“南大人，为什么我的母亲会中毒呢？”仙道眼中的锋芒一闪而过，间南烈面有难色状，随即笑着说：“没关系，我只不过随口问问，你不必介意。”
南烈长长重重的叹了口气，“如果北野老师还活着，也许他可以告诉你吧。”
“那么你能不能爽快的告诉我，我究竟还有多少时光可活？”仙道眨了眨眼睛，仿佛在顽皮的挤兑南烈，在讨论一个和自己完全没有关系的有趣话题。
“不知道，也许一年半载，也许很久很久……”
“南，最近不知道怎么了，我真的很想活的更久一些。”
他们谈话间渐行渐远，空气中樱花的馨香逐渐被一股刺鼻的硫磺气息所混杂，取代，很快他们就来到一个卵石砌成的小池子边。小池之上用竹管引来清澈的泉水，可是池中的水却是暗沉沉的墨绿色，还不时汩汩的冒着一个一个怪异的气泡，那刺鼻的气味，正是从这里发出的。
“换了两种药材，你泡半个时辰，然后我给你施针。”南烈将手指伸进池中探了探，回头对仙道说道。
“唉，你可真会整人，这样下去我整个人都要变臭啦。”仙道愁眉苦脸的一边叹气，一边老老实实的宽衣解带。
只听“当”的一声，从仙道的衣袍中落下了一件东西，掉在地上发出清脆的响声，南烈与那少年的注意均被吸引了过去，却是一把看起来有些古旧的匕首。
“看来你最近确实知道爱惜性命了，还随时带着防身武器么？”南烈挖苦的轻哼了一声。
“什么呀，这个是一个，一个朋友，哈哈，送我的。”仙道笑嘻嘻的俯身就要去拾，却冷不防那少年横里冲了上来，早想到一步将那匕首抢在手中，一直冷冽如冰的脸色神色大变，眼睛直勾勾的盯着手里的匕首。
“怎么，你认得这个东西么？”少年的举动神情，都让仙道大感意外，当下饶有兴趣的望着他，仔细捕捉他的每一个细微的眉目变化。
那少年猛的抽出了匕首，目光径直落在了那寒光四射的锋刃上，同时“啊”的一声轻呼，整个人更似呆住了一般。仙道知道，那匕首的刃端，刻着一个让自己很好奇很感兴趣的名字。
“怎么到你手中的？”少年突然刷的反转匕首，直指着仙道，漆黑的眼中射出鹰隼一样的寒芒，又冷又硬的逼问道。
“咦，南大人，看来这把匕首比你的药有用，好像让他想起一些什么来了哦。”仙道并不答话，反而话中有话的对南烈笑道。
“说！”那少年踏前一大步，匕首的刃端几乎已经碰到仙道胸口的黑印。却见青衫飘动间，南烈已经握住他的胳膊，硬生生的将他拉开了数步之远，叱道：“大胆，不要因为仙道大人跟素日跟你随便惯了，就如此无礼！”
“嘿嘿，没关系。”仙道笑的几分暧昧，几分狡黠，“我刚才说了，是一个很要好的朋友，在一个很特别的时候，送给我的。”
“不可能！”那少年大声抗辩道，俊秀白皙的脸上涌起一阵红潮，流露出痛楚的神色，握着匕首的手竟似在微微颤抖。
南烈摘下那少年手中的匕首，插回鞘中，放在了仙道衣服边上，沉声道：“跟我走，不得打扰仙道大人医治。”说完便强拉着他离去，那少年仿佛还没有从适才那极大的震惊与刺激中清醒过来，怔怔的任由南烈拉扯着走开。
“流川枫！”仙道突然大声叫道。那少年蓦地身影一滞，整个人都僵硬了一样。南烈转过身来，冷冰冰问仙道：“你这是什么意思？”
“没什么意思，哈哈，既然他连自己名字都想不起来了，我觉得这个名字不错，我们就叫他流川枫吧，行吗？”仙道无辜的两手一摊，嬉皮笑脸的说道。
“好啊。”南烈似无所谓的随口答应，对身边的少年笑了笑，“走吧，流川枫。”
望着那少年颀长健美的背影和杂乱不稳的步伐，一抹意味深长的笑意自唇边浮起，目光流动荡漾如深邃的寒潭。
“真是没有想到啊，事情越来越有趣了呢……”他自言自语的说着，扑通一声跳进那怪异的池子之中。
直至走到樱树林深处，南烈方才放开那少年的手，严肃的对他说道：“仙道彰是一个非常聪明，也非常难测的人，你今后在他面前小心一点。”
“嗯。”流川枫咬着嘴唇，逸出一个若有若无的声息。
“你别忘记了安西伯父嘱咐的任务啊。”南烈似是提醒又似鼓励的拍了拍流川的肩膀，“而我，也绝对不会放弃给北野老师报仇……”
书房内，高头力将一卷画轴递给了神宗一郎，微笑着说道：“国主请过目一下，看看是否还满意？”
