被挪动了位置的一个美国摄像见状，马上跑过来阻止我们，我对他说，我们是中国的，我们也是被邀请的一家，大家人人有份，新闻局的人让我们自己抢地方。那老兄一看我态度挺横，转头找总统新闻局的人说理，只见新闻局的人两手一摊，脸上堆出为难的苦笑。就这样，我们成功地从美国人手里抢下了一个位置，为了防止再被他们“踢”出去，我们那位可怜的摄像师，在那之后的四个小时里，一动不动坚守阵地直到采访开始。
接下来是另一场斗争。我们六家媒体的主持人和制片人，被请到了五楼的一间休息室里，总统新闻局的一位负责人给我们集体开会，商讨采访的问题范围和提问顺序。俄方允许的问题范围有六个领域，虽然没什么商量的余地，倒也算比较开放：奥运基础建设、安保、同性恋、体育、俄罗斯与奥运、普京个人。新闻局的人强调，所有问题都必须和奥运有关，关于普京的个人问题，不能涉及总统的私生活。
就在半年前，普京和夫人柳德米拉共同向外界宣布，两人决定结束30年的婚姻。当时在全世界都是一条爆炸性新闻，人们不仅感叹普京的敢作敢当，更是对他的私生活有着各种遐想和猜测。在俄罗斯国内几乎人尽皆知的一个版本，说普京的红颜知己是俄罗斯前体操世界冠军、现国家杜马议员卡巴耶娃，甚至传言两人几年前育有一子，云云。
但是对于这样的八卦问题，无论是西方记者还是俄罗斯记者，当然也包括我，都知道这是普京的红线。谁要是敢问这个问题，准保让你吃不了兜着走。我可能还能安全地返回北京，但我们在俄罗斯的记者同事们，估计以后再也别想顺利地在俄罗斯采访了。所以，不用新闻局的人提醒我们，大家都是心知肚明的。
关于提问顺序和采访规则，经过我们六家近一个小时的唇枪舌剑，明争暗斗，最后在我的提议下，大家达成了一个比较文明的君子协定，每一家挑选一个主领域的话题率先开始发问，然后这家主持人还有一个追问的权利，接下来现场按照顺时针的方向，其他各家依次有一个关于这个领域话题的追问机会。当然，如果不想追问，也可以弃权。
在分配话题的时候，各家媒体的立场和倾向性便暴露得一览无余了。美英两家在安保和同性恋的话题上争得互不相让，最后还是英国的BBC抢到了“同性恋”，美国的ABC拿到了“安保”，这两个话题也是西方媒体最关注的问题。俄罗斯两家电视台分别分到了“体育”和“个人”话题，“奥运基础建设”分给了美国奥运网站。我要了“俄罗斯与奥运”的话题。
在话题争夺上，我比较超脱。因为一方面，我已经帮大家制定了提问规则，我明白，BBC和ABC这两家只会对“安保”和“同性恋”的话题感兴趣，别的问题他们基本上连问都不问，而我在每一个领域都有事先设计好的问题，这就意味着到头来我比他们都问得多，整个“圆桌对话”会很突出CCTV记者的存在和主导；另一方面，作为中国记者，我感兴趣的问题是普京怎么评价中俄关系，特别在中日争端问题上会有什么表态。所以，我打算从奥运会入手让普京谈谈俄罗斯的强国梦，因此俄罗斯与奥运的话题正合我意。至于“同性恋”的问题，我希望后发制人，跟着BBC他们问出“奥运凉战”角度的问题，那样既可以表明中俄两国面对西方冷战思维的同患难，没准现场还可以帮普京解解围。
一切尘埃落定后，大家接下来要做的就是耐心地等待，等待普京的驾到。
不过，对我来说，还有一件事要做。我要为专访普京的新闻报道，精心设计一个“绝妙”的开头。按照俄罗斯总统新闻局事前给我们的通知，普京在面对六家媒体的“圆桌对话”之后，还会单独和每一家媒体的主持人聊上几分钟，地点就在“圆桌对话”室外的滑雪场看台上。
采访的前一天晚上，我向摄像师提出了一个大胆的设想：利用普京和我单独的那几分钟，为将来播出的《新闻联播》设计一个意想不到的开头。具体讲就是，普京来到我身边的时候，我先不面对他，而是面对镜头快速地说几句，比如：这里是俄罗斯索契，离冬奥会开幕还有多少天，索契准备得如何？俄罗斯如何应对外界的某些质疑？俄罗斯又如何看待与中国的关系？说这些的时候，镜头里只有我一个人，然后我说：回答这些问题最权威的人就站在我身边。这时镜头拉开，画面里出现普京站在我身边，我再继续说：他就是俄罗斯总统，普京先生。
