。他觉得，再像从前那样，光凭嘴上用劲，光想坐收渔利是不行了。看看眼前这几个人，哪一个不是心神怔忡，哪一个不像斗败了的公鸡？他自己心里明白得很，年羹尧不可怕，甚至雍正也并不可怕。可怕的倒是这些兄弟们失去了斗志、失去了信心。单丝难成线，想要举大事，得先把这些弟兄们的劲儿鼓动起来。他亲自为老九斟上一杯酒说：“九弟，你这是怎么了？活像个霜打了的茄子？是这次出京历练得深沉了，还是你自己有了心事？”
老九长叹一声说：“八哥，我知道你心疼我，今天又特意备了酒来给我接风。可是，你知道吗，今天你就是拿出琼浆玉液来，老九我也难以下咽哪！”允禟把发辫往后面一甩又说，“八哥，我在你面前从来是实话实说的。我想十弟，他要是今天也能来这里喝酒，该多好啊！他一定还是那种满不在乎的神气，一定还要在你这里捋胳膊、卷袖子地大喊大叫、划拳闹酒。可是……他现在却是在吃黄风，喝沙土！当年，咱们有多少人哪，现在八哥你再看，只剩下了我们这几个孤魂野鬼，在吃这没滋没味儿的枯酒……唉！我怎么能畅快，又怎么能吃得下去啊！”他转过头来，看了一眼鄂伦岱，本来已经端到嘴边了的酒，又放下不喝了。
鄂伦岱心里清楚，九爷这是在怪罪他。那年，鄂伦岱千不该，万不该，在康熙皇上晏驾时，倒戈帮助了四爷胤祯，和十三爷允祥一起，杀掉了丰台大营的成文运。原来想着，让允禩和雍正打成个平手，再让允禵回京后坐收渔人之利，哪知却弄成了今天的这种局面。事到如今，他后悔也来不及了，便说：“九爷，奴才知道你心里恨我、怨我，我也不想为自己表白。谁叫我是个混虫，辜负了爷们的信托，误了爷们的好事呢……”
老八拦住了鄂伦岱的话头说：“嗨！过去的事还提它干嘛？秦失其鹿，捷足者先得，当时有当时的情势嘛。老十四回京后，我和他曾促膝长谈了一夜，把什么都说透了。不然地话，你鄂伦岱也不会踩我这个门坎儿。我们把过去的恩恩怨怨全都抛向东流水；打起精神来再干它一次！”他起身倒了四杯酒，一一分送到他们面前又说，“来，我们同干共饮，就算是为了将来吧。”
酒是喝了，可老九却仍是鼓不起劲儿来。阿尔松阿说：“八爷，您的心思我明白，但话还没说透，九爷是无论如何也不能放心吃酒的。这世上的事情，就好像是一盘棋，每下一盘，就各有不同。要我说，究竟谁输谁赢还说不定呢。皇上这种孤家寡人的作法，这种宁当独夫的作法，他就不会翻船？”
鄂伦岱却不敢苟同：“你说得可真轻巧！我们只要占不了中央地位，就无法扳回这局面！就拿这次搜宫说吧，是老隆亲自布置的。多么周密，多么顺当！先占了紫禁城和畅春园，再拿下丰台大营，然后发文天下，说‘皇上在外蒙难’，拥立三阿哥弘时先当上摄政王。你们说，老隆这一套，算得上天衣无缝了吧？可是，一个老梆子马齐横里打出一炮来，就闹得全局皆败！马齐不就是个活棺材吗？可他就敢挡住九门提督的大兵，让十三爷不费吹灰之力，就弄得我们全军覆没！你们再看看，年羹尧今日进京那气派。好家伙，天下轰动，就差没人给他加九锡、进王爵了。现在皇上身边，文有张廷玉和方苞，武有年羹尧这些帮凶，你们还能说他是独夫？松阿，你知道侍卫有多大的用处吗？女人们生孩子时Ｘ疼，敢情你是男人，你不知道那是什么滋味儿。至今，刘铁成那小子，还一心一意地在疑着我，想着准是我放进了隆科多，这‘谋逆’的罪名，还戴在我头上呢！八爷，我鄂伦岱从来不是松包蛋，也不是怕死鬼。你得给奴才一个章程。”
