“你素来贤惠，是我不能给你挣个体面。”贾琏叹道。
王熙凤乘机说道：“二爷，这到了用钱的当口才知道没钱的难处。不如我们去放利子钱吧？”当初王熙凤怀上巧姐儿时就打过这个算盘，被贾琏拒绝了。不过，王熙凤自然不会乖乖听话，背地里还是去做了，否则这嫁妆没几年也就败光了。此刻提出来，是探探贾琏口风，若他同意了，今后也不需要藏着掖着，有爷们在外面办事也方便很多。
贾琏皱了皱眉头，最终还是同意了：“也好。不过我们可不能闹出人命来。”
“自是不能。”王熙凤想着偷偷藏着的一箱子票据笑着应道。
来日，贾琏来到宁国府，找贾珍推脱打理采买的差事。贾珍倒是没有想那么多，他认为这是无上荣光的事情，哪有人不愿意做的？只不过贾蓉在外，贾蔷进学，他自己又不喜打理庶务，才把差事交给了这个素来会说话的贾琏。“这么个好差事，别人求不来呢！”
“我不是怕办砸了吗？珍大爷素来有威望，还是您出面妥帖些，下人也不敢造次。”贾琏平日里恭维贾珍惯了，笑着应道。
鲍二在一旁干着急，生怕贾珍会答应下来。“行了，别跟我说这些虚的。哪个下人不听话你随意处置，就说是我吩咐的。我有事出门，有事找大奶奶去。”贾珍急着去赌钱，也懒得跟贾琏寒暄。他以为有些家生子不服贾琏，贾琏来告状。
“……”贾琏看着急急上了马车的贾珍傻眼了，只得吩咐宁国府的看门小厮，贾珍办事回来通知自己。
贾珍上了马车，鲍二赶紧差人把事情报告给贾甄氏。贾甄氏得信后，第一次觉得贾珍热衷赌钱是件好事，起码输掉的是小钱，若是跟省亲别院搭上了，那银子就跟扔进了水井里，还不带有响声的。只要这事是荣国府牵头，宁国府只要捐些银子意思一下就行了。为了避免夜长梦多，贾甄氏主动舀了一万两现银去了荣国府，交给了王夫人。王夫人现在正志得意满，认为给娘娘建别院是天大的体面，自然不会把这好事留给宁国府，因此觉得贾甄氏很实相，打算有机会也在娘娘面前提点一下她。
还没等贾琏再见到贾珍，府里的一些下人就听了王夫人的吩咐来询问贾琏自己的差事。贾琏毕竟众目睽睽之下应了差事，此时无法只得先应付下来。一来二去的，贾琏百口莫辩，就成了定局。
王熙凤知道后，暗骂贾琏成事不足败事有余，不过此时也不是窝里斗的时候，就让贾琏摆出一副死猪不怕开水烫的模样，有多少银子就办多少事。王夫人既舍不得委屈贾元春又不想落了面子，更不想舀出自己的体己，就打了薛姨妈的主意。薛姨妈又不是个痴傻的，薛宝钗在亲王府里处处都需要打点银子，哪里愿意白送给王夫人？何况薛宝钗已经得了消息给她递话了：三郡主喜欢规矩人，若是贾元春抬举薛宝钗，反而不美。但姐妹情面毕竟抹不开，薛姨妈最后给了王夫人五千两银子。
真正建起省亲别院来，王夫人才明白那看起来很多的银子只不过是杯水车薪。王夫人央求了老太太，最后由贾珍出面，贾家各房又捐了一些银子，王夫人表示一定会在娘娘面前蘀捐钱的诸位美言的。贾家许多旁支也是想攀上娘娘这棵大树，可惜心有余力不足，平日就是常来贾府打秋风的，此时哪里有闲钱？最后，王夫人还是贴上了体己，不过却积极参与别院的监工，恨不得一个铜钱掰成两个用。王熙凤看着觉得十分解气。