这样的采访镜头，之前经常用于我们记者采访普通百姓或者路人，而将普京这样一位重量级的人物，在采访中如此这般引入央视屏幕，绝对是空前的。如果真能实现的话，也可以从一个细节显示CCTV采访高端人物的能量。
当然，这样的设计存在着高风险，普京不配合怎么办？俄罗斯总统新闻局不同意怎么办？现场一时忙乱，摄像师没有捕捉到那样的镜头也不行。于是，我想到了一个备用方案：提前录制这一段我介绍普京的开场词。一旦现场镜头无法实现，可以把提前录制的同我实际采访普京的画面接起来。当然，这只是备用，最好还是能够征得普京同意，现场一气呵成。
录完了这个备用串场，时间已经接近下午3点了。这是原定普京接受采访开始的时间，但现场的气氛和总统府新闻局工作人员脸上的表情，让我马上猜到，普京要“晚点”。迟到是普京一种近似固定的风格。不光这些年我采访过他的几次，就是面对所有外国和俄罗斯本国的媒体采访，还有出席各种正式活动，普京几乎总会迟到，短则几十分钟，长则数小时。甚至有人分析，迟到是普京的一种态度，他希望借此向人们展示，作为俄罗斯总统的他是多么地繁忙和重要。
接近下午4点的时候，新闻局的人要求我们各家媒体的主持人，马上到5楼的休息室集合，普京要到了，而且要在正式采访开始前先单独接见我们。
俄罗斯总统新闻局在5楼的休息室里特意备了专人，招待我们喝咖啡、茶，吃点心、三明治和各种水果。据说所有的食品和服务人员，都是专程从莫斯科克里姆林宫带来的。运到索契后再用专车花几个小时，爬上高高的雪山运到劳拉滑雪场。
当天的采访结束后，当所有人都离开劳拉滑雪场后，我在昏暗的灯光下，看到所有为此次“圆桌对话”服务的人员和器材，乘坐七八辆大大小小的车辆在夜色中驶离。这中间有电视服务机构的，也有5楼休息室的人员。仅仅这一幕就足见俄罗斯方面和普京本人对这次采访的重视程度。当然，从克里姆林宫运来的东西自然也令人大开眼界。我们驻莫斯科记者站的站长王斌就对我说，那天在5楼休息室吃到的面包，是他几年常驻俄罗斯以来吃过最好吃的面包。“总统专供”就是不一样啊！
下午4点的时候，休息室的门突然打开，我们几个正在聊天的主持人还没反应过来，普京就走了进来。他上身穿一件西服，但里面的衬衫没有打领带，领口也没有系扣，下身是一条蓝色的牛仔裤。之前总统府要求我们每一位主持人的服装，务必要穿成“smart casual”（干净整洁的休闲），看来普京果然是“smart casual”了。
普京笑容可掬地同我们每一位握手。见到我时，他似乎想起什么来了，说：“我们见过好几次了吧？”
我说：“这是第五次了，总统先生。”
普京点点头，然后对我们说：“我去收拾一下，我们一会儿见吧。”估计他说的“收拾”，应该是去补补妆吧。因为我看到他脸上带着淡淡的妆。
十分钟后，我们在三楼那间采访的大房间里全体就位。普京走进来径直坐在了扇形采访区中心的座位上。“圆桌对话”开始了。按照事先的约定，各位主持人有条不紊，规规矩矩地按顺序开始向普京发问。美国那家奥运专题网站的老记者，问了俄罗斯为索契投入500亿美元的问题，普京认认真真地替他算了账，告诉他没有那么多，而且很多钱是为了索契未来发展，在基础建设方面的投入。
轮到我提问时，我先告诉普京，为了这次采访，我们在中国的互联网上征集网民的问题，网民们的参与热度很高。四个小时之内，有两百多万网民点击了我们征集问题的专题。
普京听到后显得非常高兴。他正了正身子，目光有意识地看向摄像机镜头，说道：“首先，我想通过社交网络、通过其他的大众信息渠道，向所有的中国朋友致以最良好的祝愿。我知道我在中国有许多朋友，这不是偶然现象，因为我们和中国有着特殊的关系，我对中国也有着特殊的感情。中国是一个伟大的国家，它拥有同样伟大的文化和非常有趣、勤劳、才华横溢的人民。请替我向他们带去我诚挚的感谢，感谢他们对我的这种态度，这是一种相互的感情。”
听到他这样说，我好像都能感受到其他几位记者正在向我投来“羡慕嫉妒恨”的眼光。在这样一个国际媒体联合采访的场合，普京总统公开对中国和俄罗斯的关系如此“赤裸裸”地高度评价，一口一个“特殊关系”和“特殊感情”，作为在场的唯一一位中国记者，我顿时觉得脸上老有光了。