阿尔松阿也不是好惹的，他龇着大板牙一笑说：“行啊，我的兄弟，你这会儿想起来要和八爷撕掳个明白吗？只怕是迟了点吧！”
允禩看看阿尔松阿说：“你这话说得荒谬！鄂伦岱是那种卖友卖主的人吗？他要是想和我犯生分，今晚他就不来；就是来了，也不会说这些话了。原先我只想着，鄂伦岱是个火爆性子，说多了，怕他沉不住气露了风；他还是个心里不装事的人，一说清反倒让他瞻前顾后的，本来没事反倒有事了。现在我才知道，从前的事情全部怪我，怪我没和鄂伦岱说清楚。这里，我向鄂伦岱赔个情，咱们都把这事儿撂开手，行吗？”说着，他站起身来，朝着鄂伦岱就是深深一躬。
鄂伦岱惊得连忙伸手扶住说：“八爷，你要折杀奴才吗？早先的事儿，奴才悔断了肠子憋炸了肺，说什么也晚了。八爷，奴才只求您一句痛快话，说清了，奴才就是死，也死得明白……”他说得动情，竟不禁泪水奔流了。
60 廉亲王备酒安亲信 宝四爷一语惊探花
八爷亲切地走上前来，拍着鄂伦岱的肩头说：“今天是给九爷接风，怎么就说起了这些呢？来来来，都坐下来，咱们边吃边谈吧！”
谈？有什么好谈的？说来说去的还不就是那两句话？从前倒真是这样，他们中间，说大话的人多，干真事的人少。可是今天若与以往相比，就大不相同了！这变化，只有在座的九爷心里最清楚，八爷正等着他开口呢！
廉亲王府里今天也摆上了酒筵，不过却和从前大不一样。没有了高朋满座的热闹，也没有了猜拳行令的喧嚣。就是廉亲王自己，也显得那么力不从心，心情忧郁。今天皇上迎接年羹尧班师的排场，和他为庆祝大捷使用的手段，确实是让人惊心动魄，也确实是让人目眩神迷。往日，允禩这里也曾是风光得很的。可今天，这总共才只有四个人参加的家宴上，大家枯坐桌旁，喝着闷酒；老九又是心事重重，不言不语。唉，真是今非昔比呀！
老八总还是他们这一伙的带头人，他正在努力让气氛活跃一些。在八哥的一再劝说下，老九好歹总算开口了，说起了他这次西疆之行：“唉，八哥呀，你的心思我全都明白。其实，接风不接风的倒无所谓，我也不在乎这些虚套子。可是，我告诉你，我现在的心情要多坏就有多坏！自从被发到西宁后，我就想，再不济，我还算是个皇弟吧。咱们别的干不了，让我参赞一下军务什么的，他年大将军也就算给了面子了。可那个年羹尧真气死人，他用的办法也真让人叫绝！他从不对我厉颜厉色，呵斥训诫；他手下的那帮人，也从来没向我说过一句粗话。他把我当成了客人，当成了一尊泥菩萨供起来了！我无论和他说什么，他全都是一句话：‘九爷，您别管’；我想干点事，也总有人说，‘九爷，让我干’。好嘛，他这不是敬我，而是用软刀子在杀我！我没有奉旨要办的差使，却只有一个‘军前效力’的使命。他这一大撒手，反把我闹得左也不是，右也不对；怎么干都不行，不干又不合适了。我什么事情都插不上手，一句多余的话也不敢出口。你们想想看，我一个大活人，每天闲着没事，还明明知道自己是被监视、被看管的，那是个什么滋味儿？后来宝亲王一去，我就更得靠边站着了。”
