岛村抬起圆圆的脸，百齐木医生才注意到，马上转入正题。
“十一点过我一出旅馆，桑原就来了。我简直没想到在仙台能遇见他，还一边想着是不是和他长得像的男人呢：结果才刚走过去，他就对我大喊‘医生’，叫住了我。我很吃惊，问他上哪儿去，他说是追着我来的。他说他给会场打了电话，知道我住在北一号旅馆。”
医生卷起白衣的袖子看了看表，受他影响，丹那也看了下表，时间是一点十分。
“不好意思。”
“没关系。既然来了，就把话说完吧。这时，桑原那像被煤染黑一样的肮脏脸上就露出暧昧的微笑说，他瞒着老婆，和在新桥的小吃店认识的女人在涩谷的公寓同居了。我说：‘很好啊，真是有身份的人。’我露出讽刺和厌烦的表情，但又立即压抑下去了。结果他说：‘一点都不好，这个女人在别的地方又交了个小白脸，那个小白脸不知是哪里来的流氓，他恐吓我，说要把这件事情让我老婆知道。’我不知道他说的是不是真的，他自己在敲诈别人，却遇到这样倒霉的事。如果他说的是真的，那他的脸色应该已经难看到发青了吧。他面向电车大道走着，说要我给他二十万。如果不给对方二十万息事宁人的话，他的生命就有危险。能救他的想来想去只有我了，他是这样说的。”
为了重新点支烟，他沉默了一会儿。打火机卡地一响，红色的火焰冒出来。岛村不知为何叹息了一声。
“当然，我拒绝他了。这不关我的事。”
“就是啊。”
“于是桑原一下就变了态度，翻着白眼要挟我说，‘你忘了那件事吗？我把那件事暴露出来的话，你可就无法这样大摇大摆地出席例会了吧。不管怎样，你杀了一位正要结婚的小姐’；他尽说这些难听话。忘了告诉您，例会是每年秋季举行，全国主要的整形外科医生聚在一堂，发表研究论文。去年是在广岛开的。”
“这样啊。那么，最后你给了他钱没有？”
“没有，因为是在出差，没带这么多钱。没办法，只好当场给他开了价值二十万圆的支票。”
两位刑警又对视了一下。桑原的尸体上没发现支票。难道桑原一到东京第二天就把支票兑换成现金了吗？或者是犯人从桑原的尸体上把这一笔金额庞大的支票偷走了？
“桑原马上回去了吗？”
“是啊。他带了本时刻表，说赶快点可以坐上十二点七分的上行列车，然后就急急忙忙地走了。他整个人的打扮很轻便，身上只背了个背包；他就像往常地，把包包背在左肩然后走了，这是我见到他最后的样子。”
“然后你就打了电报吧？”
“是的。怎么说呢，觉得好像被人割去身上一块突出的肉，这太过分了，我觉得自己被耍了，很生气，总觉得非得追上去大骂他一顿才能出气，但是我已经没时间了。当我赶到车站时车已经走了，所以我回去，让服务员打了电报。”
“那是几点钟的事呢？”
“十二点十分还是十二、三分吧。”
丹那看了一下膝盖上的笔记本。尸体口袋中电报的时间是午后o点十五分，这首先可以判断医生的话是正确的。
“然后您做了什么呢？”
“我到了青叶城遗址。我觉得把《荒城之月》的诗碑除去比较好，还不如换成《天地有情》或是其他的作品。”
很不巧，丹那对诗没有兴趣。
“直到傍晚我都在街上玩，从东一号街开始，沿着芭蕉十字路一带的繁华地区走着。真是文化之都啊，那里有很多书店。”
“那您什么时候回旅馆的呢？”
“七点钟左右吧。我记得晚饭很好吃。其实也就是很饿了……”
“例会开到几号呢？”
“二十二号闭会。我坐当天的夜行列车回去的。”
丹那在心中数着日子。
“十七号到仙台二十二号回去就是待了六天，在这之间您离开过仙台吗？”
“没有。”
“没有吗？”
“是的，一直在仙台。”
这是百齐木院长第三次看表了。丹那止住话，为自己打扰这么久而弯腰道歉。
走出去一看表，发现时间已经过了一个半小时。如果在这时间中给一个患者的胸部注入硅胶的话，医生又会得到三万五千圆。丹那他们这样计算着给百齐木带来的损失。
“一个月的薪水呢。”
比较着自己的薪水，丹那一边走在人行道上一边小声说。岛村用奇怪的表情看着丹那，但最后什么也没说。
08
丹那首先到本部彻底地调查了鸟居的行动。在银行上班时虽然没有问题，但是下班后，他是在哪儿干了什么来打发时间的呢？他们以他的日记记录的事情为主，认真地搜查着。但是逛商场或看电影等这些日常生活中发生的事，要作为证据很困难，所以过了好几天还是不能断定他有罪无罪。
