父女俩静待在树上，侧耳细听。
那张保走到一辆镖车前，和守卫的人交谈，声音听得十分清楚。
“王二弟，你去吃饭吧！”张保说。
“好的，有劳张大哥了。唉，也不知道丁老镖头和罗总镖头他们怎样，要是有个长短，这些镖银怎么办？”
他说的罗总镖头指的是杭州分局的罗虎。
张保叹息说：“等到明早，若是二位总镖头还不现身，别的镖头也不回来，就还把镖银赶回杭州镖局去！”
丁老镖头再也抑制不住心中的激动，立即一个“大鹏展翅”，从树梢上飘出五六丈远，身形落地便大叫一声：“张保！”
丁香也紧跟在爹爹身后落地。
张保和王二弟闻声转头，见是北京总局的丁老爷子，喜得同声大叫：“丁老爷子！”
众镖伙听见叫声，见到丁氏父女安然走来，个个欢呼雀跃，纷纷赶上来迎接。
张保和王二弟最先向丁老爷子行礼，丁老镖头早喜得满眼泪花，连声叫“免礼”。
众镖伙围住了丁氏父女，不断请安问好。
丁香也感动得清泪直滚。
众镖伙如此忠诚，怎不使人掉泪？
丁浩神情激动，大声道：“众位兄弟，患难结知己，老朽对各位十分感佩，待回杭州后定当重重酬谢！两年来，九龙镖局横祸连连，老朽本想在此次押镖后，金盆洗手，关闭所有地方分局。但冲着各位对镖局的一腔热血，老朽定将镖局苦撑到底，誓与弟兄们共进退！”
镖伙们齐声欢呼，兴奋异常。
张保道：“总镖头，请先用膳吧。”
丁家父女俩早已饥肠辘辘，便跟着张保到一堆篝火前坐下。
早有人涮碗盛饭，丁浩颐不得许多，大口吃起来。丁香从小锦衣美食，从未在镖伙锅前吃过饭，她也不顾害羞，脸侧一边小口吃着。
丁浩两碗下肚，又接过镖伙递过来的酒葫芦，大口灌下，十分痛快。
饭毕，让张保叙说原委。
张保道：“丁老爷子下令杀出重围之际，我正挥舞钢刀，要带着弟兄们与强盗一拼。突然我听到一个细小的声音，对我道：‘你休得乱动，敌人武功太强，冲上去也是送死，快让弟兄们钻进镖车底下，保护好镖车，要是有人来动镖银，就砍他们的脚！’我听了大奇，正愣在那里不知怎么办好，那声音又响起来了，这次是带着很强的怒意，声音道：‘你不赶快躲啊，想死吗？别的镖伙都开始钻车厢底了！’接着那声像是变成了一股气，不，简直是一根针，刺得我耳朵生痛……”
丁浩听得大惊失色：“此人先是以传音入密与你讲话，这还不算稀奇，接着施的是‘凝音为针’的最上乘内家功力，此人的功力高得骇人，也不知是何方高人？”
张保接着道：“我偷眼一看，果真一些弟兄们往车底下钻，于是不管三七二十一，赶紧往车底下钻。此刻只听杀声震天，惨嚎连连，直听得我心中发毛。手里紧握钢刀，准备有人来就砍脚。果然，有些盗贼退到镖车旁边，我就咬牙横着就是一刀，一下子就砍在那家伙的踝骨上，他大叫一声跛着一只脚逃走了。也不知过了多少时候，只听有人喊道：‘风紧，扯乎！’接着有人破口大骂：‘是何人暗中偷袭，有种的站出来！’我听得奇怪，干脆以脸贴地，偷望出去，发现许多黑衣贼呆立不动，一个个像根木头似的站着。此刻又有人喊道：
‘弟兄们已遭人制住穴道，还不快替他们解穴，快，快解穴！’不一会儿，那些黑衣盗贼又动了起来，过一会便沉寂下来。我仍然不敢动，又隔了好一阵子，我实在耐不住了，便爬出车底。咳，一个鬼影也没有了，我喊一声，弟兄们有的从车底，有的从镖车里纷纷钻出，一查点，一个不多，一个不少！”
张保一番描述，直听得丁氏父女瞠目结舌。丁香樱口微张，俏眼中满是惊奇。
别的镖伙也讲述了自己的见闻，大同小异，与张保所述大致一样。
丁浩仰天长叹：“天助我也！九龙不该亡！只是这位暗中助阵的高人，怎不现身相见呢？
令我丁浩好生仰慕又好生遗憾哪！”
丁香问道：“张大哥，你瞧见那两个跟着我们走了几天的年青相公么？”
张保听小姐如此称呼，赶紧站起来道：“不敢当三小姐如此称呼，请直呼贱名。那两位相公却不曾注意，怕是早就逃命去了。”
丁香又问其他人，一样答说不知，不禁低头一叹。
丁浩道：“大公子二公子还在林中，张保你带上几个弟兄，扎上几支火把，把他们接出来吧。”
张保即刻叫人准备，快扎火把。
