继承仪式现场发生了骚动，整个朝廷都乱了套，于是接连不停地开会商讨。夜深了，木罗须才回到泰鹤寺。他无意中往自己的工房看了一眼，隔着门缝，他看见香炉里燃烧着红色的火焰。木罗须气喘吁吁地跑进工房，不错，那火焰的确是红色香炉发出来的。自己试着点了那么多次都没有成功，可是这香炉里的火怎么偏偏在今天被点燃了呢？
“是谁？是谁把香炉点着了？”
木罗须忘记了自己首长的身份，大声喊着跑了出去。木罗须翻遍了所有的工房，大声叫喊。
“谁进了我的工房？到底是谁点燃了香炉？”
没有人站出来。他们从来没见过木罗须这个样子，无不惊讶不已，连连眨巴着眼睛。
夫余宣在房间里踱来踱去，已经好几个时辰了。黑齿平坐在房间的角落里，默默地思考着什么。突然，夫余宣猛地停下了脚步，因震惊而涨红的脸又恢复了从前的平静。
“阴谋！这肯定是泰鹤寺搞的阴谋诡计！”
阿佐太子发来的信札处理得非常彻底，夫余宣心里的石头总算落了地。没想到又出现了突如其来的变故，他好象受到了刺激。那道莫名其妙的绿光和七支刀的怪异声响就是泰鹤寺的技术人员在搞鬼，对此夫余宣深信不疑。朝廷大臣众说纷纭，有人说这是上帝的暗示，也有人说是某种象征，但是夫余宣不信这些。
虽然他不懂得其中的原理，但他相信凭泰鹤寺的技术，足以制造这样的场面，而且泰鹤寺的技术人员们大都得到过阿佐太子的恩惠。尽管那些从事技术工作的人们对政治没什么兴趣，不过他们绝对不会喜欢夫余桂，因为他抢占了曾经宠爱过自己的阿佐太子的位置。现在太子生死未卜，他们必然会千方百计推迟太子的继承时间，从而为阿佐太子赢得最后的机会。
夫余宣特别留心观察了木罗须。听黑齿平说，王仇从某个小孩子手里接过信札的时候，木罗须也在场。泰鹤寺的部分博士有可能通过木罗须得知了阿佐太子仍然活在人世的消息，不能排除这种可能性。
善于察言观色的黑齿平点了点头，问道。
“那要做到什么程度呢？”
“彻底铲除我们之外的所有势力！”
“是！”
拥有这样聪明而又能干的部属，也算是莫大的福气了。黑齿平没有继续追问什么，毕恭毕敬地行了个礼，就退下去了。剩下的事情，黑齿平会酌情办理。但是，夫余宣仍然没有消气，毕竟这件事已经精心策划并准备了那么长时间。
“现在却被手无缚鸡之力的泰鹤寺摧毁了！”
夫余宣越想越气愤。如果黑齿平把这件事情处理好，那么还可以伺机行事，不过至少要等几个月之后，不，说不定需要几年的时间。如今只能毫无把握地度过那么漫长的岁月，想到这里，夫余宣握紧拳头，用力朝墙壁砸去。
黑齿平刚出去，就悄悄地叫来了十三品武督军官。
“把正在接受训练的第三军派到泰鹤寺后山，待命！”
“时间是今夜子时，没有时间了，赶快行动！”
璋逃出了木罗须的身边，却无处可去。可以去的地方只有自己的家，离这里还有很远的路程。想到母亲在家里等待自己，期望自己在泰鹤寺成为优秀的人才，他就不想回家了。黑暗作伴，璋漫无目的地拖着沉重的脚步。
“我再也不要想了！”
璋大声喊了好多遍。喊过之后，脚步声追随在自己身后。偶尔有风吹来，那些枯黄的树叶就会三三两两地落上璋的头顶。璋感觉这些随风飘落的黄叶无比凄凉，就像自己的身世。