另一方面，从二本松电报局送来的用铅笔写成，白纸黑字的电报原稿一到，就立即拿到鉴定科去了。三天后的十月一日，鉴定结果表明是桑原义典的笔迹没错。这显然是桑原本人发的电报，但桑原是一个人乘车，还是有人一起呢？为了查明这点，丹那去尾久的车掌休息区，问了当时的车掌。
高原车掌瘦瘦的，看起来制服很合身。他说马上要到乘车时间了，一边说话一边匆忙地刷着制服。调车场里传来了蒸汽火车的呜叫声，四周紧张的气氛更加被煽动起来。
“那个嘛，已经过了近两星期了，所以有些地方记不清了。”
他一边专心地挥袖子上的灰尘一边说。
“原稿纸是我给他的。桑原先生说要用这写电文。后来，我帮他把电报发向了二本松局。就这样。”
“有人和他一起吗？”
“据我所知没有。”
“在旁边没有奇怪的男人吗？就是说，你有没有看见盯上被害者的犯人？”
“这个……”
“不一定是男人，女人也有可能。”
车掌歪着发型整齐的头。
“没注意到呢。”
不管怎样，这是半个月前的事了，记不清了也是理所当然。
“到时间了。”
车掌一边说着，一边把刷子插进口袋里。
火车发出震动大地的响声通过时，从玻璃门的空隙中飘进了煤烟，狭窄的室内立刻染上了黑色。
未知子觉得鸟居幸彦是个优秀的男人。说起银行职员就会让人联想到苍白的豆芽菜型男人，但是鸟居不是这样，肤色呈褐色，胸幅好像穿了护胸一样厚实，粗粗的手腕上长着黑毛，看上去好像高中体操教师，但又有着他们没有的都会男子的洗炼感。
一开始未知子很恨鸟居。虽然这样说有点主观，但把姐姐逼上死路的根源就是因为鸟居说他喜欢丰满的女人，所以她相信杀死姐姐的犯人就是鸟居。
如果要赞美女性的话，有很多充满知性的话语可用。未知子看了姐姐的遗书之后就判断鸟居是没有内涵的男人，很难理解为什么姐姐会被这样的男人吸引。
她改变对鸟居的看法，是在桑原说要采访来到她家之后。即使话说完了，桑原也不打算走；这时他的眼光一变，突然伸过手来抱住未知子，强行亲吻。没剃光的乱七八糟的胡渣扎在未知子的脸上。
未知子大叫着，这时，正在屋内和母亲说话的鸟居听到之后跑了过来，很轻松地把桑原拉开了。看着夹着尾巴狼狈逃跑的桑原，这时候，她忽然一点也不觉得鸟居的态度粗鲁了。未知子从此改变了对鸟居的看法。
现在未知子还瞒着母亲和鸟居见面。和姐姐的未婚夫交往，传统气质的母亲会用什么眼光来看待呢？所以她不能坦白地对母亲说。
这天中午，未知子来到约好的一家咖啡厅。她到这里是要见幸彦和一个记者，那人是幸彦学生时代的朋友。从这个记者那里，她得知百齐木的不在场证明已经被证实了，因此当局正在计划加紧调查幸彦一个人。她这次来就是为了了解详细情况。
“在这边！”
一看到未知子的身影，幸彦就朝她招手。桌子上放着两个空茶杯。
“刚才我朋友忽然有急事，所以就匆匆忙忙的先离开了。他请我代为向你问好。”
“太可惜了。公交车在路上忽然故障，所以我没办法及时赶到。”
幸彦再叫了杯咖啡，点上烟盘上腿。
“听他说，情况实在不容乐观。我一直以为只要自己是清白的，就没什么好怕的，但面对警方，光靠天真的想法是行不通的。”
“嗯。”
“所以我们必须采取对抗手段自己来保护自己，证明自己的清白。”
“但是……”
未知子犹豫地说：
“你有证明自己清白的方法吗？”
“没有。但是反过来可以瓦解百齐木的不在场证明。我朋友说，嫌疑犯就是我和他两人，如果这当中我是清白的话，那百齐木的不在场证明就一定是假的。”
“你的记者朋友这么说吗？”
“是的，他叫竹田。他说警方必定遗漏了什么地方，所以认为百齐木的不在场证明很充分。如果不想束手就擒的话，就必须自己去彻底地调查百齐木的不在场证明，证明它是伪证。”
外行人能做得到这种事吗？未知子没把胸中的疑虑表现出来，而是鼓励幸彦说：
“我可以帮你。百齐木的不在场证明是什么呢？”
“他说到仙台参加研究会了。十七号早上到，二十二号晚上走的。这之间只在研究会现场和旅馆之间往返，其他地方哪儿也没去。”
幸彦看着记载着竹田的话的笔记，详细地说。虽然口气很从容，但未知子还是看得出，他的表情不知何时已经变得僵硬了起来。
09
鸟居向银行请了三天假，乘上十月七日星期六的“初雁”号车和未知子一起前往仙台。未知子跟母亲撒了个谎，说她要去拜访学生时代朋友家里开的芥子人偶（注：芥子人偶，一种日本东北地方的传统小形木雕人偶。）工坊就出门了。
