「谢谢你。」
一辉道了声谢，接着和珠雫迈步在胭脂色的绒毯上，走向前方的大门。
门中泄漏出一丝喧闹，两人能听到众人相互谈话的声响。
宴会似乎早就开始了。
（各校的代表们……就站在这扇门的另一侧。）
一辉吞了口唾沫。
这件事实，令一辉胸中激昂不已。
「哥哥，您看起来很开心呢。」
「……这个舞台，是我去年梦寐以求，却始终无法如愿的地方啊。」
如同方才两人的谈论，一辉很期待与史黛菈的战斗。
但并不只如此。
站在这扇门扉另一侧的人们。
那是全国各地脱颖而出的强者们，对F级的一辉来说，他们的实力个个都远在他之上。
自己能毫不保留，与之相对的对手。一辉一想到能和这些强者交手，胸口便是一阵沸腾。
斗志渐渐高昂，无法冷静。
这场宴会是自由参加的。一辉宁愿穿上自己不习惯的西装，也要参加这场宴会，为的就是想早一点亲眼看看自己未来的对手。
「不过对方的眼中，F级（我）根本不值得放在眼里吧。」
毕竟这场七星剑武祭中，有史黛菈和王马这两名A级骑士参赛。
这也没办法，倒不如说，这可是绝佳的机会。
所有敌人都是全国首屈一指的强者，一辉和他们的实力本来就有一定差距。〈落第骑士〉的战斗法则，就是如何善用低人一等的才能，进而扳倒这些强者。
要是对手轻视自己，缩小彼此的实力差距，那就更好了。
一辉默默地想着。愉悦的喧哗声一丝丝地泄漏出来，他推开了门扉——
下一秒——他马上发觉，自己的预想大错特错。
原因就在于，一辉打开大门，现身在宴会会场的那一刻——
所有的喧闹瞬间停歇，数道视线贯穿了一辉的身躯。
「……！？」
成束的视线，令一辉心中一阵冲击。
这些目光与沉默只维持了片刻。
喧哗立刻回归了宴会会场，不过——
「他就是打倒〈雷切〉的那一位，破军的〈落第骑士〉啊。」
「他周遭的氛围真是犀利。锐利得仿佛一把精心研磨的刀刃，感觉真棒。」
「他的确是全国等级的骑士，无庸置疑……而且足以排上前几名呢。」
「这么锐利的气息，一眼就能看出他的强悍。破军的前理事长到底在想什么？竟然让这种骑士留级。」
喧闹中隐约可听闻些许对话。这些对话证明，方才贯穿一辉的视线并非偶然。
「喔喔，不愧是全国等级的强者，一眼就看穿哥哥的实力了呢。」
一辉身旁的珠雫察觉整个场面的气氛，开心地绽开笑容。
一辉对此——
（反倒是我小看了他们啊……）
他则是没让珠雫发觉，微微苦笑。
他们可能会对自己轻忽大意。
一辉的想法太天真了。
现在在场的强者们，都是全国各地脱颖而出，甚至不畏惧晓学园这股巨大势力，依旧坚持参赛。
这里面没有人会因为「等级」这种字面上的资料就大意，这里不存在这种蠢蛋。
他们只要淡淡一瞥，就能看穿对手的实力。
在这个地方，这种事可说是理所当然。
这异质的气息，明显与学园内的战斗相去甚远。一辉接触了这样的气氛，这才终于体会到。
（我终于来到这里了。）
他来到了汇集日本的学生骑士，决定其顶点的战场。
他在这个地方，必定能试探自己的可能性，直到极限为止。
一辉品尝着这份感受，全身兴奋颤抖不已。而就在此时——
「啊！哥、哥哥！」
身旁的珠雫忽然语带焦急，拉了拉一辉西装的衣摆。
「怎么了？」
「快、快看那里！」
珠雫指向的方向是餐桌，桌上摆满了各式宴会料理。
而餐桌前方，有一位女性正到处探头探脑，像是在找人。
（那个人是……！）
一辉马上理解珠雫吃惊的理由。
那名女性的金发上，散落着各色颜料。
她的穿着更是超乎一般人的常识。身为女性竟然裸着上身，只用沾满颜料的肮脏围裙遮住硕大的乳房。
一辉没忘记过这副装扮。因为她正是袭击一辉母校的其中一人。
「晓学园的、〈染血达文西〉莎拉·布拉德莉莉……！」
「没想到她做了那种事之后，还敢来参加宴会。」
正如同珠雫所说。
几乎所有的晓学园学生，都是恐怖组织——解放军（Rebellion）派遣来的，每个人都是地下社会的菁英。
