千人的仪仗开道，一个个全都累得臭汗淋漓，各家门口摆得好好的香案，也全都被挤踩得稀烂。这哪里还有什么“拱揖伏礼，虔诚示敬”？
按照礼部和兵部拟定的规范，这个前所未见的大军仪仗队，是应该在辰时到达指定地点的。可是，拥挤不堪的人群，完全打乱了拟好的布署。直到辰未时分，才总算走到了午门前边，这里就用不着挤了。因为年大将军的马头再高，他在这里也看不到一个百姓了。以皇叔简亲王、恭亲王为首，八爷廉亲王领衔，连同进京引见述职的官员们总共有上千的人，全都奉旨等候在此。一见中军纛旗来到，八王爷允禩一声高呼“百官跪接”！自亲王以下，全都“唰”地打下了马蹄袖，翻身跪到在地。年羹尧却仍是端坐马上，一动不动地看着这令人心醉的场面。
突然，“啪，啪，啪”三声静鞭响起。坐在马上的年羹尧吃了一惊，意识到该着叩见皇上了，这才翻身下马。此时午门的正门已经在呀呀声中洞开，三十六名太监抬着一乘明黄色的亮轿，颤颤悠悠地走了出来，当今至高无尚的皇帝就端坐在轿中。立时，丹陛之乐大作。左掖门下，三百六十名畅音阁供奉，在黄钟编磐的撞击乐声中，念念有辞地唱起了吉庆称颂的赞歌。雍正皇帝满面堆笑，徐步走下乘舆。他静静地听完歌乐，向鸽立一旁的年羹尧走了过去，亲手解掉了年羹尧身上的战袍。至此，年羹尧才算从形式上“除了甲胄”。他也就伏地叩首，行了三跪九叩首的大礼：
“愿吾皇万岁！万岁！万万岁！”
雍正含笑受礼已毕，亲自扶年羹尧起身，响亮地说了声：“年大将军鞍马劳顿，着实地辛苦你了！”便一手携了年羹尧，另一手示意百官起身，二人径自从午门而入。允禩一声高喊：“礼成！百官由左掖门而入，在大内领筵！”众人这才站起身来，人群中也响起了一片赞叹之声。
沉浸在这庄严肃穆而又充满欢乐中的人们，谁也没有注意到，就在写着“文官下轿，武将下马”的大石碑下，还站着两个人。一个是当今万岁的爱弟十三爷允祥，另一位却是架着双拐的残疾人，他就是被皇上称作先生、而又被限期进京的白衣秀才邬思道。他自从在南京见到李卫以后，就明白了自己的处境。除了按雍正钦定的“中隐于市”之外，别无安全可言。原来想的要摆脱朝廷羁绊，放舟江湖，笑傲风月，是根本连想也不容他想的。所以，他便安置了家眷急急地赶往京师。昨天一到，就按皇上说的那样，先去拜见允祥。允祥回来得太晚，他们两人一向情投意合，加上久未见面，都是十分想念。所以一见面就说起来没完，直到天光放亮。今天他又随着十三爷，来到午门外“观礼”。可是，他看了年羹尧的作派，却长叹一声说：“这个蠢材年亮工，他离死不远了。”
十三爷听了大吃一惊，忙问：“怎么，邬瘸子，你又要危言耸听了吗？年某这次立功可非同小可，他为皇上打稳了江山呀！如今他的圣眷还在我之上呢，你知道吗？”
邬思道若有所思，他看了一眼从左掖门鱼贯而入的百官们说：“十三爷，你的话其实只说对了一半。年某之功，也只是为皇上打稳了江山。不过，这一仗也确实是关键的一仗，不能打败，而只能取胜。你想啊，年羹尧如果兵败，八爷就会召集八位铁帽子王爷进京，逼着皇上退位；他如果打成了不胜也不败的温吞水，国家的财力就难以支持。八爷非但扳不倒，还要防着他操纵作乱。所以，他打得实在是好。年羹尧打胜了，他自己成了战胜将军，皇上也就跟着成了英武圣主。仅这一条，就可堵住所有反叛者的嘴！但你刚才说他的圣眷在你之上，可就大错特错了。圣上是用你来安内，用年羹尧来攘外的。如今外患既除，而他又不知收敛，怎么会有好下场？”
