一品诰命妻(良人终篇)- 第7部分

　　秦凤戈示意她坐下，这才启唇，将验尸的过程完完整整地述说一遍，听得婉锳心也往下沉。

　　“她不是悬梁自尽，而是被人杀害的，那么彩霞应该就不可能是那天打昏我的犯人，而是另有其人……”她口中低喃。“该不会就是这名凶手？”

　　“目前尚不能确定，只是时间太过巧合，很难不把两件事联想在一起……”秦凤戈尝试抽丝剥茧，反而找到更多疑点。

　　“如果真是同一人所为，凶手把一切赖在彩霞身上，让人以为她是畏罪自杀，足可证明此人心思狠毒，而且他不只对府里的地形相当熟悉，还能避开夜间巡逻的官兵，都没人瞧见。”

　　“有想到是谁吗？”婉锳真的无法想像杀人凶手就在这座府里。

　　他摇了摇头。“帐房、花匠、奴才都有可能，只要有心，并不难办到。”也就是说府里每一个人都有嫌疑。

　　“这回幸好有区大夫的这位表外甥女在，要是没有她，彩霞恐怕真的要含冤而死了。”婉锳想起当初过刺受伤，曾经受过姚氏的照料，不过当时人太虚弱，无法深谈，下次若有机会见面，绝对要跟她交个朋友。

　　秦凤戈颇有同感。“同样也要感谢区大夫的提点，若不是他曾经告诉姚氏，为了藏一个谎，就要撒下更多的谎，再把原先那个谎藏在谎话堆中，便不会被人发现这个道理，也不会这么顺利就找到凶器，不过这般与众不同的见解，倒跟你一向的表达方式颇有异曲同工之妙……一

　　说到这儿，他不禁呆住了。

　　喜欢穿着白袍帮人看病，手上还拿着一种叫做“听诊器”的工具，更拥有能将人开膛剖肚来治病的神奇医术，当今世上也只有区大夫，找不到第二人了。

　　“难道……他跟你一样，都是来自另一个世界？”秦凤戈不禁恍然大悟，因为这么一来，很多事就说得通了。“你们早就认识了？”

　　她但笑不语，等于是默认了。

　　“你什么都不必说，我不想知道。”他不确定自己还有没有办法接受更多不可思议的“故事”。

　　婉锳自然也乐意配合，有些事放在心里，知道就好。

　　就在这时，小厮敲了房门，将重新热过的饭菜送进寝房，打从一早到现在都还没用膳的秦凤戈便端起碗，扒了一口米饭。

　　“我想不通的是为何凶手会杀害彩霞？”婉锳把心思又放回命案上头，总觉得好像漏掉什么，可是脑袋乱哄哄的，就是想不起来。“府里有这么多婢女、丫鬟，为何却偏偏是她？还是有牵扯到个人恩怨？”

　　“我也不清楚，不过倒也没听说过彩霞跟谁合不来……”秦凤戈只知道除非解开这个疑点，否则无法得知彩霞和凶手之间的关系。

　　她突然发出一声娇呼，似乎想到什么，顿时脸色有些发白。

　　“怎么了？”秦凤戈停下筷子。

　　婉锳微张着嘴，好半晌才找到声音。“会不会是……遭人灭口？”

　　“灭口？”他有些惊疑不定地问。“你的意思是彩霞知道了些什么，凶手担心她会泄漏出去，干脆杀害她？”

　　“其实那天在小花厅外头的那名婢女就是彩霞……”直到此刻，婉锳才跟他坦承。“说不定她不是在偷窥或是监视我，而是来告密的。”

　　秦凤戈瞠目怒视。“为何当时不告诉我呢？”

　　“因为我只见到背影，没看清对方的脸，只是用猜的，万一真的认错人，不就害她跟小菊一样挨板子受罚，所以才会打算私下找来问话，没想到彩霞居然会被杀害……”她万万想不到事情会变成这样。

　　待婉锳意识到自己也得负起一部分责任，不禁深深地自责。

　　“是我，都是我害的，是我的错……我应该早点说出来跟你商量，而不是想靠自己的力量调查，说不定她就不会死了……”

　　见婉锳一脸内疚，秦凤戈又怎舍得再责怪她。

　　“她的死与你无关。”他放下碗筷，起身将婉锳拉进怀中。

　　她摇了摇头，还是难辞其咎。“都是我太天真了，也把事情想得太简单，自以为比别人聪明，结果只是个半吊子……”

　　“婉儿，这不能怪你。”秦凤戈收紧臂弯，不让她再一味地自责下去。“你并不知道会发生这种事。”

　　婉锳语带哽咽。“你说得对，我以为自己是衙门里的捕快，凭藉着在原来的世界所学到的知识还有直觉就可以抓到犯人，忘记自己根本经验不足，有那种想法简直就是无知……”

　　“婉儿，你并不无知，你比任何女子都还要聪慧，我比谁都来得清楚……”他极力地安抚。“就算当时告诉我，也把彩霞找来了，她未必就会说真话，该发生的还是会发生，并不能改变什么。”

