远的老婆——也就是服务员喊梅姐的，闻讯赶出来劝架。劝着，劝着，那男客就发了火，说，老子走遍大江南北，洗过无数的鸳鸯浴，泡过了无数的小姐，到你这小地方还翻了天不成？嚷着谁是老板娘，谁是老板娘，梅姐小心地赔着笑，就端一盏茶给男客，男客双手一挥，一盏茶就呼啦全泼在梅姐的身上，吓得梅姐一个趔趄就摔倒在地，把手弄骨折了——没大事了。许科长，昨天白秘书就带梅姐去镇医院包扎了下，今天换换药就行了！说着，服务员噗地又吐出了一片瓜蒌子壳。
白秘书？难怪，小白那天和他说，他老婆生病了！这家伙做了好事也撒谎。许文远心里一愣，嘴里不知说什么好。
正愣着，整洁的玻璃大门无声地开了，梅姐和那人走了进来。梅姐一进门，就气不打一处来，嗔怪道：死鬼，现在才晓得来！许文远没吱声，看看老婆右手已打了一条白白的绷带。刚刚还和那个人有说有笑的，这下见到他却一脸的乌烟瘴气，仿佛死了老娘一样，噔噔地就从一楼往上走着，把他晾在那里了。许文远落得一脸尴尬。
笔杆子，你放心，没什么鸟事！我叫保安把那人带走了！那人走过来，皮笑肉不笑地拍拍他的肩膀，递上了一支烟给他，他还没有反应过来，手却莫名其妙地接上了那支烟。正点着，那人却一把将他拉到客厅里的木沙发上坐下，说：大笔杆子，开会了？要拍皖河的电视了吧！我早就说过，有你笔杆子露脸的时候，看来我当初没看错人，不然就把你这匹千里马漏了，那就是我的罪过啊！那人悠然地吐口烟雾，跷起二郎腿，说：文远，找你一件事，皖河堤委会的事你就莫插手了，你晓得那淘铁砂的老板是谁吗？是我的朋友，是我响应县委的号召从江苏那边招来的商，不就是淘砂没和修河堤的事搞到一块儿嘛！我说了，让他花点钱，好好找民工修一下皖河大堤，你这样做，会弄得张书记没面子的。说着，那人站起身子就走了。临走，又突然转过身子对许文远说：对了，忘记告诉你一件事，我那朋友买了几块地皮，多了，你买走一块吧，一万块钱，给你二百平方米怎么样？那里面朝雪湖，很适合你这笔杆子住的，记得，你不是很早就想有个书房吗？这下子你的梦想就会实现了。哈哈！许文远心里正犯疑他怎么晓得了他参加县委常委会的事，那人一个手势，一辆奥迪车就刺溜一声来到面前。他一头钻进车里，一溜烟就走了。
许文远愣在那里，像一头傻驴，半天回不过神来。
5
爸，你上来啊！上来啊！许文远正傻痴痴地站着。忽然，女儿在四楼上，小脸贴着玻璃向他招手。许文远没听见，女儿就打开了窗子喊。许文远这才转过身，心里七上八下地往回走。转身到了阁楼，门敞开着，老婆梅艳萍躺在床上。见到他，就把脸转回了床里边，身子一颤一颤的，轻轻地抽泣着。许文远一看就有点心疼，说：艳萍，这洗浴中心就别开了，孩子到这儿不合适，你又一天到晚地受委屈，我看了，心里就不是个滋味！梅艳萍还是没理他。许文远又说，那人来做什么，说是买一块地皮给你？你同意了？梅艳萍这才转过身，说：人家吴总人还真不错，跟你恩恩怨怨的，可人家心里还向着你，一万块钱买二百平方米的地皮，哪里还有？我是想交钱给他，现在一
平方米怎么也得要四五百块钱，打着灯笼也找不到这等好事。好事？许文远一听就笑起来，那人的手段你还不晓得，天下哪有免费的午餐，事情麻烦着呢！你干脆莫作指望！地皮买不到，我们就买个单元式的商品房吧！这房子好住……
买商品房，买商品房，买你个头！好住个屁！梅艳萍一听这话，马上就火了起来。肩膀一抬就爬了起来。打了绷带的手用不了力，身子就斜了斜，差一点又倒了下去。这下，梅艳萍的火气就更大，肩膀一耸一耸地抽泣着。骂道：你以为你是谁啊？就皖河那点事，你管许多闲事做什么，县里哪个领导说句话，你就成了死瘪瘟，当真人家给你三分颜色，你就开染坊啊！
顺水人情你不晓得做？况且，人家吴总出面讲话，你跟吴总还真的前生有仇，今生有怨啊？！以前你和他的那点过节，人家都原谅了你！不管怎么看，你砸了人家的饭碗，让人家当了个森防公司的破经理，人家却帮你弄了只铁饭碗！这回你得听我的，要不，我俩就离婚算了……
