「——」
史黛菈看着沉睡不醒的一辉，忍不住吞了口唾沫。
一辉因为翻身，腹部的衣物卷了起来。史黛菈的视线就这么停在他的腹部上。
（……男人的肚子……）
她不是没看过男人的肚子，但从来没摸过。
到底会是什么样的触感？
「……史黛菈，你到底在胡思乱想些什么！不行、不行！我身为公主，而且还未婚，怎么可以随随便便对陌生男人的身体感兴趣！他又不是自己的恋人……太可耻了……」
不，其实也没这么可耻吧？
自己又不是抱着什么色色的心态，才对他感兴趣的。
黑铁一辉，这个第一个击败自己的男人，是史黛菈从来没遇过的独特存在。
这只是身为骑士特有的纯粹好奇心罢了。一定是这样……应该吧，大概是……
「再、再说，这家伙也擅自看过我只穿着内衣的样子，这样就、扯平了吧……」
史黛菈试图将自己的行为正当化，不过这完全是诡辩。
对于这个能够胜过自己，初次遇见的男人，史黛菈完全被好奇心煽动，她跨在一辉的腰际间，缓缓将纤细的手指伸进一辉身上的慢跑衫里，沿着隙缝，慢慢地将慢跑衫卷起，并且拉至胸腹之间。
「……这就是……男人的身体……」
这是史黛菈有生以来，第一次如此近距离接触男人。
两人初次见面时，因为一辉脱得太过突然，自己吃惊之余实在是不敢多看。不过现在重新看过之后，便发现这个身体锻炼得相当精实。
锻炼过程中刻画在肉体上，形成一道道阴影。这跟自己身为女性的肌肉千差万别。
所以，触感也不一样吧？
「哈……哈……」
对未知体验的兴趣，简直让史黛菈的脑袋沸腾了。
脑内仿佛因为发烧而一团混乱，呼吸也变得急促。
史黛菈已经停不下来了。
「……我戳。」
她小心翼翼地戳了一下一辉的腹部。
于是乎，史黛菈感受到那存在于薄薄皮肤之下，强而有力的肌肉纤维。
富有弹性，兼具柔软与力道。
从未碰触过，第一次感受到的触感。
但史黛菈充分理解到，隐藏在其中的能量有多么强大。
「好厉害……」
这不是随便得来的，而是制定好明确的目标，按照稳健的方法打造出来，属于战士的身体。
史黛菈身为女性，但同时也是一名骑士，虽然她有所克制，仍做了诸多训练。如果要获得如此千锤百炼的肉体，并且持之以恒，史黛菈相当清楚这有多么困难、多么辛苦。
她原本对于黑乃所说的内容，抱持种种质疑。现在这些疑问已经消失无踪了。
一辉确实如黑乃所言，他身处在困境之中，却依然不放弃自己。
这副肉体仿佛是坚韧意志所化作的结晶，这就是最好的证明。
但是……既然发现黑乃并不是过度评价一辉，史黛菈更是强烈地想了解他。想彻底了解黑铁一辉这个人。
史黛菈越是了解一辉，内心就越是对他感兴趣。好奇心前仆后继地袭来，简直快令她窒息。
她感觉到一股不可思议又温和的热度——仿佛是自己的体内渐渐充满了他。
更奇妙的是，她并不讨厌这种感觉。
「哈啊……我、我到底是怎么了？」
史黛菈白皙的指腹轻抚一辉的身躯，细细描绘上头的起伏。她的声音宛如是热得上气不接下气一般，对着空气轻声呢喃——
「我才想问你呢……史黛菈同学，你在做什么啊？」
一辉见到史黛菈跨在自己的腰间，还一边玩弄自己的皮肤，完全搞不清楚发生什么事，只是一脸疑惑地回问她。
「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
史黛菈瞬间发出凄厉的惨叫声，并飞也似地从一辉身上跳起来——
（插图067）
「等等、你突然爬起来的话会——」
一辉还来不及警告史黛菈，她的头已经「碰！」撞到天花板后，直接摔下双层床。
「史、史黛菈同学——！！你没事吧！？你刚刚好像直接头朝下摔下去了耶！？」
「没、没没没事啦！我只是掉下去的时候，不小心撞到摆在下面的番茄汁，才泼得满头都是。」
「没事才怪啦！那是史黛菈同学脑袋里的番茄汁啦！总之你先别动！我马上帮你包扎！」
◆
「这样就可以了。」
一辉从房间的抽屉里拿出医药箱，帮史黛菈包扎伤口。
「你很熟练呢。」
「我从中学时代就开始独自生活了，什么都要自己做才行。」
（……毕竟没办法待在家里了啊。）