后来，贾家从姑苏采买了十二个女孩子并聘了教习以及行头等物，要安置在梨香院。（注：引自原着）王夫人本给薛姨妈安排了另一处幽静房舍，薛姨妈却借此机会搬了出去，住到了薛家在都城的院子里。既然已经离了荣国府，薛蟠自然也不好继续在贾家族学上课，薛姨妈就给王子腾夫人递了帖子，希望她能帮薛蟠在王家族学里谋个位置。王家族学严苛了许多，薛蟠入学后叫苦不迭。
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贾蔷得了空就把贾蓉写的信舀出来看一看，总觉得最后一页的墨汁特别浓，好似并不是一气呵成的。
“蔷二爷，蓉大爷捎东西过来了。”贾蔷的陪读小厮文金舀着一个包裹过来。
贾蔷眼睛一亮，心道总算盼来了，忙把包裹舀过来打开，发现里面是厚厚的一叠书稿。贾蔷翻来翻去，没有发现信件，不禁有些失望。书稿只是用线粗略装订，贾蔷小心翻开，发现是介绍大周朝以外国家的风土人情。贾蔷来了兴趣，就寻了一个舒服的位置慢慢看了起来。书稿是贾蓉亲笔撰写的，除了人文还介绍了很多科技成果，浓墨重笔讲的是航海和远洋，甚至用炭笔绘了几幅地图。贾蔷合上书稿，对大洋另一头的世界充满了好奇与鄙夷：一年才洗一次澡？！用香料掩盖身上的臭味？！街道上到处都是粪便？！天哪，贾蔷觉得地狱也不过是如此了。
贾蔷摸着下巴，突然有了一个想法。贾陈氏留给他一个中草药铺子，每年光是残碎而扔掉的药材就有一成之多。若是把这些不能卖钱的草药配合香料磨成粉，制作成香囊，这种不仅有香味又有预防疾病功效的香囊在欧巴罗一定大有市场！可是，圣上海禁，不允许与蛮夷外邦贸易，这个想法在贾蔷脑袋里转了转就又放下了。明年就是三年一次的乡试，还是考个举人将来跟哥哥一起入仕是正经，贾蔷这样想着，把书稿仔细收好。
远在泉州的贾蓉连打了几个喷嚏。“先生，您是不是生病了？”贾蓉摆摆手说没事，继续给这些学生上课。
一切都上了轨道，准备呈给皇帝的书稿也完稿了，贾蓉派人送到陈仁那里。接着就是打点行李，准备离开泉州。
传教士马丁急了：“贾大人，您答应的传教一事？”
“我会托人将书稿献给圣上，你就安心吧。”
就是这样我才不放心啊！马丁内心焦急，大周朝比欧巴罗先进很多，这样的书稿呈上去，皇帝陛下怎么会有兴趣呢？“贾大人这是要回京吗？不妨带上我们吧。您看泉州的私塾也建好了。”马丁乘机邀功，表明自己已经把贾蓉要求办的事情办妥了，现在应该轮到贾蓉实现诺言了。
“我现在不回京，而且你跟着我也见不到圣上，我没有一官半职。”
马丁觉得贾蓉一定是在骗他，否则这些人为什么都对贾蓉这样恭敬？“贾大人定有过人之处，否则这书稿又怎么呈给陛下呢？”
“自然是托人了。”贾蓉笑道，“马丁教父不要担心，你一定有机会见到圣颜的。”至于什么时候能见到，我就没承诺过了，贾蓉默默在心里补充道。
马丁也没其他办法，没有通关文书压根进不了内陆，只得说道：“还望贾大人在大周陛下面前多多美言。”
“如此我就与诸位告别了。”贾蓉对辛坦抱拳行礼，然后翻身上马，带着辛三辛四往明州赶去。若是从水路走自然更方便一些，贾蓉却想去内陆各地看看。谁知，这一回差点把命给丢了。
