廷出力，我看在你是沅芷亲人，又素无恶行，才没有直言相斥。如今连沅芷一个女孩子家都分得清是非黑白，你却还懵懂无知，反倒说我无耻？”眼见李可秀脸色渐渐变得苍白，情知他心思动摇，便踏上一步，朗声道，“我今日是孤身一人进的提督府，李军门若是置民族大义、父女亲情于不顾，一心为清廷效力，那就擒了我交给朝廷，我没有丝毫怨言！”
“你——”李可秀只吐出一个字，就再次发不出声音，只是怔怔地看着他。也不知过了多久，方才长叹一声，“你不要再说了……只要你们保证沅芷的安全，我……两不相帮就是……”
余鱼同也知道他身为一省军事大员，要即刻率众反水殊为不易，眼下形势瞬息万变，只要他能按兵不动，已算得助力，便点了点头，又是一揖：“我代红花会兄弟谢过军门大义。军门放心，我对沅芷必然坚贞不二，誓死护她周全！”直起身来，也不待李可秀答话，径自出门而去。
直到走出提督府大门，余鱼同方才长长吐了一口气，觉得全身都被冷汗浸透，胸膛里砰砰乱跳，无法平静。他适才强咬着牙做出一副自如模样，其实心中像压了块大石头一般，早就承受不住，恨不得一走了之。尤其提到李沅芷时，厚着脸皮胡说她有孕在身，看着李可秀又是心疼又是焦急的神态，更是对自己充满厌恶，几乎不知是怎么把这对话进行下来的。他是纵情率性之人，这些日子却做的都是阴谋机巧，大违本意的事，只是时时想着临行前陈家洛的严令，和那威压森冷的目光，才不得不勉强坚持。江南之行既毕，已觉得身心俱疲，却敦促着自己一刻不停，前往西北边陲。这时候才知道多年来一直挂在嘴边上的“驱满兴汉”的担子，竟然是如此沉重。
回疆的大小和卓叛乱这时已经基本平定，兆惠率军在叶尔羌与和卓军决战，花了几个月工夫，终于大破敌军。大小和卓再次外逃，出境至巴达克山，叶尔羌和喀什噶尔两地便也被清军收服了。余鱼同单人一骑进入回疆，自也没什么人留意，倒是轻轻松松就到了库车，便通报名姓，求见霍卓部族首领、阿奇木伯克木卓伦。
然而前来迎接他的却是个陌生的汉子，一见他面就朗声笑道：“是陈兄弟的好朋友吗？快，快请跟我到里面去说话！”跟着不由分说拉起余鱼同的手，带他到大厅中坐了，又吩咐仆人招待，忙得一团火热。余鱼同愣了一阵，才小心地问道：“木卓伦伯克……不在这里吗？”
“唉！”那汉子沉重地叹了口气，操着生硬的汉语道，“这是一个不幸的消息：木卓伦首领，和他的儿子阿尔斯兰，已经在攻打叶尔羌的战斗中牺牲，进入永恒的天国了。”
“什么！”余鱼同悚然而惊，几乎要站起身来，“他们……都……”
“是的。我们霍卓部族一下子就失去了两位英勇仁慈的首领。为了能令部族延续，阿依帕夏和我成了亲，让我担负起这统领族人的责任。我的名字是艾尼瓦尔，兄弟，你有什么事就尽管对我说吧。”
余鱼同在听到霍青桐成亲的消息时，全身又是一震，忙作出平和的神态来，淡淡问道：“这么说，艾尼瓦尔首领现在也是库车城的伯克了？”
艾尼瓦尔点了点头：“归顺大清之后，朝廷允许我们保有自己的领地，世袭自治。这也是阿依帕夏的意思，她是一个年轻的女人，无法担任这个位置，所以——”
“翠羽黄衫果然明智，”余鱼同暗中咬着牙笑道，“这确实是最好的选择。既然族中发生这样大的事，伯克大人一定很忙，我就先告辞了。”
艾尼瓦尔没想到他这么匆忙就要离去，拉着他的手再三挽留，又道：“十分抱歉，阿依帕夏有了身孕，又因为首领去世而伤心，所以正在生病，不然的话她一定会亲自来招待你的。”
“那我就更不好打扰了。”余鱼同退后一步，行了个礼，“就请伯克大人代为向翠羽黄衫致意。”说罢转身离去。
他本是前来知会霍部依当日之约，起兵牵制清廷，但见到族中换了首领，霍青桐也已出嫁，便晓得此事落空，于是只字不提。回想起当日与李沅芷同来回疆，亲眼见霍青桐与陈家洛交好，谁知她为了部族，连这份情缘也舍了。再联想到自己和李沅芷之间的纠缠，忽然心中又是恍惚，又是悲凉，不知道这人世间还有什么可以信赖。出了库车城，面对浩瀚无垠的大漠，顿觉天地茫茫，却无自己容身之处。这时候根本不想见任何人，信步选了个方向走下去，任由风沙遮蔽了自己的身影。