“是什么？”神依言小心的打开了卷轴，却不由愣住了，原来竟是一幅画的极为细致的仕女肖像，画中的少女约莫只有十五六岁模样，眉目姣好，神情温柔，看上去相当美丽。
“舅父，这是？”神疑惑的问道，同时眼中也流露出对画中人赞赏的神色。
“这是湘北国主赤木刚宪唯一的妹妹，晴公主。”高头对神的反应似乎很满意，但接下来说出的话却令神大吃一惊，“我打算向湘北求亲，为国主您议婚。”
“什么？”神的手一抖，画卷跌落桌面，刷的抬起头来，无比惊诧的望着高头，“您是说，为我向湘北国求亲？要我娶这个晴公主？”
“是的。国主已经到了该议婚的年纪了。”高头说道：“而且，翔阳已经抢先我们一步向湘北求亲，一旦这事做成，他两国因为姻亲而结盟，我海南要对付他们，就难上加上了。”
“可是，舅父认为湘北会答应吗？”这件突如其来的事神的内心一阵情绪汹涌，但他还是强作镇定的问高头。
“哼哼，答应不答应对我们都没有坏处。”高头成竹在胸的冷笑道：“晴公主是赤木刚宪唯一的妹妹，如果国主娶了她，我们只消派人刺杀了赤木刚宪，他湘北国后继无人，国主以赤木妹婿的身份接受湘北国，那是水到渠成之事，连将军和天皇都不会有话说的。如果湘北不答应，我们正好以这个作为出兵的理由，堂而皇之的攻打湘北，赤木刚宪那小子，也不是一个愿意长久蛰伏的人啊，我们必须先下手！”
“呵，舅父的主意不错，很周到。”神浅浅一笑，微低着头，指尖轻轻从画卷上划过，淡淡的说道“可是，您问过我的意思么？您认为我一定愿意娶这位晴公主？我们国家的未来，就要搭在这张纸片上？”
神宗一郎的话让高头一愣，他认为这是一件理所当然的事，也从未想过神会有与他相左的意见，猛不丁的被神问了这样一句，不禁有些尴尬，只好讷讷的问道：“那么，国主可愿意？这赤木晴子，可是神奈川有数的美人呢。”
神突然哗啦一声从桌面上抄起卷轴，往高头面前一放，声音不大，却透着坚定，“对不起舅父，我不愿意。”
“为什么？”高头腾地站起身来，大声喝问道，见神一派漠然的望着他，自觉有些失礼失态，悻悻的坐了回去，耐着性子说道：“国主能否对老臣明示？”
“舅父，我从未见过这个晴公主，我不喜欢她。”
“原来是为了这个。”高头似乎松了一口气，温和的劝慰神，“自古君王的婚事，就不单单是为了喜欢，而是为了国家的利益。你娶了湘北公主，并不是说你就不能再有其他自己喜欢的女人呢。”
“莫非我父亲当年娶了我母亲，也是为了利益吗，舅父？”神的脸上掠过一丝伤感的神色，“所以他才又娶了他喜欢的女人，彰的母亲？”
“这，这些……都是很久以前的事了！也不完全是你想的那样。”高头轻咳了一声，神的话让他感到有些尴尬和心惊，那为了利益而勾心斗角的最险恶的岁月，仿佛一下子又浮现在眼前。
“舅父，我可以做你让我做的任何事。”神轻柔的声音宛如窥探，目光也变得迷离而渺远，“我只希望你不要勉强我和不喜欢的人在一起……”
“宗一郎，等有朝一日你坐拥万里江山，将整个天下都抓在手中的时候，你才可以要任何你想要的人，否则你喜欢的人或者物，就算现在拥有，也迟早会被别人抢去的，明白吗！”高头的话如惊雷一般，将神整个人都震住了。
无语向谁道寂寥
高头离开之后，神宗一郎独自一人怔怔的对着桌上铺开的画卷发呆，画中少女眉目如画，娇娆婉转，仿佛要步出卷轴一般生动。如果得这样的女子为妻，终身相伴，未必就一定不快乐吧，也许相处一段时日，自己也会爱她惜她吧？可惜这样美好的假设，却是建立在毫无诚意的政治阴谋之上，几乎没有任何实现的可能。
在十七岁春情萌动的年华，神并非没有在花朝月夕幻想过美丽的爱情，然而高头的话却狠狠踏碎了他的幻想，难道仅仅因为身为国主，他就连主张自己未来幸福的余地都没有么？难道真如高头说言，自己只有牢牢地将天下所有都掌握在了手中，才可以慢慢的挑选和享用自己所希冀的一切？
神心烦意乱的将画卷推在一边，铺开一幅白色的绢帛，想也未有多想，便匆匆蘸墨挥毫，聊聊数笔之下，眼前就出现了一个俊朗英挺，顾盼神飞得少年，直到那无比生动的跳脱不羁之气冲击了神的视线，他才发现自己所画的，赫然竟是半个月前方才相识，却又匆匆分手的来历不明的少年三井寿！
神的内心不禁一阵狂跳，自己为什么会在这个时候突然想起他呢？他的思绪一下子零乱了，手上却不假思索的又在画像旁写下了两句诗：遥遥春声远，寂寂感离人。
