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“噢！”皮拉尔说。
一片红晕浮现在她的脸上。
她把手伸向脖子，取出一个挂在一条长长的金链子上的装照片的小盒子。
她按了一下搭扣，盒子打开了，看着波洛的正是同一张笑脸。
“我妈妈。”皮拉尔说。
波洛点点头。在小盒子的那一面是一个男人的头像，他年轻而英俊，有着黑色的头发和深蓝的眼睛。
波洛说：“你的父亲吗？”
皮拉尔说：
“对，我父亲。他长得很好看，是不是？”
“对，的确是的。西班牙人很少有蓝眼睛的，不是吗，小姐？”
“有还是有的，只是不常见，一般都在北部。此外，我奶奶是爱尔兰人。”
波洛若有所思地说：
“那么你有西班牙、爱尔兰和英格兰的血统，还有一点儿吉普赛的。你知道我怎么想吗，小姐？有这样的遗传，你会结下一个很厉害的仇人的。”
斯蒂芬笑着说：
“记得你在火车上说的话吗，皮拉尔？你说你对付仇人的办法是割断他们的喉咙。噢！”
他停住了——突然间意识到自己的话的含义。
赫尔克里·波洛很快把话题岔开。他说：
“啊，对，有件事，小姐，我得问你一下。我的警监朋友要你的护照，你知道，这是警方的规定——很愚蠢，很讨厌，然而对于一个在这个国家里的外国人来说是必须的。而从法律上说，你当然是个外国人。”
皮拉尔扬起了眉毛。
“我的护照？好，我去拿。它在我房间里。”
波洛走在她的身旁，他抱歉地说：
“打扰你我实在是太不好意思了。”
他们走到了长长的画廊的尽头，那儿有一段楼梯，皮拉尔跑了上去，波洛跟在后面。
斯蒂芬也来了，皮拉尔的房间就在楼梯的上面。
当她走到门口的时候她说：“我去给你拿来。”
她进去了。波洛和斯蒂芬在外面等着。
斯蒂芬懊悔地说：
“我那么说真是傻到家了，可我不认为她注意到了，你说呢？”
波洛没有回答，他微微地侧着头好像在倾听什么。
他说：“英国人真是太喜欢新鲜空气了，埃斯特拉瓦多斯小姐一定也继承了这种性格。”
斯蒂芬瞪着他说：
“为什么？”
波洛轻声说：
“因为虽然今天非常冷——可以说是厉害的霜冻天气——不像昨天那么温和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐还是把她的窗户推了上去。这么喜欢新鲜空气真是叫人惊讶。”
突然间从房间里传来了一声西班牙语的惊叫，接着皮拉尔不安地笑着重新出现在门口。
“啊！”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨脚的。我的小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的护照碰到窗户外边去了，它就在下边的花圃那儿，我去拿。”
“我去拿，”斯蒂芬说，但皮拉尔已经飞快地超过了他，她回头喊着：
“不，这都是因为我的愚蠢。你和波洛先生去客厅吧，我会把它送到那儿去的。”
斯蒂芬·法尔好像想去追她，但波洛轻轻地拉住了他的胳膊，说：
“让我们走这边吧。”
他们从二楼的走廊朝房子的另一头走去，一直走到那座主要的楼梯顶上。
在那儿波洛说：
“咱们先别下去，如果你愿意和我一起到这个案发的房间来，我有点事想问你。”
他们沿着通向西米恩·李房间的走廊走着，在他们的左边他们经过一个凹进去的地方，里面摆着两座大理石雕像，健壮的仙女们紧紧拥住自己的裙裾，流露出一种维多利亚式的极度痛苦。（大约在 1830—1900年间（相当于维多利亚女王统治时期） 英语系国家在美术、建筑和装饰艺术上呈现出一种具有普遍性的风格，我们现在一般称之为维多利亚风格。为了迎合市场的需要，许多维多利亚式的作品混杂采用了过时的样式、过于华丽的装饰，表现感情通常过分直露、毫不含蓄，致使作品品位普遍呈现出下降的趋势。——译注。）
斯蒂芬·法尔看了它们一眼，咕哝道：
“在白天看上去还挺吓人的！那天晚上我从这儿走过的时候我还以为有三个呢，谢天谢地，这儿只有两个！”