离婚？许文远一听到老婆说离婚，一下子心里就蒙了。自从老婆开了洗浴中心，许文远发觉老婆动不动就用离婚来恫吓他，都说好几回了。以前老婆说这话，许文远也没往心里去，但今天老婆说离婚，许文远心里却抽出了一束火苗，话就变得粗野起来：你一口一声吴总的，是不是想和我离婚后，让人大脸大的吴总给你找啊！没想到，他的话刚一出口，梅艳萍就忽的一下站起来，用手将他一推，哐当一声甩门就出去了。许文远没防备，扑通一下就摔倒在地上。女儿吓得哇哇大哭起来。
时间到了半下午，洗浴中心开始有生意了。许文远害怕女儿下楼，就哄着女儿做作业。自己躺在床上，阴着脸看着天花板，思绪伴着他嘴里喷出来的烟雾在阁楼里弥散开来。那人走了？女儿小声问。走了！许文远答道。那人还给我买了书包、健力宝。女儿又说。什么那人那人的，许文远一听，就对女儿发起了脾气，小孩莫管大人事，你懵懂不知兮的，问那么多干吗？还要人家东西？女儿忽然就不吱声了。
那人——几乎是这县直机关的人对吴总的别称。说起来，许文远是做过吴总的一段时间的同事和下属，但恩怨也正是那时候结下的。那年，许文远还是环保局的一名合同工，吴总是环保局的一名办事员。后来，县里要求局级单位要配备一名年轻的副局长。民意测验时，本来选上的是一位年轻的工程师，但最后县里公布时却成了吴总。这样就弄得全局上下嘀嘀咕咕的。作为合同工的许文远自然是插不上嘴，只是一门心思、勤勤恳恳地工作着。上至文件起草，下至办公室的开水、扫地、擦桌子，许文远几乎全部承包了下来。除了工作，许文远业余时间自然没有忘掉自己的爱好，写了很多环保方面的文章，在地区和省上的报纸上发表。两年过去，他出色的工作能力和文字能力便愈来愈显现出来。局里有位错划右派而平反的工程师，知识渊博，学问深厚，五十多岁的人了，学习起来仍然起劲。
许文远常常就以他为榜样，老工程师也非常欣赏这位朴素老实、勤俭好学的小伙子，每天下班就喜欢喊他：许文远，晚上到我家坐坐！许文远一个人在城里，自然免不了寂寞，于是一有空就到老工程师家。这样，他对老工程师的情况就很了解。老工程师发配在乡下时，经济窘迫，加上一点生活能力也没有，日子过得窝囊透顶。穷途末路的工程师就要自杀，却让一位小姑娘救下来了。救人救到底，小姑娘后来干脆就嫁给这位比她大十几岁的工程师。直至工程师平反回城，工程师加冠获衔的，还允许全家转户口，于是女人就跟他进了城。只是女人识字不多，仅仅安排在一个集体砂厂做工。夫妻俩都上班，家里又有三个年龄不大的女儿，弄得家里就很狼藉。许文远有时到他家，还要帮着做点家务活，都是乡下人，自然亲热，彼此都没有什么拘束。
一天，许文远吃罢晚饭，便早早去了工程师家。一进家门，他就呆了！老工程师低着头，一双手深深地插在蓬乱的头发里，脚边散落了一地的烟蒂，女人呆呆地站在他身边，不停地用围裙擦着眼泪。你来了？听到动静，老工程师慢慢抬起头，许文远看见他脸上已是老泪纵横。工程师向他微微招着手，拉着他坐在身边，长长地叹口气，嘶哑着嗓子说：文远，你说吴局长这人伤天害理啵！说着，用手指指女人，许文远一下子就明白了事情的经过。原来，局里给他女人发了张工作转正的登记表，下午吴局长竟亲自送上门，见工程师的女人就动起了手脚，工程师的女人哪见过这种阵势，一下子就让吴局长得了手。告他去！一听这话，许文远年轻气盛，一下子就跳了起来。告他？工程师摇了摇头，说：我不想把事情弄大，话音未落，工程师的女人嘤嘤抽泣，默默地对他下跪，说：文远，文远，告不得，本来孩子她爹在单位就没有个像样的位子，你再这一整，他编个名目就把他开除了，我一家老小喝西北风啊！后来一家子商量，让许文远帮着写一封人民来信到纪委，事情就这样定下来了。
许文远应承着写了一封人民来信，老工程师签名盖章就递上去了。时间一天天过去，可那封信却如石沉大海，一点音讯也没有。许文远似乎比工程师还着急，心里一天天变得烦躁不安起来。一有空就往老工程师家跑，要老工程师去法院告他，但老工程师总是婉言谢绝，说他一辈子什么本事也没学到，学会的就是忍耐。许文远只好作罢，只把心思放在工作上，越干越起劲，让全局上下的同事们都对他伸大拇指。