写完后，神将手中的毛笔一扔，无力的跌坐回了椅中，默默无语的望着绢帛上犹自墨汁淋漓的画像，一丝苦笑浮上面容，此刻的他确实感到前所未有的茫然和寂寞，比任何时候都需要有朋友陪在身边，听他倾诉烦恼。
突然耳边传来卜卜的声响，神惊然抬起头来，却见一个少年正趴在窗台上，敲着窗纸，挤眉弄眼的望着他，却是家臣清田家的公子，他自幼的伴读清田信长。
清田信长如猴子般敏捷的跳进了窗子，绕到神的身边，嘻嘻哈哈的说道：“在想什么呢，这样出神，我都来了好一阵子了。咦，你画的这人是谁？”
神脸上莫名一热，正待要将三井的画像折起，却已被清田抢先一步拿在手中，瞪着眼睛，一脸诧异的端详。
“哦，是一个刚认识的，嗯，朋友。”神故意让自己的态度看起来平淡的毫无异状。
“哈，模样不错，虽然比起本少爷还略有不如。”清田夸张的笑着，洋洋得意的说道，“宗一郎，你怎么学京都那些酸不溜秋的公卿们做和歌呢，那可一点用处都没有。”
神一把抢回画像，匆匆的塞进桌上的书卷之中，哼了一声，悻悻的说道：“你少管。说，来干什么？”
“我这几日都在跟阿牧哥学剑呢，他让我把这个带给你。”清田说着从怀里掏出了一本书，端端正正的放在桌上。神见他一本正经的模样，不由有些好笑，清田素来就上蹿下跳没个定性如野猴子一般，也只有牧绅一吩咐的事情，他才会认认真真不打折扣的照办。
那是一本有些陈旧的书籍，显然已经被多次翻阅，封面上用汉字写着“兵略训”。神拿起书来翻了翻，只见书中随处有用蝇头小楷所做的批注，他认得正是牧绅一的笔记，有一页上还有一行字特别用了朱批。
“盖闻善用兵者，必先修诸己，而后求诸人；先为不可胜，而后求胜……”神轻声的念着，心下对了牧绅一的意思立时了然，不由得心生感激。
“这是啥书啊，写着什么呢？”清田在一旁探头探脑，小心翼翼的问道。
“没什么。”神对清田展颜一笑，拍了拍他长发凌乱的脑袋，说道：“走吧，去猎场射箭，从今天起，我要每天练习五百箭！”
“什么？五百箭！”清田忍不住吐了吐舌头，惊呼道。
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“南，我觉得自己好像下了锅的鸭子，都快褪层皮了。”仙道裸着身体，趴在一块石板上，愁眉苦脸的嘟哝道，南烈正用银针为他刺穴，而流川着背对着他们，一声不吭的默默用刀子在削一把竹剑。
“你中的是很厉害的寒毒，只能以至烈至阳的药物辅以烫熨之法。”南神色凝重，手下的动作很是小心，问道：“你近来还时常发病么？”
“嗯，上个月有一次……”仙道懒洋洋的回答，这样的医治，这样的询问，他早就已经习惯了，习惯的甚至都不觉得随时可能降临的死亡有何恐怖。
“对了，我一直忘了提醒你，如果你想活的久一些，最好不要碰女人。”南烈半是认真，半是调侃的笑道。
“什么？为啥？哎哟！”仙道闻言猛的翻过身来，南烈一个不曾提防，插入他背部肌肉的银针一下子拧弯了，仙道登时大声呼痛。
“活该！趴好，趴好。”南烈不满的拍打着仙道的脑袋，强忍住笑，悠悠的说道：“你中的是寒毒啊，女子属阴，近女色的话对你的病没好处。”
“啊，那我活着还有什么意思？”仙道把脑袋埋在肘窝里叹着气，一幅灰溜溜的模样。突然，他像是想起了什么，抬起下巴贼忒忒的问道：“那男人呢，男人可以碰么？”
“什么！”这下轮到南烈忍不住惊呼了，哭笑不得的将仙道正挂着一脸坏笑的脑袋按了回去，“你究竟在想什么乱七八糟的！”
“南烈，我不想浪费时间，哪怕明天立时就死了，我也要自己过的开开心心。只要是我自己喜欢的，我不在乎别人怎样看。”仙道的回答有些牛头不对马嘴，南烈听着一知半解，只能随口答应道：“嗯，这样想也不错……”
“哼，我绝对不会亏待自己，更加不会欺骗自己……”仙道枕着胳膊，目光闪动，唇角上扬，流露出温柔又倔强的神情。
正当南烈全神贯注的施针，仙道心绪又是缠绕又是清醒的神游之际，只听“咔嚓”一声轻响，已然成型的竹剑在流川枫筋骨突兀的掌中开裂，他俊美无匹的容颜一如冰雕般沉静，而眉心却在微微颤抖着。
南烈略略侧过头去，手上