八爷见他说得可怜，便倒了一杯酒给他，他接过来一口吞下，好像把一肚子怨气，怒气全都咽了下去，又接着说：“我满腔的雄心壮志，却有力没有处使。原来曾想用银子套住这老兔崽子，就把带去钱全用在向他行贿上。可他把钱装到自己腰包里后，该怎么样，还怎么样。合着我把上百万两银子，全都撤在西北风里了！如今你留京师，老十发到张家口外，老十四被送到遵化去守祖坟，雍正的这一手可真叫辣呀！咱们原以为，他不过是个办差阿哥，琐碎皇帝，不懂得什么是政治。可是，咱们全看错了，也全都瞎了眼睛！”允禟说着，头一仰，盯住房顶出神，眼里却闪烁着明亮的光芒。人们不知他在想什么，更不知他是不是在流泪。
允禩看了看这个兄弟，嘴角上闪过一丝冷笑说：“九弟，你没看对。雍正这种作法，恰恰证明了他的心虚胆寒。他以为，把我们哥几个拆散，就没有‘八爷党’了，就可以天下太平了。其实，他完全错了，也完全不懂治国、治军、和治人之道。‘八爷党’在哪里？在天下臣民的心里头哪！如今朝野上下，都在暗地里流传着一个秘闻。说先帝的遗诏里写的是‘传位十四子’，雍正把那个‘十’字改成了‘于’字，成了现在大家明面上看到的‘传位于四子’。只是一笔之差，他就把自己捧上了宝座。可这足以证明，他雍正的不忠；他发落十四弟去给先帝守灵，因此气死了皇太后，有人说，看到皇太后竟是触柱自杀的。不管真情如何，也足证明了他的不孝；他对我们兄弟采取分而治之、朝死里整的办法，说明了他的不仁；隆科多是扶他上台的功臣，可是，他却对隆科多百般怀疑，处处挑剔，这又说明了他的不义。所以，我们现在就是要把老隆给推出去，让他来和雍正打擂台。成则我们收利；败则毁了他自己的名声。让大家全都看看他这个不忠、不孝、不仁、不义的皇帝嘴脸！你们今天说，好像看着我已岌岌可危了。其实，我自己心里很清楚，我此时正是稳如泰山。凭他雍正那两下子，奈何不了我允禩，更何况如今又加上了一个‘年羹尧党’！”
允禩这番话乍听起来，说得很是平静。可细心一品，语气中却透着凶刁阴狠。允禟和他自幼交往，也常常在一齐谈论机密大事。八哥给他的印象总是那么温文尔雅，张口合口全都是子曰诗云的大道理。今天他突然变得这样杀气腾腾，毫无掩饰，一副图穷匕首现的模样，倒让允禟吃惊了。特别是他刚才提到了什么“年羹尧党”的话，更让允禟不懂。便问：“八哥，你说年羹尧……他怎么了？”
允禩突然站起身来，在屋里来回走着。他满脸的阴笑，却又不言不语，只是向坐在一边的阿尔松阿递去了个眼色。此刻，就连一向大大咧咧的鄂伦岱也惊住了。他手按酒杯，目不转睛地盯着阿尔松阿。
阿尔松阿一阵冷笑后才说：“你们都只看到了今天年大将军的气势，却没看见他头上的反骨！他手中一是有银子，二是有刀子，十万大军早就不是朝廷的，而变成他的私人家当了！西宁大捷之前，他的本钱不够，还知道有所收敛。可如今他羽翼丰满，就要反过来要挟朝廷了。”
“这……何以见得呢？”