不知道走了多久，璋来到一座小山脚下。半夜三更，不知道从哪里传来了士兵们的脚步声。璋不由自主地躲在大树后面。随时随地躲藏，动不动就胆战心惊，这是他来到泗沘城之后养成的习惯。璋悄悄探出头来，朝着声音传来的方向看去。十几名军官站在那里，好象有百余名士兵把枪放在地上，发出碰撞的声音。与此同时，脚步声停止了。
一个人站到了队伍前面。士兵们一动不动地注视着这个人。
“今夜子时，袭击泰鹤寺。在此之前，泰鹤寺里站在我们这边的人都会逃出来，所以务必要将剩余人员全部抓住，尤其是木罗须和他那伙势力，必须彻底铲除！”
听到木罗须这个名字，璋不由得大吃一惊。
“听懂了没有？”
璋情不自禁地往后退去。他在山里徘徊良久，终于发现一条樵夫开辟的小路。璋摇着头往南跑去。
“我再也不想了，再也不想了。”
他已经下了十次，甚至二十次的决心，再也不去想了。可是，每当他重复这句话的时候，“哭完了吗？我们走吧！”木罗须那亲切而温柔的声音就会清晰地萦绕在他的耳边。即使塞住耳朵也无济于事。
“我再也不……”
可是，尽管璋嘴上这样说着，身体却已经掉转了方向，顺着来时路往回跑去。璋一刻不停地往前跑，嗓子眼里冒出了血腥味儿，嘴唇也裂开了，当他跑到木罗须的工房门前，他的心好象快要爆炸了，剧烈地搏动。
璋猛地推开了房门。尽管已是深夜，木罗须博士仍然跟另外几个泰鹤寺技术人员商讨问题。面对璋的突然出现，所有的人都露出了惊讶的神色。璋不管三七二十一，气鼓鼓地对木罗须说道。
“快……快点儿……逃……逃跑吧。”
他跑得上气不接下气，几乎连话也说不上来了。士兵们说不定什么时候就会冲进来，璋的心里急得直冒烟儿。
“有人要杀……杀死你们，要把你们……全……全都杀光。”
“我不知道你有什么事，还是先坐下休息一会儿吧。”
木罗须的声音依然那么温和。璋心里想，幸好自己回来了。
“这……这里危险，如果你们不想死，就跟我来。”
他的话音刚落，泰鹤寺后面某个地方就传来了撕声裂肺的惨叫声。那是垂死之人凄惨的呐喊。房间里的人们都吓得脸色铁青，慌忙站起身来。接着又是一阵惨杀声传来。
“你们还站着干什么！打算坐着等死吗？”
璋喘了口气，大声喊道。虽然不知道是怎么回事，不过木罗须凭直觉已经意识到了事态的严重。
“先跟着这孩子避一避吧！”
人们纷纷跑了出来。跑在最前面的璋突然回头看去，却没有见到木罗须的身影。璋又气喘吁吁地跑回木罗须的工房。
“你干什么？还不赶快出来！”
事态如此紧急，木罗须仍然在拿包袱裹什么东西。他小心翼翼地抱起那个包袱，走出了房间。穿过泰鹤寺院子的时候，受惊于这突发事件的脉度水和凡生、凡路也跑了出来。木罗须一行人没有理会围墙那边传来的鬼哭狼嚎声，跟随璋的指引，疯狂地逃出了混乱不堪的泰鹤寺。过了一会儿，泰鹤寺围墙里面传来一个人的喊声。
“木罗须跑出去了！赶快封锁泰鹤寺外围所有的大门！”
这时，木罗须一行已经跟着璋有惊无险地逃出了宫门。经过黑暗的后巷，跑到一个冷冷清清的小山村，他们才暂时停下脚步，稍事休息。好不容易逃脱了杀戮，人们无不都魂飞魄散，心惊胆战。木罗须神情凝重地望着王宫的方向。
“木罗须博士，这是哪儿来的晴天霹雳啊？到底出什么事了？”
