林如海默然不语，他原也以为自己与贾敏是相濡以沫举案齐眉的并蒂花开，却没想到，世事无常，竟会落得今日相看两厌，不，是再无相见时的境地。他不愿再看到那张艳若芙蕖的容颜，不愿再听她款款深情的话语，昔日的美好都成了眼下最锐利的刀剑，狠狠扎在心窝上，曾有多爱重，多信任，眼下便有多寒心，多厌恶。所谓红粉骷髅，不外乎如此。甚至，当看到黛玉含泪求情，听到她泣血哀求时，他先想到的，并不是她的病重残喘，而是——这莫不也是她的计谋？知道自己放心不下黛玉，便使计叫黛玉来这一遭，这是笃定了他会依着黛玉顺着黛玉的心思？
“你早些回去歇息罢，为父心中有数，你，不必挂心。”
黛玉瞠圆了眼，不敢置信地抬头看着林如海，这话当真是爹爹说的，不是她听错了？只是，当对上那双平和沉稳的眸子，黛玉只觉从未有过的深重寒意袭上心头，让她整个人都颤抖了起来，眸底的泪也似凝结了一般，蓄在眼眶里欲落不落，怔怔地唤了声“爹爹”，却不知还该说些什么。
林如海轻轻蘀她拭去眼角的泪痕，叹了口气，道：“早些歇着，明日，往后，仔细着些身子。”贾敏既不愿回贾府，宁愿死也不愿回，他便遂了她的意，至于旁的，林如海摇摇头，不愿再多想分毫。
“不，不要！”黛玉猛地警醒过来，满心再顾不得旁的，只知道濒死的娘亲在等着见最后一面，她不能叫娘亲含恨而终，用力地从林如海怀里挣脱出来，扑通一声重重地跪在碎石路面上，似是感受不到膝盖的痛楚，直直地跪挺在那，“爹爹，玉儿求求您，走一遭吧，就让娘亲安安心心，安心地走吧。”
林如海不由往后倒退了一步，跪求哭诉的，是他娇宠着长大的女儿，是他不舍得委屈了的女儿，可眼下，却……罢了，罢了，林如海仰天长叹一声，颓然道：“起罢，为父应允你便是。”就当全了黛玉的一片孝心吧。
黛玉又惊又喜地看着他，小手用力地抓住他的衣摆，仰着小脸，目光在他脸上急急地搜寻，反复确认道：“爹爹愿意去了？当真如此？您不是在糊弄玉儿？”
林如海苦笑着应了一声，伸手扶起她的身子，弯腰蘀她揉了揉膝盖，叹道：“往后，可莫要再如此了。”
黛玉连连应是，心知贾敏拖延不得多久，便心急如焚地拉着林如海往正院赶。林如海顺着她的心意抬步走着，心里却是复杂难耐，夫妻形同陌路，还有何可见的？只是，这般漠然的心情，当走进院落，听到屋里压抑不住的泣声时，却化作了茫然与空洞。
“老爷，小姐，太太……太太已经去了。”
“娘，娘……”呆怔了好一会，黛玉忽然用力地挣脱了林如海的大掌，飞似的往里屋冲去，嘴里急急地哭道，“娘，您等等玉儿哪，玉儿回来了，玉儿带着爹爹一道回来看您了，您怎么就，就不再多等一会？娘，您快再睁开眼看看玉儿，看看我哪……”
林如海站在原地，木然地望着剧烈晃动的帘栊，听着黛玉泣血般的哀嚎，还有下人们隐隐的哀哭，他却不知该如何作为，面容僵硬得挤不出一丝表情来。虽说此事心中早有成算，甚至隐隐有些拨数时日之感，可真的出在跟前，他却再没旁的心情，心头沉沉的，说不出的滋味。
屋里的女人，是他风雨同舟荣辱与共二十余载的发妻，有过夫唱妇随的美好，也有过夫妻离心的惨淡，有过得妻如此夫复何求的感恩，也有过识人不清红粉骷髅的嫉恨，然眼下，却都随着这声声哀悼在风中飘散。
