再者自己叔嫂，也不必拘这些个礼。”宝蟾也不答言，笑着走了。
薛蝌始而以为金桂为薛蟠之事，或者真是不过意，备此酒果给自己道乏，
也是有的。及见了宝蟾这种鬼鬼祟祟、不尴不尬的光景，也觉有几分。却自
己回心一想：“他到底是嫂子的名分，那里就有别的讲究了呢？或者宝蟾不
老成，自己不好意思怎么着，却指着金桂的名儿，也未可知。然而到底是哥
哥的屋里人，也不好……”忽又一转念：“那金桂素性为人毫无闺阁理法，
况且有时高兴，打扮的妖调非常，自以为美，又怎么不是怀着坏心呢？不然，
就是他和琴妹妹也有了什么不对的地方儿，所以设下这个毒法儿，要把我拉
在浑水里，弄一个不清不白的名儿，也未可知？”想到这里，索性倒怕起来
了。正在不得主意的时候，忽听窗外“噗哧”的笑了一声，把薛蝌倒唬了一
跳。未知是谁，下回分解。
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第九十一回 纵淫心宝蟾工设计 布疑阵宝玉妄谈禅
话说薛蝌正在狐疑，忽听窗外一笑，唬了一跳，心中想道：“不是宝蟾，
定是金桂。只不理他们，看他们有什么法儿。”听了半日，却又寂然无声。
自己也不敢吃那酒果，掩上房门。刚要脱衣时，只听见窗纸上微微一响。薛
蝌此时被宝蟾鬼混了一阵，心中七上八下，竟不知如何是好。听见窗纸微响，
细看时又无动静，自己反倒疑心起来，掩了怀坐在灯前呆呆的细想，又把那
果子拿了一块，翻来覆去的细看。猛回头，看见窗上的纸湿了一块。走过来
觑着眼看时，冷不防外面往里一吹，把薛蝌唬了一大跳，听得“吱吱”的笑
声。薛蝌连忙把灯吹灭了，屏息而卧。只听外面一个人说道：“二爷为什么
不喝酒吃果子就睡了？”这句话仍是宝蟾的话音。薛蝌只不作声装睡。又隔
了两句话时，听得外面似有恨声道：“天下那里有这样没造化的人！”薛蝌听
了似是宝蟾，又似是金桂的语音，这才知道他们原来是这一番意思。翻来覆
去，直到五更后才睡着了。
刚到天明，早有人来扣门。薛蝌忙问：“是谁？”外面也不答应。薛蝌
只得起来，开了门看时，却是宝蟾，拢着头发，掩着怀，穿了件片金边琵琶
襟小紧身，上面系一条松花绿半新的汗巾，下面并无穿裙，正露着石榴红洒
花夹裤，一双新绣红鞋。原来宝蟾尚未梳洗，恐怕人见，赶早来取家伙。薛
蝌见他这样打扮便走进来，心中又是一动，只得陪笑问道：“怎么这么早就
起来了？”宝蟾把脸红着，并不答言，只管把果子折在一个碟子里，端着就
走。薛蝌见他这般，知是昨晚的原故，心里想道：“这也罢了。倒是他们恼
了，索性死了心，也省了来缠。”于是把心放下，叫人舀水洗脸。自己打算
在家里静坐两天，一则养养神，二则出去怕人找他。
原来和薛蟠好的那些人，因见薛家无人，只有薛蝌办事，年纪又轻，便
生出许多觊觎之心。也有想插在里头做跑腿儿的；也有能做状子、认得一两
个书办、要给他上下打点的；甚至有叫他在内趁钱的；也有造作谣言恐吓的：
种种不一。薛蝌见了这些人，远远的躲避，又不敢面辞，恐怕激出意外之变，
只好藏在家中听候转详不提。
且说金桂昨夜打发宝蟾，送了些酒果去探探薛蝌的消息，宝蟾回来，将
薛蝌的光景一一的说了。金桂见事有些不大投机，便怕白闹一场，反被宝蟾