允祥自认为对皇上和年羹尧都是十分了解的。可是，今天听了邬思道这番话，却不由得身上一阵阵地发寒。他为人善良，不愿意看到年羹尧落个身败名裂的下场。他回过头来看了看邬思道说：“要不，等一会儿年羹尧面圣下来时，你亲自和他谈谈？”
邬思道突然转过身来，目光灼灼地看着允祥，断然地说：“要谈你们去谈，我是绝对不见年羹尧的！你明明知道，我是奉旨进京的，万岁要秘密召见，我当然恭聆圣谕；万岁要不肯见我，或者要你来奉旨传话，我都可以听命，除此之外，我什么人都不想见！”
59 对酒当歌假戏真唱 见景生情前赴后继
允祥和邬思道二人，并没有在这里多停。因为八爷府的太监何柱儿跑来请十三爷，说皇上正在让人满世界地找他去赴宴呢。允祥见他直盯着邬思道看，便说：“哦，刚才我身子不爽，所以就没随班奉驾。现在好一点了，你回去告诉八爷，说我立刻就去。”等何柱儿走了以后，邬思道向允祥说：“十三爷，这是非之地，我一刻也不想多呆了。我就住到你府里，等筵席散了没人的时候，请你回禀皇上，就说我已经到京，在府里静候旨意。”
允祥来到宫里时筵宴还没有开始。历代的皇宫里为防刺客，一向是不准栽树的，这已是成了既定的规矩了。所以，为年羹尧庆功的筵席就只好设在御花园里。一千多人在大太阳、毒日头下吃酒席，可也真是新鲜。御膳房的太监们端着大条盘子来回上菜，一个个更是忙得满头大汗。允祥进来，一眼就瞧见皇上的首席座位设在正中的凉亭下。皇上的身边，就是兴奋得满面红光的年羹尧。年羹尧旁边，才是几位老亲王。敢情，这么大的园子里，也只有这里才凉快一点。允祥三步并作两步赶了过去，先向皇上叩了头，起身又打了个千说：“允祥给几位叔爷请安了。”回头又看着年羹尧说，“大将军浴血奋战，功劳来之不易。这次进京，一路上定也非常辛苦。今天主子专门为你设宴庆功，你可得多饮几杯呀！”
年羹尧起身说道：“年某何功之有？这都是主子调度有方，前方将士们能体恤圣德，那些冥顽不化的丑类，怎能挡我堂堂王者之师？十三爷，您过奖了。改日，我一定专程登门，去给十三爷请安。”
表面上看，年羹尧这话说得还是彬彬有礼的。可他也不想，今天这里是什么场合，和他说话的又是什么人。你“公爵”权势再大，也大不过王爷呀！更何况十三爷的功劳与年羹尧相比，更是无法相提并论。按规矩，十三爷走过来一打招呼，年羹尧就应该马上起身离座，陪着小意儿说话才对。可是，这位年大将军大概是高兴得有点发昏了，他什么全都忘记了。
可，他忘了，皇上并没有忘！今天，年羹尧失礼的地方太多，皇上已经不高兴了。不过，他还是面带笑容地说：“拼命十三郎是朕的柱国之臣，也是任何人都不能比得了的。”雍正这话一出口，又觉得不大合适。他马上又故作谦逊地说，“其实，真正在后方调度的是老十三，朕不过是托列祖列宗的洪福，坐享其成罢了。来来来，老十三，你也在这一席上坐！”