天意弄人。
不知为何，他的脑海里竟只浮现出这样一句话来，不欲见而不得不往之，亟盼归而抱憾曲终散，没想到，黛玉和自己，她阖眼时却一个都不曾见到，当他们赶制门外时，听到的却只是一句“去了”，除了天意如此，林如海再想不出旁的，不由苦笑出声，他和贾敏落得今时今日，亦分不清究竟谁是谁的劫数了。
“老爷，太太临终前有几句话，吩咐老奴务必要说与老爷听。”不知何时，李嬷嬷已从里屋出来，规矩严谨地走到近前，向林如海深深行了个大礼，面色木讷，如照本宣科般平静地复述道，“太太说，您可以怨她的手段，怪她的隐瞒，但您却不能不承认她待您的情意。若非有情，以太太的治家之能，得您一份敬重又有何难？您要的是内宅安宁，可太太要的，却是您的心哪。”说到这，李嬷嬷忽然抬起头，直视林如海的眼，含泪道，“老爷，您可曾看到，无数个夜里，太太空坐在屋里，从天黑等您到天明？您可曾听到，太太一宿一宿彻夜难眠，无助惶然落泪的泣声？您可曾明白，太太为了您常年用药生生熬坏了身子？您只看到太太伤了您，可您却从未看到，太太的伤心比您重千万分。”
李嬷嬷说得不疾不徐，连语调也是无悲无喜的，一句一句的问，却用陈诉的口吻道出，竟叫人不忍卒闻。
林如海沉默地听着，不置一词，也不知该做何言语。逝者已矣，那些过往，他已不想深究，更不愿多提，只在末了淡淡地问一句：“她可还有旁的话留下？”
李嬷嬷心中一凛，贾敏阖眼前的一幕不由重现在脑海里，犹记得她渐渐黯淡下去的眸光，和那一声说不出是怨还是悔的叹息：“他，不会来了。”
自黛玉离开，贾敏便痴痴地望着窗外，凝神倾听着每一个轻响，二十年的朝朝暮暮，她早已能从无数纷繁错杂中清晰地区别出林如海的气息，他的声音，他的衣香，他的脚步，甚至还能从他轻轻抬起的手，迈开的脚，便感受到他的情绪，是喜还是怒，是得意还是失意可是，屋外静悄悄的，连树上的蝉鸣也将息了，静谧如死水一般，也许，往后的每一个日日夜夜，她的世界里便只有这样的死寂沉沦，再没有可盼可等可怨可恨的那个人。
“老爷，可回来了？”
“可是老爷来了？”
李嬷嬷在榻前死死咬住唇，不叫眼泪流下来，嘴角颤抖着，答道：“太太放心，老爷很快就过来了。小姐，一定会带老爷回来见您的。”只是，随着时间一刻一刻流逝，眼看着天色一点一点阴沉，李嬷嬷的心也跟着坠了下来，寒了下来。
“会么，他还愿再见我？”贾敏微微往前探了些身子，眼底噙着微薄的期冀，脆弱得好像只需一个否定，就会荒芜了整片世界，好像燃尽了最后的生命只执着这浅浅的一个对视，无助的像个孩子一般，叫李嬷嬷心里越发堵得慌了，强忍着眼泪不住地点头：“怎么会？老爷心里最是着紧太太的，怎会舍得不来？”心里却不停地祷告着，老天爷，您行行好，让老爷赶紧回来，也好让太太安心地去。
“他还在意我？”贾敏视线已有些模糊，只看到榻前依稀有人影晃动，费力地睁大眼，想看得清楚些，头却越来越昏沉，嘴里喃喃地唤着，“老爷，老爷……”可惜，却未能听见那熟悉进骨子里的嗓音，幽幽地叹道，“您说过，要给我一个家，有你，有我，还有我们的孩子，您明明答应过，答应过的……”