瞧不起：要把两三句话遮饰，改过口来，又撂不开这个人。心里倒没了主意，
只是怔怔的坐着。那知宝蟾也想薛蟠难以回家，正要寻个路头儿，因怕金桂
拿他，所以不敢透漏。今见金桂所为先已开了端了，他便乐得借风使船，先
弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑拨。见薛蝌似非无情，又不甚兜揽，
一时也不敢造次。后来见薛蝌吹灯自睡，大觉扫兴，回来告诉金桂，看金桂
有甚方法儿，再作道理。及见金桂怔怔的，似乎无技可施，他也只得陪金桂
收拾睡了。夜里那里睡的着，翻来覆去，想出一个法子来：不如明儿一早起
来，先去取了家伙，却自己换上一两件颜色娇嫩的衣服，也不梳洗，越显出
一番慵妆媚态来，只看薛蝌的神情，自己反倒装出恼意，索性不理他。那薛
蝌若有悔心，自然移船就岸，不愁不先到手：是这个主意。及至见了薛蝌，
仍是昨夜光景，并无邪僻，自己只得以假为真，端了碟子回来，却故意留下
酒壶，以为再来搭转之地。
只见金桂问道：“你拿东西去，有人碰见么？”宝蟾道：“没有。”金桂
道：“二爷也没问你什么？”宝蟾道：“也没有。”金桂因一夜不曾睡，也想
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不出个法子来，只得回思道：“若作此事，别人可瞒，宝蟾如何能瞒？不如
分惠于他，他自然没的说了。况我又不能自去，少不得要他作脚，索性和他
商量个稳便主意。”因带笑说道：“你看二爷到底是怎么样的个人？”宝蟾道：
“倒象是个糊涂人。”金桂听了笑道：“你怎么遭塌起爷们来了！”宝蟾也笑
道：“他辜负奶奶的心，我就说得他。”金桂道：“他怎么辜负我的心？你倒
得说说。”宝蟾道：“奶奶给他好东西吃，他倒不吃，这不是辜负奶奶的心
么？”说着，把眼溜着金桂一笑。金桂道：“你别胡想。我给他送东西，为
大爷的事不辞劳苦，我所以敬他；又怕人说瞎话，所以问你。你这些话和我
说，我不懂是什么意思。”宝蟾笑道：“奶奶别多心。我是跟奶奶的，还有两
个心么？但是事情要密些，倘或声张起来，不是玩的。”金桂也觉得脸飞红
了，因说道：“你这个丫头，就不是个好货。想来你心里看上了，却拿我作
筏子是不是呢？”宝蟾道：“只是奶奶那么想罢咧，我倒是替奶奶难受。奶
奶要真瞧二爷好，我倒有个主意。奶奶想，‘那个耗子不偷油’呢？他也不
过怕事情不密，大家闹出乱子来不好看。依我想：奶奶且别性急，时常在他
身上不周不备的去处张罗张罗。他是个小叔子，又没娶媳妇儿，奶奶就多尽
点心儿，和他贴个好儿，别人也说不出什么来。过几天他感奶奶的情，他自
然要谢候奶奶。那时奶奶再备点东西儿在咱们屋里，我帮着奶奶灌醉了他，
还怕他跑了吗？他要不应，咱们索性闹起来，就说他调戏奶奶。他害怕，自
然得顺着咱们的手儿。他再不应，他也不是人，咱们也不至白丢了脸：奶奶
想怎么样？”金桂听了这话，两颧早已红晕了，笑骂道：“小蹄子，你倒象
偷过多少汉子似的！怪不得大爷在家时离不开你。”宝蟾把嘴一撇，笑说道：
“罢哟，人家倒替奶奶拉纤，奶奶倒和我们说这个话咧。”从此，金桂一心
笼络薛蝌，倒无心混闹了，家中也少觉安静。
