悄给我留下了遗书，这是为了告诫我不要重蹈姐姐的覆辙吧。这件事我没和父母说过，因为这是件过于痛苦的事。我将只有我知道的这个秘密告诉您，刑警先生，是希望您能为姐姐报仇。对那个医生，进行法律的制裁。”
“我了解了。”
丹那也慎重地回答。在报告石山真知子自杀的动机时，他也会十分地慎重。
“对了，那个医生是谁呢？”
“是千代田区丹波町车站前面百齐木医院的院长。”
丹那作了笔记。
“你是怎么和桑原义典成为熟人的呢？”
“并不是熟人，是他说要采访，来见我的。”
“什么时候？”
“我记得是在姐姐死后一个多月的时候。他说这是个魔鬼医生，要大肆报导出去。说因为要写报导，所以要打破沙锅问到底。好不容易平静下来的心情又被搅乱了，真是很痛苦啊。而且，让那种看起来很猥琐的人对姐姐的事指指点点，我觉得是冒犯了姐姐，因此觉得很不愉快。我知道这样说死去的桑原先生不太好，但是他真让我觉得是个流氓记者，也完全不能信任。”
“这样啊。但是桑原是从哪儿听说这个秘密的呢？”
“我问他了，他很得意地告诉我说，整形外科医院手术肯定有失败的例子，这可以作为好的材料来报导吧。他这样想着，就去接近护士小姐。傍晚，他布下网，抓住一个口风很松的护士把她带到咖啡厅，女人都多嘴，只要适当地煽动一下，什么都会说出来的。”
未知子轻蔑地扬了扬细细浓浓的眉毛。
“好像就是这个护士小姐告诉他有个手术失败的患者自杀的事情。听了这个，那人立即就去了国会图书馆，查了新闻报导确认了此事，然后到了我家。”
他一定把这个报导悄悄剪下来了。桑原就是会做出这样的事的人。
“谢谢，我明白了。我马上去查。这件事请不要对任何人讲。”丹那说道。
“好，我保证。”
“我也会对令姐之死的真相保持沉默。换个话题，令姐的未婚夫鸟居先生是不是喜欢运动而被晒得黑黑的呢？肩膀很结实…：“
“啊，您知道得很清楚啊。”
她带笑的眼光中，一瞬间闪过明亮的充满感情的光辉，然后马上又消失了。这些都没有逃过丹那的注视。他越来越期待访问鸟居幸彦了。
照射在肌肤上的阳光渐渐弱下去。看看表已经近四点了，不赶快的话鸟居说不定下班了。丹那再次道了谢，若无其事地从椅子上站起来。
K银行本部在日本桥的室町。冰冷的大理石建筑映着漫天的晚霞，变成了暖暖的色彩。深绿色的铁门耸立在外玄关处。丹那从旁边的一般出入口走了进去。
昏暗的廊下坐着一个警卫，在墙的那边，传票的声音和拨算盘声交织混杂着传了过来。这些声音在通风的天花板反射下，形成了奇妙的回声。带着对每天都给人计算钱这种不幸的职业的同情感，打完电话后的警卫放下话筒，爬上五楼的兑换室去报告鸟居说有客人。丹那吃力地跟在后面，爬上了擦得光光的坚固的楼梯。
打开门一看，这是间只能放进五张桌子的小房间，一个肤色黝黑的青年坐在靠近入口的椅子上，除了他之外就再没别人了。
“我有点事情想请教一下。”
寒暄过后，丹那沉着地说。殴打桑原的到底是不是他呢，现在丹那还不知道。
“看来您好像没空的样子。那么，请直截了当地回答我的问题就好；您认识叫做桑原义典的这个男人吗？”
“是的。”
很干脆的口吻。
“冲进京桥办公室打他的人是你吗？”
“是的。他是个流氓。正因为有他那样的家伙，正经的自由撰稿人才会感到为难。”
“你到底为什么要打桑原呢？方便的话能告诉我理由吗？”
鸟居坦率不隐瞒的态度让丹那很安心；丹那移动了一下椅子采出身子。鸟居拿出烟请丹那抽，并为他点上火，然后站起来打开天花板上的灯。在昏暗发白的日光灯灯光下，鸟居宛若雕塑般的黝黑面容和秀丽的浓眉，轮廓清晰地浮现了出来。丹那心想，这真是张让异性喜欢的脸啊。为了不失去这个男人的爱而求助于整形医师的真知子的心情，丹那觉得好像可以理解了。
“最初的起因是桑原对石山未知子小姐进行流氓骚扰，我听到之后就开始注意桑原了。结果那家伙因为记仇的缘故，写了我的报导，说中小企业给我提供女人，我才借钱给他们。当然这是没根没据的事，可是对方是很狡猾的人，所以要揪出他的小辫子也不是那么容易的。但不管怎样，认识我的人看了这个报导之后，都觉得他是在写我。我曾要求他取消这篇报导，但他不听，所以我就打了他。”
从鸟居的话中可以察觉，他知道丹那认识石山未知子这件事；所以丹那判断，在他来之前，鸟居已经和她取得联系了。