“现在没人喜欢它们了。”波洛承认说，“但那时候买下它们肯定是花了一大笔钱的。我想它们在晚上看起来会好一点儿。”
“对，那样就只看得见一个白色的微微闪光的身影。”
波洛喃喃道：
“在黑暗中所有的猫都是灰色的！”
他们发现萨格登警监在房间里，他正跪在保险箱旁用一个放大镜检查着。
当他们进来的时候他抬起头来。
“这的确是用钥匙开的，”他说，“打开它的人是知道密码的，没有任何别的痕迹了。”
波洛朝他走过去，把他拉到一边，对他耳语了一番。警监点点头，离开了房间。
波洛转向斯蒂芬·法尔，他正站在那儿注视着西米恩·李一直坐着的那张椅子，他的眉头拧在一起，额头上显出青筋。波洛静静地看了他一会儿，然后他说：
“你想起了什么——是吗？”
斯蒂芬慢慢地说：
“两天前他还活着，坐在那儿——而现在……”
接着，他缓过神来，说：
“对，波洛先生，你带我到这儿来是要问我什么事？”
“啊，对。我想，你是那天晚上最早到达现场的人。”
“是我吗？我不记得了。不，我认为那些女士中的一个是在我之前到的。”
“哪位女士？”
“一位太太——乔治的夫人或者是戴维的——我知道她们都很快就到这儿了。”
“我想你说过，你没听见尖叫声？”
“我认为我没听见，我记不清了。的确有人叫出声了，可那也许是当时在楼下的某个人。”
波洛说：
“你没听见像这么刺耳的声音？”
他仰面朝天突然发出一声尖锐的号叫。
事情发生得如此意外，以致于斯蒂芬吓得往后一退差点儿摔倒。他怒气冲冲地说：
“看在上帝的分上，你是想要吓着房子里所有的人吗？不，我没听见任何像这样的声音！你会把整幢房子里的人都折腾起来的，他们会以为又发生了一起谋杀案！”
波洛看起来垂头丧气的。他嘟囔着：
“真的……这样太傻了……我们必须马上离开。”
他匆匆走出了房间。莉迪亚和艾尔弗雷德在楼梯脚下向上张望着——乔治从书房里出来，也走了过来。皮拉尔也跑了过来，手里拿着她的护照。
波洛叫道：
“没什么——什么事都没有，别紧张，我做了一个小实验，就是这么回事。”
艾尔弗雷德看起来很恼火，而乔治则很气愤。波洛留下斯蒂芬去解释，他自己匆匆地沿着走廊溜到房子的另一头去。
在走廊的尽头，萨格登警监悄悄地从皮拉尔的房间里出来，和波洛会合。
“Eh bien（法语：怎么样。——译注。）？”波洛问道。
警监摇摇头。
“一点儿声音也没有。”
他用欣赏的眼神看着波洛，波洛点了点头。
５
艾尔弗雷德·李说：“那么你接受了，波洛先生？”
他的手捂着嘴，微微地颤抖着。他柔和的棕色眼睛里闪着一种刚刚出现的狂热的光芒。
他说话有点儿结结巴巴的。莉迪亚静静地站在他身旁，有点焦急地看着他。
艾尔弗雷德说：
“你不知道——你不——不——不能想像——它对我来说——意——意味着什么……谋杀我父亲的凶手一定要找——找到。”
波洛说：
“既然你向我保证你已经仔细地考虑了很久——是的，我接受。但你要充分了解，这件事是收不回来的，我不是一条狗，你让它去追捕猎物又可以把它叫回来，只因为你不喜欢它玩的把戏。”
“当然啦……当然啦……一切都准备好了，你的卧室布置好了。只要你愿意，待多久都可以——”
波洛郑重地说：“不会很久的。”
“呃？这是什么意思？”
“我说不会很久的。这件案子发生在这样一个有限的圈子里，因此要找出真相来不可能需要太长的时间，我想，最后的结果离我们已经很近了。”
艾尔弗雷德瞪着他，“不可能！”他说。
“恰恰相反，所有的事实都清楚地指向一个方向，只需要排除掉一些与此无关的事情，当这个任务完成之后，就会真相大白。”
艾尔弗雷德不相信地说：
“你是说你知道了？”
波洛笑了。“噢，对。”他说，“我知道了。”
艾尔弗雷德说：
“我父亲——我父亲——”他扭过脸去。
波洛简短地说：
“李先生，我还想提两个要求。”
艾尔弗雷德用低沉的声音说：
“什么都可以——无论什么都可以。”
“那么，第一，我想把李先生年轻时的画像放在你好意为我安排的卧室里。”
艾尔弗雷德和莉迪亚盯着他看。
前者说：“我父亲的画像——可为什么呢？”
波洛摆了摆手说：