虽然在月影总理与日本政府直接操作相关情报后，只有少数人知道这个真相……但就算不论这点，他们依然袭击了破军，还将学校破坏到半毁状态。他们犯下如此暴行之后，竟然还敢在这场宴会上露脸，称得上是胆大包天。
在这次事件之后，受到冲击的不只是破军，七校全都有众多学生弃权。
因此，破军以外的学园对晓学园的敌意绝对不低。（参加者们仿佛也在证明这点，他们全都不打算接近莎拉。）
所以一辉也没想到，晓学园竟然会出席这场宴会——
（该说他们毫无畏惧，还是神经大条……）
就在此时。
莎拉原本四处游移的视线，猛然停在一辉身上。
接着下一秒——
「咦？」
莎拉竟然笔直快步走向一辉。
她的举动就像在说：「终于找到你了。」
最后莎拉停在一辉眼前，两人的距离近得能感受到对方的气息。她专注地凝视着一辉，不发一语。
「唔——」
（怎、怎么回事！？）
「那个、你找我有什么事吗？」
莎拉突如其来的逼近，使得一辉困惑不已。
莎拉的双瞳确实只映着一辉，显然她找的对象就是自己。
但是自己和莎拉没什么共通点，他实在想不到对方找自己做什么。
另一方面，莎拉则是注视着一辉满是动摇的脸孔——
「…………很好。」
她面无表情地嘀咕道。下一秒便像是对一辉搜身似的，用自己的手触摸一辉的肩膀与胸膛。
「呜哇，布、布拉德莉莉同学！？」
「等、等等！你突然间做什么啊！？」
「安静点，我现在正集中精神。」
莎拉丝毫不理会一辉或珠雫的惊呼，隔着衣物描绘着一辉的身体轮廓。
对方可是恐怖分子，甚至曾以敌人的身分对自己张牙舞爪。
怎么能毫无防备地让对方接触身体，太危险了。
一辉虽然心知肚明，不过——
（能感受到她非常专注……）
他在莎拉的举动中，感受不到恶意或敌意之类的负面情感。
她的认真，让一辉犹豫是否该阻止她。
所以一辉没有强行推开莎拉，略带犹豫地开口，想问出她到底在认真确认什么——
下一秒，莎拉使劲扯破一辉西装外套里的衬衫。
「咦咦咦咦咦！？」
「哥、哥哥——！？」
这下一辉也不得不和莎拉拉开距离，他遮起胸膛大声问道：
「你突然间的，到底在做什么啊！」
莎拉对此则是——
「……没问题，这样就合格了。」
她这么低语着，双颊微微泛红。一辉实在不懂她的意思。
「合、合格？什么意思！？我根本搞不懂你在说什么！」
「那一天……我第一次见到你的时候，就对你一见钟情了。这张脸不但带着美感与柔和，还能感受到体内的强韧。挺拔的美丽身姿……再加上这身肌肉线条，没有多余的壮硕，锻炼得恰到好处……每一处都完美无比。你就是我理想的男人。」
「咦、咦咦！？」
一辉听见莎拉口中那华丽又轻薄的赞美，神情更是困惑。
这到底是什么状况？
她现在该不会是在和自己告白？
（这……怎、怎么办！）
莎拉热切地注视着一辉，一辉更是动摇不已。
这告白来得实在太突然，一辉一时之间不知该如何回应。
不，一辉一定会回答：自己已经有史黛菈了。
虽然他的答案老早就决定了——
莎拉的表情诚恳到恐怖的地步。她的心意是如此率真，就算对方是〈解放军〉的人马，以一辉的性格，若要他直截了当地回答：「我很困扰。」一辉还是会犹豫再三——
「没问题，你合格了，只有你才配当我的裸体模特儿。」
这困扰大得出乎意料。
「就是这么回事。请你现在立刻到我的房间脱光衣服吧。」
「什么这么回事！？不要！我拒绝！而且我不记得我有参加选秀啊！」
「不行，我拒绝你的拒绝。」
「不要耍赖！」
「如果你怎么也不肯脱，我就强行脱掉你的衣服。」
话一说完，莎拉全身散发强烈的魔力，双手显现出灵装（Device）——「画笔」与「调色盘」。
（这、这个人、来真的啊……！）
她是认真的。她甚至不惜使用灵装，也要剥光自己的衣服。
这里可是宴会会场。
不能在这边掀起战斗。一辉不知道该如何应对，满脸狼狈——
「这个变态，给我离哥哥远一点！！！！」
「唔啊！」
同一时间，珠雫施展飞踢，狠狠踢飞莎拉。
「哥哥！您没事吧！？」
珠雫踢飞正打算袭击兄长的变态，站在兄长面前，像是在保护他。