幸彦和未知子在列车中都没有谈论这个案件。两人都是第一次去东北旅行，一边吃着点心，一边聊着未来的希望。但是随着常盘线和东北线合流，接近仙台时，不知道从谁开始，两个人都沉默了下来。果真可以顺利地进行吗？这种不安就像吸了墨汁的海绵一样黑黑沉沉地压上他们的心头。
两人从仙台的出口下了车，在夜幕快要降临的街上走向北一号的钵山。
因为事先打电报预约好了两个房间，两人准备在这里住上一夜两夜，彻底地向调查百齐木的不在现场证明挑战。坐在藤椅上向外面看时，女侍端来了茶和橙香饼，并把炉子里的炭加上了。
“不愧是北国啊。在东京炉子都还放在库房呢。”
幸彦坐在桌子前，一边啜着茶一边对女侍说。
“对了，上个月中旬有个叫百齐木的人从东京来到这里来住宿吧，我想和当时负责他那边的服务人员谈谈关于他的事。不用急，等她有空的时候再过来就可以了；请转告她来我房里好吗？”
“好，您是要找阿峰姐吧。之前东京的刑警先生也来了，问了好多问题才回去。那位客人怎么了啊？”
年轻的女侍红红的脸上充满了好奇，当她站起身准备离开时，又停下来盯着幸彦。
“也没什么大事，但是和我们两人有很大的关系。”
幸彦说了句让人摸不着头脑的话，不过女侍倒是表现出理解的样子说：“是这样啊。”然后点了点头。
“那，我就去告诉阿峰姐了。洗澡水烧好了，请二位入浴吧。”
“不用了，我们还不是那样的关系。”
幸彦慌张地说着，结果一不小心被茶呛到了，激烈地咳嗽起来。
泡完澡吃完饭后，当他们正在看河北新报时，听见拉门外传来了声音。一位肤色白皙，年约四十余岁的旅馆女侍走了进来。那面具一般的脸上缺乏表情，但是从某处却能看出高贵的气质，动作也很沉稳。
“在您百忙之中打扰您了真是对不起，但是真的有一定要问您的问题。”
幸彦端坐好将穿着棉袍的双脚盘好。未知子就喜欢他这种很有礼貌的动作。
“百齐木先生就是这照片上的人吧？”
拿着从报社洗来的照片，幸彦问阿峰姐。
“是的。”
“他是什么时候到的呢？”
“上个月十七号早上。”
“然后他做了些什么呢？”
“泡了个澡吃了饭，然后叫了个按摩小姐按摩了一小时，说是坐了一晚上车，肩膀很疼……”
“好像他中午左右有出去吧。”
“是的，在十二点之前。我问他午饭怎么办呢，他只说‘在外面吃’就走了。”
因为之前刑警也问了同样的问题，所以阿峰姐对当时的记忆能够比较鲜明地想起来，话也说得很流畅。
“他走了二十分钟后又回来了，突然回来说想打电报，问电报局在哪儿。我当时在前台，他的表情很怪异，好像在压抑着激动的心情似地。我说可以让掌柜去打电报，只要用这里的电话就可以了。百齐木先生犹豫了一下说，‘其实这电报的内容可能有点怪’，但还是指示我们就照着发出去。”
“那么掌柜打了吗？”
“打了，他把电文和地址写好了。”
“是什么电文呢？”
“因为是很奇怪的句子所以我还记得，就是，‘再也不想见到你’……”
“电话是谁打的呢？”
“掌柜。之后那位客人付了钱又出去了。我告诉他怎么去青叶城和芭蕉十字路还有早饭的时间。”
女侍说的和在银座咖啡厅听竹田说的完全一样。百齐木激动地回去是在给了桑原二十万圆支票之后，不知道内情的掌柜看来很奇怪也是可以理解的。
这样看来，发电报的时间是在十二点十五分左右。
“晚上他几点回来的呢？”
“七点左右。好像心情也不太好，洗手的时候，说这里的孩子把口香糖黏在他身上了，把掌柜叫来狠狠骂了一顿。那孩子喜欢吃口香糖，总是唧唧歪歪地嚼着，才干出这样失礼的事，不过这次他倒是哭着说不是他干的。”
鸟居点着头听着，接下去就是有关不在场证明最关键的十七日晚上到十八日整天，百齐木医生的行动。
“骂了掌柜之后，他又做些什么了呢？”
“他说他很累，要我赶快铺床。九点左右就睡了。”
“那他是早上几点起床的呢？”
“七点。他住宿的时候每天都是七点按时起床的，说是九点要开研究会。”
如果他九点睡觉七点起床的话，医生从人们视线消失，算起来就正好十小时。但是从仙台到东京，就算坐快车一趟也要六、七小时，十小时的话怎样也赶不回来。
幸彦于是把视线放到百齐木十八日的行动上。但是从女侍的话中来推敲的话