　　她倚在秦凤戈胸口，默默地垂泪。

　　“无论彩霞是否真的遭人灭口，她已经死了，再自责也没用，唯有尽快查出凶手是谁，才能让她瞑目。”秦凤戈从没见过她这么脆弱的一面，不禁心疼不已。“我现在只担心凶手会不会找上你，或是砚哥儿，我不能失去你们。”

　　无法得知凶手的身份和目的，便难以去防范，这也是最棘手的地方，即使面对再大的火势，他都不曾像此刻这般恐惧。

　　“……娘……”床上传来砚哥儿的呼唤。

　　“醒了。”婉锳连忙抹去泪痕，不让孩子看到她在哭。

　　砚哥儿揉着惺忪的眼皮，看见父亲也在，马上从被窝里钻出来。“爹……”

　　“不如让砚哥儿也搬到咱们这个院落，就住在西厢房，我也可以就近看着。”她不怕凶手对自己下手，不过要先保护好孩子。

　　“好，这件事就依你的。”秦凤戈一手抱着儿子，一手环住婉锳的肩头，只要有他在，不许任何人伤害他们。

　　不到两天的光景，彩霞的死讯也传到秦府，加上之前大张旗鼓地追查打昏婉锳的犯人，老太君已经不止一次派人前来关切。

　　秦凤戈不想让祖母和其他长辈操心，更不希望他们插手，便让人回覆说等到事情查得水落石出，自会说明清楚，还吩咐下去，暂时别让秦府的下人踏进将军府，包括金嬷嬷在内，免得有人问东问西，又添其他乱子。

　　又过了一天，约莫酉时左右，二管事来到书房，看着好些天来都愁眉深锁、面带忧虑的主子，没有出声打扰，只能站在一旁，静待他开口。

　　“……彩霞的丧事都办妥了？”秦凤戈终于抬起头来。

　　“是。”由于彩霞没有其他亲人，所以由将军府全权处理。

　　他合上才写了几行的奏摺。“尽管毫无证据，可是这几天我一直在想，彩霞遭人杀害这件事，和之前砚哥儿让人带走，还有奶娘的死，是否有所关联。”

　　二管事不禁讶然。“将军为何会这么认为？”

　　“能够取得奶娘信任，让她愿意跟着对方离开，一定是足以信任的人，原本怀疑可能是秦府的人所为，可若是这座府里的人呢？”想到这个，秦凤戈不禁打从心底发颤。“这是我之前不曾想过的。”

　　“若真是将军府内的人所为，那么有嫌疑的人就太多了，甚至包括小的和大管事，也都是奶娘最信任的。”二管事不避嫌地说。

　　晏青和常海都是他得力的左右手，并跟随多年，秦凤戈自然相信两人的清白，不认为他们会背叛自己，其他人就难说了。

　　“就因为人都死了，才会迟至今日都破不了案。”他用手指轻敲书案。“如果两者真有关联，想必凶手早有预谋，也筹划多时。”

　　想到凶手一直潜伏在府里，自已却一无所知，秦凤戈除了愤怒，也大为惊骇，看来当务之急便是要先清理门户。

　　“可目的到底又是什么？”二管事也希望能替主子分忧解劳。“莫非跟将军，还是秦家有仇？”

　　秦凤戈也只能朝这方面去想了。“只要是府里的人，都要把他们的身家背景再查个仔细，看看是否跟秦家曾经结怨，不论多小的线索都不能放过。”

　　“是。”他拱手说道。

　　跟将军府相比，这一头的秦府也算不上平静。

　　自从妻子有了身孕，秦凤鸣最喜欢做的事就是坐在妻子身旁，看着她帮未出世的孩子缝制小衣服，想到再过数月将为人父，紧抿的唇角微微上扬，也暂时忘却烦恼和心事。

　　“相公，大伯可抓到将大嫂打伤的犯人了？不知她伤势好些了吗？”郝氏心里记挂着，忍不住开口询问。“本想上将军府探望的，可又听说有个婢女悬梁自尽，事情还闹得很大，也不知该不该这时候去。”

　　他淡淡地启唇。“大哥已经在查了，你现在有孕在身，不方便前去探望，大嫂不会怪你的。”

　　“可听说那婢女是让人害死的……”她略带惊惶地说。

　　“你又是听谁说的？”秦凤鸣心生不悦，他不喜欢有人在妻子耳边说三道四，更不希望妻子也跟着有样学样。

　　郝氏呐呐地回道：“早上三婶来看我，便聊了几句……”

　　“别听她乱说，根本没那回事。”秦凤鸣不想让身怀六甲的妻子受到无谓的惊吓，只盼她平平安安地把孩子生下。

　　生性老实的她却信以为真。“我也是这么想，不过三婶说得煞有介事的，还说一定是大嫂的八字不好，跟大伯犯冲，才嫁进将军府不久就闹出人命，我自然替大嫂说几句好话，结果三婶就气呼呼地走了。”