霍青桐这一病却着实凶险，她初次有孕，原本就身子不适，又因父兄去世受了强烈刺激，几乎小产，不得不卧床休养，根本无法起身。艾尼瓦尔虽觉得余鱼同来得蹊跷，但心绪烦乱，只是记挂着妻子病情，回去便也忘了提及。又兼新任部族首领，承袭了阿奇木伯克的职位，日日还要学着跟朝廷打交道，处理地方政务，忙得不可开交。如此忽忽两月，直到霍青桐病体初愈，又能协助他料理些事务，方才稍觉空闲，偶然间忆起，便将余鱼同来访之事说了。
霍青桐听了一惊，忙去查阅近期邸报时，见有河南、四川、浙江等地反乱渐渐平息之语，便废然长叹一声，只道：“兵贵神速。军机既失，败象已无法挽回，这个时候出兵于事无补，反而将我族人再次送入战火之中……我这一生，终是辜负了他。”
作者有话要说：
快完结了，放个本剧部分演员表XD
【演员图片均来自网络，侵删】
【勿圈真人】
☆、二八 （二）
而此时江南义军的形势也正如霍青桐所料，到了强弩之末的境地。因江浙是红花会大本营所在，福建又是天地会势力集中之地，初一举事倒进行得颇为顺利。再加上李可秀顾虑李沅芷安危，不敢轻举妄动，对福康安接连的指示都是一个拖字，令义军短时间内就横扫浙江全境。那天地会总舵主林爽文虽然私心略重，头脑却很清楚，当即提出当年陈永华“先取南京”的策略，与陈家洛想法一拍即合，义军随即北上，经常州府、镇江府西进，与当地驻军交战，陷入胶着。
这些义军中有大半是江湖中人，颇有些武功在身的，但临阵交锋才知道并没有太大作用，指挥调度方面又不如习练有素的正牌军队，形势渐渐此消彼长。恰在这时福康安已剿平河南丐帮之乱，飞速赶到浙江，先以贻误军机斩了浙江提督李可秀，跟着提兵自南向北大举反扑。
据说那李可秀临终之时，并没有激动的神色，也不加一言自辩，只是仰天长叹，随即把目光投向远方，似乎要看到什么期待已久的人似的。只有靠近他身旁的人方才听到他极低的自语：“戎马半生，终敌不过儿女情长，奈何如哉！”
福康安是知道李氏父女之事的，对李可秀倒生了三分同情，转而更恨上红花会，一边向乾隆上表给李氏家人说辞求情，一边卯足了劲与义军拼杀。他自幼好武事、习兵法，又在金川阵前真刀真枪地历练过，这半年来从直隶到山东、从河南到江南一路智取强攻地杀过来，经验愈加丰富。义军人数虽众，在陈家洛林爽文约束之下也纪律严明，颇得民心，但在用兵韬略、临阵应变之处何止差了一节。况这些江湖汉子素来喜赢怕输，初一交锋不利，气势上立刻受挫，竟就败退得不可收拾。不多时日已撤出江浙两省，收缩进福建境内。
那福康安也是心思机灵，率兵继续围杀之际，却把义军派往各地交换情报的探子都轻轻放过，任其回归报信。是以余鱼同虽然失踪，回疆霍部按兵不动、直隶等各地起义尽皆平定、天理教红阳教哥老会连同当地红花会首领几无生还的消息还是如实传至福建义军之中。江南漕帮是青帮一脉，跟红花会并不甚交好，见势头不对便人心惶惶，没多久就星散了大半。天地会在大陆会众不多，红花会又失了徐天宏、卫春华、文泰来夫妇、无尘道人和西川双侠等极有威望的首领，士气也一蹶不振，再与官军碰了两三次，见无力突破包围，索性迅速后撤至福建沿海，依林爽文的提议，踞守于漳州府南端的东山岛上。
福康安再怎么告诫着自己“不要轻敌”，到这时也放了大半的心，先调水师从海上方向拦住去路，阻止义军东渡，自己率部直奔梅洲。又想到一条速战速决之计，如此这般吩咐下去，这才登舟渡海，上岛将义军团团围困。
义军所守之地是东山岛东端一座现成的水寨，名为铜山城，始建于明洪武年间，后来名将戚继光便曾在此操演水军，抗击倭寇。到南明隆武二年，即清顺治年间，郑成功兴师抗清，也在这里坚守，直至东征台湾为止。那水寨环山而建，临海砌石，坚固无比，义军如今剩下不到千人，在内死守不出，清军一时竟也无法攻破。
但是义军这边也苦无突围脱困之策。众人在水寨中倒是极为安稳，每日里清军来攻城，倒像例行公事一般，喊杀一阵也就退了，可是义军真要出动，却总被实打实地迎头痛击，若不及时退回城内，几乎就被当场围歼。这样来回试探了十来日，眼看粮秣将尽，“生”的希望便渐渐从众人心中消退下去。
赵半山和陆菲青是当年经历过屠龙帮瓦解的人，也算从生死边缘走过来的，这时只觉旧事重温，却拖了十余年才真正来临，反而心里十分平静，见陈家洛石双英二人都面色沉重，知是年轻心热，难以接受眼前事实，便分头过去劝解。陈家洛却只摇头一笑，便匆匆走了出去。
