是他的一个亲属，一个同样也该死的女人，但是她应该等我们找到到那个老头后再死。”
汤姆拿起那几张卢卡？马力尼的手下拍摄的黄宫的照片。他仔细的观察着，里面的房子是一个殖民风格的府邸，从上面安装的监视摄像头可以看出来，是个守卫非常严密的地方。
有一些照片里可以看到一个迷人的女士，服侍很西化，旁边总是陪着一个从头到脚都裹的严严实实的老女人。
“这是在巴格达？”他问道。
“是的，就是巴格达。”
“那么这个女人……”马丁看了看另外一张照片说道，他的语气更像是肯定而不是发问。
“没错，这个就是那个老头子家也该死的亲属之一。他们的姓氏是一样的，从她那里可以追踪到那个老头。”
“他们姓什么？”
“坦内博格。”
这个环球集团的老板怔在那里足有几秒钟。他可不是第一次听到这个姓氏，就在不久前，他的朋友杜卡斯还求他弄些人打入到这个女人组织的一个考古发掘组里去呢，这个坦内博格小姐看来是想把一些不应该属于她的东西占为己有，或者说，那东西至少不是属于她一个人的。
这么看来，坦内博格一家子到处都有敌人，而且这些人还都毫不犹豫的要马上介入。这个男人跟杜卡斯要的是一个东西吗，还是他们的原因完全不同呢？
“您接受这个工作吗？”
耶稣泥板圣经之谜 18（3）
“是的。”
“好，我们签订一个合同。”
“先生，布通先生……我们不是这么签合同的。”
“要是不签合同我是一分钱都不会给你的。”
“我们的合同是有通稿的，就是在某个具体的地方调查某个具体的人……”
“行，但是不要把那个人的名字写进去。我希望谨慎从事。”
“您要求还真高……”
“我的报酬还高呢。我很清楚我付给您的报酬比您一般从此类项目上得到的稿酬要高。所以我希望您既然收下了两百万欧元，就应该按照我要求的把事情办好。”
“这是当然。”
“还有一件事，马丁先生，我知道您是最优秀的，或者至少别人是这么说的。所以我会给您如此高的报酬是希望不会有任何差错或者背叛。如果您背叛了我，我的朋友和我还有足够的钱去把您找出来，哪怕您躲在石头缝里也一样。总会有人愿意做这样的工作，甚至是这里的某个人。”
“我可忍受不了您对我的威胁。您不要看错我了，否则我们这场谈话就此结束。”汤姆非常严肃的说道。
“不，这绝不是威胁。我只是希望在一开始就把所有问题都摊开来说清楚。我都这把年纪了，我的那些钱根本也花不完也带不到坟墓里去。所以我需要把它们投资到我最后的心愿上，这也就是我为什么这么做的原因。”
“布通先生，或者到底是什么先生也好，我们在生意中绝对不会背叛任何的客户。要是这么做的话，早就被抓起来了。”
汉斯？豪瑟于是将自己所掌握的所有信息都告诉了马丁，但是内容也不是很多，因为坦内博格将马力尼派去的人干掉了，所以他们根本没有时间了解更多的信息，了解那个黄色的府邸里除了那个女人和她丈夫，还有一些仆人外还住了哪些人，他们的具体情况都不知道。
两个小时之后，教授离