“这只是第一次对吧？”
鸟居一瞬间显出吃惊的表情。原来你知道得这么清楚啊他用惊讶的神色看着丹那。
“的确如此。因为之后桑原又写了，所以我才打他的。”
“桑原之后就这样闭嘴了吗？”
鸟居沉默了一下，舔了舔嘴唇。
“不，他还在写。”
“这次你没打他了吗？”
“是的。”
“所以你就换了另一种方式，杀了他，不是吗？”
“这真是天大的冤枉！”
鸟居的口吻第一次变得如此激烈。他的鼻孔激烈的一张一合，眼中燃烧着熊熊的火焰。丹那心想，以这男人的个性，要是他生气了，不知会干出什么事来。
“开始我想去大骂他一顿，但是后来觉得自己没有那种精力去跟他耗，于是也就只能随他去了。”
“我是可以相信你，但是别人可能不见得吧。你有很充分的动机，大家一定都觉得是你干的。”
桑原被杀的时间推定为大约一周以前，具体说来是在他去上野的十七号晚上到十八号这段时间。丹那询问鸟居这两天的不在场证明，鸟居没听到最后就摇着头说：
“要答出这点，很难啊。我没办法回答出让您满意的答案。那段时间中，我不是自己一个人去看电影，就是去逛商场。您如果说这是谎言，说我用这段时间杀了桑原，我也没证据反驳啊。”
鸟居说罢之后，将头转向一旁，无精打采地凝视着墙壁。在他强壮的脸上，丹那可以清楚看见不安的黑色正像涟漪一般扩散开来。
06
在福生署的搜查本部，就像固定的公式一股，几组刑警各自成对，在自己管辖的地盘进行盘查。这点即使在丹那发现了可能性较大的嫌疑犯后也没有变化。
第二天，丹那集中精力调查了百齐木医生的存款金额，终于查清这半年间，每隔一定时间他就会从东都银行的日本桥分行提领出十万圆的存款。这就证明他被谁敲诈的推测是有可能成立的。
另外，森刑警那一组去见了医生的朋友。从那位在目黑开眼科诊所的大学同学口中得知，战争中百齐木在拜岛的军事研究所工作过。拜岛就是现在改成昭岛的那个城镇，位在秋川的入口处，从对秋留一带的地理勘查，可以得知这点。
作了这些准备后，丹那和福生警署的岛村刑警一起拜访了千代田区丹波町的百齐木整形外科医院。这是二十七日中午十二点半刚过不久的事情。听说整形外科医生一般都很忙，所以专门选在午饭后的休息时间来拜访。
在路面电车站正对面，有块用片假名写得很大的“百齐木医院”的气派招牌。但是正面的入口被悄悄关上了，在涂着白色漆的门上挂着让患者从旁边楼之间的巷子转弯进来的地图。这是为了让患者可以避人耳目地出入。
“丹那先生，这是价目表吧。”
丹那转过头。白板上涂着黑色的涂料。
“隆鼻一万四千圆，割双眼皮一万一千圆，鼻子没什么好说的，这一万一千圆是两只眼睛的价格吗？”
“你想做吗？”
“我单眼皮就行了。这些钱还不如拿来喝酒。丰脸术一万八千圆，丰胸手术三万五千圆……呀，这位石山真知子小姐做的就是这个丰胸手术吧。”
“但是女人真是很强啊。我连去牙医都会害怕呢。”
“我是在有本杂志还是什么书上面看到说女人对痛觉比较迟钝；不过与其说迟钝，还不如说是厚脸皮，我老婆就真的是这样。”
他抚摸着圆形的、往中间变细的下巴笑着。因为丹那他们不是患者，所以不从旁边而是直接打开了正面入口。亚麻色的毡毯铺在走廊上，左右的房间是预备室吧，好像没有人的样子。喊了两三声，终于从里面传来高跟鞋的声音，一位穿着白鞋的护士走了出来。没精打采的苍白面容上浮现出吃惊的表情。
“那个，患者的入口是——”
“我们不是患者；我们是想见见医生的。”
丹那遮住发红的脸。如果我现在说自己是来做隆鼻手术的话，会变成怎样呢？
“医生在吃饭。”
“那就等他吃完也可以。我们有话一定要跟他说。”
递上名片后，已经进去的护士再次出来，把二人领进了左边的房间。那是一间什么装饰也没有，空荡荡的房间，白色的墙壁更让人增添了这种空荡荡的感受。丹那与岛村看着彼此，沉默不语。
等了约十分钟以后，传来了一阵脚步声，随后门打开了，进来一个穿着白大褂的男人。光泽很好的脸上浮现出微笑。男人的年龄大约四十二、三岁吧。身材中等，体格结实，动作则是很端正沉静。
“我是百齐木。”
瞟了一眼丹那的名片，他自我介绍了一下。
“您是为桑原义典而来的吧？”
丹那和岛村一瞬间都惊了一下。
“是的，但是……”
