“为什么？”黛玉有些小纠结，“我答应表哥不告诉旁人了。”
“那你觉得表哥的做法对不对？”林恪蹲下来看着她，就看到黛玉迅速地摇了摇小脑袋。林恪心下安慰，再接再厉：“父亲平常怎么教导我们的？人非圣贤，孰能无过，过而改之，善莫大焉。”
“既然表哥做错了事情，是不是就要改正？要让表哥改正，是不是就要让外祖母知道？”林恪循循善诱，“人无信不立，表哥第一次央求你不要告诉别人，你做到了。如果再有这种情形……”
“我一定告诉外祖母！”黛玉头昂了起来，眼睛里充满了‘就算表哥恨我，也不能让他自甘堕落’的伟大情操。林恪满意地摸了摸她的小脑袋，继续牵着手往前走。
牵手溜妹妹什么的，真是神仙也不换的生活啊！
林恪和黛玉在园子里时间呆的长了些，等到两人回到上房的时候，膳食都已经摆好了。黛玉走了这一大圈，再加上盛夏，额头渗出了细密的汗珠。贾敏看到这个情景，一边掏出帕子给小女儿擦汗，一边有些埋怨道：“恪儿，你看天气都这么热了，是不是不要每天让黛玉出去了？万一中暑了可不好。”
这点儿运动怕什么？还是晚上。林恪心中不以为然，面上却恭敬的答应下来。见到黛玉着急的模样，趁着母亲不注意悄悄对她眨了眨眼。
哥哥果然是最厉害最聪明最疼我的，黛玉再次加深了这个真理。这种潜移默化之中，到底会对未来造成多大的影响，只有天知地知了。
林家人的晚膳，向来都是一家人在一起用的。
今天因为当家女主人的身孕，连带着整个后院都喜气洋洋的。林如海在吃住方向从来都是君子有度，因此即便是个喜庆日子，膳食却和往日没有什么不同，蟹粉狮子头、煮干丝、平桥豆腐，再加几个清淡菜肴。
秉承着食不言寝不语的古训，几人安静地吃完了一餐。等到桌上收拾干净，林如海这才嘬了口茶，对着贾敏开口：“夫人，恪儿今日和我说了，想要间铺子练练手。你看咱家现在都有什么铺子？”
贾敏看了林恪一眼，心下有些奇怪：“老爷，过些日子师傅就要到了，恪儿还要温书……”
“无妨，这些我都和他说了。他也不需要亲自出面，找个人打理就是了。”听到林如海如此说，贾敏虽有些不放心，却也拿出了名册，对照着一个个指给林恪看：“有个布庄，还有个酒肆，饭馆，另外还有几间粮铺和胭脂花粉铺子。因为刚搬来这边，也只是选了这几间铺子，恪儿你看想要哪间？”
林恪还没出声，旁边一直默默当听众的黛玉先扑哧一声笑了。几人的目光都转向了她，看的她小脸涨红，连连摆手：“我就听着胭脂花粉觉得好笑，爹娘你们继续说。”
胭脂花粉好笑？他们怎么没觉得有什么好笑的？林如海和贾敏狐疑地对望一眼，再看到旁边低头数蚂蚁的林恪，嗯，有内情。
先打发了大儿子，再来好好审问小女儿。夫妻俩心有灵犀地对望一眼，不约而同地加快了速度：“恪儿看看喜欢哪间铺子？”
当夫妻俩认真起来的时候，林恪也觉得压力很大。他偷偷瞄了懵懂的黛玉一眼，自求多福吧妹妹。
不过天然呆上眼药什么的，果然最萌了！
“我要饭馆吧。”林恪略一思索便挑选好了目标。想来，作为巡盐御史的儿子，虽聪明但爱财，且喜欢口腹之欲。这些缺点，足够一些人安心了吧？而从另外一个方面看，巡盐御史的儿子这么小就知道君子爱财取之以道，可见其父也应该是——值得信任的吧？
往自己脸上抹黑，还不能抹得太黑将来变成污点，这简直是个高难度技术工种。林恪轻轻吐了口气，好在，一切皆在计划内。
3三
那天晚上，黛玉是怎么向爹娘诉说的，林恪不知道。
只听说当天晚上，上房的灯似乎亮了许久才熄。而接下来的几天，贾敏神情总有些恹恹的，看向他的眼神也总带着探究。
这种眼神林恪太熟悉了，从他对贾家淡淡的那天开始，贾敏时不时地便会如此。两人都是心思深沉之人，你不说，我不说，互相打哑谜。
次数一长，林恪自动触发了一个技能名曰‘熟视无睹’。他仿佛没有看到亲娘眼神一般，先提醒自家娘亲该把后院再梳理一遍，还有小厨房要管好，之后BALABALABALA一堆孕期注意事项，别说贾敏听得头大，就连黛玉也撅着小嘴表示不满了。
“哥哥你好啰嗦！”
两个没良心的！林恪不敢瞪自家亲娘，只能瞪了黛玉一眼，甩甩袖子走了。要不是亲娘处于高危孕妇群体，再加上又有明年贾敏死期这个达摩克利斯之剑在脑袋顶上悬着，他一个大老爷们至于管这些后宅私事？没得让人笑话！