到得城边，果然见林爽文独自一人站在墙下，似是十分专注地看着什么。陈家洛走近前去，他也没有回头，对着面前一丛半开了红花的朱槿低声道：“今年果然是个倒春寒，往常二月便开了，如今都四月底了……也不知到盛开之时，我们还能不能看到……”
“林兄，”陈家洛拍了拍他肩膀，“陈某——有愧于天地会兄弟。”
林爽文转身凝望着陈家洛，忽然毫无芥蒂地笑了起来：“你当我林爽文是什么人？不错，我是有野心，想过打下这江山来要如何，但现在……还有什么可说的？时不我予，如之奈何！天地会上下都是硬汉子，既然要做大事，就把生死置之度外，没有在惜这条命的人！”
“这个我信，不过……”陈家洛的目光越过他去，却落在那丛深红色的朱槿上，“总是我的失策，才害了大家性命。我……罪无可恕……”
“陈兄，我问你一句话：你当初是早就想把这失败的罪过揽上身，才和我争这义军盟主之位的？”
陈家洛轻声一笑，却没回答，转了话头道：“你看我们还有没有一线希望可以突围的？比如……从海上？”
“海上有水师围守，我们现今的船只哪里是正经战舰对手？其实比陆上还难脱身。”林爽文皱眉思索一阵，突然眼光一跳，“除非——”
二人商量片刻，便同回寨中召集众首领说了计划。众人也知道现在要所有人全身而退并无可能，但心里憋着的问题却没人发问，沉默良久，还是严烟开口道：“既然如此，这诱敌拖战的人选怎么决定？”
“自然是我去。”陈家洛不假思索地道，“林兄熟知海路，突围必得你带队才成。而且天地会在台湾还有根基，你们回去后重整旗鼓，未尝不能卷土重来。”
“秋山！”
“你……”
众人连严烟在内都有些惊诧于陈家洛的平淡，仿佛他在说的只是一桩不起眼的小事。林爽文则立即摇了摇头：“这不成。还是抽签决定，方为公平。”
“哦？”陈家洛微微一笑，“要是抽中离开的人恰巧是我、陆老伯、赵三哥和十二郎呢？”
“那也是天意如此！赵当家的对海上了解不亚于我们，自然能平安把各位带到台湾。——陈兄，你不用激我，”林爽文的目光深深地望过来，带着无比真诚的意味，“我也是看重义气的人，有这样出风头的事，我断不能让你一个人抢了去。”说着便从身边摸出一把铜钱来，放在掌心数了数，将挑出的一一排到案上，“我们一共八人，这里八枚铜钱，四枚雍正通宝，四枚顺治通宝，抽到顺治的留，抽到雍正的走。”见众人皆无异议，就腾空荷包将铜钱放了进去，道，“哪位先来？”
众人互相对望一眼，却又无人上前。严烟便哼了一声，走过去摸出一枚铜钱看了一眼，“啪”地拍在案上，站到一旁也不说话。众人看时，上面字样正是“顺治”，这时才突然觉得生死之门在眼前打了开来，虽然都是斩头沥血的汉子，也不免生了片刻犹豫。陈家洛却忽然一笑，也上前拈了一枚，只一扫便撂在一旁，走到严烟身边道：“严大哥，你我终究有缘。”
严烟横了他一眼，见他神态自若，便不甘心输了气度，也报以一哂。转脸却看到赵半山和陆菲青面上都有不满之色，跟着赵半山便走过来冷笑道：“好！既然如此——”
“三哥！”陈家洛猛地拉住他手臂，急道，“不可意气用事！”
林爽文等人都没明白这话中意思，赵半山却斜睨了他一眼：“是么？那你又是怎么说？”
“我……就是林兄说的，天意如此。”陈家洛嘴角上刚浮起一丝笑容，又在赵半山的目光中淡了下去，转而露出认真的神情，“三哥，你还有家人在台湾……”
“秋山说得对，”陆菲青在旁拍了拍赵半山肩背，“老弟，你有妻有女的，这聊发少年狂的事，就留给我来做好了。”
“陆老伯，你——”陈家洛话没说完，突然身子一倾，喷出一口血来。众人都吃了一惊，陆菲青便也来不及抽签，先和赵半山两人架着他到椅中坐下，见陈家洛脸色苍白如纸，却仍然死死握着两人的手，不住低声道：“陆老伯，三哥……别逼我……你们别逼我了……”
赵半山无奈地与陆菲青对视一眼，便长叹一声，转头道：“林总舵，这签还是你们先抽罢。我和陆大哥——听天由命。”
林爽文怔了怔：“这是为什么？赵当家的是觉得我这主意不公平？”
“的确不公平。”赵半山作个手势，止住了林爽文的追问，“我们自幼练暗器的人，手头对分量极为敏感。顺治通宝比雍正通宝早出了几十年，两种钱磨损程度不同，一摸便能知晓。这不是对你们几位大大的不公么！”
“这……那么陈兄……”