“是的，古代历史。有点意思，对不对？希腊人啦，文艺复兴啦，这一类的东西。”
“可之后的信息我一点儿也找不到。”
“后来的事就像噩梦。”他点点头，“太可怕了，所以我们把它们忘掉了。”
“什么可怕的事？”
他轻轻敲着脑袋，笑了。
“当然了，”她说，“现在再也不会发生可怕的事了。”
“对。大家现在都很高兴。”欧文伸出手去，把一绺头发从她额头上拨开，“你的头发真美。”
玛达根本想不起自己头发是什么颜色的。“就算真的发生了什么可怕的事，你也会把它忘掉。”
“那当然。”
“艾格尼丝，那个死去的女人。她的朋友们一定很伤心。”
“当然。”现在他正在玩她的头发。
问得好，飞船说，他们一定有办法消除记忆。
“怎么了？”欧文的脸和月亮大小相近。接下来他会告诉她什么？玛达有点害怕。
“艾格尼丝也许有一位母亲。”她说。
“妈妈和爸爸。”
“女儿的死对他们来说一定很可怕。”
他耸耸肩膀，“对，我可以肯定他们把她给忘了。”
他的手抚着她的头，玛达真想把他的手一巴掌打开。“但这怎么可能？”
他迷惑地看着她，“你到底是从哪儿来的？”
“特鲁波恩，”她毫不犹豫地说，“离这儿很远很远。”
“你们那里没有图书馆么？”他指着环绕四周的屏幕说，“所有我们希望忘却的东西都放在图书馆。”
向后跳！玛达几乎没法不出声地说话了；如果她怀疑的是真的的话……跳两分钟。
外面的维度空无一无，她的内心也空空荡荡没个着落。她的双臂紧紧抱在胸前。出了什么事吗？
当然出事了，但她不愿意说出来。“我已经失去了一切，得到的却是这样一个空虚乏味的世界。”
她身边的欧文闪闪发光，像波光粼粼的兔子湖的水面。
“玛达，怎么了？”飞船问。
“没什么。”她笑了。当她笑的时候，她觉得自己仿佛听到什么东西碎裂的声音。
玛达根本想不起自己头发是什么颜色的。“就算真的发生了什么可怕的事，你也会把它忘掉。”
“那当然。”
“我身上发生了可怕的事情。”
“我也很难过。”欧文握住她的肩膀，“你要我告诉你怎么使用这些头带吗？”他指着一架子有金属网眼的带子。
“扫描中，”飞船说，“这是微电流开关，可以调节神经突触的输出结果。我认为它们是某种虚拟现实的输入／输出界面。”
“不。”玛达扭动身子挣脱欧文，一个箭步冲出休息室。她感到无比愤怒，这些人竟然故意破坏记忆。欧文忘掉了多少不愉快的恋爱故事？如果她能这样做，她恨不得一步跳过这个和谐挣扎之村，向后扑向那个身份地雷。他起身追赶她时，她抓住他的手。“我得马上离开这里。”
她拖着他走出图书馆，来到外面的艳阳下。
“等等。”他说，可她还是拽着他沿颂歌大街出了村子。“等一下！”他站住不动，脚下像生了根似的，她只好转过来面对着他，“你为什么这么不安？”
“我没有不安。”玛达可以感觉到血流撞击着太阳穴，胳膊底下直冒汗。现在我需要你。她默默地向飞船求助。“那么好吧。是你知道真相的时候了。”她深吸一口气，“我们来谈谈古代历史，欧文。你记得吗，那时候，神灵经常直接出面干预人类的事情。”
欧文睁大眼睛看着她，好像她的耳朵里长出了豆子似的。
“我是个女神，欧文，我为你而来。我要带你走向你的归宿。我要给你灵感，让你创作出伟大的诗篇。”
他张大嘴巴，接着又闭上了。
“我的崇拜者用种种名称称呼我。”她举起一只手直指蓝天。帮一把。
试试雅典娜如何？我这里有点数据堵塞o
“对希腊人来说，我是雅典娜，”玛达接着说，“我是城市的守护神，还掌管技术、文艺，同时又是智慧之神与战神。”她伸出手指向欧文震惊不已的脸，食指正对眉心，“和你不一样，我没有母亲，我一出生便已发育完全，我是从孕育我的人的额头上冒出来的。我是雅典娜，一位童贞的女神。”
“你把我当成大傻瓜吗？”他瑟瑟发抖，不敢正视玛达愤怒的眼光，“我过去住在枫城，玛达。我不是头脑简单的乡巴佬。你不会真的要我相信这些女神的胡说八道吧。”