脉度水纠缠着木罗须，带着怨气问道。木罗须仍然忧心忡忡地望着王宫，低声说道。
“现在没时间解释那么多了，我们还得赶快逃离这个地方。他们一定会继续追赶我们的。”
木罗须宛如石像般脸色僵硬，凝视着远方。璋目不转睛地盯着木罗须，“爹”——这个字眼不停地在他嘴里打转。所有的人都板着脸孔，只有璋露出心满意足的样子，他的心里暖洋洋的。璋扑通躺在草地上，白茫茫的银河横跨他的头顶。
湖里的青蛙呱呱地叫个不停。湖边那个篱笆门的房子好象没有人住，呈现出荒凉的景象。几天的时间，庭院里已经长出了茂盛的杂草，放在角落里的平床已经好几天没人碰了，上面横七竖八地铺满了晒干的红薯根。
“谁呀？”
燕嘉谋听见什么动静，于是猛地推开了房门。她的面孔憔悴，好象刚刚生过一场大病。可是，庭院里洒满了明亮的月光，并没有什么人。映在湖水里的月亮随着波纹摇曳。燕嘉谋轻声叹了口气，正要把门关上，突然，一只青蛙跳上了回廊。燕嘉谋非常高兴，仿佛看见了贵客。青蛙蹲在回廊上，静静地抬头仰望着燕嘉谋，那两只圆鼓鼓的眼睛就像调皮的璋。
燕嘉谋摇了摇头，也许是因为太想念璋了，所以出现了幻觉。这几天，燕嘉谋既不干活，也不吃饭，只是呆呆地把自己关在房间里。不管走到哪里，眼前总是晃动着儿子的身影，她不停地叹息、流泪。支撑自己十三年的璋突然离开了，她什么也不想吃，什么事情也不想做了。
她又一次产生了幻觉。不，这次不是幻觉，一个黑色的影子轻轻穿过庭院，朝自己走过来。燕嘉谋不知道这是梦境，还是现实，呆呆地凝望着那个朝自己走过来的影子。
“璋呀！”
燕嘉谋赤脚跑了出去。燕嘉谋激动得忘乎所以，抚摸着儿子的手和脸。突然，她向后退了几步。
“你怎么会在这里？你应该在泰鹤寺……”
“娘，身后还有人呢。详细经过我以后再告诉您，先把他们带到屋里去吧。要是让别人看见，可就不好办了。”
璋的话音刚落，十几个陌生人从他身后走了过来，所有人都是筋疲力尽的模样。
“我们从京城走到这里，用了整整两天时间。”
看来情形有些不妙，燕嘉谋把这些陌生的客人领进屋里。也许是大家都累了，谁也没感觉有什么不好意思，都跟着进了屋。但是，站在最后面的男人却像冻僵了似的，一动也不动。
“家里很简陋，进来坐吧。”
燕嘉谋再次发出了邀请，但是那个男人仍然纹丝不动。燕嘉谋觉得有些不对劲儿，于是用眼角的余光悄悄地瞥了瞥那个男人。突然间，燕嘉谋的脸色苍白如纸。十三年过去了，她从来没有忘记这张脸孔。离开以后，她反而更加思念这张面孔，然而此时此刻，这张面孔就在她的面前。
沉默良久，最后还是木罗须先开了口，听他的声音，好象在强迫自己按捺住感情。
“好久不见了。”
燕嘉谋不敢抬头。朝也思暮也想的男人分明就在眼前，然而她却不敢抬头看他一眼，燕嘉谋觉得自己好生可怜，她都有些恨自己了。因为走了太远的路，木罗须的皮鞋到处都沾满了尘土。燕嘉谋看了又看。
“真的好奇怪，我以为见到你的时候会有好多话想说，可是等到真的与你见面的时候，我却不知道该说什么才好了。”
啪嗒啪嗒，燕嘉谋的眼泪掉落在脚背。
“你看着我。”