然而，我没料到，普京那天对我、对中国的这种特殊待遇才仅仅是个开始。当采访进行了大约半个小时的时候，总统府新闻局现场的负责人叫停了采访。只见一队服务员手举托盘鱼贯而入。原来，到了上茶的时候了。
大概新闻局的人看到普京说得有点唇干舌燥，觉得该给总统上杯水了，但也不能冷落了我们这些记者，于是安排了一队服务员进来，给每个人端上了一杯热茶。
现场除了服务员放茶杯的声音，大家谁也不敢出声。这时候，普京突然指着我身边的茶杯对我说：“怎么样？换成你们中国的茅台是不是更好？”
我的耳机里同声传译稍微慢了半拍，估计翻译没料到普京会在这个时候开玩笑。我听到译文后稍稍愣了一下，因为确实也没想到普京会单独对着我开出这个玩笑。不过，瞬间我意识到这是个出花絮的绝好机会，于是几乎是不假思索地回答道：“那敢情好啊。我听说您上次还和我们的习主席在一起喝了点酒，是红酒吧？”
普京听到我提起了他和习主席，马上来了精神。他回答说：“上次我过生日，习近平主席请我，我们一起喝了伏特加，吃了点三明治，就像我们曾经是大学生时那样，谈着我们的理想。”
这个内部情报是俄罗斯记者站站长王斌采访前告诉我的。据王斌站长说，一年前，习主席访问俄罗斯时，普京宴请习主席，两人那天谈得很投缘。席间也是交杯换盏，持续良久。结果那天原定在宴会之后，两人要共同主持的中俄旅游年启动仪式和晚会被一推再推，从晚上8点一直推到快10点，普京才和习主席姗姗来迟。
将普京这样一位重量级的人物，用采访普通百姓或路人的方式引入央视屏幕，绝对是空前的。这样的设计存在着高风险，但由于普京的配合，这次采访非常圆满。
之后，在印尼举行的APEC峰会期间，习主席听说普京正好过生日，还专程请普京过来为他庆生，并专门准备了生日蛋糕。从那时起，两位领导人就建立起了良好的个人关系。据说，普京和习主席两人年龄相仿，经历也有不少共同点，两人都觉得，无论是性格、脾气，还是个人爱好、理想抱负都很一致，所以很是投缘。
“圆桌对话”持续到快要结束前，总统府的人再一次招呼服务员换茶。期间，和上一次普京找我“单谈”的一幕又一次上演了。他对着我说：“你们中国茅台很厉害，不过很好喝啊。”
我乐不可支地回应道：“是啊，不过今天我们是工作，要不然真可以上点茅台呢。”
普京听了后哈哈大笑起来。那感觉就像是那天“圆桌对话”的其他几位记者不存在似的。到这个时候，我内心里已经是乐开了花。采访中我希望问的问题，一个不落全部如愿以偿了，而且还意外收获了普京送来的厚礼，以及现场对我这个中国记者的特殊礼遇。这让我得意洋洋。不过，好戏还在后面。
一个半小时的“圆桌对话”结束后，按照事先的安排，普京还要再接受各位记者单独面对面的一段5分钟的独家采访。这也是俄罗斯方面为了让此次采访成功，刻意安排给各家媒体的一份特别待遇。采访地点在室外冬季两项看台的一处露天平台上，背景是冬季两项比赛开始和抵达的赛道，赛道远端高高地立着一个巨大的奥运五环。
到这一环节时，天色已经暗了下来，天上飘起了雪花，伴着浓浓的雾气，四周一片白茫茫。先采访的是BBC和ABC等几家媒体。每次都是记者和摄像先在平台上做好准备，然后，普京身着一件半长的羽绒大衣，从旁边的房间里走出来接受采访。采访结束后他再返回房间，等待下一家的召唤。
看到普京一位堂堂大国的元首，像是一个电影里跑龙套的角色，一趟一趟地跑进跑出，我被他为了索契冬奥会，为了俄罗斯的国际形象所下的“血本”深深地震撼，真是豁得出去啊！对我来讲，这段5分钟的面对面我希望达到两个目的，一是实现《新闻联播》新闻短片那个“绝妙”的开场；二是我要问普京一个暗含涉及日本的问题，希望普京能够给出一个“挺”中国立场的回答。于是，我找到总统府新闻局的负责人，对他说我希望一会儿采访普京时先对着镜头说一小段开场白，请他同意。
新闻局的人一听我说，马上表现得很紧张，便问了我很多细节，比如你要说什么，多长时间，普京总统站在哪里等等。我一一向他进行了详细的描述。之后，新闻局的人跑进旁边房间里，估计是去征求意见了。一会儿，他和另一位像是他上级模样的人一起出来，那人又拿同样的问题问了我一遍。两个人犹豫了一会儿，相互用俄语交流了几句。最后，那个管