她泄了劲，糊涂了。她本来期望欧文相信她。“我不是不尊重你，欧文。不过事实就是……”事情不像她想像的那么简单，“我期待于你的是，相信自己的潜能，欧文。我希望你鼓起勇气，敢于离开这里跟我走。跟我奔向群星，去开始一个新世界。”她双臂在胸前交叉，抓住胸衣的边缘，从头上脱掉，抛向身后。没等胸衣触地，飞船已将此前倒进其他维度的质量搬运回来，将胸衣变成了指挥舱和生活舱。
欧文努力不去看玛达的胸部，却又不能控制自己。玛达看了他的神态，觉得十分高兴。她踢掉皮鞋，鞋子化为飞船甲板，从他们下面升起。她从肥大的黑裤子里走出来。当她把裤子向他扔过去的时候，他畏缩了一下。几秒钟后，两人已经置身飞船的主升降扶梯，在一片金属质的辉光凝视着对方。
“怎么样？”玛达说。
九、责任
玛达难以接受现在的特鲁波恩。她可以看到雄伟城市的幽灵，听到死去朋友的喃喃私语。她决定住在曾是绿海的森林里，那里没有从前的地标提醒她失去的东西。她下令飞船开始建造与他们在地球上发现的类似的基础设施，这种设施只能支持技术先进的种族。飞船立刻全力投入这项意义重大的工程，开始从别的空间里借到废弃的物质。玛达希望飞船能时常陪陪自己，却很少使用它留给她的联络链接——一个直接和它的感知系统相连的银戒指。
飞船做的第一项成果是一个农场，欧文称之为雅典。包括他们的房子，一座流水工厂．一个砂坑和一座谷仓。土路通向有圆屋顶房子的田野。那些地方都交给飞船的机器人照管。玛达让它建一个独立的图书馆，选在树林进去一点的地方。她宣布，那里是获得信息的地方，永远不会用于销毁信息。欧文的很多夜晚就是在那里度过的。他说要努力使自己配得上她。
玛达告诉他，作为一个诗人，为特鲁波恩的花草树木和飞禽走兽命名的任务就交给他了。欧文听了受宠若惊。
“它们一定已经有了名字了啊。”从刚耕耘过的大豆田一起走回家时，他对玛达说。
“给它们命名的人已经消失了。”她说，“那些名字也随之消失了。”
“你们的人。”他等着她说话。风儿吹过森林，像是声声叹息，“他们怎么了？”
“不知道。”这个时刻，她真后悔把他带到特鲁波恩。
他长叹一声，“肯定很难熬。”
“你不是也离开了你的同胞吗？”她说。她有意这样说来伤害他，因为他直率的问话伤害了她。
“是的，为了你，玛达。”他放开她，“可你离开他们却不是为了我。”
他捡起一块鹅卵石举在眼前，“现在你是玛达石，”他对它说，“不管你击中谁……”他把它扔向树林，“砰”地一声撞上一棵树，掉在地下，“……它就是玛达树。我们会在田里种下玛达种子，然后从甜蜜蜜的玛达果子里榨出玛达果汁，一天里其他时间就在玛达大街上跳舞。”他大笑起来，揽住她的腰，抱着她旋转，把地上踢得尘土飞扬。她大吃一惊，也跟着大笑起来。
玛达和欧文在不同的房间睡觉，所以她也不清楚欧文想不想跟自己做爱。除了第一天说不想要她之外，他从来没谈过这方面的事。也许就是因为这方面原因，他才老是从她身边擦身而过，借机挨挨擦擦。肯定不是偶然巧合，特鲁波恩只有他们两个人，地方大得很。而在玛达这一方，他的犹豫也很合她的心意。尽管她从前和自己的同胞很亲密，但他们当中没有谁和她有过身体上的接触。
但不管前面的路是坎坷还是平坦，她选择了这个男人。银河系在经过十分之二的旋转后早已忘记了过去的特鲁波恩，但当初的革命理想还在召唤着玛达，要她完成自己的使命。
“亲吻是什么样子的？”那晚他们吃过饭后玛达问道。
欧文把叉子放在咖喱花菜的碟子边上，“你从来没亲过谁么？”
“不然我怎么会问这个问题？”
欧文跳过桌子，用自己的嘴唇在她的上面碰了一下。这飞快的接触让玛达两腮发红，好像刚从砂坑跑回来一样。“就这样。”他说，“只会更好。”
“你还是认为我的乳房太小吗？”
“我从来没这么说过。”欧文脸红了。
“你这么评论过——或者，至少想这么评论。”
“评论？”这个词好像梗在他喉咙里，让他咳嗽起来，“你对某一方面做出评论，并不是说你否定这个整体。”
玛达低头顺着脖子朝下瞄了一眼。她没有大幅度增加胸部的分量，只有１０到１２克，但现在血管充血使它膨胀得更厉害了。这是一种令人愉悦的负荷，却让她觉得自己的身体比花粉还轻。“是这样，不过，你觉得它们太小吗？”
