天使坠落- 第16部分

第50节：第七章（7）


　　〃我有时间。但是为什么会是我，而不是你的副手呢？〃

　　〃因为当时你和她在一起。〃瑞克板着脸，又把帽子戴在了头上，〃我们会称你为第二目击证人。〃

　　〃瑞克，你少放屁，闭上你的狗嘴。〃

　　〃随你怎么说吧，〃瑞克毫无怨意地说，〃你看，我相信她认为自己看见了什么。但是没有任何证据能够证明她说的话。我认为，她当时应该是睡着了，做了一个噩梦，然后你至少接收了她所梦见的事情。不管到底是怎么回事，我都不想给她增加困扰，我需要的是事实，我根据事实来工作。事实是，这里没有任何谋杀的痕迹。根本没有任何人到过这里的痕迹，起码，在过去的二十四小时之内肯定没有。在回去的路上，我们再搜查一遍，检查一下这片区域的小木屋。如果我们发现了任何东西，哪怕是一丝可疑我就立即禀报州里，然后继续追查此事。否则我所能做的只有断断续续地查找走失的人。〃

　　〃你还是不相信她。〃

　　〃在此刻，布罗迪，〃瑞克望着河对岸的岩石说，〃我只能说'不相信'，我确定我不相信她。〃

　　早餐高峰期刚结束，芮丝就立即投入到准备当日例汤的工作中。她用慢火煮着豆子，将剩下的火腿切成方块儿，把洋葱切丁。乔安妮不喜欢新鲜的香草，所以她用的是干香草。

　　如果用新鲜的罗勒和迷迭香就更好了。架子上面的罐子里如果装的是粗粒的黑胡椒，而不是该死的白胡椒粉的话，会好很多。天哪，她怎么能用大蒜粉做菜？她希望她能有一些海盐。难道在一年中的这个时候，这附近连带一些味道的番茄都没有吗？

　　〃你肯定会有很多抱怨的。〃乔安妮不知什么时候走到咖啡壶旁，从鼻子里哼出一句，〃但是我觉得还好呀。〃芮丝意识到，自己刚才又在自言自语了。〃对不起。挺好的，没问题。我只是在闹情绪。〃〃整个早晨，我都看出你在闹情绪。而且现在还听到了。这里不是没有一流的

　　设备和材料。如果你想任性，那你应该把车开到杰克逊霍勒。〃〃我很好，没事的。很抱歉。〃〃我可不想先听到的是道歉，接着听到的是恼怒。你怎么一点精气神儿都没

　　有？〃〃我以前有的。现在正在恢复过程中。〃不管是什么事，芮丝眼中的神情和她不平稳的动作，都让乔安妮感到担

　　心。〃我告诉过你，让你随自己的喜好准备今天的例汤，对吗？〃乔安妮语调尖刻地说，〃如果你想要一些我们店里没有的材料，你就列张单子。也许，我会考虑订货的。如果你没有勇气提出这些要求，那么你以后就别站在这里瞎咕哝，抱怨个不停。〃

　　〃好的。〃

　　〃海盐。〃嘲弄地喷了一下鼻息，乔安妮跨步走过，给自己倒了一杯咖啡。从那个角度，她可以仔细观察一下芮丝，而且看起来不会很明显。她发现，这个女孩子脸色苍白，并且眼睛四周也有了黑晕。〃在我看来，歇了一天假好像没让你精神好些嘛。〃

　　〃是的，没有。〃

　　〃麦克说你去小天使之径远足了。〃

　　〃是的。〃

　　〃看见你和布罗迪一起回来的。〃

　　〃我们……我们是在小径上恰巧碰到的。〃

　　乔安妮慢慢地呷了一口咖啡。〃如果你的手再这样抖下去，那么你最终切到的

　　不是那些胡萝卜，而是你的手指。〃芮丝放下手中的刀，转过身说：〃乔安妮，我看见〃当布罗迪走进餐厅时，她的话戛然而止，然后又问道，〃我可以歇歇了吗？〃看她注视着布罗迪停顿等待时的样子，乔安妮心想，一定发生了什么不寻常的事，并且一定还有什么不可预料的事要发生。〃去吧。〃芮丝虽然没有跑着绕过长台，但是每个人都看得见她走路的步伐很快，而且眼

　　睛一直盯着布罗迪的脸。她的心怦怦直跳，猛烈地敲击着她的肋骨。当她离布罗迪

　　还有两步之遥的时候，她的双手就伸出去够他的手。〃你找到〃〃我们出去谈。〃她只是点头，幸好他已经将她拉到了门口。〃你找到她了吗？〃芮丝不断地

　　问，〃告诉我。我们认识她吗？〃他没有回答只是一直走，手紧紧抓住她的手臂，直到他们绕到小楼的另一面，

第51节：第七章（8）


　　来到芮丝住所的楼梯下。〃我们什么都没有找到。〃〃但是……他一定把她扔进河里了。〃她一整夜无数次地在眼前浮现这样的场

　　景，〃哦，天啊，他把她的尸体扔进了河里。〃〃我不是说没找到任何人，芮丝。我是说任何迹象都没发现。〃〃他一定……〃芮丝停顿了一下，深深地吸了一口气。然后她小心地说，〃我