“雍正以诸侯之礼待他，他也便当仁不让地以诸侯自居。九爷，你在军中这么长时间，难道就没有发现他的行为反常吗？年羹尧吃饭叫‘进膳’；他选的官吏叫‘年选’；他节制着十一省的军马，想升谁、降谁，朝廷也从来都没敢驳过。为什么？一来他还有用处，二来嘛，朝廷也确实怕他！”阿尔松阿如数家珍，“有个叫宋师曾的官员，借口修文庙，一下子就贪污银子三千两。李维钧出面告发了他，原说要下大狱，至少也要剥掉他的官职。可事情闹到年羹尧跟前，年某却说李维钧是挟嫌报复。结果，李维钧被降调了两级，而宋师曾却因祸得福，连升两级成为江西道台，听说又要调他来当直隶布政使了！范时捷有什么罪？不就是和年羹尧顶了两句嘴嘛。外放巡抚的票拟都出来了，年羹尧只说了一句话，便又收了回来。还有河南的田文镜因为办案的事，和臬司、藩司衙门闹翻了。年羹尧回京时从河南路过，对这明明是政务上的事情，他也要插手。硬是命令田文镜，要他放了扣押的臬司衙门的人。你们等着瞧吧，好戏还在后头呢！”
允禩一边安详地踱着步子，一边听着阿尔松阿的叙述。他走到近前来插了一句说：“要说年羹尧脑后有反骨，我也不敢断言。但年羹尧结党营私、骄横跋扈、僭越犯上，那可是真真切切，不容置疑的。阿尔松阿刚才所说的事情，我全都知道，而且也都是雍正最不情愿干，却又不得不俯就了年羹尧的。其实，他们君臣之间，早已是相互利用又相互猜疑了。今儿个白天别看都装得很像那么回子事，那是在演戏，是在骗人！他们自己心里都清楚，这隔阂、这分歧已到了极点。老九来信里说，那个汪景琪被年某当成了宝贝，留在他军中养着。养这么个老东西有什么用？无非是拿他来应急！这就是年的心思。雍正这边、也并不是不知道。年给皇上呈来了密折，说你老九在军中‘很安份’。你猜皇上怎么说，他委婉地批示说：‘允禟劣性断难改悔’；年羹尧说：‘十爷和十四爷应当回京办差’，皇上却只回他了三个大字：‘知道了’。明着看，这样说是不置可否，其实是驳回去了。这次年某回京更是骄横得没了边儿，皇上派去的侍卫，他用来让他们摆队；礼部官员们叩见，他看都不看一眼；连王公大臣迎到午门外了，他还不下坐骑；到了皇宫里，就更是嚣张。除了皇上之外，不管是谁来，他都端坐受礼！要我说，这年羹尧不是昏了头，便是别有用心。”
允禟和鄂伦岱听得都十分专注，想得也非常仔细。过了好久，允禟才问：“八哥所言确实全是真的，有些事还是我亲眼目睹的。但我不明白，年某曾是雍正的死党，也是我们的宿敌，他为什么要上本保我和老十、老十四呢？我还想问个明白，皇上明知他倒向了我们，却为什么还要这样对待他呢？”
允禩冷冷一笑说：“这就是那句百姓们说了几百年的老话：猪要养肥了再杀嘛。年羹尧可不像你说的那样，一直和我们作对，他早就在脚踩两只船了。康熙五十六年，年羹尧曾亲口对我说：八爷比我主子厚道，我要像对主子那样效忠于八爷。也许这话他现在可以不认帐，因为口说无凭嘛。但十四弟当着大将军王时，年羹尧和十四弟的书信往来，可是白纸黑字，想赖也赖不掉的。说到皇帝雍正，他也有他自己的打算：现在，他是用年羹尧来稳定朝局、笼络人心、粉饰太平；进一步，他就要来收拾‘八爷党’，推行他的新政。外加还有一个方面：三阿哥弘时野心勃勃，做梦都想当皇上。可弘时两手空空，又什么事也干不成。于是，他就要靠我和隆科多的势力去夺嫡。我呢？拿定了主意，且作壁上观。谁胜谁败，我全部不管，等他们斗得七零八散