十三爷可不想抢这个荣幸，他笑了笑说：“主子厚爱，臣不敢推辞。可是，主上知道，臣有犬马之疾，同席就餐怕过了病气。就是别的席面上，臣也是不敢奉陪的。今儿个八哥是‘司筵官’，臣弟挨桌敬酒，略尽心意，也就是了。不知主上可能恩准？”
雍正笑着答应了，又说：“你只管随意好了，不过可不能累着。要觉得累，就马上歇一会儿。”
允禩见皇上向他点头示意，便站起身来大声喊道：“时辰到，开筵，奏乐！”
鼓乐声中，觥筹交错。允祥先给皇上敬了酒，又为几位老亲王上了寿，这才转到别的席上。雍正略沾了一下嘴唇，就放下了杯子，对老亲王们说：“各位叔王，朕素来不能多饮，这大家都知道。可今天是年亮工的好日子，烦劳各位皇叔劝他多饮几杯吧。”
按宫中的规矩，年羹尧听了这话，是应该起身谢恩的。各位皇叔敬酒时，他更应该辞谢，至少也要控制自己不可多喝，免得出丑。可是，年羹尧却再一次失礼了。当众人上来向他敬酒时，他不但来者不拒，见酒就喝，而且一喝就见底儿！他有多大的酒量，别人不知，难道他自己心里也没数吗？左一杯右一杯地喝下去，他可就露馅了！人只要是多喝了酒，话就特别地多，说出来也就免不了要走板。喝着，喝着，别人不同，他自己倒先吹上了：“我自幼读书破万卷，原想着要以文治来为圣朝效力的。所以自秀才而举人，而进士，所向披靡，到传胪保和殿时，才刚刚二十岁！后来被皇上收在门下，入了汉军正黄旗。不料却因此改作武职，成了杀人不眨眼的将军。这些年来，与……皇上恩结义连，皇上对我更是……无不听之言，无不从之计……我在荆棘丛中，艰难苦斗的……皇上尽知，我也用不着再说了……”说到这里，他突然停了一下，似乎觉得这样说不大好。就马上换了话题，“所以，我常对岳钟麒说，‘生我者父母，知我者皇上也’！西线大捷，一，是赖皇上洪福齐天；二，是靠三军将士浴血用命……”。哎，这几句还算对上了题眼，但他说着，说着，就又走板了，“有了这些，才成就我年某人成为一代儒将。不到一个月，便歼敌十万！这么大的功劳，就是圣祖在世时，也不曾有过……这都应该归功于皇上，我自己是算不了什么的……”
因为今天这个喜庆筵席，是专门为年羹尧办的。所以，年的一举一动都特别引人注目。他这样不管场合，不看对象，一个劲地吹下去，可怎么得了！允祥早就觉得身子支持不住了，可他又不能让这个年羹尧再胡说八道下去，谁又知道，他下边还要说些什么更加令人难堪的话呢？他强自挣扎着从月台边上走过来，手里还端着一碗醒酒汤。他拍了拍年羹尧的肩头说：“亮工，你说得好呀。你的功劳苦劳，皇上都记着哪！来来来，你先把它喝下去，醒醒神，完了你再说不迟。”
雍正见到这情况，也觉得不能让这个混小子再乱说下去。万一他说了什么不该说的事儿，自己这个当皇帝的就不好收场了。他一笑起身来到年羹尧面前说：“年羹尧今天确实是多喝了点，但酒后吐真言，朕听起来倒很是受用。因为，他说得坦诚，而且是在忠诚之上的坦诚，这就更加难得！一月之内，歼敌十万，就是古之良将，也不过如此吧。亮工，你能趁着酒兴，为朕舞剑一歌，让你主子也高兴一下，好吗？”
年羹尧毫不含糊地说：“这有何难？主子您瞧好吧！”