一辉在内心叹了口气。此时史黛菈开口说了奇妙的发言：
「……理事长把一辉的事情，全都告诉我了。」
「我的事？」
「就是学校以及一辉的老家，是如何对待一辉的。」
「喂……为什么那个人随便宣传别人家的家庭问题啊……抱歉，听了应该不太舒服吧？」
「那倒是没什么……比起这个，我有问题想问你。」
「什么问题？」
「为什么一辉受到这么多阻碍，还是坚持成为骑士呢？」
「……为什么你想知道呢？」
「我、我才不是想更了解你喔！才不是这样！？别想得太美了！我只是觉得像你这样的伐刀者，魔力少得可怜、能力又差劲，简直是烂透了。你根本不适合当骑士！可是为什么你还能这么努力呢？我只是稍微有点兴趣而已！」
「被你批评得这么粪土不如，我反而气不起来呢……」
……算了，也不是什么需要隐瞒的事。
既然史黛菈这么想听，那就说吧。只是要特地说出口，一辉反倒有些害羞。
「我有个向往的人，他是我的目标。」
「向往的人？……难不成是武士龙马？」
既是黑铁家的人，又能成为一辉目标的英雄。
一辉也知道，史黛菈只可能说出这个名字。
「嗯……你说的没错。我从以前就没有伐刀者的才能，老是被双亲以及亲戚当作累赘。毕竟我家是悠久的骑士名门，平庸的孩子就算有也是麻烦一个。所以像是控制魔力的课程，明明连分家的小孩都能参加，我却不能参加；甚至是每年举办的全族新年聚会里，也没有我的位子。我只能待在房间里头，而且房门外还上了锁。」
『反正你什么也做不到，就什么都别做。』
这是在一辉满五岁的生日当天，亲生父亲对一辉说过的最后一句话。
从此父亲再也没有对一辉说过一言一语。
不，或许他甚至当作一辉不存在了。
而当家的作为也影响到全族的人们。
大家已经当黑铁一辉这个人「从不存在」。
——我非常痛苦，痛苦到想真的消失在这个世界上。
「但是就是这个时候，龙马先生主动找我搭话。」
那一天是元旦，全族都聚集到家里。对一辉来说，那简直是如坐针毡。光是待在家里都很难过，就算躲在房间里，外头和乐的笑声也令一辉感到寂寞。一辉便偷偷离家，跑到后山里。但是……他却迷路了。
太阳西沉，山上的气温也渐渐降低，点点白雪便成了暴风雪。
即使如此……还是没有人来救他。
这是当然的，怎么可能有人跑来找不存在的人。
就算一辉在无人发现的情况下冻死，双亲、亲戚也不会流半滴眼泪吧。
对他们来说，有没有一辉都无所谓。
但是或许只有一个人，只有妹妹会为他感到悲伤……也就这么一个人而已。
一辉一想到这里，实在是不甘心到极点。
令一辉灰心的，并非是因为自己没有才能，而是居然没有任何人相信他的能力，才不甘心到哭了出来。
……就在此时。
有一位白发苍苍，蓄着八字胡的壮硕老人出现在一辉面前。他就是黑铁龙马。
他对着满脸泪痕的一辉这么说道——千万别忘记这份不甘心。
这份不甘心，证明了一辉并没有放弃自己。
「听好了，小子。当你长大成人时，可别像那些家伙一样，只屈就于才能这种鸡毛蒜皮的小事，还说什么『安守本分』，根本是听起来好听的借口，他们光是这样就能放弃进步，无聊透顶。你要成为有器量的大人，不要把这种东西放在眼里——人只要不放弃，什么都办得到。毕竟人类明明没有翅膀，却能跑到月球上去啊！」
老人将一辉头顶的积雪拍落，并且露出宛如少年般的笑容。
「……我非常开心。这是我有生以来，第一次有人告诉我『不要放弃自己』。不过当时还是孩子的我也相当明白，这不过是句单纯的鼓励，他没有办法对我的人生负责。」
但是一辉还是非常高兴。即使只是句鼓励，这句话也拯救了他。
「所以我从那时候就决定了，既然要成为大人，我一定要成为像他一样的大人。假如某天能遇上跟我同样遭遇的人，不要像父亲他们一样劝他放弃，而是像龙马先生一样——告诉他『你不能放弃自己，才能只是人类的一小部分而已。』我想将这句话传递给别人，但是我不能维持现在这个样子，我必须变强，变得像他一样强大，不然由我说出这句话，听起来不过是酸葡萄心理罢了。所以我绝不能放弃。如果想和黑铁龙马一样强大，至少要成为七星剑王才行。」
