。
石泓玉瞟他一眼，道：“若说是第一美人，我瞧非曾小疏莫属。”
染青目中露出失望之色，闻听石泓玉此言，便问道：“可是曾府五小姐？”
石泓玉道：“不然，乃是曾府小姐的侍女。”
染青大惊失色，道：“石大少既说此言，定当无假，那么曾府五小姐又是怎样的美人。”
石泓玉道：“我明明已说过，曾小疏是第一美人，为何你们总觉得曾五小姐要更美。”
染青强笑道：“小姐自然是要比侍女美丽几分，否则美妲己的红颜帖为何不是给曾小疏，而是给了曾五小姐。”
石泓玉道：“这，美妲己一个疏忽总是有的。”
谢敏双目清亮，笑道：“染青姑娘，实在聪明得紧。”
七人渐行至一处宅院。
染青当先拾级而上，引两人入内。
宅院中，雨后落叶飘零，被西风残卷，故意不扫，另有一番韵致。
染青扬声道：“华影姐姐，两位公子到了。”
门声吱呀，一人推门而出。她白衣轻纱，浓发未绾，淡雅朦胧，似冷月清辉。
石泓玉速来不怕见女孩子，尤其是漂亮有趣的女孩子，此时竟侧过头去，不愿直视。
谢敏一贯的淡然，微笑颔首。
这女子向谢、石二人见礼道：“婢子华影，恭迎两位贵客。”
染青向两人再行一礼，缓步退下，华影引二人如内室。
室内青烟袅袅，转过屏风，竟又是一间雅室，兰香缭绕。
堂堂王妃，深居岛中，风雨时节，私下宴请江湖客，不断派人来接，过重重楼阁，这当中到底有何古怪？若是说书人讲到此处，也必要一句“且听下回分解”才是。
只可惜，石泓玉不是说书人，更不是听书的人。
石泓玉不由叹道：“谢敏，我随这姑娘去见王妃，你快快回转吧。”
谢敏道：“为何？”
石泓玉道：“美妲己两日后便到，你若见到王妃只怕尚需一日，再出王府仍需一日，赶到曾府时只怕已误了时辰。”
华影淡然道：“再过盏茶时分便到，石大少稍安勿躁。”
石泓玉嗤笑道：“我何曾有半分着急？”
华影道：“是。”
她语气不冷不热，石泓玉听得极不舒服，只觉意味索然。
再过几间厅堂，华影忽地驻足道：“前方便是。”
石泓玉叹道：“果然是庭院深深深几许。”
华影不语，翩然而退。
清风缓吹，房门轻开。
石泓玉撩衣而入。
他甫进房门，微微愕然，立时跑到桌边。
谢敏知道石泓玉绝不是轻易失态之人，正觉奇怪，却见石泓玉低头瞧着桌上一幅画，怔怔不语。
画纸微黄，卷轴亦旧了几分，画中一人昂首阔步，颐指气使，眉间神韵十足。
天子步辇图！
相府十年前忽然消失不见的天子步辇图。
吴道子暮年互有所感，作此天子步辇图，却非当日所绘唐太宗那一幅步辇图，因此后人多有不知。
二十年前，此画惊现长安，终为石相爷所得。当时朝中议论纷纷，连当朝皇帝也亲王相府御览，题词留诗，为相爷所藏书画之最。
石相爷对此画向来珍视，哪知十年前竟不翼而飞，相爷深以此为憾，临终之时欲见一面也终究不能。
石泓玉如痴如醉，眼眶微微发红。
谢敏立在远处，不去搅扰。
石泓玉霍然回首，向谢敏道：“天子步辇图。”
谢敏颔首道：“我瞧见了。”
“石公子果是纯孝之人。”语音轻柔，自屏风后如软絮飘出。
石泓玉道：“楚王妃？”
这声音不是曾小疏的黄鹂晨鸣，而是历经世事的淡然，云淡风轻。
不是阅尽沧桑的中年人，绝难有此褪去芳华的平和。
话落人至。
楚王妃一袭月白色长袍，迤逦于地，袅袅而来，如轻云笼烟，似远山眉黛。
华影固然清丽不可方物，但若同楚王妃相比，当真只能落得下乘。
楚王妃缓步而至，聘婷如柳，她双眸似水，如诗般不染红尘。
谢敏笑了。
楚王妃果然没有使他失望。
尽管，这位楚王妃面上罩了薄纱，瞧不真切容貌，但于谢敏来说，已然够了。
楚王妃微施一礼，道：“劳两位久候，妾身万分过意不去。”
谢、石二人还礼。
楚王妃道：“这位就是大名鼎鼎的谢公子么？”
谢敏道：“正是在下。”
楚王妃笑道：“久仰。”复看向石泓玉道：“石大少，你也长大了。”
石泓玉道：“咦，王妃此言何意，难道咱们以前可曾见过？”
楚王妃道：“石大少尚在襁褓中时，妾身有幸抱过。”
石泓玉失笑道：“可惜我给忘了，唐突了佳人。”