　　不明白。〃

　　〃我们去了你说你看见他们的地方。我们从那里到公路，来来回回搜查了几遍，从不同方向查找。我们还去查看了离那里最近的五间小木屋。那些小木屋都是空的，而且没有任何迹象显示他们曾经到过那里。〃

　　病态的恐惧在她的腹腔里萌生。〃他们不一定要待在小木屋里。〃〃不。当你看见他们的时候，他们肯定是从其他地方过来的。但是没有任何车

　　辙，也没有任何痕迹。〃〃你们找错了地方。〃〃不，我们没有走错。〃此刻她蜷起了双臂，并且全身开始发抖。但是并不是春天的寒风让她觉得

　　冷。〃那怎么可能呢。他们在那里。他们争吵，打架，他杀了她。我都看见了。〃〃我没说别的。我只是告诉你说我们在那里没有发现任何支持你口供的证据。〃

　　〃他会逃之夭夭，逃脱处罚的。他可以一走了之，然后继续过他的生活，〃芮丝重重地坐在了台阶上说，〃因为我是唯一的目击者，而且我没有看到足够的细节，做不了任何事。〃

　　〃难道地球总是围绕着你转动吗？〃

　　然后，她抬起了头，眼神中既震惊又忧虑。〃你到底会怎样呢？我猜你会对此事不予理睬，心想，'唉，我已经做了我能做的事，最好去喝杯啤酒，然后在吊床里伸伸筋骨。'〃

　　〃现在喝啤酒还有一点儿为时过早。县治安官会调查一下走失的人。他会去调查游客光顾的牧场、乡村小旅店，搜查一下边远的地方和野营露宿地。你有什么其他更好的方法来处理此事吗？〃

　　〃处理此事不是我的工作。〃

　　〃也不是我的。〃

　　她站了起来。〃为什么他不过来找我谈呢？因为他不认为我看见了这些事

　　情，〃他还没来得及回应她的话，她就接着说，〃他认为，我说的这一切都是编造的故事。〃

　　〃如果你想知道他到底是怎么想的，你去问他好了。我只是告诉你我知道的事情。〃

　　〃我想去那里，亲自看看。〃

　　〃你自己决定好了。〃

　　〃我不知道怎么能到那里。也许你是我最想请求帮助的唯一人选。你知道吗？你也是唯一一个我相信没有杀那个女人的人。除非，在你的其他才能里，有一项是你可以长出翅膀飞翔。我三点钟下班，你可以到这里来接我。〃

　　〃我可以吗？〃

　　〃是的，你可以的。而且你会来的。因为你和我一样，也想知道事情的究竟。〃她把手伸进了她的口袋，掏出了一张褪了色的皱皱巴巴的面额为十美元的钞票，〃给你。这是给你的汽油钱。〃

　　她大步走开了，把他留在了那里。他盯着那张十美元的钞票，觉得既可笑又可气。

　　第八章

　　芮丝将煮汤的火调小，转成慢炖。她有些热血沸腾，开始列起一张单子，单子上列出了她认为任何厨房都应该配备的必需品。

　　五星级的餐厅，小镇里的餐厅，私人的厨房。这有什么区别？食物就是食物，不管在哪里，食物都需要精心准备。

　　午餐前，她为那些出于一些原因而避开她的人们做了一些野牛汉堡包。在下单之间的间隔，她开始清洁厨房，把橱柜从里到外都擦干净。

　　当琳达　盖尔蹲在她旁边时，她正跪着擦水槽下面的地方。琳达　盖尔问她说：〃你是不是想让我们很难堪？〃

　　〃不是的。我在让自己保持忙碌状态。〃

　　〃你在这里忙完了之后，可以去我家，在我家也保持忙碌。乔安妮惹你生气了？〃

　　〃不。这个世界让我恼火。整个令人讨厌的、混乱的世界。〃

　　琳达　盖尔回过头看了一下身后，小声地问她：〃你那个来了？〃

　　〃没有。〃

　　〃每个月的那一两天，我经常会因为这个令人讨厌的、混乱的世界而恼火。我能帮你些什么吗？〃

第52节：第八章（1）


　　〃你能在脑海中抹掉过去二十四小时的记忆吗？〃

　　〃可能不行。〃她把一只手搭在芮丝的背上，擦了一下，说，〃但是我的钱包里有巧克力。〃

　　芮丝叹了一口气，把抹布扔进装有肥皂水的木桶里。〃哪种巧克力？〃

　　〃小脚印形状的巧克力，包在金色的锡纸里面，酒店在夜晚放在枕头上的那种。客房服务部的玛丽亚是我的好姐妹。〃

　　芮丝脸上的微笑看起来是那么的不自然。〃听起来不差。谢谢，也许〃

　　〃芮丝。〃听到乔安妮清脆快速且冷酷的声音，芮丝将脑袋迅速从水槽下面缩回来。〃来我办公室谈一分钟。〃

　　在芮丝起身跟随乔安妮进入那间小办公室之前，芮丝和琳达　盖尔互相看了一眼琳达　盖尔的眼神充满了同情和怜悯。

　　〃把门关上。我刚才接到了我儿子的电话。看起来县治安官已经去牧场询问问题了。显然他在找某个人，尤其可能是在找一个走失的女人。罗没能从他的口中探出很多消息，但是还好，我没有抚养任何傻瓜，罗做的这些已经足够了。〃