「……原来如此，这就是一辉的『梦想』啊。」
「在你听来……果然会认为是有勇无谋吧？」
一辉猜对了。史黛菈的表情有些尴尬。
一辉的心愿……史黛菈觉得那是个很美好的想法。
但一说到要实现，可能性实在是——
「……你不用说出口没关系，也不用一脸过意不去的样子。我自己也很清楚，这并不是轻而易举就能达成。但是——史黛菈同学，如果你有个无论如何都不能放弃的梦想，别人却异口同声告诉你『你办不到的，快放弃吧。』这个样子……你能干脆地舍弃自己的梦想吗？」
「啊——」
史黛菈瞬间瞪大双眼。
绯红眼瞳中透露恍然大悟般的光彩。
「……呵呵，啊哈哈哈！」
史黛菈脸上的过意不去已经消失无踪，她放声大笑。
「嗯！你说的没错，我绝对不会放弃。就算是全身烧伤，我也绝不会轻易放弃。」
一辉令史黛菈想起了以前的自己，她以前也是如此。
「原来如此，的确是这样，根本不用去管梦想能不能达成。先尽全力去做了，如果失败就算了。可是我们就是没办法在还没做之前就放弃！」
「没错，不管才能有多么贫乏，不管周围的人再怎么劝阻，那都不可能让自己放弃自己。尤其我们可是非常不服输的人啊。」
「我倒是没想到有人比我还不服输呢。」
史黛菈一说完，又再次呵呵笑起。
这笑声听来，像是有些傻眼，但又是非常开心。
最后史黛菈像是笑得有些脱力，举起双手。
「……唉……我输了。我才是擅自用天才与庸才这种无聊的区别来评断你，没去看透真正的你。抱着这种半吊子的心态，怎么可能赢得了像你这样不服输到极点的家伙。……我彻底输了，一辉。」
史黛菈的语气仿佛带着些许畅快。
史黛菈对于黑乃的话，已经没有半点质疑了。
一辉不但是灵魂与自己相近，更是比自己强悍许多。
那么就会有值得史黛菈学习的地方。
自己如果追赶他的背影，一定能变得更强。
史黛菈确认了这件事，便衷心对两人的相遇感到庆幸。
这是当然的，史黛菈正是为了追求这样的际会，才跨海而来。
而一辉从她爽朗的神情中，知道她已经理解自己。
看来史黛菈相当满意自己的回答，那么——
「既然你已经理解了——我们就来谈谈最重要的事情吧，史黛菈同学。」
「嗯？什么重要的事？」
「所以说，这场决斗是我赢了对吧？」
「当然了，我是不服输没错，但是可没有这么输不起喔。」
「那么，从今以后史黛菈同学就是我的仆人啰？」
「…………咦？」
忽然间，史黛菈的眼睛瞪得老大，宛如鸽子被竹枪打到似的。
「哎呀，我们不是约好了吗？败者一生都要服从胜者，不论什么样的命令都不能反抗。」
「………………～～～～！？！？！？」
下一秒，史黛菈的表情先是宛如沸腾一般地胀红，接着转为苍白。
看来似乎是因为一下子发生太多事，她彻底忘了这件事。
「既然是我赢了，就来下第一个命令——」
「啊、那那那、那个是、算是一种譬喻，我、我只是有点得意忘形，不小心说过头……」
「嗯～首先该要你做什么呢？不管我说什么全都会听我的对吧？」
「全、你你你说全部～～～！？不、那个、呃，我、我的确是说了全都会听你的，可是不能真的全部都听啦！？不可以啦！」
史黛菈仿佛想从一辉身边逃走似地，钻进床铺的一角，用床单包住全身。
这是哪门子输得起啊？
「咦咦——？所以史黛菈同学想反悔吗？」
「呜唔！」
「嗯～如果史黛菈同学说什么都不要，那也没办法。唉唉，原来法米利昂的皇族都不遵守自己说出口的约定。」
「啊、唔……」
「总觉得有点失望呢～」
「你、你给我等一下！」
想当然耳，一辉只是小小挑衅了一下……史黛菈就上钩了。
她爬出床铺，眼角带泪，强硬瞪着一辉。
「谁说我要反悔的！没、没没没、没问题！看是仆人还是小狗之类的，我当就是了！全都听你的就好了嘛！你想下什么色色的命令也随便你啦！变态！笨蛋！最讨厌你了！」
「居然恼羞成怒！？」
（……唉，我的确是有点过分了。）
一辉本来是想借机教育一下史黛菈，女孩子不能随随便便拿自己当赌注。有点做过头了，一辉认真反省着。
一辉一开始就没打算真的把史黛菈当仆人。他只是希望——
「那我要