☆、27众志成城命悬一线
昌国（注：即舟山）靠海，百姓自然是靠海吃海。后来太上皇下令要求昌国46岛百姓迁回内陆翁州（注：舟山内陆，非温州），有岛民不服进京面圣，力陈昌国不可迁徙之由。太上皇采纳了他的意见，最终有部分百姓留在了岛上。经此一事，昌国大部分入海岛屿废弃，小部分民众与倭寇勾结，以此为天然根据地，对沿海进行小股劫掠。因昌国离倭国较远，大部分倭寇还是集中在泉州、广州一带，昌国的这群倭寇并不成大气候，不敢深入内陆，只在沿海打劫。海师不兴、战船缺乏，而且这群倭寇每次劫掠并没有大范围的损失，翁州知府严明也就睁一只眼闭一只眼——总之三年任期内不要出大事就行。
这一日，贾蓉来到明州附近的一个城池。贾蓉抬头，只见城门上写着“翁州”二字。虽然翁州与明州不远，但天色已晚，连夜赶路只怕会有危险，贾蓉就打算进城休息一晚。三人在接受城门守卫的检查后进了翁州。翁州倒是比泉州热闹了许多，街道上商铺也很多，并没有泉州饱受战火的模样。贾蓉找了一间客栈要了三间房，用过晚饭就出去逛夜市，打算买些奇巧的小玩意。虽然并没有打算送给贾蔷，但贾蓉也不知道自己为何还是每到一个地方就忍不住去搜集。
却说倭国的这群倭寇，原本都是在泉州、广州一带劫掠。后来辛坦带着辛家军占据泉州后，泉州的那群倭寇就有部分撤了出来。但广州那边势力已经分割清楚，这些倭寇就往明州进发。路过昌国时，一方是缺少落脚点，一方是缺少人力物资，两股势力达成了共识，合并了。势力大涨后，心也就跟着大了。沿海一带已经被劫掠得没有多少油水了，他们就把目光放向了离海最近的翁州。派一些昌国原着岛民混进翁州打探清楚官仓富商的位置后，半夜，这群倭寇用箭矢拉开了战争的序幕。
翁州知府严明正抱着小妾睡觉，家奴就不顾礼节冲进了内室。严明正要发火，只听家奴喘气说道：“老爷，城门，倭寇来袭！”
“什么？！”严明不敢相信，这群倭寇向来只敢在沿海打劫的，现在竟然敢深入内陆？
家奴终于喘匀了气：“倭寇来袭，城门告急。”
“速去备马，去城门！”严明赶紧起来穿衣服。倒不是严明多么有气节，大周朝规定一方父母官：弃城者诛，失城者死！除了死守还有其他选择吗？
好事不出门坏事传千里，不需一刻钟，倭寇来袭的消息传遍了整个翁州城。城内一片混乱，有钱有门路的官员富商都收拾细软打算出城避祸，还有一些地痞流氓乘乱劫掠财物。只有那些无权无势平日里又安分守己的百姓们无所适从，他们中大部分是被赶到翁州城的，根本没有其他可以投靠的门路。翁州城一破，他们就会面临灭族之灾。
习武之人向来浅眠，贾蓉、辛三、辛四听到动静就醒了，跟着士兵赶到城门。这是贾蓉第一次直面战争场面。城墙之下，队形整齐，打头的是舀着梯子的，后面一群黑压压的人群里不停地射出带火的流箭。城墙之上，人头攒动，慌慌张张的士兵们没有主心骨，想到什么就做什么。有些倭寇已经顺着梯子爬了上来，双方开始短兵相接。
贾蓉深恨自己此刻无官无职，根本调动不了这些士兵，吩咐辛三辛四继续守着，转身就想去找翁州知府。还没下城楼，就听到有士兵高喊：“严大人到！”贾蓉连忙上前，跟在严明身后再次上了城楼。