　　“往后不管她说些什么，都别相信。”同住在一个屋檐下，秦凤鸣很清楚三婶的为人，就是见不得别人过得比自己好，成天不是跟三叔的那些小妾斗来斗去，就是在老太君面前搬弄是非，更不愿妻子和她走得太近。

　　“是，相公。”郝氏自然听他的。“不知肚子里的孩子是男还是女？”

　　秦凤鸣将手掌贴在她尚未明显凸起的腹部上。“都好。”

　　“昨天姨娘来过，还叮嘱我要多休息。”白姨娘是相公的生母，虽然在秦府的地位不高，不过郝氏当她是婆婆，还是待之以礼。

　　他神情复杂。“她还说了什么？”

　　“姨娘摸着我的肚子，问我胃口好不好，想吃什么可以跟她说，还有记得别提重物。”郝氏一一转述。“其实她并不像外表那么冷淡，还是很关心这个尚未出世的孙子，否则就不会过来探望了。”

　　她虽然不太聪明，可多多少少还是看得出相公心中有个结，那就是在自己的生母心目中，大伯的份量比他这个亲生骨肉还要重要。

　　“这可是她的亲孙子，当然关心了。”秦凤鸣也盼望孩子出生之后，能得到众人疼爱，尤其是自己的生母。

　　夫妻俩又聊了几句，秦凤鸣才步出寝房，打算前往书房读书。

　　“二少爷请留步。”一名奴才连忙唤住他。

　　秦凤鸣回过头。“有事？”

　　“……后门有个人说要找二少爷。”

　　“谁？”他蹙眉问道。

　　奴才道：“是个叫朱大的男人。”

　　听到“朱大”这个名字，秦凤鸣脸色倏地一变，犹豫了下，还是点头了。“知道了，你先下去吧。”

　　“是。”说完奴才便退下。

　　他抿着嘴角，脸色微白，垂放在身侧的双手也跟着握紧，又站了好一会儿，这才往后门走去。

　　待秦凤鸣打开了后门，跨出门槛，瑟缩在墙角的朱大马上凑过来，搔了搔满脸的胡渣，露出猥琐的笑容看着“财神爷”。

　　“二少爷。”他脸皮比城墙还厚，不在意秦凤鸣给自己脸色看。

　　秦凤鸣将他拖离后门，免得让人瞧见，忿忿地问：“你又来做什么？”

　　“我家那口子下个月就要生了，可是家里连吃饭都成问题，也养不起太多个孩子，所以才来找二少爷……”朱大伸出右手的五根指头，意思已经很明显了。“这你该看得懂吧？”

　　“不是说好，上回是最后一次？”他低嘶地说。

　　朱大动作粗鄙地用指甲剔了剔牙。“原本是这么说没错，谁晓得一时手痒，想要捞回本，偏偏手气又背，全都输光了，又没有其他门路，最后只好再来找二少爷帮忙。”

　　“那是你的事。”说完，秦凤鸣转身就要走。

　　“二少爷难道不怕我把事情全抖出来？”朱大阴阴地笑着。“我那妹妹荷花不是得了急病死的，而是服毒自尽，还是被白姨娘给逼死的，只因她知道太多秘密，早晚都得死……”

　　他揪住朱大胸口的衣服低吼。“住口！”

　　“荷花在服毒之前，留下一封遗书，幸亏她跟在白姨娘身边多年，也学会读书识字，否则岂不死得冤枉……”朱大嘿嘿地笑着。“要不要我把遗书拿给秦将军看，他一定会认为我那妹妹只不过是帮凶，实际上是受人指使，而真正的幕后主谋就是二少爷的生母白姨娘。”

　　原以为妹妹是暴毙而死，也没有报官，便草草地埋葬了，幸好他够聪明，没有把遗书当作鬼画符给扔了，还私下拜托识字的人看过，才知晓这桩天大的秘密，然后找上二少爷，才有了这一条发财的路子。

　　秦凤鸣恨不得杀了他。“你……”

　　“二少爷可是白姨娘所生，总不能眼睁睁地看着自己的亲娘被打入大牢，甚至处死。”因为抓住这个弱点，朱大才会有恃无恐。

　　“你可不要忘了，荷花在遗书上已经坦承是她一个人干的，大家只会认为你想藉机讹诈。”他又一次回想信上的内容，荷花确实承认是她将当时抱着砚哥儿，又在观音庙前与其他同行的人走散的奶娘骗开，可是又狠不下心把砚哥儿勒死，只好随便找个地方丢弃，事后又因为良心不安，没有脸回去见恩人，最后才会选择服毒自尽。信上头只说“恩人”，并未指名道姓。

　　只不过当朱大找上他时，因为事出突然，他又过于惊慌，思虑有欠周详，只想用银子堵住对方的口，不料朱大却得寸进尺，三番两次来跟他要钱，让秦凤鸣悔不当初，心想应该有更好的应对方式才对。

　　朱大嘿嘿地冷笑。“如果真是荷花一个人的主意，二少爷当初又为何急着付我银子，不就是想要堵我的嘴，因为你怀疑这个“恩人”就是白姨娘，