　　她转身去开窗，然后从她的口袋里猛地抽出一支香烟。〃瑞克说也许有人看见了这个女人发生的事情，也许那个人当时在小天使之径上，并且想象着河对岸发生的事情。我也不是一个傻瓜，所以我猜那个看见什么事情的人应该是你。〃

　　〃县治安官告诉我说，在他调查个水落石出之前，不要跟任何人说这件事。但是既然他什么都没有发现……我看见一个男人杀死了一个女人。我看见他把她掐死了，我当时离得太远，帮不上忙。我离得太远了，什么也做不了。但是现在他们什么证据都找不到。好像什么都没发生一样。〃

　　乔安妮快速地吐了一缕烟。〃那女人长什么样？〃

　　〃我不知道。我没有认出她，她的脸和他的脸，我都没看那么清楚。但是我看见了……我看见了……〃

　　〃你别对着我歇斯底里。〃乔安妮的声音依然保持着毫无感情和淡定沉着，〃如果你需要坐下的话，你就坐下来，但是你别歇斯底里。〃

　　〃好吧，没问题。〃芮丝没有坐下来，但是她用手掌根擦掉了眼泪，〃我看见了他们。我看见他对她做的事。我是唯一的目击者。〃

　　她的靴子在无聊地踢打着地面。

　　她仿佛又看到储藏室门外，镶有银色条纹的黑色耐克牌长筒靴。

　　黑色夹克衫和橙色猎人帽。

　　深灰色的外衣，大大的黑色枪支。

　　〃我是唯一的目击者，〃她重复说，〃但是我没有看清足够的细节。〃

　　〃你说你和布罗迪在小径上。〃

　　〃他在下面，离我很远。他没有看到。他和我一起回去，但是什么都看不到了。〃因为房间太小，她呼吸不到足够的空气，所以她走到窗前；〃这件事不是我想象出来的。〃

　　〃为什么我认为你是想象出来的呢？如果你因为此事而感到不安，那么你今天可以歇一天。〃

　　〃我昨天歇了一天，然后看到发生了这件事。罗有没有说……牧场有一个女人？〃

　　〃每个在那里住的人，工作的人，都要做出解释。〃

　　〃当然，〃芮丝也不知道自己应该松口气还是害怕，她闭上了眼睛，〃他们当然需要解释。〃

　　敲了两下门之后，琳达　盖尔把头探了进来。〃抱歉。但是现在外面需要人手帮忙。〃

　　〃告诉他们做好自己的事。〃乔安妮命令道，然后她等着门再次关上，〃你可以下班了吧？〃

　　〃是的。但是我宁愿做些事情。〃

　　〃那就去厨房烹调食物。另外，如果你心里还是闹腾得难受，就让瑞克　马德逊对你说的话见鬼去。你可以来找我。〃

　　〃谢谢。我心里觉得他们已经被拧成了擦盘子的抹布。〃〃这并不让我惊讶。把心里的话说出来，会好受一些的。〃

　　〃确实如此。如果我问你我已经问过布罗迪，但是他和县治安官是朋友所以，如果我问你，你能告诉我你认为他是一个怎样的人吗？我是说县治安官。〃

　　〃他两次参加竞选，我都积极地投票支持他。我认识他和黛比十几年了，自从他们从夏延城搬过来时，我就认识他们了。〃〃是的，但是……〃芮丝抿了抿嘴唇说，〃我是想问关于他做的警察工作。〃〃至于警察工作，他做了需要做的事情，并且没有玩忽职守。也许你不认为在

　　这么小的小镇里能有许多需要做的事情。但是我向你保证，在天使之城里，每个母亲的儿子，还有女儿，都有枪。很多人还持有不止一支枪。瑞克需要确保人们是用枪来捕猎和打靶的。当这个小镇快被蜂拥而至的游客撑破的时候，他能让一切保持和谐平静，并井然有序。他是称职的治安官。〃

　　不必用她那鹰一般的眼睛去看芮丝，她也知道芮丝没有信服。〃让我问你一个问题，〃乔安妮接着说，〃关于这件事，除了你已经做的事情，你还能做些其他什么吗？〃

　　〃我不知道。〃〃那就把这件事留给瑞克处理吧，你回到厨房去，做你自己的工作。〃〃好的。我想你是对的。嗯，乔安妮，我正在列一张单子，我只是想提醒你一

　　下，长远地看，购买蒜头比购买大蒜粉更便宜，而且更实用。〃〃我会记住的。〃汤很美味，所以无须考虑如果她能有她想要的所有调料的话，汤就会好喝一

　　些。

　　那段日子已经过去了那段不断地追求更好，最好，以及完美的日子已经过去了。难道她现在还没有明白得过且过，将就一下，反而好一些吗？在这里，没有人会在乎牛至到底是新鲜的还是已经存放在塑料