燕嘉谋慢慢地抬起头来。她的眼睛含满了热泪，就像从前一样明亮而又宁静。木罗须感觉到了，她对自己一如既往的爱，就像珍珠一样凝结在那双眼睛里。漫长岁月孕育而成的珍珠更丰硕，更光彩熠熠。既然如此，这个女人当初怎么会离开自己呢？木罗须感到无比好奇。
“你没有什么话想对我说吗？”
木罗须的声音听起来湿漉漉的。他真的很想听燕嘉谋说几句话，不管说什么都好。是辩解也好，是解释也好，不，哪怕只是与从前无关的事情也行，只要她说话就好。可是燕嘉谋没有开口。她的眼睛却像吸收月亮精华的产妇，牵引着他的灵魂。他注视着燕嘉谋的眼睛，奇怪的是，那么长时间堆积的怨恨和悲伤竟然冰消雪化了。
尽管木罗须并不知道当初到底发生了什么事情，但是他好象能够理解燕嘉谋无奈而悲伤的命运了。一个人，不管他多么出色，不管他爱得多深，都有可能遇见不如意的事情，就像现在这样，尽管面对泰鹤寺部分博士们的重压，他仍然不想介入王位之争，可是最后，他还是成了王位纷争的牺牲品。
木罗须悄悄地伸出胳膊，抓住了燕嘉谋的手。她并没有急于将自己的手抽出来。她的手再也不像原来那么光滑而柔软，早已变得粗糙而且僵硬，但是她手上的温暖却一如从前。那么温暖，那么亲切，仿佛彻底融化了他冒着生命危险躲避追逐的疲惫和痛苦。
“进去吧，我得给客人准备饭了。”
燕嘉谋只说了这句话。她把手抽回来，转身去了厨房。她的动作依然轻快，就像从前在染布场的庭院里蹦蹦跳跳的时候，只是比当时更多了几分稳重。
那天夜里，陌生的客人们吃完了燕嘉谋做的饭，还没等撤下饭桌，就进入了甜蜜的梦乡，他们已经两天两夜没有合眼了。
“起来吧，快起来吧。”
听见燕嘉谋的轻声呢喃，木罗须猛然睁开了眼睛。朦胧的曙光从窗缝里照射进来，燕嘉谋坐在他的头顶，摇晃着他的肩膀。木罗须微笑着拉住了燕嘉谋的手。他梦见燕嘉谋了，梦见他们如约结婚，生活在一起，梦见他们一起吃饭，一起睡觉，一起睁开眼睛，迎接一天的第一缕阳光。
“你快避一避吧，我总感觉有些奇怪。”
直到这时，木罗须才从睡梦中惊醒。原来真是个甜蜜的美梦，他甚至不愿醒来。
“远处传来了马蹄声，肯定没错。这十三年来，我一直过着逃亡的生活，所以很清楚这种声音。”
木罗须什么也没听见。她为什么一直过着逃亡的生活呢？木罗须心生疑问，但是看见燕嘉谋焦急地催促自己，木罗须不得不立刻起床。他把一行人统统叫醒，刚刚翻过后面的篱笆墙，木罗须就听见了清晰的马蹄声。
“一起走吧！”
尽管木罗须也知道一起走说不定更危险，但他还是拉着燕嘉谋，要她一起走。燕嘉谋轻轻地摇了摇头。
“孩子就拜托给你了。请你一定要……”
燕嘉谋没有说完后面的话。他们隔着篱笆墙，互相凝望对方，好象要把对方永远地刻进自己的心里。
“博士大人！这样下去我们会被人抓住的！快走吧。”
听了脉度水的催促，木罗须这才转身离开。璋像松鼠一样，敏捷地跑向龙华山。他们经过山脚，跑到可以清清楚楚看见村庄的山坡，发现士兵们已经闯进了燕嘉谋的家。
木罗须还想多看燕嘉谋一眼，于是回过头去，突然，他情不自禁地失声尖叫。他看见燕嘉谋被士兵们五花大绑起来。璋想回头看看有没有人落伍，结果也看见了同样的情景。璋什么都没来得及想，拔脚就往回跑去。但是，他一下子摔倒在地上。脉度水伸脚将他绊住了，然后