当日宝蟾自去取了酒壶，仍是稳稳重重，一脸的正气。薛蝌偷眼看了，
反倒后悔，疑心或者是自己错想了他们，也未可知：“果然如此，倒辜负了
他这一番美意，保不住日后倒要和自己也闹起来，岂非自惹的呢？”过了两
天，甚觉安静。薛蝌遇见宝蟾，宝蟾便低头走了，连眼皮儿也不抬；遇见金
桂，金桂却一盆火儿的赶着。薛蝌见这般光景，反倒过意不去。这且不表。
且说宝钗母女觉得金桂几天安静，待人忽然亲热起来，一家子都为罕事。
薛姨妈十分欢喜，想到：“必是薛蟠娶这媳妇时冲犯了什么，才败坏了这几
年。目今闹出这样事来，亏得家里有钱，贾府出力，方才有了指望。媳妇忽
然安静起来，或者是蟠儿转过运气来也未可知。”于是自己心里倒以为希有
之奇。这日饭后，扶了同贵过来，到金桂房里瞧瞧。走到院中，只听一个男
人和金桂说话。同贵知机，便说道：“大奶奶，老太太过来了。”说着，已到
门口，只见一个人影儿在房门后一躲。薛姨妈一吓，倒退了出来。金桂道：
“太太请里头坐，没有外人。他就是我的过继弟兄，本住在屯里，不惯见人。
因没有见过太太，今儿才来，还没去请太太的安。”薛姨妈道：“既是舅爷，
不妨见见。”
金桂叫弟兄出来，见了薛姨妈，作了个揖，问了好。薛姨妈也问了好，
坐下叙起话来。薛姨妈道：“舅爷上京几时了？”那夏三道：“前月我妈没有
人管家，把我过继来的。前日才进京，今日来瞧姐姐。”薛姨妈看那人不尴
尬，于是略坐坐儿，便起身道：“舅爷坐着罢。”回头向金桂道：“舅爷头上
末下的来，留在咱们这里吃了饭再去罢。”金桂答应着，薛姨妈自去了。金
桂见婆婆去了，便向夏三道：“你坐着罢。今日可是过了明路的了，省了我
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们二爷查考。我今日还要叫你买些东西，只别叫别人看见。”夏三道：“这个
交给我就完了。你要什么，只要有钱，我就买的了来。”金桂道：“且别说嘴。
等你买上了当，我可不收。”说着，二人又嘲谑了一回，然后金桂陪着夏三
吃了晚饭，又告诉他买的东西，又嘱咐一回，夏三自去。从此夏三往来不绝。
虽有个年老的门上人，知是舅爷，也不常回。从此生出无限风波来，这是后
话，不表。
一日，薛蟠有信寄回，薛姨妈打开叫宝钗看时，上写：
男在县里也不受苦，母亲放心。但昨日县里书办说，府里已经准详，想
是我们的情到了。岂知府里详上去，道里反驳下来了。亏得县里主文相公好，
即刻做了回文顶上去了，那道里却把知县申饬。现在道里要亲提，若一上去，
又要吃苦。必是道里没有托到。母亲见字，快快托人求道爷去。还叫兄弟快
来，不然就要解道。银子短不得，火速，火速！
薛姨妈听了，又哭了一场。宝钗和薛蝌一面劝慰，一面说道：“事不宜
迟。”薛姨妈没法，只得叫薛蝌到那里去照料，命人即忙收拾行李，兑了银
子，同着当铺中一个伙计连夜起程。那时手忙脚乱，虽有下人办理，宝钗怕
他们思想不到，亲来帮着收拾，直闹至四更才歇。到底富家女子娇养惯了的，
心上又急，又劳苦了一夜，到了次日就发起烧来，汤水都吃不下去。莺儿忙
回了薛姨妈。薛姨妈急来看时，只见宝钗满面通红，身如燔灼，话都不说。
薛姨妈慌了手脚，便哭得死去活来。宝琴扶着劝解。秋菱见了，也泪如泉涌，