“我看了报纸。连我发的电报都被写上去了。”
医生从口袋里拿出和平牌香烟请他们抽，察觉到没有烟灰缸，于是打开门让护士拿了一个进来。
两位刑警又觉得很意外，一直注视着给烟点火的医生的手。先不说打电报的人有点歇斯底里，刑警仅从字面看就觉得那是女人打的。
“那么，我们就从那个电报开始问起吧。在开始问讯之前想向您说明白，因为这关系到杀人案件，可能会问到一些比较深入的问题。”
“请问吧。”
“你为什么会给桑原发那样的电报呢？”
“因为我到仙台开例会，他追着来向我要钱。我到现在已经给那个男人很多钱了，就像齐格飞身上的树叶痕迹（注：齐格飞，北欧传说中的屠龙英雄。据说他全身沐浴在龙血之中，因此有刀枪不入的能力；在他身上唯一的致命弱点，是一块因为被叶子遮挡住，而没有沐浴到龙血的地方。）一样，我也有我的弱点，所以被敲诈了，也只能当成是缴税般闭着眼睛把钱给了他。但是他太过得意忘形，居然追到仙台来敲诈我，这不是太过分了吗？这时候我按他所说的给他开了支票，桑原浮上微笑抬着头走后，我忽然觉得很愤怒。难道我一直都要照他说的办吗？其实我在例会上要发言的稿子也还没写，有点焦急，所以回到寝室，想了一会就发了那样的电报。后来我自己也觉得有点孩子气。”
医生磕了磕烟灰，瞟了一眼手表。
“被桑原敲诈是不是因为在阿苏自杀的石山真知子小姐的事？”
这次轮到医生吃惊了。原本气色红润的脸色一变，面向丹那，眼角细长的眼睛往上一扬。丹那简直可以听到他呼吸的声音。
“您知道的话就好说话了。我不知道桑原从哪儿打听来的。今年的四月左右，他拿着剪报来恐吓我，说如果不给他钱他就把这个卖给周刊。这不光是手术失败，还让患者自杀了，所以我在内心把这事看得很严重。”
“嗯。”
“我有野心的。想把这家医院开大，想打进丸之内或是银座的地盘。要除去世间女人因丑陋而戚到的劣等感，让更多人能够幸福快乐，这是我的夙愿。所以，不能让人拿着偶然手术失败的过失作为恶意的材料去宣传。接受手术的人自杀了，一定会得到世人同情，然后不明白事情真相就把我作为坏人。对医院的非难声浪变强烈之后，患者肯定会减少的。”
“是。”
“所以我立刻堆出笑脸，心里决定就按照他的要求去做。这之后对桑原也绝对没有停止微笑。和他一起打高尔夫球，去酒吧喝酒，带他去旅游，全是怀柔政策，第三者看来肯定都觉得我们是很好的朋友。”
医生说一个月给他十万圆，这对医院的收入来说也是比例很小的。
虽然这是个加上院长也只有三个人的小医院，一天的收入少说也有十八万圆。
医生坦率地把医院的收入和盘托出是为了暗暗强调他不可能杀害桑原吧，但是桑原知道整形外科的内情后会把竹杠敲大，金额会翻倍也说不定。医生还是有杀桑原的动机的。
“我们想更详细地问问你的行动。百齐木先生，您是什么时候去仙台的？”
“请等一下。我去看看笔记本。准确地回答您比较好。”
医生这样说着走了出去，又很快拿着列车时刻表和黑色牛皮纸的笔记本回来了。
07
“可以吗？”
他把笔记本和时刻表在桌子上摊开，目光投向在作笔记的岛村年轻的脸，岛村点了点头，于是他再次开口：
“我坐了十六日的夜行列车去仙台。乘的是二十一点五十五分开往仙台的一三三号列车。到仙台是……等等，啊，是第二天早上的七点十五分。到了那边之后我马上到住宅街，找了间安静的旅馆。泡澡之后吃了早饭就休息了。因为是第一次到仙台，就悠闲地出去逛了逛。十七号是星期日，例会是十八号星期一开始开。”
岛村认真地记录了医生的话，因为医生说得简明扼要，所以记录起来很方便。
“桑原先生是什么时候来的呢？”
“他说是比我迟两小时离开的上野，所以我想是乘二十三点四十分开往青森去的列车吧。也就是十点十三分到仙台的一一七号列车。”
在岛村舔铅笔时，医生微笑着把头转向丹那。
“不知为什么，现在东北地区的列车被当成晚娘的小孩一样。我本来是想坐快车的卧铺车厢去的，但下午两点后到仙台那边去的快车一辆也没有，就算夜行列车也没有一辆是有卧铺的，这真糟糕。这都是萨长军阀在取得天下时，对我们敌对一方的东北人民采取的彻底冷淡待遇吧。现在都还在继承这样的传统。”
岛村抬起圆圆的脸，百齐木医生才注意到，马上转入正题。
“十一点过我一出旅馆，桑原就来了。我简直没想到在仙台能遇见他