李嬷嬷死死捂住嘴，不叫自己哭出声来，扭头往屋外张望着，庭前的石榴花似被雨打风吹过，凋零得厉害，青涩的果子却还未到累累丰收的日子，一眼瞧去，只觉鸀得深沉，浓重得压在心上，却是极盛后的萧瑟，而那条承载着无尽期望和美好的通道，却仍是空荡荡的，连一片落叶也无。
小姐，您倒是快些哪，若不然，太太怕是等不及了。心里不住地祈祷着，却仍温声地劝慰贾敏“快了”“在路上了”“再等一等就好”。
贾敏静静地听着，静静地望着，眸中的光亮却一点一点淡了，忽的，似是喉间一噎，无力喘咳出那窒息的堵物，咳得整张脸都 如晚霞， 得比最盛的石榴花都美，然目光却越发涣散了，嘴里絮絮地道：“玉儿，我的玉儿，玉儿去哪了？”
“我这就去找小姐回来，这就去……”李嬷嬷急急地应道，心想若是见不着老爷能有小姐陪着最后一程也是好的，扭头就往外跑，跑出几步，忽然意识到了什么，整张脸都白了，猛地扭过头来，却见贾敏竟抬起了手，颤抖着，想要去抓住什么，却终是无力地落空了：“老爷，玉儿，憾甚，憾甚……”
那一刻，李嬷嬷只觉得整个天都坍塌了，无心理会她最后的“憾甚”究竟指的是什么，只颤抖地理了下衣襟，直挺挺地跪下来，重重地叩首在地：“太太，走了。”
将漫天思绪收拢至心底最深处，李嬷嬷低垂着首，答道：“太太还请老爷往后能善待小姐，旁的，便再无了。”
50、黛玉何往贾赦奔丧
贾敏的身子如何；是府里上下心知肚明的；该准备的早已备下了；此刻听到丧钟颤巍巍响起，便纷纷行动起来，左右不过是奉命行事罢了；利落得很。不多时；灵堂便已布置妥当，众人皆换上了素净的白衣布鞋；进出来往的脚步轻且快；只在不为人注意的角落，相互交换个眼神；看清对方眼底的茫然讶然；然后苦笑着摇摇头；继续去做手上的活儿，只觉这气氛怪异得厉害。
当家太太殁了，老爷却只在灵堂现了个身，便回了书房，燃着灯，也不知在里屋做些什么，瞧着甚是平静，似无哀恸悲苦之情。而矜贵 的小姐，一开始便已哭晕了过去，早早扶回屋里歇息。此时的灵堂空荡荡的，不知打哪起了风，吹得供桌上两支火烛忽明忽暗，白色丧幡瑟瑟作响，平添几分阴冷森然。
几个守夜的下人悄悄挪了位子，彼此挨得紧些，搓 身上不自然竖起的疙瘩，只觉这院子里冷风飕飕的，渗得人心里发慌。
“爹爹呢？”闺房里，黛玉幽幽地醒转，睁眼的头一句，问的便是林如海，“爹爹可……无碍？”
王嬷嬷不知所以，只道是忧心老爷，忙答道：“小姐莫要担心，老爷无甚不妥，守了太太一会，便劝回书房歇息了。倒是小姐您……老爷特意吩咐了，叫您仔细着些自个儿身子，还吩咐厨房炖了温补的汤药，在炉子上一直温着呢，老奴这便去给您取来。”
“不必了，我去看看爹……娘亲。”黛玉皱眉想了会，又弯腰下床套鞋，顾不得王嬷嬷在后头叫喊，便往灵堂奔去。
跪在灵前，小黛玉心下茫然，娘亲真的不在了，爹爹又……一时间，黛玉只觉得这漫漫天地只余下她无助地环顾，却不知究竟该何去何从。贾敏临终前的字字句句，在心里掰碎了揉烂了琢磨，可她真的不懂，为何好好的，爹娘就闹成这般，好好一个家忽然七零八落了。
不知跪了多久，也不知淌了多少泪，久得让她忘了今夕何年，久得让她不知身在何处，只在末了，听到一声长长的叹息。循声回头，只见林如海站在堂外，目光复杂地看着她，有几分关切，也有几分无奈：“爹爹……”