丁浩说了方向，六个弟兄在张保率领下，进树林去了。
丁浩与丁香轮班调息，以防不测。
丁香值夜时，芳心纷乱，思绪万端。她这是生平第一次在江湖行走，哪知就遇到了这样大的风险。大难临头时，平日围在自己身边转、自以为是护花使者的那些名门子弟们，还不都是自顾自逃命去了。使她特别失望的是铁扇书生甘遥，本以为他武功出众，在一干年青子弟中的功力最高，平日接触觉得他豪气干云、年青有为，不愧天下第一堡的少堡主，颇得她好感，但仅此而已。倒是甘遥对她一举一动都显得过于亲热，分明钟情于她。可是，他居然连她也不顾，跑得影子都见不着了。人啊，只有在患难时才见真情哪！
她不由长长叹子口气，马上又想起那个没有丝毫武功的酸丁，这个人身上到底有什么引人注意的呢？要是他会武功就好了，有了武功不就可以和他交上朋友了吗？哎哟，想到哪儿去了，羞死人哪！
派出去的镖伙还没有回来，镖师追风刀姚刚、铁腿金刚王峰，阴阳判陈虎一起回来了，于是大伙儿又着实热闹了一番。
姚刚等三人突围时，也得到了高人传声入密的指示，叫他们往来路冲出。在血战中，他们的对手一个个不是手一软就是脚下一滑，使他们得以顺利突出。三人遂在三十里地外歇息，晚上来查看情况。
听他们讲述，丁香才想起自己与人交手情形，不是跟说的一样吗？
众人一致认为，没有现身的高人，一定是隐世奇人，否则，当今江湖，谁又能有这份绝高功力，惊走这几个大魔头？只是谁也猜不出到底是哪位奇人，只好感叹一番。
到子夜，杭州镖局总镖师八臂熊罗虎和几个镖师也先后来到。丁辰、丁申和吴霜玉也被镖伙接来了，于是又免不了相互问候一番。
第 四 章 逃之夭夭
第二日天刚朦亮，丁浩聚众镖师商议行止。对此各有一番意见。
一种认为：只有冒险将镖押到南京，九龙镖旗才能不倒。
一种以为：人力太少，倘若魔头们又在前边堵截，镖银又将保不住。不如暂退回杭州，等约了高手，再谈起运。
丁浩沉思良久，慨然道：“各位，若回杭州请人助拳，九龙镖局的信誉全失，传扬开来，北京及各地的债主定会哗然，九龙镖旗不倒也倒矣！因此，只有冒死前行，别无它路！再说，劫镖人已现身，都是一二十年隐迹的大魔头，我们又到哪里去请高手来冒险呢？”
一席话点透了症结，众镖师意见完全统一。
丁浩遂将镖伙招拢，对大家讲明情形，并让大家选择去留。去的当以厚金酬劳。
众镖伙一致愿将镖车送到南京，表示与镖旗共存亡。
镖师们被镖伙的忠诚打动，个个激动万分，决心以头颅维护镖局声誉。
丁浩热血沸腾，立即下令套马。
此时，只听两骑嗒嗒，从前面丘陵地上，缓缓驰来。
这不是那个“酸丁”和他的伙伴吗？
噫！他们从何而来？
丁香也不知为了什么，想也不想就提气纵身，一个起落就到了两人马前。
“你、你们没有死……啊，不是、不是，我是说你们没有事啊，没受伤吗？”丁香语无论次，关切之意显露无遗。
方冕嘻嘻笑道：“小姐，死是没有，可也吓得差不多了！”
钟吟双手一揖，道：“有劳小姐动问，小生铭感五内！”
众镖伙看清了是他两人，齐声欢呼起来。
钟、方二人赶紧下马，过来和众人相见。
丁老镖头问：“二位受惊了，不知是如何脱险的？”
钟吟又是一揖：“托老镖头的福，我二人一见不妙，便挥鞭打马，逃之夭夭。”
众人一阵大笑。
丁浩又问：“你们怎么又回来了？”
钟吟答道：“我兄弟两人孤孤单单，怎敢上路？在那边找个凹地躲了一夜，本想今日返回杭州，不想又见到了诸位，小生有个不情之请，想再跟随镖车前行，不知老镖头准也不准？
若是不准，我兄弟二人就远远跟着……”
看他说得可怜兮兮，又想起昨日把他俩当奸细扣押的事，大家又是一阵豪笑。
丁香也笑得流出了眼泪，道：“你俩就跟着我们走吧，怪可怜的！”
丁浩正色道：“公子，前面还有刀光剑影，老朽可不敢担保你们的安全哪！”
钟吟一本正经地道：“不妨事，不妨事，只要贼人一来，小生就……”
众人立即接上他的嘴，齐声道：“逃之夭夭！”
说完又引起哄堂大笑。
钟吟也笑，笑得开心。
方冕也笑，他是傻笑。
在一片欢乐气氛中，镖车又开始上路。