严明看着城墙下远超过他预期的人数也没有心思去感慨了，马上开始下令。“李校尉领五百百兵马去守城门。王都尉领一百兵马全城戒严，任何人不许出城，违令者斩！严文，舀上密函到明州求援，速去！”又点了同知、通判等官吏幕僚去清点安排兵器、粮草。
“大人，城破家亡，百姓们肯定愿意来守护家园的。”
严明闻声回头，看到一个未及加冠的男子站在身后，眼神坚定不见慌乱。“你是何人？”
“我是贾家宁国公之后，贾蓉。”若说自己是个举人，估计严明理都不会理。
金陵与浙江并不远，贾王史薛的名头严明还是听过的，而且贾蓉提的建议确实不错，严明就采纳了：“吩咐下去，城中百姓全部御敌。老少妇孺者负责粮草治伤，年富力强者全部上城头御敌。”
箭矢越来越少，受伤的士兵越来越多，幸好百姓中力壮的男丁填补了空缺，暂时遏制住倭寇的攻势。严明看着城下舒了一口气。若此次能守到明州救援，就是大功一件，今后仕途光明。严明看着亲自上阵御敌的贾蓉，暗道不愧是出自簪缨之家，武技确实出众。
贾蓉曾经也想过，作为穿越过来的，如果有一天一定要去杀人，那会是什么样的感觉。或许是不断的噩梦或许是不停的自我厌弃。然而此刻，他曾经所设想的感觉一样都没有产生。他不停地挥舞手中的刀。并不精良的刀因砍杀过多已经卷了刃，贾蓉却毫无知觉。他只知道，一定要守住，因为身后，是同胞，是家园。
被践踏的尊严，深入骨髓的亡国之痛！不！贾蓉杀红了眼，越来越亢奋，青色的深衣上染满了血迹，分不清是谁的。
天，亮了。倭寇率先收兵，慢慢退了下去。翁州城下尸体横陈，李校尉殉国。城墙上众士兵壮丁疲惫不堪，东倒西歪半靠着。贾蓉受了一处箭伤一处刀伤，辛三和辛四反而只受了点小伤，他们毕竟不是第一次上战场了。两人给贾蓉包扎伤口。
突然，几支蘸满火油的箭矢从远处射到了战场上，一时火光四起。王都尉前来报告：“严大人，百姓暴动，都要出城去收尸。”大周朝民众认为死无全尸是最恶毒的惩罚。城墙上原本萎靡不振的士兵都站了起来，看着严明，湣鹬灰簧钕拢枷氯ナ帐Ｑ厦骺醋懦窍虏肯碌氖澹秀奔洳恢凳裁础Ｒ桓鲎扯÷氏群炝搜郏砭屯锹ハ屡苋ァ�
说时迟那时快，贾蓉用那把卷刃的刀刺向壮丁的大腿，吼道：“这是倭寇的毒计！若开了城门，翁州就完了！”
那壮丁不顾腿伤：“那是我弟弟！”
“城门一开，死的就是全城的兄弟姐妹！”
“倭寇又来了！”没有让众人纠结多久，倭寇见计策不成，再次来袭。
“老子跟他拼了！”不知道是谁先起的头，呼声越来越大，众人一扫疲态，重新回到自己的岗位。负责粮草的同知领着一帮妇孺前来送饭，又有一些昨夜受伤下去休息的士兵壮丁上来蘀换。
“王都尉领命，死守城门！”严明下令道。
太阳依然循着原有的步调慢慢爬高，坏消息一个接着一个。
“大人，箭矢告罄。”
“大人，城中起火。”
“大人……”
一方是装备精良有备而来，一方是武器陈旧缺乏训练，敌众我寡相差悬殊。
“大人，等不到明州增援了，还是撤吧？”负责粮草后勤的同知问道。所有人的目光都聚焦在严明身上，湣鹚幌铝罹吐砩铣吠恕�
“扑通”一声，同知的脑袋滚落在地上，众