“它会——我该怎么说呢——启发我。”
莉迪亚尖刻地说：
“波洛先生，你是打算用一种透视的特异功能来解决这个案子吗？”
“这么说吧，夫人，我不仅要用身体上的眼睛，而还要用头脑的眼睛来看。”
她耸耸肩。
波洛接着说：“第二，李先生，我想知道关于你妹夫——胡安·埃斯特拉瓦多斯死亡的真实情况。”
莉迪亚说：“有这个必要吗？”
“我需要所有的情况，夫人。”
艾尔弗雷德说：
“胡安·埃斯特拉瓦多斯是在一场因一个女人而起的口角中，在一个咖啡馆里把另一个人给杀了。”
“他是怎么把他杀了的？”
艾尔弗雷德求助地看着莉迪亚。她平静地说：
“他用刀扎了他。胡安·埃斯特拉瓦多斯没被判死刑，因为是那个人先激怒了他。他被判了无期徒刑，死在了监狱里。”
“他女儿知道她父亲的事吗？”
“我想她不知道。”
艾尔弗雷德说：
“是的，詹妮弗从没告诉过她。”
“谢谢你。”
莉迪亚说：
“你不是认为皮拉尔——噢！这太荒谬了！”
波洛说：“现在，李先生，你愿意给我提供一些关于你弟弟——哈里·李先生的具体情况吗？”
“你想知道什么？”
“我知道他在某种程度上被认为是家庭的耻辱，为什么？”
莉迪亚说：“那是很久以前的事……”
艾尔弗雷德的脸因为激动而涨红了：
“如果你想知道的话，波洛先生，他通过在一张支票上伪造我父亲的签名偷走了一大笔钱，我父亲当然没有提出起诉。哈里一直就是个骗子，他在世界各地都惹过麻烦，总是拍电报来要钱以摆脱困境。他一直在监狱里进进出出。
在哪儿都是。”
莉迪亚说：
“你并不真的知道所有的这些事，艾尔弗雷德。”
艾尔弗雷德的手颤抖着，他怒气冲冲地说：
“哈里身上就没什么好的地方——一点儿都没有！他从来就不是好人！”
波洛说：
“我明白了，在你们之间已经没有任何感情？”
艾尔弗雷德说：
“他欺骗了我的父亲——可耻地欺骗了我父亲！”
莉迪亚不耐烦地微微叹了口气。波洛听见了，向她投以犀利的一瞥。
她说：
“如果钻石能找到就好了，那样的话我敢肯定这个案子就能破了。”
波洛说：
“它们被找到了，夫人。”
“什么？”
波洛温和地说：
“它们是在被你称之为死海的小花园里找到的……”
莉迪亚叫了出来：
“在我的花园里？太——太惊人了！”
波洛轻声说：
“可不是吗，夫人？”
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第六章 十二月二十七日
１
艾尔弗雷德叹了口气，说：
“比我担心的要好多了！”
他们刚从调查死因的问讯中回来。
查尔顿先生是一个有着一双谨慎的蓝眼睛的老牌律师，他也出席了问讯并和他们一起回来了。他说：
“啊——我告诉过你那些程序纯粹就是走形式——纯粹是一种形式——一定会延期做出裁决的——以使警方再收集一些附加的证据。”
乔治·李恼火地说：
“一切都太不愉快了——实在是太讨厌了——我们的处境很可怕！我本人确信这案子是一个疯子干的，谁知道他是怎么进来的。那个叫萨格登的家伙像头骡子一样犟，约翰逊上校应该让苏格兰场的人来协助办案，这些地方上的警察不怎么样，很愚蠢。比如说，霍伯里这个人是怎么回事？我听说他过去的经历绝对有问题，可警方对这事根本不予理睬。”
查尔顿先生说：
“啊——我相信在时间问题上，那个霍伯里有一个令人满意的不在现场的证据，警方接受了。”
“他们为什么要接受呢？”乔治愤怒地说，“如果我是他们，我会有保留地接受这样一个证据。一个罪犯当然总是能为自己提供一个不在现场的证据的！警方的责任就是使他的证据不能成立——那就是说，如果他们知道该怎么干的话。”
“好了，好了，”查尔顿说，“我认为教警方怎么去做不是我们的事，呃？总的说来他们是一群很能干的人。”
乔治悲观地摇摇头。
“应该向苏格兰场求助。我对那个萨格登警监一点儿也不满意——他也许是个任劳任怨的人，可他远远算不上有才能。”
查尔顿先生说：
“要知道，我不能同意你的说法。萨格登是个好人。他并不在人前炫耀自己的能力，可他办案是很成功的。”
莉迪亚说：
“我肯定警方已经竭尽