她不光是脚踢，而是全身跳起来飞踢敌人，这实在太厉害了。
这位伙伴多么值得信赖。
珠雫担忧地询问一辉。一辉则是点点头，开口答道：
「嗯，我没事。她只扯掉衬衫的扣子而已……」
「————！」
珠雫听见这句回答，忽然怒发冲冠。
「……不可原谅。」
「珠、珠雫…………？」
「连我都还没扯破哥哥的衬衫，然后推倒他啊……！」
值得信赖的妹妹，似乎并非站在一辉这边。
一辉心中顿时五味杂陈。珠雫则是愤怒地用眼角瞥过兄长后，打算显现出自己的灵装。
「去死吧！」
「哇啊啊啊！珠雫，不行啦！不能在这种地方显现灵装啦！」
事已至此，一辉也没空犹豫怎么应对了。
一辉迅速绕到珠雫身后，架住她的双手。
珠雫身躯轻巧，无力解开束缚，暂时是不会发生什么惨剧，不过……
（唔唔、周遭的视线好刺人……！）
都闹得这么大了，这也在所难免。
自己也要换件衣服，总之应该先回房间一趟。
一辉这么思考着。就在此时——
「呵呵呵……我还以为在吵什么呢。〈染血达文西〉，又是你啊。」
一道女高音从一辉身旁传进耳中。说话者的抑扬顿挫相当夸张，从中能感受到对方刻意展现了威严。
◆◇◆◇◆
一辉望向声音的来源，便看见一名戴着眼罩、身穿深红礼服的少女，少女的身后则是一位女仆。
一辉记得这两个人。
她们和莎拉一样，曾经一同袭击破军学园——
（插图033）
「我记得没错的话，你应该是原廉贞学园代表的风祭同学，没错吧？」
眼罩少女点了点头。
「呵呵呵，你不算说错。那个名字和这个模样只是伪装，是用来欺骗次元管理局……我的真名并非一般的语言，区区人类的口舌可没办法发音呢。」
「大小姐是这么说的：『没错没错，请多指教～』另外，请容我自我介绍，我名为夏洛特·科黛，是大小姐专属的女仆，请多指教。」
「啊，你好，可以不用这么客气啦。」
继风祭之后，夏洛特举止优雅地对一辉和珠雫行礼。
破军遭受袭击时，一辉认不出长相的只有这名少女。经过她的自我介绍后，一辉这才理解了原因。
一辉看过加加美提供的代表照片，其他成员都是取得代表权的学生。而夏洛特只是仆人，既非代表生，更不是伐刀者。
「我的同胞让你见笑了，〈落第骑士〉。『美之女神（Muse）』附身在她身上，只要灵感涌现，她就完全停不下来了。其实她没什么恶意，请你见谅。〈深海魔女（Lorelei）〉也请收起武器，你们之间早就决出胜负了。」
「你说什么？」
一辉与珠雫听见风祭这么说，同时看向被踢飞的莎拉。
她正呈现大字形，倒在绒毯上。
「她该不会昏倒了吧……？」
「夏尔，把〈染血达文西〉带去〈转生之棺〉。」
「交给我吧……莎拉大人，您没事吧？我马上带您到再生槽（Capsule）那里去。」
「唔呃～」
夏洛特抱起莎拉。只见莎拉两眼昏花，看来是真的昏倒了。
虽说是飞踢，但是踢人的珠雫本身娇弱又轻巧，恐怕是七星剑武祭最轻量级的选手。
而莎拉可是地下社会的菁英。
一辉和珠雫见到莎拉出乎意料的弱小，脸上有说不出的惊讶。
风祭则对两人说道：
「〈染血达文西〉不是战士，而是艺术家，她会这么柔弱无可厚非。就连她抵达会场的时候，也被来自地狱的亡者们拖住脚步，最后是由白衣天使们送来这里的呢。」
「大小姐是这么说的：『莎拉抵达大阪的时候，不小心因步道的高低差踩空而骨折，最后是被救护车送到这里的。』」
「她是地○探险的主角吗！？」
「因此她才被称为〈染血达文西〉。」
「她染上的是自己的血吗！？这事实超糗啊！」
「……〈解放军〉该不会是人才不足吧？」
怀中的珠雫惊讶地低语。一辉也这么认为。
莎拉这副德行，竟然还想出赛七星剑武祭。
见两人如此反应——
「呵呵呵——你们这可就大错特错了。」
魔兽使（Beast Tamer）风祭凛奈语带嘲讽地笑道。
「〈染血达文西〉的确是孱弱到极点，但这个事实并不等于她弱小……事实上，她的『力量』就是足以掩盖她的孱弱，才会获选加入这场作战。」
「……」
「普通的『艺术』，只是模仿那名不祥之神制作出来的，名