他说着就宽衣下场，接过张五哥递来的剑，就地打了个千向皇上施了一礼。又支起门户，舞了起来。开始时，他舞得很慢，边舞边说：“皇上，奴才在军中时，作了一首《忆秦娥》。今天就献出来，为主子佐酒助兴！”接着他就似唱似吟地曼声咏诵出来：
羌笛咽，万丈狼氛冲天阙！冲天阙，受命驰骋，三军奉节！
将军寒甲冷如铁，耿耿此心昭日月。昭日月，锋芒指处，残虏破灭……
他边唱边舞，声音越高，手中的剑也越舞越快。刹时间，只闻歌吟却不见人影。只见筵前道道寒光，逼人心魄；如银团，似雪球，翻转滚动。突然，他收势站定，仍是那样心定气闲，从容不迫，脸上的酒意竟也全然不见了。儿百文武大员，看得五神皆迷，连喝彩都忘记了。
“好！”雍正大声喊道，“真堪称文武双绝！”他想，不趁此收场，还待何时？就说：“自古天下无不散的筵席。朕稍事休息，还要办事见人。年亮工也乏了，今天你就住在朕的旧邸雍和宫内，明日一早，陪朕到丰台去劳军！”
年羹尧酒醒了，他恭敬地施礼说：“主子关爱，奴才实在消受不起。再说，奴才是带兵的，自然还要回到军中才是。明儿个奴才定在丰台恭迎圣驾。”
雍正瞟了允祥一眼，见他眨了眨眼，便说：“那就依着你好了。不过，明天一早，你还要递牌子进来，和朕一道去丰台，这样，岂不更风光一些吗？”
年羹尧还要逊谢，但皇上的话音似乎没有商量的余地。他又见允祥已经率领着王公，张廷玉和马齐等也带着大臣们纷纷离席而起。王公们站成了一排，大臣们马蹄袖打得山响，该跪的全都跪下了。显然，送客已成了定局，便只好低头称是。雍正拉起年羹尧的手轻松地说：“朕把你接进来，自然还要送你出去。”允禩看着他们君臣二人做戏，却一点表情也没有，只是无言地把手一挥，顿时丹陛之乐大起。钟鼓撞击声中，王公一揖，百官三叩，送他们二人走出了御花园。年羹尧粗大的手，被皇上那软绵绵、冷冰冰的手捏得很不舒服。他试着抽了一下，却没能抽动。等走出园门雍正撒开手时，他已是通身大汗了。
热热闹闹的大典结束了，允禩立即赶回府里，这里还有人在等着他哪！为九贝勒允禟专设的宴席，就摆在后宅的花厅上。来的人也不多，除了九爷允禟外，鄂伦岱是老熟人，此外，还有一个八爷的亲信，礼部侍郎阿尔松阿。这个人是鄂伦岱的本族堂兄，论亲还在五服之内。此人相貌堂堂，气字轩昂的，只是一口大板牙有点破相。酒菜全都上齐了，九爷却呆在那里，心事沉重；既不多说，也不多饮。他此番回京，真是感慨万千哪！八哥这里，从前曾是他常来常往的地方。府中的摆设，园中的景致，甚至一草一木他都十分熟悉。可今夜来到这里后，他却突然有了一种陌生的感觉。这也难怪，当初，八、九、十这三位皇子，号称“王中三杰”，领袖百官，纵横六部。外加上还有一位大将军王，统率着十万大军，与这哥仨互为倚角。那时，他们是何等的威风，何等的气势。一呼一吸之间，朝野震动，人人侧引可曾几何时，他们却纷纷落马，成了那个“办差阿哥”的臣子，也成了他砧上任意宰割的鱼肉！他真不明白，这，这是怎么回事儿呢？
允禩其实早就在注意允禟了，老九有什么心思还能瞒得了他吗？白天的一场戏，既让人生气，又叫人好笑；不过也真让人长见识，增学问。他觉得，再像从前那样，光凭嘴上用劲，光想坐收渔利是不行了。看看眼前这几个人，哪一个不是心神怔忡，哪