楚王妃道：“石大少说话有趣得紧，妾身知两位贵客不是轻易请动，若无大事，也实在不敢相邀。”
石泓玉一揖到地，正色道：“石泓玉能得见此图，尚要多谢王妃成全。”
楚王妃还礼道：“石大少若喜欢，只管拿去。”
石泓玉微笑道：“家父临终前不过是叫我代他看一眼此图，并未责令我在他墓前烧了，如此重礼，在下受不起。”
楚王妃道：“此画于公子处方有价值。我不懂画，岂非糟蹋。”
石泓玉道：“宝贝多有灵性，择木而栖，既在王妃处，那就是缘分，旁人勉强不来。”
楚王妃道：“既如此，不敢勉强。”
石泓玉叹道：“山水若在，定不胜欣喜。”
楚王妃笑道：“公子请入内。”
她话音落，屏风旁珠帘卷起，两名侍女悄立其后，恭请三人入内。
但听室中有人道：“岁寒三友，重在意境，松、竹、梅既各有其品性，如谦谦君子，耐霜冻严寒，我自逍遥我自开。这份意境是装不来的，此为赝品。”
石泓玉奇道：“山水？”
果见元葡萄一手执卷，立在几前，另有一女子青衫布裙，淡施脂粉，如烟如云，其文采精华，见之忘俗。
石泓玉心中高兴，笑道：“果然是我们家宋山水。”
宋山水裣衽行礼，道：“谢少爷好。少爷，可见到天子步辇图？”
谢敏还礼道：“宋姑娘好。”
石泓玉懒洋洋地道：“我眼睛不瞎，自然见到了。倒是你们这两个小丫头，居然躲在此处也不来同我讲一声。”
宋山水嫣然道：“葡萄已说来瞧山水，少爷只做未见，那有什么法子。”
石泓玉笑道：“原来此山水非彼山水。”
宋山水道：“天子步辇图可是相府真迹？右上角本有一处折痕，少爷可见到了？”
石泓玉道：“是啊，咦，你难道不曾瞧见吗？”
宋山水轻吁口气，言有憾焉，道：“天子步辇图岂是人人可见，山水见过一次，一时不可多求的缘道。”
石泓玉道：“笑话。天下除了宋山水，谁还能赏天子步辇图。谢敏，你说呢。”
他回身，却见身后空空，不只谢敏不在，连楚王妃也不见了踪影。
元葡萄道：“谢少爷随王妃去了内室。”
石泓玉脸上神色一变，颇为古怪，他苦笑道：“我一直想不通一件事。”
宋山水忍住笑意道：“何事。”
石泓玉道：“谢敏明明就是个臭名昭著的菜花盗，为何每个女人见了他，不但不躲，反而往前凑呢？”
其实天下的女人绝不笨。
相反，她们比绝大数男人想象的都要聪明。
她们好奇，即使心中畏谢敏如蛇蝎，仍忍不住想见见这个十恶不赦的采花盗。
一旦见到了谢敏，无论是怎样的女人，都不会再对他狠得下心。
楚王妃自然不是笨女人。
不但不笨，反而很聪慧。
所以，她现在和谢敏独居一室，素手烹茶。
谢敏端坐桌前，仔细盯着楚王妃的一双手。
这双手素白纤净，婉转轻柔，十指上均涂了凤仙花汁，粉若三月桃花蕊，白似梨花清荷露。
朦胧中茶香缭绕，醺人欲醉。
谢敏轻笑，楚王妃这般的女人，便是等上三天三夜，也是值得的。
楚王妃偶尔抬眼，但笑不语。
谢敏嗅着茶香，亦不开口。
谢敏本是个怪人，与贩夫走卒住在一处，也不见他有半分不自在。若和当朝显贵共处一室，亦能怡然自乐，更无拘束局促。
楚王妃笑道：“石公子但听一句话便识出了我，谢公子呢？”
谢敏道：“石大少耳朵好，谢敏却只有闻了。王妃人未到，香已袭，这股盛夏的清荷香正是拜帖上所嗅。”
楚王妃叹道：“都说谢公子闻香偷香，果然不假。”
谢敏道：“王妃见笑了，在下不过是闻香识美人。”
楚王妃道：“我常听人道谢公子最爱六安瓜片，今日只好献丑一番以待贵客。”
谢敏道：“王妃想的周到，谢敏受之有愧。”
楚王妃递过手上一杯清茶，道：“只是这六安瓜片固然难得，倒也非茶中极品，不知谢公子爱它哪般？”
谢敏叹道：“王妃的茶喝起来果然有几分难为。六安瓜片确非极品，不过当时景当时情罢了。一见钟情，本无道理可讲。”
楚王妃道：“原来谢公子是难忘旧事？”
谢敏道：“好清的一股香。”
楚王妃道：“茶香出味了，六安瓜片茶确不是别物可比。”
谢敏略有深意地道：“这世上任何香都有它的品性，怎样遮掩也是没用的。”
楚王妃笑道：“谢公子这句话，我却听不懂。请饮茶吧。”
谢敏道谢，饮尽杯中清茶，果然芳香馥郁。
作者有话要说：