忽然有一天，许文远在办公室听见吴局长喊他。他心里一愣，脑袋就嗡嗡作响，恍恍惚惚地走到了吴局长的办公室，没想到，吴局长破例地迎上来，与他热情地寒暄着。许文远不知是什么事，只觉得心里如打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸的滋味都有。正张皇着，吴局长却笑吟吟地说，许文远，县委江波老书记对我们县的环保工作很支持，也很有见地，你给写一篇材料，专门写江波书记谈环保工作，啊！一听这话，许文远悬在心里的一块石头莫名其妙地落地了，但很快又呆了。他望着吴局长，哪知吴局长眼睛也望着他，许文远有点心虚，慌忙离开了局长办公室……很快，他就写了篇江波书记谈环保的文章在地区报纸上头条发表了，全县哗然，弄得江波书记也很高兴，牢牢记住了许文远的名字……自然，吴局长更是乐不可支，后来办公室只要有大小的材料，他都交给许文远。
刚才当年的吴局长、现在的吴总说他是“千里马”，言下之意自己是“伯乐”了——指的就是这件事。事情过去之后，许文远才隐隐约约地听说，正是他写了这篇文章，使江波书记对吴局长的工作能力刮目相看，说是家丑不可外扬，捂住了这个盖子。许文远一听到这消息，心里像吃了一只苍蝇一样难受了一年多。
许文远躺在床上，云里雾里想了一下午，就迷迷糊糊睡着了。醒来时，发觉女儿已经上学了。这时候洗浴中心灯火都亮了起来，昏昏黄黄的把整个小楼映衬得一片暧昧。只听见脚步声，却不听人语喧。许文远晓得，洗浴中心一般像这样的气氛，生意一定是很兴旺的。于是自己也不下楼，又胡乱地煮了一包方便面，一个人吃了起来，吃完就睡……不知什么时候，就感觉身边有了动静，竟是老婆梅艳萍也躺了下来。老婆仿佛喝了酒，全身发热，呼吸很粗，对他也没有了脾气。摸摸索索地，还将他的一只手贴在她的胸脯上抚摸着。渐渐地，许文远就有点冲动，感觉裤裆里一阵发热，梅艳萍一把就抓住了他，呻吟着，许文远受了诱惑，忍受不住，就蹿将上去。可这时他才发觉自己下面已经软塌塌的，怎么也起不了兴致。正狼狈着，他的手机嘟嘟地响了一下，许文远知道是信息，将手机捏在手中看看，原来是小白发来的。小白告诉他，明天张正水书记要出差到市里，叫他一起去，才子得令！小白在手机上似乎有点恶狠狠的口气，许文远这一下子就更没有兴致了。你……你……老婆梅艳萍一阵哆嗦：你都成这样了，还不离婚，让我守活寡啊！说得许文远一下子无地自容，灰溜溜地再也不敢提这档事了。
6
八点不到的时候，县委办公室里已经人声鼎沸了。扫地的扫地，打水的打水，擦桌子的擦桌子，一片繁忙。这种景象是老书记江波退休后，代理书记张正水亲自抓的结果。江波书记是北方侉子，性格爽直，办公室里的日常事务他根本不闻不问。按照他自己的话说，那么多人还要我管这鸡毛蒜皮的鸟事？其结果是大家工作起来轻松倒是轻松，但上班迟到、早退的现象就十分普遍。那时候，张正水还是副书记，他常常看不上眼，但碍于书记的面子，他也不好指摘什么。老书记一退，他就把办公室主任找来，重新制订了一套规章制度，并且天天考勤，这一招自然很奏效。办公室真的就像一回事了。为这，张正水书记还在全县三干会上把这事通报表扬了一番。
果然八点整，张正水书记就一身西装革履，头发梳得纹丝不乱地进来了，一进门，看到早早等候他的许文远，满意地点点头，就招呼司机小于，说：走！司机小于早就将车子擦得干干净净的，捧着一只凹形的茶杯上了车子。张正水书记习惯地坐在前座。许文远一个人坐在后座，只是心里想着昨夜的事，脸上的气色还不甚明朗。张正水书记仿佛注意到了他，又仿佛疏忽，只是从自己的公文包里抽出一份材料，递给他，说：大笔杆子，这是我昨夜的战果，你看看如何？许文远心里还没有反应过来，手却机械地捏住了材料，便低头看了下去。材料是张正水书记的手写体——张正水讲话从来不喜欢用秘书的讲稿，一般都自己写。一来是张正水的字很漂亮、很耐看，二来是张正水不喜欢用打印体，说看到那些印刷体头就疼。因此他在会上讲话，下面发的是打印稿，他手上捏的却是自己的手写体。每回坐在主席台上的人，都会随手翻翻他的手写体，都称赞他的字好，他就很滋润，说起话来抑扬顿挫，很有感召力。
材料写的竟是皖河疏河筑堤的几项措施。许文远一看，正是自己想要说的话，于是就饶有兴趣地看完了。他一看完，车子也出了城，眼前一下子亮了起来。许文远揉揉发酸的眼睛，车子“刺溜”一声却停了下来，路边就有一个人朝车子后座走来，张正水叫许文远拉开车门，那人立即就坐了上来。许文远一看那人有点面熟，却一时