接下来的日子，林恪忙的脚不沾地。而黛玉自从知道自己会有个小弟弟或者妹妹，也像是突然间长大不少，不再和往常那般腻着林恪，大部分时间都陪在贾敏身边。林恪偶然间问起她来，就听得她振振有词说要给弟弟妹妹们做个好榜样。当然榜样这词儿也是林恪无意间说漏了嘴，林妹妹有样学样，倒是用的很贴切。
真是人小志气高的小娃儿，林恪大力赞许了她的行为，在观察几天发现她确实伺候地有模有样，贾敏也乐得让她照顾之后，林恪这才将全部心神放到了这间铺子身上。
这个饭馆，大约是史上最奇怪的饭馆了？林恪来到这里这么多年，从来没有见到饭馆不在闹市区，也不在交通要道，竟然是在城西北偏僻的郊外，几乎要靠近大明寺附近了。
饭馆说大不大，说小也不小。原本只是个饭馆，后来被贾敏买下，连带着周围的田地，就成了一个不算小的院子。站在院子内眺望，不远处便是大明寺内枝叶繁茂的琼华树，让人望之无忧。因处于蜀冈中锋，此处地势微微起伏，颇有意趣。
店铺内锅灶都是干净的没有一丝油荤。想来原本的店家目标客户，就是对面大明寺的僧人们了。只是不知道是利润太薄还是别的原因，最终还是出兑了店面，又辗转到了林恪手上。
天知道林恪见到这个饭馆的第一眼，心中反复回想的只有一句话：“败家子啊！败家子！”这哪里该开饭馆，这是多么浑然天成的私家会所！
这地方要是放在那个世界，不知道会被多少衙内们抢破了头吧？林恪深吸了一口气，面上染上了一层薄薄的红晕，但现在，这地方是小爷我的了！
旁边的大丫鬟凝夏见到自家主子这番模样，小心翼翼地上前劝道：“大爷，您要是觉得这里不合适，不如让奴婢禀了夫人，再换一间？”
这间铺子原本夫人买下来也只是为了将来有个别院可以休息，并未曾找到好的得利途径。现在夫人既然把烫手山芋交到了少爷手上，想来是相信少爷的能力的。凝夏当时是如此自我催眠的，只是今天见到少爷的模样，她又有些不确定了。
或许，该和夫人禀明下？
林恪并不知道凝夏心里的道道弯弯，他干脆地挥挥手：“不用，这可是个好地方！”说完便上马往城内赶，原本的计划书通通都不能用了，好在这种东西他上辈子就轻车熟路，也不需要太久时间，再赶制一份就是。
私人会所只是他一时心神激荡想起的东西，这种环境下，他爹又是巡盐御史，即便脑袋被驴踢了林恪也不敢做这种出头鸟。这种拉风但委实危险的事情还是交给真正的二代们去折腾吧，他还是闷声发大财为好。
原本就是饭馆，又开在了这么一个景色优美的地方，开个私房菜馆应该算是最合理的方案了吧？不哗众取宠，但又有小小巧思，名利双收这种事情林恪一向喜欢。他脑袋里的菜谱随意拿出来几个，再找几个厨师，剩下的事情便水到渠成了。
至于目标客户，官员读书人就算了，免得给自家林大人落个结党私营的评价。富商们应该还是可以考虑的。景色弄的漂亮些，环境弄得清幽些，菜肴弄得清淡上档次些，再来点琴棋书画之类的点缀，还怕那些虽有钱但不太有地位的富商们不纷拥而至？
当林恪到了自家宅院的时候，他甚至连饭馆文化都想好了：我卖的不是菜，是风雅！
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三个月后，风轻云淡，天色蔚蓝，扬州城内花香袭人。
扬州李宅中，李尚锡结束了半天的劳碌，此时正在院中悠闲的喝茶品茗。旁边管事地弯腰恭敬地说着上午发生的琐碎事宜：张家来人请老爷过去分算下上半年的红利，宋家西洋船在海上触礁一船子货物都没了，想寻求些援手，自家琉璃铺子的掌柜被人重金挖走了……
好事坏事一堆，李尚锡也只是淡淡地听着。经历了这么多年，他也算锻炼出宠辱不惊的气魄。用他父亲的话说，商人这个准入坎，他堪堪摸到了一点境界。
只是，当听到管家说的下个消息之后，他原本闭目养神的眼皮还是颤了颤。管家跟了他多年，见他这模样立即停了下来，周围一时静谧无声。
半晌后，李尚锡终于睁开眼睛，拿过旁边石桌上早已冷却的茶壶倒了一杯，慢慢细品：“帖子呢？”
当沉甸甸地帖子拿到手中，李尚锡才发现这张帖子和平日里见到的拜帖请柬都有所不同。外表不是他想象中的金色或者朱红，而是枣红为底，黑色花纹点缀四周。除却这些，竟无一字。也亏得管事细心打开看了一眼，否则这种不知名的帖子，平日收到不知凡几，被丢了也是正常。