只管在旁哭叫。宝钗不能说话，连手也不能摇动，眼干鼻塞。叫人请医调治，
渐渐苏醒回来，薛姨妈等大家略略放心。早惊动荣宁两府的人，先是凤姐打
发人送十香返魂丹来，随后王夫人又送至宝丹来。贾母邢王二夫人以及尤氏
等都打发丫头来问候，却都不叫宝玉知道。一连治了七八天，终不见效。还
是他自己想起“冷香丸”，吃了三丸，才得病好。后来宝玉也知道了，因病
好了，没有瞧去。
那时薛蝌又有信回来。薛姨妈看了，怕宝钗耽忧，也不叫他知道，自己
来求王夫人，并述了一会子宝钗的病。薛姨妈去后，王夫人又求贾政。贾政
道：“此事上头可托，底下难托，必须打点才好。”王夫人又提起宝钗的事来，
因说道：“这孩子也苦了。既是我家的人了，也该早些娶了过来才是，别叫
他遭塌坏了身子。”贾政道：“我也是这么想。但是他家忙乱，况且如今到了
冬底，已经年近岁逼，无不各自要料理些家务。今冬且放了定，明春再过礼。
过了老太太的生日，就定日子娶。你把这番话先告诉薛姨太太。”王夫人答
应了。
到了次日，王夫人将贾政的话向薛姨妈说了，薛姨妈想着也是。到了饭
后，王夫人陪着来到贾母房中，大家让了坐。贾母道：“姨太太才过来？”
薛姨妈道：“还是昨儿过来的，因为晚了，没有过来给老太太请安。”王夫人
便把贾政昨夜所说的话向贾母述了一遍，贾母甚喜。说着，宝玉进来了，贾
母便问道：“吃了饭了没有？”宝玉道：“才打学房里回来，吃了，要往学房
里去，先见见老太太。又听见说姨妈来了，过来给姨妈请请安。”因问：“宝
姐姐大好了？”薛姨妈笑道：“好了。”原来方才大家正说着，见宝玉进来都
掩住了。宝玉坐了坐，见薛姨妈神情不似从前亲热，“虽是此刻没有心情，
也不犯大家都不言语……”满腹猜疑，自往学中去了。
晚上回来，都见过了，便往潇湘馆来。掀帘进去，紫鹃接着。见里间屋
内无人，宝玉道：“姑娘那里去了？”紫鹃道：“上屋里去了。听见说姨太太
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过来，姑娘请安去了。二爷没有到上屋里去么？”宝玉道：“我去了来的，
没有见你们姑娘。”紫鹃道：“没在那里吗？”宝玉道：“没有。到底那里去
了？”紫鹃道：“这就不定了。”宝玉刚要出来，只见黛玉带着雪雁，冉冉而
来。宝玉道：“妹妹回来了。”缩身退步，仍跟黛玉回来。黛玉进来，走入里
间屋内，便请宝玉里头坐，——紫鹃拿了一件外罩换上，——然后坐下，问
道：“你上去，看见姨妈了没有？”宝玉道：“见过了。”黛玉道：“姨妈说起
我来没有？”宝玉道：“不但没说你，连见了我也不象先时亲热。我问起宝
姐姐的病来，他不过笑了一笑，并不答言。难道怪我这两天没去瞧他么？”
黛玉笑了一笑，道：“你去瞧过没有？”宝玉道：“头几天不知道；这两天知
道了，也没去。”黛玉道：“可不是呢。”宝玉道：“当真的，老太太不叫我去，
太太也不叫去，老爷又不叫去，我如何敢去？要象从前这小门儿通的时候儿，
我一天瞧他十趟也不难，如今把门堵了，要打前头过去，自然不便了。”黛
玉道：“他那里知道这个原故？”宝玉道：“宝姐姐为人是最体谅我的。”黛
玉道：“你不要自己打错了主意。若论宝姐姐，更不体谅，——