丁香对钟吟道：“喂，酸丁，你们离我近些，遇到强人好照料你们，昨天害得姑娘从林子里出来找你……”
她忽然察觉说漏了嘴，不禁一阵面热，慌忙掩饰说：“找其他同伴，找……”越说声音越低。
钟吟知道丁香从林子里出来过，没想到她把老父接应走后，竟是出来找他。心里不禁一阵发热，说不出的一种滋味在心头。他想，这姑娘的心真好啊，竟然关心一个不会武的人，此后我一定要好好照顾她，决不让任何人伤害她。他觉得，从见丁香姑娘后，自己也老牵挂着她，他也不明白是怎么回事。现能与姑娘同行于道，他感到十分欣慰。
再说镖局一伙人马，个个精神昂扬，当天便到了湖州。
湖州乃江浙两省的交通重镇，车来人往，十分繁华。
钟吟和方冕随镖车住进了一所大旅店。
蒙丁香的好意，将他俩安排在丁氏兄弟和丁老镖头住房的中间，她自己和吴玉霜住对门一排。这是个四合小院，与外间的大院相隔，干净舒适。
丁香还特别交代钟吟：“晚上要是有贼人来骚扰，你们可千万别出来啊！”
钟吟谨遵吩咐，连连称是。
晚上，钟方还未歇息，就听院子里传来一阵脚步声，接着就听大概是站在房檐下的小黑龙丁申欢呼道：“大师兄！你怎么也来了？五师兄，你怎么和大师兄遇上的？”
只听一个威严的声音道：“为兄本是来助你的，想不到路途耽搁来迟，让你和丁老镖头受惊了！”
室内方冕做个鬼脸，细声说：“你听，吹法螺的又来了。”
钟吟微笑摇头：“少发议论。”
接着又听丁申叫道：“爹，香妹，我大师兄来助阵了！”
隔壁门开了，丁老镖头的声音：“哦，许少侠，有劳了，屋里坐。”
许大师兄的声音：“丁师叔久违了，许天华护镖来迟，望乞原宥！”
丁老镖头：“不敢，不敢，请进！”
丁香大概没出屋。
隔壁屋里的声音很大，一个熟悉的声音道：“丁师叔，小侄突围后便往湖州来，还以为大伙都会来这儿呢！您老没事吧？”
方冕说：“听见没有？是那个把你拉下马要揍你的人，华山弟子魏山。”
钟吟点头。
又是一阵脚步声，是从对院过来的。
“哟，大师兄来啦，现在好了，有大师兄在，还怕什么老魔小魔？”这是吴霜玉娇滴滴的声音，“大师兄，你为什么不早来一步呀？”
丁香的声音：“见过大师兄。”
许天华的的声音：“昨日在湖州遇到五师弟，知道了劫镖详情。丁师叔，依晚辈浅见，不该听那疯疯癫癫的老道胡说八道，以丁师叔的功力和敝派弟子的剑法，如果一对一相斗，未必会输给了对方。”
丁浩声音淡淡：“事情已过去，就不必再提了吧。”
许天华：“那疯癫老道行迹可疑，弄不好和对方是一伙，故意唆使诸位突围，以使镖银唾手可得。否则，突围一战，居然毫无损伤，这不是和盗匪一向斩尽杀绝的作风相异么？此外，我方能顺利突围，也说明敌势不强，是可一拼。所以……”
丁浩道：“疯道人若和对方串通一气，那么我方人已突围，为何不将镖银劫走呢？”
方冕轻声道：“对啊，看他如何说？”
钟吟示意噤声，听下去。
只听许天华道：“晚辈对此有些揣测，其一，对方定有阴谋，这阴谋一时还看不透；其二，对方此举必有迫不得已的原因，因而临时改弦易辙……”
丁浩道：“领教了，许贤侄远道而来，早些歇息吧。申儿，快替你大师兄二师兄安排宿处。”
等人走散，又听丁香道：“疯道爷是好人，爹，您可不能冤枉人啊！”
丁浩道：“放心，为父心中有数。你也早些歇息去吧！”
丁香道：“有人值夜了么？”
丁浩：“你姚大叔自有安排。”
接着只听莲步在他们门口停了停，随即渐渐远去。
方冕道：“吟哥，睡觉吧，听这个什么大师兄胡吹法螺，我人都困死啦！”
钟吟道：“夜间不可大意，你先睡，我且值夜，以防万一。”
方冕早就累了，于是上床就寝。
钟吟吹熄了灯，盘坐床上，运息调元，立即就进入物我两忘之境。
待他运息完毕，日间疲劳早除，窗外一片静寂，已是三更天了。
忽然，他听到对屋衣袂飘风之声，似是从后窗跃上了房。他立即抬手，窗户自开，身形一晃，从床上横移窗外，左手一挥，窗户自闭，右掌虚空朝下一按，人已经飘然上房，不过瞬间而已。
只见一个俏影从屋上掠起，斜往前面一屋顶落去，钟吟功运双目，依稀看到十丈来外有一道黑影一闪不见。