打开帖子里面，内容也是寥寥几句：“今有谨请贤良，制造诸般品味簿海馒头锦妆，请君来日试尝伏望仁兄早降。今月十六至十八日，小可人孙乙。”
字迹下面附了一张木质卡片，上面云雾缭绕如同仙境，反面只有一个简单的‘甲’字。其后又有几张景画见之脱俗，想来这就是馆内景色了。
李尚锡慢慢将请柬翻阅完毕，半天方吐出一口气：“明日赴约，其余都推却掉。”当初听旁人说起林如海家来扬州后买了几间铺子，其中有个小饭馆还重修了下准备开市，他开始还以为不过是以讹传讹，外人胡乱编排。
但眼见城郊西北角那个小馆子叮叮当当响了三个月，虽有个黑布遮着，不过确实重修开业无疑，现在更是连请柬都送来了。
虽不知这间店铺能撑几时，但只冲着林如海这三个字，他也必定去捧场一番。更何况，李尚锡低头再看了看这张请柬，玩味一笑：“如此请柬，是不怕明珠暗投，亦或是，根本就不在意？”
还有那个薄薄的木质卡片，如同书签一般的东西，到底是何物？李尚锡小心地将其从请贴上撕下来，翻来覆去地看了半天，依旧不知所以然。既然注明了明日要带着去，那就带去看看吧。
十月十六，宜祭祀、出行、纳畜、开市。
晨光熹微之时，李尚锡就起身了。按照往常惯例，先在园中活动了下筋骨，继而又绕着园中缓行一圈。回到房中后，让夫人丫鬟们伺候着吃了些早点，这才出门上了轿子，朝着城西北角而去。
请柬上注明的时辰是巳时，李尚锡原以为自己辰初过来已经算早。谁知道他刚下了轿子，就见到一个人摇着扇子迎了上来：“李兄也来了。”
李尚锡眼神余光瞄到那扇子，就知道是哪位神仙了，心中暗暗叹了口气，再抬头时满面笑容：“何仁兄可真是早。”
“彼此彼此。”摇扇子的中年人哈哈一笑，臃肿的身子转过去喊道：“墨儿，来见见你李家伯父。”李尚锡隐蔽地皱了下眉头，何家虽是扬州城内数的着的大盐商，近几年却越发不成体统，做事也更加肆无忌惮。这种时候，竟然带着自家未出阁的女儿出来。把一个好好的闺阁女孩儿养成扬州瘦马一般，也真是够乱套的。
何仁话语刚落，就见到一个女子款款走来，好在还知道带了个纱帽遮掩。李尚锡强忍着受了半礼便急忙闪开，口中客气了几句，几乎是落荒而逃一般地走向了自己熟识的圈子。
这个新上任的巡盐御史，初看似乎是你好我好大家好的一团和气，但仔细思量之下却是温水煮青蛙，徐徐图之。不管何仁是未看懂所以洋洋得意的蹦跶，还是看懂了才拿了女儿试图垂死挣扎。
但反正自家生意从来不牵涉盐路，李尚锡打定主意从今往后都是明哲保身，坚决不跟着瞎掺和。
虽然来的早了些，不过周围都是熟悉的人，互相打着哈哈，再拐弯抹角打探下八卦消息，时间也慢慢到了巳时整。
李尚锡从怀中掏出一个精致的怀表看了看，又环顾四周看东家是否到了。却蓦然间听到周围的人语气激动地嚷道：“拉下来拉下来了！”
听着这声音，李尚锡抬头一看，果然见那个遮掩了三个月的黑布被缓缓撤了下来。最终露出一个毫不起眼的白墙黛瓦院落，猛一望去就像是谁家新建的住宅。而在门口朴素的大门匾额上，上书三个大字——百味斋。
4四
不说其他人心中感想如何，李尚锡自己隐隐也有些失望之情。折腾了三个月，就弄出这么一个比上不足比下有余的店铺？你说精致吗？简陋的很。可你说简陋吧，却也没那么糟糕。众人正摸不着头脑，从门口出来几个小厮，当中簇拥着一个身着绸缎面容憨厚的中年人，就见这人笑着团团一作揖：“孙乙谢谢大家捧场，请！”说完便做了个请进的姿势。
这、这、这就开市了？！
锣鼓呢？舞狮呢？鞭炮呢？
什么都没有，出来一个人，说了几句话，这就开市了？
众人互相对视，眼中都流露出哭笑不得之意。今天能接到请柬的，无一不是经过大场面见惯大世面的人，但今儿算是又长见识了。
这哪里是开市，这是让我等开眼呢！众人心底都如此腹诽着，但终于还是零零散散地走进了院中。
等门外的所有宾客都进入了院中，小厮最后走了进来，顺手又把门关上了，还似乎不放心似的插上了门栓。不过这会儿，已经没有人注意到他的动作了，院中的众人都睁大了眼睛，入目先是一个大大的厅堂，里面靠墙壁摆放着一张长桌子，厅堂中间摆放