☆、清茶三杯
楚王妃递过手上一杯清茶，道：“只是这六安瓜片固然难得，倒也非茶中极品，不知谢公子爱它哪般？”
谢敏叹道：“王妃的茶喝起来果然有几分难为。六安瓜片确非极品，不过当时景当时情罢了。一见钟情，本无道理可讲。”
楚王妃道：“原来谢公子是难忘旧事？”
谢敏道：“好清的一股香。”
楚王妃道：“茶香出味了，六安瓜片茶确不是别物可比。”
谢敏略有深意地道：“这世上任何香都有它的品性，怎样遮掩也是没用的。”
楚王妃笑道：“谢公子这句话，我却听不懂。请饮茶吧。”
谢敏道谢，饮尽杯中清茶，果然芳香馥郁。
楚王妃道：“妾身尚有一事相询。”
她双手如皓玉，再斟满一杯清茶，不过是再普通的奉茶，却好似有千百句话说。
谢敏今日才知，原来美人的手，也是会说话的。
这是一双尊贵的手，不是练武之人的手。
谢敏虽阅美无数，却从未见过这无半分瑕疵的纤纤玉指，曾小疏也没有。
现在，这双从未做过粗活，尊贵无比的手，将六安瓜片重新奉到了谢敏面前。
这种盛情，世上有哪个男子能拒绝。
谢敏双手接过，道：“谢王妃茶。”
楚王妃眼角笑意更浓，道：“谢王妃？如何。”
谢敏失笑道：“原来王妃要问的便是这一句如何吗？自然是好的。”
楚王妃并不计较，只道：“谢公子说是，那就是吧。”
谢敏果然微愕，道：“这。”
楚王妃道：“谢公子同江湖九大门派于戈壁一战，举朝震惊，我虽是无知妇孺，亦有所耳闻。只是这一战到底如何，就是万事百晓生也缄口不言。”她顿住语声，凝望谢敏。
谢敏坦然相对。
楚王妃叹道：“谢公子原来是个不爱说话的人。”
谢敏道：“在下更喜欢听。”
楚王妃道：“世人多爱埋怨自己的苦难，一个人若能坐下来听听别人的苦处，确实难能可贵。”
谢敏道：“王妃夸奖，请。”
楚王妃续道：“谢公子逃得大劫，总见是立于不败之地吧？”
谢敏含笑不答。
楚王妃道：“江湖中人多传谢公子乃是不信不义之人，今日一见，不免斗胆揣测，想来这其中有不寻常处。丽珠公主，我也见过几次，绝不是轻言生死之人，谢公子，其中隐情如何，可否告知一二呢？”
谢敏右手轻推茶盏，苦笑道：“在下早知这盏茶不是轻易喝得。”
楚王妃不语，她已达到目的，便不再强行紧逼，这是聪明女人的做法，只有笨女人才不会见好就收，恨不得将男人攥在手中。这种女人，男人向来是避而远之，远而敬之的。
谢敏亦不语，这件事，他连石泓玉也没有讲过。石泓玉也从来不去问他。
楚王妃轻抚云鬓，意态悠闲。
窗外风声渐消，斜阳已暮，室中片片金黄。
谢敏忽地起身，他微微仰头，避过楚王妃，道：“丽珠公主并非自杀，确实是死在我手上。”
楚王妃双目一亮。
谢敏目中露出痛色，他迟疑半晌，方道：“丽珠公主那日穿了宫女衣衫，在宫中喊叫，假意要拿我，我出手拦阻于她时，她却扑到了我掌下。我收势不及，酿成终生遗恨。至于沈帮主的千金、汪家小姐乃是自缢身亡。”
楚王妃不胜唏嘘，她轻叹道：“我早知丽珠公主对你情根深种，哪知她竟如此痴傻。”
谢敏道：“她死在我怀里，对我说，要我一生负疚。”
楚王妃垂首沉思，轻皱眉头，喃喃道：“当真任性，丽珠啊。”
谢敏负了双手，望着窗外天色。
“谢公子！”楚王妃失声惊呼。
谢敏缓缓转身，脸上颇有几分怅然。
楚王妃起身道：“谢公子，我明白了。”
谢敏道：“是。”
楚王妃道：“我一见谢公子便该想到，这般人才，又有哪个女子见了能不动心，又何来偷香一说。丽珠公主、沈千金、汪小姐，竟甘愿以死相报。谢敏只此一人，看起来温文尔雅，实则心比天高，丽珠公主留不住谢公子，宁愿一死，这种苦，这番情，世间多少痴心女子。”
谢敏道：“情之一物，最是伤人，沈千金和汪小姐是为负心之人，并不是我，不过机缘凑巧。”
楚王妃道：“无怪你竟杀了顾液城。”
谢敏不答。
楚王妃再斟一杯茶，茶香浓冽甘醇。
谢敏恍然接过。
楚王妃笑道：“听闻谢公子接下了红颜帖。”
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