欧文从桌子边上站起来，走到她的椅子后面，双手放在她肩膀上，她就顺势靠着他。在她的脸颊和他的肚子之间有个什么东西。她听到他说：“你的胸部是整个星球上最美的。”声音好像是从很远的地方传来似的。到这时，她才意识到那个东西究竟是什么。
那以后，两个人都没空作什么评论了。
十、九个小时
玛达瞪着天花板，眼睛睁得很大，不过什么也没看见。她的注意力转向内心世界。她从欧文身上滚下来，他的左臂横在她腹部上，把她拉近后给了她那天晚上的最后一个亲吻。手臂的肌肉松弛下来。当她把自己的卵子释放到涌进她输卵管的精液中时，她可以听到他潮起潮落般的呼吸。游动的精子中最有活力的那个顶破卵子的薄膜后分解了，释放出它的基因物质。在受精卵第一次分裂之前，玛达散开一股股ＤＮＡ物质。如果不进行必要的多样化，他们永远也无法重振革命运动。对自己的干预结果满意了，玛达这才让胚泡顺着自己的输卵管滑下去，附着在子宫壁上。她刺激胚泡，这个细胞团于是变成了一个带着细尾巴的大圆头，像个逗号。一个个细胞迅速有了自己的专项分工，折成一根贯穿整个胚胎的管子，编织成神经纤维。深色色素注满头上的两个凹陷处，鼓起来成了眼睛。一张嘴巴慢慢张开，里面还有一个心房不停跳动的心脏。神经管的前端膨胀成会变成大脑的囊室。头部和尾部各冒出两个东西，上面的变成桨形物，玛达立刻把穿过它们的细胞硬化成指骨。下面的变形成为两条细长的腿。午夜时分，胚胎变得有她指甲盖那么大，开始活动，成了一个胎儿。有时他眼睛会睁开几分钟，然后眼皮又合上了。玛达和欧文会有一个儿子。组织细胞从头上冒出来变成了耳朵。玛达感觉他在倾听她的心跳。他的尾巴不见了，肠子沿着脐带滑动进人腹部中去。他的指纹开始打转。他把大拇指塞进自己的嘴巴。因为胎儿在她子宫里浮得太高，玛达感到呼吸困难。她把自己换成坐姿，这时欧文还在睡梦中咕哝。突然，晚饭花菜里的咖喱让她觉得心脏痛起来。子宫的肌肉收缩着，疼痛向她肿胀的腹部平铺开去。
把这个喝了。飞船把一个高脚酒杯的营养物质放在床边的矮桌上，胎儿从现在开始长得很快。营养品尝起来像生了锈的钉子。你做得不错。
胎儿开始倒立，好像他在尝试做体操。不过接着他把头依偎在母亲的骨盆上，平静下来，也许是因为母亲体内没有足够空间让他像父亲那样做出肢体舒展的运动d现在她可以感觉到沿着两腿和阴道传来的阵阵电流般的颤动，那是因为小宝宝在震动她的神经。他现在长大了，每小时能长一公斤，长出新的肌肉和肩胛间腺。玛达厌倦了，打起了瞌睡。六点三十七分，羊水破了，把床铺弄湿了。
“嗯。”欧文翻身从温暖芬芳的羊水上滚开，“你说什么？”他在睡梦中问道。
子宫收缩开始了，她的手紧紧抓住他的胸口。“救命。”她哀叫道。
“什……？”欧文用胳膊肘支着脑袋，“嗨，我被弄湿了。我怎么被弄……？”
“欧一欧文！”她可以感觉到娃娃的脑袋扯着她的产道，肌肉被拉伸到不可能的地步。
“玛达！怎么啦？”他把脸凑到她跟前，“玛达，出了什么事？”
这时小宝宝已经冒出来了。这比她惟一的一次做爱美妙不知多少倍！她屏住呼吸说：“我有了一个儿子。”
她伸手到两腿之间，把儿子抱到胸前。这时她的双乳变得很大，而且酸痛起来。
“我们叫他欧文吧。”她说。
十一、生儿育女
接着玛达又有了伊诺斯，费利西娅，梅拉利尔，拉尔夫，贾里德，伊丽莎，萨希斯，玛萨西科，特玛，西玛，卡斯珀，赫维拉，杰恩卡……李和利蓓加。
回到特鲁波恩七年以后，玛达不再生孩子了。
十二、从那以后
玛达觉得自己肯定不是个特别好的母亲。她充满勇气，思维很快，她就是这样被设计出来的，但设计她时并没有赋予她养儿育女的耐心。她不能忍受的不是孩子们的哭哭啼啼，肮脏的尿布，或是把东西吐得到处都是，她内心的反叛精神受不了的是孩子们的完全无用。她的母性经常出错，时常给错玩具，做错饭菜；孩子们要跟她玩时她一言不发，孩子们想走开她却非让他们说话。玛达和飞船已经算过了，只需要五十个她修改过基因的孩子，就可以为特鲁波恩重新拥有人口提供必要的多样性。生了利蓓加以后，玛达因为可以不再要孩子了，感到格外开心。
尽管她让人感觉不好，但孩子们还是很爱她，问题是玛达不确定自己是