听她怯怯地唤了一声，又没了言语，林如海又是一声叹，终是抬步迈过门槛，到了跟前，伸手抱起她小小的身子，道：“更深露重，莫要伤了身子。你没了……总还有爹爹在，往后，爹爹也会好好照顾你。”
“爹爹……”黛玉紧紧搂住林如海的脖子，微凉的泪水顺着脖颈往下，不多时，便浸湿了半个肩颈。一日之间失去了母亲，黛玉心中悲伤至极，只因林如海的异常强自忍耐着，她已没了母亲，万不能再失了父亲。此刻听到他的温言宽慰，终是忍不住大哭起来。
林如海轻轻拍打着后背与她顺气，眼里怜惜与迟疑病重，犹豫了许久，方道：“此前，你母亲再三与我叮嘱，想要把你接到你外祖母家中去……”
“您不要玉儿了？”还未等他说完，黛玉便焦急地抬起头，惶惶然的目光惹得林如海心中一痛，忙道，“傻孩子，我怎会不要玉儿？只是，这也是你母亲生前遗愿，为父不想委屈了你，若你想去贾府，为父便收拾行装送你离开，你若不愿，便安安心心待在府里，你外祖母那，自有为父在，定不会叫你受半分委屈。”
黛玉张了张嘴，母亲临终前确实再三与自己提及此事，只是，刚失去了母亲，又要她乍离父亲，委实叫她心里难过。究竟是走是留，她却真的迷茫不知了。
看她脸色，林如海便知贾敏果真交代过，心里苦笑，贾敏还真是不放心，难道他做父亲的真的就照顾不得女儿了？只是眼下，府里无年长妇人教养，他与族中走动又不甚亲厚，除了贾府，却也真没更好的选择了。至于贾敏担惊受怕的苏云岫，林如海却从未动过此念，一来名不正言不顺并不便照看黛玉，二来嘛，他心里清楚，那女人绝不愿接手，哪怕是暂住几日，怕都是极不愿的。
贾敏纵有千般不是，万样不好，但待黛玉的心，还是无错的。林如海心中感慨，伸手揉了揉黛玉的脑袋，和声道：“这事不急，你好好想一想，等想好了再告诉为父便是。”
林府有条不紊地治丧，按规矩做事，该有的都有，然却样样秉持礼数，无一处出挑之处，既非悄无声息潦草落拓，却又未曾大张旗鼓死后哀荣，整个局面说不出的怪异，隐隐叫人生出几分敷衍之感。旁人不知其间缘由，只道是恪守古礼，可落到贾琏眼里，却叫他如坐针毡。
以往，每逢年节送礼，林家总是十足的厚重，阖府上下谁人不知林姑爷对大小姐的情深，对贾府的敬重，可眼下，却连多一分银子，多一分心思也不愿出了。这般丧礼，若是寻常人家自是极熨贴的，可落到贾敏身上，他心里清楚，已是极潦草惨淡的了。若非有个黛玉，若非因着颜面，贾琏甚至可以想象得到又会是如何光景。可眼下，他却什么也说不得，做不得，只好日日守在灵堂，在心里不住地祈祷贾府那边早日有人前来奔丧，也好叫他有个商议的人。
贾琏的加急书信走得极快，不多日便已到了贾母手里。听闻贾敏已应允了宝玉与黛玉的事，贾母面上不由露出笑容，宝玉打小聪慧万分，养在她跟前自是千好万好的，那黛玉是敏儿的独女，又是林家嫡亲的大小姐，眼下林如海圣眷优渥，有这样一位岳父帮衬的，与宝玉将来的前程也是极有益的。如此锦绣良缘，她自然全心欢喜。只是，信越往下，她的脸色也渐渐凝重了下来。
虽然贾琏说得含糊，只将宋姨娘的事点了点，可贾母是什么人，在内宅之中从重孙媳妇一直熬到有了重孙媳妇的，内宅那些个风风